digit（数字）：古人用手指头来数数的习惯。
单词digit源于拉丁语中表示“手指、脚趾”的单词digitus，所以digit的原意也是“手指、脚趾”的意思。因为几乎所有人都有用手指头来数数的习惯，所以digit又用来表示“从0到9中的任何一个数字”，也就是说是个位数，而单词number（数）则可以表示多位数。
20世纪中期，科学家们开始研发计算机。与以往使用连续模拟量的设备不同，计算机中使用一系列离散的数字（digit）进行运算。科学家们将这种技术称为digital（数字化）技术。因此，随着计算机的广泛应用，单词digit和digital也得到了越来越频繁的使用。
植物“洋地黄”在英语中是digitalis。因为这种植物的花长得像手指，故此得名。单词digitalize既可以表示“数字化”，也可以表示“用洋地黄治疗”。
digit： ['dɪdʒɪt] n.数字，手指或脚趾，一指宽。
digital： ['dɪdʒɪt(ə)l]adj.数字的，手指的。
digitalis：[,dɪdʒɪ'telɪs] n.洋地黄
digitalize：['dɪdʒɪtəlaɪz]vt.数字化，用洋地黄治疗
digitalization：[,dɪdʒɪtəlɪ'zeʃən]n.数字化，洋地黄疗法，洋地黄丸
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：digit 词源，digit 含义。
mosaic（马赛克）：献给缪斯女神的艺术
一提起“马赛克”（mosaic）这个词，很多中国人想到的图片或视频中用来遮盖不雅部位的方格子。其实，马赛克是一种历史非常悠久的装饰艺术，指的是用大量小石块或小玻璃等材质拼凑镶嵌形成的装饰图案。英语单词mosaic一词来自希腊语musaicum，意思是“work of Muses”（缪斯女神的作品），可见马赛克在希腊人眼中已经是一门艺术。
在早期原始人所住的洞穴中就能发现用贝壳或石头拼成的马赛克。在人类早期文明中，两河流域的苏美人为减少巨大神殿墙的单调，将之使用在建筑上。在古希腊和古罗马时代，马赛克艺术逐渐普及。
而等基督教徒来到罗马后，马赛克艺术迎来黄金时期。由于当时基督教在罗马受到压迫，艺术成为基督教徒表达信仰的最佳方式。由于他们大多数民众都不识字，他们就把基督教徒的故事和传说在地下室的通道墙壁上做成马赛克拼图画，用于传播基督教徒文化。因此，很多经典的马赛克壁画都还与基督教的传说和故事有关。基督教被罗马人定为国教后，基督教的教堂中大量使用马赛克艺术，并且材料也逐渐发展为色彩斑斓的彩色玻璃。至今人们还能在各地的基督教堂中欣赏绚丽的马赛克艺术。
mosaic： [mə(ʊ)'zeɪɪk] n.马赛克，镶嵌画adj.摩西的，镶嵌的
broom（扫帚）：用金雀花枝叶制造的扫帚
英语单词broom在辞典中有两个释义：1、扫帚，2、金雀花。这两个看似不相关的事物是怎么扯到一起的呢？原来，在古英语中，用来表示“扫帚”的单词原本是besom，而单词broom表示“金雀花”，一种长荆棘的小灌木。本来这两个词毫无关联，但由于人们常常使用金雀花的枝叶来制作扫帚，因此人们将这种用金雀花枝叶制造的扫帚称为broom。随着时间流逝，broom的使用频率越来越高，逐渐替代了besom一词，成为“扫帚”的代名词。
broom：[bruːm] n.扫帚，金雀花vt.扫除
commando（突击队）：南非布尔人的民兵组织
英语单词commando来自南非荷兰语，字面意思是“有指挥的一群人”。这个单词原本指的是南非布尔人的一种民兵组织。布尔人是住在南非的荷兰移民后裔与少量德国人、法国人通婚后产生的白人民族，是南非的主要殖民者。17世纪时，荷兰人在南非建立殖民地之处，为了对付当地土著，殖民当局颁发《commando law》，强制要求所有殖民者在殖民地受到攻击时都必须武装起来，至少配备一匹马和一把枪。这些武装民兵的基本单位就是commando，而这种做法则被称为commandeer。
在19世纪，荷兰殖民者大量涌入南非，殖民地快速扩张，与非洲土著人的冲突日益频繁。为了保障安全，已经获得自由的南非布尔人自愿恢复commando制度，组织起来，与非洲土著人展开武装斗争。在与人数超过己方的非洲土著人的战斗中，布尔人组织的commando逐渐掌握了各种突击和游记战术。
英国殖民者自从18世纪末期登陆南非后，与已经扎根南非的布尔人之间展开了长达百年的争夺，先后爆发了两次战争，史称“布尔战争”（1880-1881年、1899-1902年）。在战争中，布尔人利用自己的commando制度，与占人数优势的英国军队展开了游击战。分成小股的布尔人commando利用自己的机动性、枪法和对地形的了解，对英国军队屡屡展开偷袭并得手。英国军队最后不得不依赖碉堡战术、焦土政策和残暴的集中营来对付布尔人。在两次布尔战争中，布尔人的commando给英国人乃至全世界留下了深刻印象，该词也因而进入了英语。
commando：[kə'mɑːndəʊ] n.突击队，突击队员
commandeer：[,kɒmən'dɪə] vt.征用，征募，强制入伍，霸占
biro（圆珠笔）：发明圆珠笔的匈牙利人比罗
在圆珠笔被发明出来之前，写字可能是一桩会脏手的事情。在办公室里，人们都使用那种必须频频去蘸墨水的简易钢质笔尖的笔。墨水瓶很容易被打翻，纸张很容易沾上墨渍或形成污迹。
发明了圆珠笔的匈牙利人拉兹洛·比罗（Laszlo Biro）是一家报馆的校对员。他的同事们总是抱怨不是手上就是纸上弄上了墨渍，形成了污迹，因此在20世纪30年代后期，当比罗在一家颜料店看到速干墨水时，他决定利用这种墨水发明一种不容易弄脏手和纸张的笔。拉兹洛和他的兄弟——化学家乔格花了几年时间设计出了圆珠笔的原型。那是一根灌满速干墨水的管子，顶端嵌装着一粒滚珠，它使墨水平滑地划写在纸上。
等到他们完善了自己的想法时，兄弟俩已永久移居阿根廷。他们在那里找到了一个赞助人——英国商人亨利·马丁。1943年，他们制造出了圆珠笔，并将它们出售给英国陆军和皇家空军。第二次世界大战后，由于开发出了低成本的制造方法，圆珠笔逐渐成为大家都喜爱的书写工具。圆珠笔的发明者比罗的名字Biro也成了圆珠笔的代名词。不过这个名称主要在英式英语中使用。美国人通常称为ballpoint或ball pen。
biro：['baiərəu] n.圆珠笔的一种vt.用圆珠笔书写
ballpoint：['bɔlpɔɪnt] n.圆珠笔
barnstorm（巡回演出）：美国草台班子在乡村谷仓的演出
19世纪初，美国一些二三流的剧团和马戏团去乡村巡回时，由于乡村缺乏剧场或大厅，往往租用农户的谷仓作为演出场地。这种演出往往打一枪换一个地方，在不同农家的谷仓之间快速转移，就像暴雨（storm）一样转瞬即逝。因此，人们就把这种巡回演出形象地比喻为barnstorm。19世纪中叶以后，美国一些政治家在竞选中也频频到各地农村活动，有的还在谷仓举行讲演会，因此该词也常被用作政治术语，指政治家四出巡回发表竞选演说。
barnstorm：['bɑːnstɔːm] vt.vi.在乡村或小城镇巡回演出
bikini（比基尼）：美国的核武器试爆地点
比基尼（Bikini）原本是太平洋中一个小岛的名称，位于马绍尔群岛。1946年7月，美国在比基尼岛附近进行第一次水下核试验，从而使得这个原本名不见经传的小岛成为世人瞩目的焦点。就在原子弹爆炸后18天，一位大胆的法国时装设计师路易斯·里尔德（Louis Reard）推出了世界上第一款两截式泳衣，由胸罩样式上衣和三角裤组成，用料之少，令世人震惊。在替自己的作品命名时，设计师希望名称既能体现作品的轰动效应，又能体现热带风情。刚在报纸上频频提及的太平洋小岛“比基尼”一名恰好同时满足这两个条件。于是，设计师毫不犹豫地选择以bikini作为这种两截式泳衣的名称。
bikini：[bɪ'kiːnɪ] n.比基尼，两截式泳衣
blizzard：暴风雪
发音释义：['blɪzəd] n.暴风雪vi.下暴风雪
blizzard是一个相当新的单词。据考证，它最早出现于1829年，表示拳击中的“猛击”或战争中的“一阵炮火”，词源可能来自blaze（闪耀、火焰）。1870年美国爱荷华州和明尼苏达州暴风雪期间，该词第一次用于形容“暴风雪”。1880-81年冬天，美国多次出现暴风雪天气，blizzard一词开始大规模出现在美国新闻中，从此词义固化为“暴风雪”之意。
Blizzard Entertainment（暴雪娱乐）是一家全球著名的视频游戏制作和发行公司，作品有魔兽争霸、星际争霸、暗黑破坏神系列、魔兽世界等，在电脑游戏界享有极高的评价。
助记窍门：blizzard→谐音“玻璃渣”→像玻璃渣一样的雪→暴风雪（玩过魔兽的人应该都知道这个谐音）
frequency：频率
来自frequent, 频繁的。用于语音学名词。
harebell：圆叶风铃草
据说是因为生长于野兔频繁出没之地且形如倒挂的金钟而得名。
hertz：赫兹
声波频率单位，来自其发现者19世纪德国物理学家Heinrich Hertz.
infrequent：不频繁的，罕见的
in-,不，非，frequent,频繁的。
lampoon：嘲讽，讽刺文章
来自法语lampon,饮酒，干杯，词源同lip,唇，舔，插入鼻音字母m.引申词义借酒发疯，酒后嘲讽。词义演变比较symposium，或“毕福剑视频门”。
celebrate（庆祝）：大量人聚集起来敬拜神灵
英语单词celebrate来自拉丁语celebrare，字面意思是“大量人频繁做的”，来自celeber（频繁的，人口众多的）。celebrate原本是一个宗教术语，指很多人聚集到一起敬拜神灵，通常为了庆祝神灵的生日。后来其宗教色彩逐渐淡化，可用来表示庆祝任何一件事。但在其衍生词celebrated中，它应该取其原意“很多人提及和赞美”，所以是“有名的”，而不是“被庆祝的”。同样，celebrity指的是“有名的人”，而不是“被庆祝的人”。
celebrate：['sɛlɪbret] v.庆祝，赞美，举行宗教仪式
celebrated：['sɛlə'bretɪd] adj.有名的，有名望的
celebrity：[sə'lɛbrəti] n.名人，名声
ecstasy（狂喜）：宗教中的静坐冥思所达到的结果
在很多宗教中，都将静坐冥思作为一种重要的修炼方式，如佛教中“打坐”。很多宗教认为，当人们静坐冥思达到某个层次时，人的灵魂脱离肉体的羁绊，上升至更高层次的灵性世界。这种状态在希腊语中称为ekstasis（出神、入迷），由ek（=ex，离开）和histanai（放置、使站立）组合而成，本意就是“灵魂出窍”。英语单词ecstasy便来源于此。
17世纪时，很多神秘主义著作中，频繁使用ecstasy一词来表示人通过静坐冥思所达到的身心和谐、超凡脱俗的崇高境界，因此ecstasy一词逐渐衍生出“极度快感、狂喜”等含义。在俚语中，该词还可以表示吸毒后产生的极度快感。
ecstasy：['ekstəsɪ] n.狂喜，极度快感，出神，入迷，销魂
ecstatic：[ɪk'stætɪk] adj.狂喜的，入迷的n.狂喜的人
satellite：卫星．卫星国
在科学发达的当今世界人们对satellite 一词一般是不会感到陌生的，因为它在报刊上频频露面，在广播中和电视上时时让人感到它的存在。然而，对它的来源和过去就未必有很多人知晓丁。
satellite是直接从法语借来的，而法语词则源自拉丁语satelles‘attendant，guard’（侍从，侍卫）。16世纪时当它来到英语之时，也用于此义，但当时还不通用。直到18世纪中期约翰逊(Samuel Johnson，1709 - 1784)都还没有把它收录在他编的《英语辞典》(1755)中。satellite的词义在1 7世纪发生了变化。1611年德国天文学家开普勒（Johannes Kepler，1571- 1630）用拉丁词satetles的复数形式saiellites喻指刚发现不久的绕着木星运转的小天体即卫星，因为他认为这些卫星正像一直守候在重要人物周围的侍从和护卫。英语把这一新义借了过来。 1957年10月4日当苏联发射了第一颗人造卫星，satellite又很自然地被用以喻指“人造卫星”。此后，satellite的词义进一步引申为“卫星国”、“卫星城镇”、“卫星社区”等义。
ignore：不理，忽视
从表面上看，ignore一词是源自旧时法律用语ignoramus。ignoramus原为拉丁语，含有“驳回”之意。假若大陪审团在诉状背后写下ignoramus，法院就可置之不理。据此，ignore被赋予“不理”、“忽视”及“驳回”等义。严格地说，ignore连同ignoramus都源于拉丁语ignorare‘not to know’。 ignore一出现就受到英国化学家玻意耳(Robert Boyle，1627 -1691)的青睐，他用该词用得非常频繁。然而，直至19世纪ignore还在遭到迂腐文人的蔑视和排斥。词典编纂者约翰逊( Samuel Johnson，1709 - 17 84)在他所编的《英语辞典》中谈及该词时这样写道：“This word Boyle endeavoured to introduce，but it has not been received.”（虽然玻意耳力图引进该词，但迄今未获承认。）
barnstorm：在小城镇或乡间作巡回演出
在19世纪初的美国，剧团或马戏团常到乡间演出，但多半是些二三流的剧团和马戏团。农村没有剧场或大厅，谷仓 ( barn)就变成了临时剧场。他们的演技虽然不算一流，却往往能一下子就抓住观众的心（took the audience by storm）。因此，一时之间蹩脚演员纷纷涌向小镇和乡村，犹如士兵攻克堡垒一样。他们迅速地从一处转移到另一处，犹如一场强猛的暴风雨(like a storm)，于是在小城镇或乡间作巡回演出就被人们形象地比喻为to barnstorm。19世纪中叶以后，美国一些政治家在竞选中也频频地到各地农村活动，面对面接近民众，以增加知名度，有的还在谷仓举行讲演会，因此该词也常被用作政治术语，指政治家四出巡回发表竞选演说。
atlas：地图册
在希腊神话中，Atlas是泰坦神族(Titans)巨神之一，因为反抗主神宙斯(Zeus)而被罚站在金苹果园(Hesperides)附近，以双肩顶天。据说位于北非的阿特拉斯山脉(the Atlas Mountains)就是因这一传说而得名的。16世纪佛兰芒地图学家墨卡托(G. Mercaror，1512 - 1594)采用了Atlas擎天图作为一本名为Atlas的地图册的卷首插图(frontispiece)，该地图册在他逝世后一年即1595年正式出版。据说这在16世纪曾经风靡一时，凡地图册几乎都在书名页上印上这幅图，尔后它又频频出现在学校地理教科书的封面上。久而久之，atlas便由专有名词演变为普通名词，并被赋予了我们今天还在使用的词义：“地图册”。
video：录像（的），视频（的）
这是拉丁语借词，原为拉丁语动词 videre 'to see' 的现在时第一人称单数，相当于英语 ' I see'。20世纪50年代以来video 一直用以指“电视（的）”、“录像（的）”、“视频（的）”，常和其它词构成复合词，如 videotape（录像带），videocast（电视广播），videorecorder（录像机），videocassette （录像磁带盘），videophone（电视电话）等。