prosody（韵律）：古希腊语中的天然韵律

古希腊语具有特别适合吟唱的音乐属性，它的元音和辅音相互交替，相互呼应，并且每个单词都以柔和的音节收尾。所以古希腊语读起来抑扬顿挫、朗朗上口，特别适合吟唱。英语中表示“韵律”的单词prosody就体现了古希腊语所固有的这种音乐属性。它源自希腊语prosoidia，由pros（to, 朝向）+oide（歌曲，诗歌）构成，意思是“吟唱出来”。而英语单词accent（口音、重音）也来源于此。它来源于拉丁语accentus，是对希腊语prosoidia的意译，所以含义一样，表示一句话或一个词的唱法、发音法。

该词的英语词源请访问趣词词源英文版：prosody 词源，prosody 含义。

posse（一群）：中世纪的民防团

在警察出现之前的中世纪，郡县等地的司法和治安工作由国王派遣的sheriff（郡长、郡治安官）负责。sheriff往往会在当地召集一些市民组成民防团，来维护地方治安。这些民防团在拉丁语中就被称为posse comitatus（power of the county，郡县武装力量）。其中的posse表示力量、能力，与potent（强有力的）同源。拉丁语posse comitatus进入英语后，逐渐被简化为posse，词义也得到了泛化，除了表示民防团外，还可以表示各种各样的“一队人马”，如乐队或帮派。

posse：['pɑsi] n.民防团，地方武装力量；一队人

pioneer（先锋）：为大部队铺路的先行步兵

英语单词pioneer来自法语paonier，字面意思是“步兵”，指的是走在大部队前面，负责为大部队铺路的步兵。因为他们走在大部队前面，所以衍生出“先锋、先驱”之意。

pioneer：[paɪə'nɪə] n.先锋，先驱vt.开辟，倡导vi.做先锋

Pierian spring：诗泉，灵感源泉

比埃里亚（Pieria）是希腊东北部的一个地区，相传这里曾是缪斯女神的出生地。缪斯女神是主神宙斯和记忆之神的女儿，共有9位，掌管文艺，是诗人的保护神，是诗和一切艺术的化身。传说比埃里亚的泉水（Pierian spring）因为缪斯女神的缘故而成了神水，任何人只要饮此处泉水即可获得文艺和诗歌上的灵感，所以，人们就用Pierian spring（比埃里亚泉水）来表示“诗歌灵感的源泉、知识的源泉。”

例句：A little learning is a dangerous thing; Drink deep, or taste not thePierian spring. 一知半解是很危险的。知识需要深入探索，否则就不要开始。

Penelope's web：缓兵之计

出自描写古希腊神话的荷马史诗《奥德赛》。奥德修斯是希腊半岛西南边伊大卡岛的国王，他有个美丽而忠诚的妻子，名叫珀涅罗珀（Penelope）。奥德修斯随希腊联军远征特洛伊，十年苦战结束后，希腊将士纷纷凯旋归国。惟独奥德修斯命运坎坷，归途中又在海上漂泊了10年，历尽无数艰险，并盛传他已葬身鱼腹，或者客死异域。正当他在外流浪的最后三年间，有一百多个来自各地的王孙公子，聚集在他家里，向他的妻子求婚。坚贞不渝的珀涅罗珀为了摆脱求婚者的纠缠，想出个缓兵之计，她宣称等她为公公织完一匹做寿衣的布料后，就改嫁给他们中的一个。于是，她白天织这匹布，夜晚又在火炬光下把它拆掉。就这样织了又拆，拆了又织，没完没了，拖延时间，等待丈夫归来。后来，奥德修斯终于回到家园，夫妻儿子合力把那些在他家里胡作非为的求婚者一个个杀死，终于夫妻团圆。

由于这个感人的故事，Penelope就成了“忠贞妻子”的代名词，而Penelope's Web或The Web of Penelope（珀涅罗珀的织物）常被用来比喻“缓兵之计”或“永远完不成的工作”。

例句：Senator Hanks made a marathon speech at the debate meeting. Everyoneelse thought it a Penelope's web. 参议员汉克斯在辩论会上发表了一篇冗长的演讲，大家都认为他是在故意拖延时间。

painful：痛苦的，疼痛的

词根词缀： pain(-pen-)惩罚 + -ful形容词词尾

painless：无痛的

词根词缀： pain(-pen-)惩罚 + -less形容词词尾

pancosmism：物质宇宙论，泛宇宙论  

词根词缀： pan-泛 + -cosm-宇宙 + -ism名词词尾

partially：部分地，偏袒地 

词根词缀： -part-分,局部 + -ial形容词词尾 + -ly副词词尾

participation：参加，加入 

词根词缀： -part-分,局部 + -i- + -cip-拿 + -ation名词词尾

particularly：特别地，特别；详细地

词根词缀： -part-分,局部 + -icular形容词词尾 + -ly副词词尾

partly：部分地，不完全地 

词根词缀： -part-分,局部 + -ly副词词尾

payable：应付的 

词根词缀： pay(-pac-)和平→支付 + -able形容词词尾

peninsular：住在半岛上的居民 

词根词缀： pen-几乎 + -insul-岛 + -ar名词词尾

percept：感觉，感知 

词根词缀： per-完全,贯穿 + -cept-拿,取,抓→感觉

perfuse：灌注 

词根词缀： per-贯穿,通过 + -fus-熔,注 + -e

personally：亲自；就个人来说   

词根词缀： person人 + -al形容词词尾 + -ly副词词尾

persuasion：说服，说服力

词根词缀： per-加强意义 + suas(d→s)建议,敦促 + -ion名词词尾

philologist：语文学家，语言学家

词根词缀： -phil-爱 + -o- + -logist…学家

phonogram：表音符号，语音图，形声字 

词根词缀： -phon-声音 + -o- + -gram-写,画