portfolio（公文包）：用来携带纸张的工具
英语单词portfolio来自意大利语，由port（搬运、携带）+folio（纸张、书页）构成，本意是用来携带纸张的工具，如文件夹，后来才衍生出“公文包”的含义。folio指的是书的一页，它来自拉丁语folium（树叶）。这个词反映出古代西方人已经能够制造轻薄如树叶的纸张了，如埃及的莎草纸。
folio：['fəʊlɪəʊ] n.一页，对开纸，对开本的书adj.对开的，对折的
portfolio：[pɔːt'fəʊlɪəʊ] n.公文包，文件夹，投资组合，部长职务
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diploma（证书）：古罗马时期给蛮族雇佣军颁发的绿卡
在古罗马时期，当一个蛮族雇佣军在罗马军队中服役25年（海军26年）后，即可获得罗马公民权利。为此，罗马政府将为其提供一个凭证，就像现在的美国绿卡一样。这个凭证就是所谓的Roman Military Diploma（罗马军事证书）。它由两片铜片构成，里面刻有持有人的相关信息，还有政府的烙印。铜片上留有小孔，可以用铜丝穿过小孔，把它们对折起来。
英语单词diploma来自古希腊文diploma，由diploun （对折）和oma（物品）构成，字面意思就是“可以对折的物品”，最早指的就是这种可以对折的铜片证书。拥有这种证书的蛮族人，可以在罗马帝国的道路和边境自由通行。后来，diploma的词义扩展，可以表示政府颁发的各种证书，如大学的文凭。
十八世纪，法国人开始称呼他们与外国打交道的官员为diplomat，也就是“持有diploma的人”。由diplomat一词还衍生出diplomatic（外交的）和diplomacy（外交）等词。
diploma：[dɪ'pləʊmə] n.证书，文凭，公文
diplomat：['dɪpləmæt] n.外交官，外交家
diplomacy：[dɪ'pləʊməsɪ] n.外交
ink（墨水）：能腐蚀羊皮纸留下痕迹的涂料
在古罗马帝国时期，罗马皇帝使用一种紫色涂料来批改公文。这种涂料用酸性物质配置而成，能够腐蚀羊皮纸的皮革纤维，使笔迹永久不褪色。这种涂料在拉丁语中称为encaustum，由en（=in，进入）+caust（=burn，燃烧，腐蚀）+um（名词后缀）构成，字面意思就是能腐蚀进入羊皮纸的东西。该词进入法语后，拼写变成enque，进入英语后，拼写变成了ink。
ink：[iŋk] n.墨水，油墨vt.签署，涂墨水于
briefcase：公文包
brief, 公文，报告。case, 箱子。
cachet：威望
来自拉丁词coactare, 压缩，堆放。co-, 强调，-act, 做，压紧。在法语里指公文印章，特指国王印章，因而有了威望之意。
diploma：文凭，毕业证书
今指“文凭”或“毕业证书”的diploma乃希腊语借词，该词在希腊语中的原义为letter folded double（对折的信件）或official document（公文）。另外，diplomat，diplomatic，diplomacy等亦均源于该词。diplomat原指持有diploma的政府官员，以后特指“外交官”；diplomatic起初表示“有关公文的”，随后表示“外交（上）的”，最后又由此引申出“有外交手腕的"或“老练的”一义；diplomacy别是英国政论家伯克(Edmund Burke，1729 - 1797) 1796年根据diplomat创造出来的一个词，用以表示“外交”或“外交手腕”。
bill：帐单，钞票，议案 ．
bill 一词始见于14世纪，源自中世纪拉丁语butla的异体bilta。该拉丁词原义为“图章”、“印记”，后指“盖有图章、印记的公文或法令”，因此bill今天所用的多数词义，诸如“帐单”、“议案”、“钞票”、“单据”、“证明书”等均与此有联系。带bill的短语，诸如bill of lading（提货单），bill of sale（卖契），bill of health（检疫证书）等均含有“盖有印章的”或“署了名的”的含义。另有两个词bull（教皇诏书）和bulletin（布告，公告）也源于拉丁语bulla。教皇诏书和布告均属公文，与图章和印记自然有密切的联系。其实英语还直接借用了bulla一词，用以专指“（教皇等的）玺”。
ink：墨水
这个由三个字母组成的英语词，却有着九个字母的祖先，那是一个希腊词：kauterion，意思是打烙印用的“烙铁”，其动词为cauterize，即“打烙印”。古希腊人不仅用烙铁为牲畜打烙印。还用它来进行艺术创作。即用烙铁将蜡制的颜料固定在画面上，按他们的叫法叫做encauston，即“烙入”，美术上称为“蜡画法”。拉丁语将encauston这个词变为encauatum，含义也变了，专指古罗马皇帝批示公文用的一种紫色颜料。古法语将它简化为enque或enke，泛指墨水。中古英语吸收了这一单词，写作inke，后来简化为ink。
xerox：静电复印机；复印件；复印
这是专有名词转化为普通名词的又一例。美国物理学家卡尔森（Chester F. Carlson, 1906-1968）于1938年发明了静电复印术，1940年取得了专利。此后四年中他一直试图说服别人购买并继续发展他的发明，但未能成功，先后被20多家公司拒绝。
1947年哈罗伊德（Haloid）公司取得静电复印术的商业权利，“静电复印术”在英语中作xerography，它源于希腊词xēròs 'dry'（干燥）。基于xerography产生的Xerox在1952年注册为商标。1958年该公司制出了第一台公文复印机，并在此后大批生产。1961年该公司易名为Xerox公司，汉译常作“施乐公司”。
卡尔森由于有专利使用权并在该公司拥有股份而成为百万富翁。由于Xerox这一商标名在西方国家流传甚广，今天它除了指商标外，更多地用以泛指“静电复印机”，或指“静电复制品”，甚至还常常用作动词，表示“用静电复印术复制”，当然其首字母也随之由大写变为小写。
visa：签证
visa是个很普通的词，意思是“签证”，可用作名词，也可用作动词，19世纪初借自法语visa，而法语visa则源自拉丁语vīsa，是拉丁短语carta vīsa之缩略，相当于英语the document (has been) examined/verified（公文已验）。
officialese：公文体，官话，套话
来自official,官方的，-ese,表相关，词源同Chinese.引申词义公文体，官话，套话等。
patent：专利，专利的，明显的
来自拉丁语patere,展开，摊开，来自PIE*pete,展开，词源同petal,feather.-ent,现在分词后缀。引申词义公开的，明显的。词义专利缩写自letters patent,公开信，原指政府公文。
placard：标语牌，招贴，海报
来自中古英语placard,官方文件，公文，来自中古法语plaquart,贴在墙上，涂刷，来自古法语plaquier,粘，连，贴，来自Proto-Germanic*plagga,一块布，布条，词源同plaque.引申词义标语牌，招贴，海报等。
red tape：繁文缛节，官僚作风
源自过去用红色的带子捆扎公文的习俗。