narcissism（自恋）：因自恋而化为水仙的美男子纳西索斯
希腊神话中，纳西索斯Narcissus是河神Cephisus和宁芙仙女Liriope的儿子，长得非常俊美，却十分高傲，对自己在水中倒影自恋不已，对任何姑娘都不动心。森林女神Echo爱上了他，却因为受到赫拉的惩罚丧失了语言能力，只能重复别人说过的话的最后一个音。Echo偷偷地跟着Narcissus，渴望能表达出自己的爱慕之情。面对只能重复别人的话的Echo，Narcissus同样高傲而又无情地拒绝了。伤心的Echo终日在山谷中游荡，日渐消瘦。终于有一天，她的身体完全消失了，只剩下空洞的回音在山谷中飘荡。这就是Echo后来成为“回音”的由来。为了惩罚他，报应女神 Nemesis施展法力，使他迷恋上了自己在水中的倒影。自恋成性的Narcissus最终在顾影自怜中抑郁而死，化为水仙花，依然留在水边守望着自己在水中的倒影。从此以后，Narcissus成为“自恋狂”的代名词，并衍生了英语单词narcissism（自恋）。
narcissus：[nɑr'sɪsəs] n.水仙，自恋狂，纳西索斯
narcissist：[nɑː'sɪsɪst] n.自恋者，自我陶醉者
narcissism：['nɑːsɪsɪz(ə)m; nɑː'sɪs-] n.自恋，自我陶醉
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：narcissism 词源，narcissism 含义。
drawing-room（客厅）：女宾退出饭厅后待的地方
从前小学生学习英文的时候，学到drawing-room这个词，大概都会觉得奇怪：drawing是绘画，drawing-room该是绘画室，为什么却是“客厅”呢?莫非英国人喜欢在客厅里绘画?
其实drawing这里不是指绘画，而是withdrawing（退出）的缩写。古时英国人宴客之后，女主人会和所有女客人一起退出饭厅（dining-room），让留在饭厅里的男人可以痛痛快快抽烟喝酒，或者说些很可能“妇女不宜”的话。妇女“退出”之后坐下来闲聊的地方，当然就是withdrawing-room了，后来缩写为drawing-room，其实就是客厅。
今天，男女平等呼声响亮，drawing-room这个词在“性别歧视”指责之下是日渐式微了。在英国，不少人已经把drawing-room改称为sitting-room；在美国，客厅一般叫做living-room。
drawing-room：n.客厅，休息室
Greek gift：阴谋害人的礼物；黄鼠狼拜年，不安好心
Greek gift 直译是“希腊人的礼物”，出自荷马史诗《奥德赛》以及古罗马杰出诗人维吉尔（Publius Virgilius Maro，公元前70-前19年）的史诗《伊尼特》（Aeneis）中关于特洛伊城陷落经过的叙述。
据《奥德赛》卷8记述：许多特洛伊人对如何处置希腊人留下的大木马展开了辩论，“他们有三种主张：有的主张用无情的铜矛刺透中空的木马；有的主张把它仍到岩石上；有的主张让它留在那里作为景观，来使天神喜悦”。结果是后一说占优势，把那匹木马拖进城里来，终于遭到了亡国之灾。
维吉尔的史诗《伊尼特》，写的是特洛伊被希腊攻陷后，王子伊尼斯从混乱中携家属出走，经由西西里、迦太基到达意大利，在各地漂泊流亡的情况。史诗第2卷便是伊尼斯关于特洛伊城陷落经过的叙述，其中情节除了模拟荷马史诗的描述外，还做了更详细的补充。当特洛伊人要把大木马拖进城的时候，祭司拉奥孔（Laocoon）劝说不要接受希腊人留下的东西。他说：“我怕希腊人，即使他们来送礼”这句话后来成了一句拉丁谚语：“Timeo Danaos，et dona ferenteso.”（原文中的达奈人Danaos，即泛指希腊各部族人）译成英语就是：I fear the Greeks ，even when bringing gifts. 其简化形式就是 Greek gifts. 可惜特洛伊人不听拉奥孔的警告，把木马作为战利品拖进城里。木马里藏着希腊的精锐部队，给特洛伊人带来了屠杀和灭亡。
由此，Greek gift 成为了一个成语，表示“a gift with some sinister purposes of the enemy；one given with intent to harm；a gift sent in order to murder sb”等意思，按其形象意义，这个成语相当于英语的俚谚：When the fox preaches，take care of your geese；也与汉语“黄鼠狼给鸡拜年——不安好心”十分类似。
yahoo（粗鲁的人）：《格列佛游记》中慧骃国中的人形低等动物
一看到yahoo这个单词，人们想到的往往是互联网公司“雅虎”公司。其实英语单词yahoo的含义是“粗鲁的人”。它源自著名的幻想小说《格列佛游记》。在该书中，主人公格列佛有一回被放逐到一个叫做“慧骃国”的国家。在这个国家里，和人类一样的高等生物是一种外形像马的生物，称为“慧骃”（也有的翻译为“贤马”），而外形像人的生物却是低级动物，被称为yahoo（译为耶胡、列胡或野胡）。慧骃们品德高尚，聪明理智，而耶胡是慧骃圈养和役使的畜生，生性卑劣，毫无理性。也就是说，在这个国家，人成了牲畜，牲畜反而成了人。格列佛在这个国家里，因为长得跟耶胡一模一样，因此被慧骃看作是一只有理性、有礼貌的耶胡。在慧骃国各种美德的感化下，格列佛一心想留在慧骃国，然而慧骃国决议要消灭那里的耶胡。无奈之下格列佛只好乘小船离开了该国。格列佛在慧骃国里经历的一切给他留下了深刻的回忆，他从此拒绝与任何人类交往，因为他觉得所有的人类都是很肮脏的，因为他们和耶胡太像了。从此以后，人们就用yahoo一词来表示粗鲁、粗俗、不懂人情世故的人。
据说，Yahoo！的创始人杨致远和David Filo选择这个名字的原因就是他们觉得自己就是Yahoo，即“不懂人情世故、没文化的粗人”。当然，我们应该将其理解为一种谦虚和自嘲。Yahoo！在确定中文译名时，选择了“雅虎”，要在中国做“文雅的老虎”，可以说与yahoo的本意是反其道而行之。
yahoo： ['jɑhu] n.粗鲁、粗俗、不懂人情世故的人、没文化的人
derelict：荒废的
de-, 向下，离开，-re, 向后，-lict, 留下，遗留，词源同delinquent, leave. 即留在后面的，荒废的。
leave：丢下，遗赠，离开
来自PIE*leip,粘附，停留，油脂，词源同lipid,live,relinquish.其原义为留下，留在后面，保持，后来词义戏剧性的指离开，可能是受leave(请假，辞别)的影响。
lunatic：疯子
今天有些西方人因在睡觉时月光照在脸庞上面感到不舒服。他们也许还不至于相信自己会因此精神错乱。然而，旧时迷信的阴影至今仍然留在他们心间。多少世纪以来，至少从古罗马时代起，在西方一直广泛流传着这样一种说法：精神病与月的盈亏有关，在月亮逐渐变圆之时，精神病患者就会随之变得更加狂乱起来。意为“疯子”的lunatic一词正是基于这一说法产生的。它源自拉丁语luna（月亮）。在罗马神话中Luna是月亮女神露娜，传说人的发狂是受他的影响的。lunatic早在1290年就已在英语见诸使用，但如今已不再用以指“疯子”，而只是指“极端愚蠢的人”，短语lunatic asylum（疯人院）还被一般辞书列为禁忌语。英语中另有几个含moon的复合词，如moonstruck（发狂的），moonhead（笨蛋），mooncalf（先天白痴）等，其产生与上述说法都不无关系。
inn：小旅馆，客栈
从古英语时期至今，inn的词形一直未曾变化。它的原义为a place one lived or stayed‘in’，即“住处”，同in（在里面）一词多少有些联系。这一词义仍残留在Inns of Court（律舍）和Inns of Chancery（法律预备生教学与住宿大楼）这两个专有名词中。inn的今义“小旅馆”或“客栈”是14世纪末才获得的。
echo：回声，反响
echo借自拉丁语，但源出希腊神话传说。在古希腊神话中Echo是居于山林水泽的仙女。据古罗马诗人奥维德(Ovid，43BC —17AD)的长诗《变形记》，Echo曾做过天后赫拉( Hera)的使女。当赫拉的丈夫主神宙斯(Zeus)和情人幽会时，Echo故意缠住好妒的赫拉，不停地同她讲话，转移她的注意力，使她不能继续监视丈夫。后来赫拉发现上当，又气又恨，就使Echo失去独立说话的能力，而只能重复别人谈话的尾音。之后，可怜的Echo在林中遇见了美少年那喀索斯(Narcissus)，爱上了他，但遭到了拒绝。从此终日抑郁，形容日见枯槁，以至最后在山林中只留下她叹息的声音。现在每当我们在山间高喊，就能听到回声，仿佛是Echo在应答似的。另据希腊作家朗戈斯（Longus，创作时期2-3世纪）的说法，Echo拒绝了畜牧神潘(Pan)的求爱，潘怀恨在心，使一群牧人发疯，把她撕成碎片。大地女神盖亚( Gaea)掩埋了她的尸体，只让她的回声留在人间。因此，Echo 一词进入了英语之后，就被赋予了“回声”、“反响”等义。
stigma：耻辱．污点
该词是16世纪时直接借自拉丁语stigma，更确切地说，是源于希腊语stigma。在古希腊和古罗马时代，奴隶和罪犯的身上都被打上永抹不掉的stigma。当时的stigma是“烙印”、“印记”的意思。到了17世纪英国还沿用这一做法。根据伦敦旧城新兴门监狱(Newgate)的纪事录，有一个绞刑吏只会用烙铁在罪犯手心打上代表thief（偷窃犯）的字母T，因为这是他认识的唯一字母。身上打有烙印对一个人来说总是个污点，总是个耻辱的标记。那种做法虽然以后被废止了，但stigma仍留在语言中，转而喻指“耻辱”、“污点”。其复数保留了原拉丁语形式stigmata．但也作stigmas。由stigma派生的动词stigmatize从表示“打上烙印”转而表示“诬蔑”、“污辱”等义。
beam：光束；(横)梁；平衡木；喜色，微笑
古英语中beam的意义是"树",这个意义至今仍被保留在一些树的名字中,如hornbeam(角树),whitebeam(白面子树);在公元1000年之前,今天所熟悉的延伸意义"木片"和"光束"已开始出现。其在日耳曼语系其它语种中的"亲属"有德语baum(树),荷兰语boom等。
同源词：hornbeam, whitebeam
burr：毛刺，毛边
被切割、冲削或钻孔后留在金属上的粗糙的边或面。来源于古斯堪的纳维亚语。
Pandora：潘多拉
希腊神话中的第一个女凡人，因Prometheus把火把从天上带到人间，宙斯为惩罚他，合众神之力，创造出一个无比美丽但没有智慧的女子Pandora,派她到人间成为Prometheus的弟弟Epimetheus的妻子，并送她一个盒子作为礼物，即充满各种灾难的潘多拉魔盒，并再三警告她不要将这个盒子打开。但很不幸，在好奇心的驱使下，魔鬼被打开了，各种灾难降临人间，仅希望留在盒子里。Pandora字面意思为众神的礼物，来自pan-,全，泛，-dora,给，礼物，嫁妆，词源同data,dowry.Prometheus字面意思为先知，智者，Epimetheus字面意思为后知，笨蛋。
relish：调料，佐料，享受，喜欢
来自古法语 relaisser,留下，留在后面，来自拉丁语 relaxare,松开，松手，来自 re-,向后，离 开，laxare,松开，词源同 lax,relax,release.拼写受-ish 影响俗化。后引申词义味道，回味，后 用于指调料，佐料，并引申动词词义享受，喜欢。
stick-in-the-mud：墨守成规的人
来自俚语义 stick,停留。字面意思即留在泥水里面不肯走的人，用以讽刺墨守成规的人。
modest：谦虚的，谦逊的，谦让的；适度的
来源于拉丁语中与modus(量器)有关联的modestus,其原始意义是“被保留在适当的量器内”。
词根词缀： -mod-量器,模式;适中 + est → (言行举止)有分寸的
modesty：谦逊，虚心
词根词缀： -mod-量器,模式;适中 + est + -y名词词尾 → 被保留在适当的量器内→(言行举止)有分寸的
Australia：澳大利亚
最早，发现澳洲的荷兰航海家阿贝尔·塔斯曼（塔斯马尼亚州以他命名）将这块大陆取名为“新荷兰”（New Holland）。到了1788年，英国殖民者于东部登上了这块贫瘠的大陆，并将澳洲的东边取名为“新南威尔士”（New South Wales，现在的新南威尔士州的雏形），西部地区仍叫新荷兰。
当时无人探索的澳大利亚南部地区被称作Terra Australis（拉丁文，South Land，南方之地）或Terra Australis Incognita（拉丁文，Unknown South Land，南方未知之地）。英国航海家马修·弗林德斯提出议案，建议将整个澳洲改名为Australia，而“新荷兰”则继续以州的形式留在大陆的西边。这一提议一开始是被拒绝的，但后面大家都在用Australia这一称呼，大英帝国最后于1824年通过了这一命名提案。