scofflaw：藐视法律者
这是个历史不长的美国口语，一般辞书将它释义为“藐视法律者（尤指拒付罚款者或违反变通规则、禁酒法者）”。从构词法来讲，scofflaw是scoff+law，即动词加名词构成的一个复合名词。从词源上来看，我们得到顾一段历史。
1917年，美国国会决定使美国成为一个禁酒国( dry country)。为了将禁酒作为法律规定下来，必须相应地修改宪法。于是，国会最后通过了所谓《第十八号修正案》。这项修正案经全国四分之三的州通过，于三年后生效，开始实施。从此，酒在全国范围内遭到严禁。
与此同时，反对者的暗中反抗也开始了。嗜酒者认为，禁酒法触犯了他们的公民权。既然公开饮酒违犯禁令，那只好暗地里喝。既然酒在市场已全然绝迹，何不自己酿造？走私贩也趁此机会从外国运进这种违禁品，在秘密俱乐部出售。这种秘密俱乐部大多防范极严，不认识守门的，不通过门上小窗口轻声说句诸如“乔派我来的。”(Joe sent me.)之类的暗语，是进不去的。自禁酒法实行以后，此类名为“俱乐部”的非法酒店( speakeasy)在美国各地犹如雨后春笋般地出现。日子一久，人们就不再把禁酒法放在眼里了。
政府官员担心无视一项法令将导致对一切法令的藐视，因而发起了一场维护禁酒法的运动。
马萨诸塞州一位富翁也是一位戒酒者，愿出赏金200元征求一个形容藐视法律者的最佳词。他一共收到应征的词25000个。获奖的词就是scofflaw。scofflaw就这样地进入英语词汇行列。
然而，这场运动和这个新词对维护禁酒法全然无济于事。美国国会终于在1933年被迫废除《第十八号修正案》，酒在美国又恢复了它的合法地位，scofflaw也随之被人们渐渐遗忘了。
直至近几年，scofflaw在美国报刊上才再度出现。纽约市一位名叫John Murtagh的交通法庭法官(traffic court judge)用scofflaw 一词来形容那些把车子停放在“禁止停车处”而又拒绝按传票交罚金的人，从而把这一几乎被遗弃的词又带回到美国人日常生活之中。scofflaw的词义没有发生什么变化，当年用来指违反禁酒法者，而今天亦可用以指违反交通规则者及其他各种违犯法令者。
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：scofflaw 词源，scofflaw 含义。
lunch：午餐，便餐
该词始见于16世纪束，可能源自西班牙语lonja‘slice’（片），原义为hunk of food（大块食物）。试看1600年出版的Richard Surfleet所著Country Farm一书中如下一句话：‘He shall take bread and cut it into little lunches into a pan with cheese。，几乎同时出现的luncheon一词则可能是通过与punch／puncheon（钻孔器），trunch／truncheon（短术棍）类比产生的，17世纪初用以指“小吃”（snack），以后又指“便餐”(slight meal)。我们今天所用的lunch是在19世纪初作为luncheon的缩略形式回到英语之中的，也用于“便餐”一义，而今这两种形式都常用以指“午餐”。
inaugurate：为…举行就职典礼，为…举行开幕仪式
今天，当我们用inaugurate一词来表示“为…举行就职典礼”（如to inaugurate the new president）或“为…举行开幕（开业、落成、通车等）仪式”(如to inaugurate a new library)等，这个词绝不带任何宗教色彩。然而，其词源却和宗教有密切关系。inaugurate源自拉丁语inaugurare（占卜），由in-加augur再加英语后缀-ate构成。其中augur乃古罗马时期教会中的占卜官。这些人通过观察禽兽动态，特别是鸟类的飞行，来预卜吉凶。帝国每有重大仪式总要先请augur先观兆卜，然后视其兆头而定。据说有一次罗马皇帝克劳狄一世(Claudius I，10BC - 54)因圣鸟不肯飞出鸟笼，显得很不耐烦，连鸟带笼抛到海里去。他说，“它们不吃东西，总得喝水吧。”按字面义讲，原拉丁词inaugurare带有“以占卜术预卜征兆而后举行就职仪式”这样的含义，而今英语inaugurate一词原含的特殊宗教意义早已丧失，仅只保留了“举行…仪式”这部分意义。
engine：发动机，机车
该词和ingenious（灵巧的，制作精巧的）一词同源于拉丁语ingenium ‘genius，inborn talent’（天才），13世纪从古法语engin演变而来。乔叟时代原指“天才”（见《坎特伯雷故事集》），莎士比亚时代转指哆诡计”或“手段”（见《奥瑟罗》），在以后的几个世纪中engine的抽象意义逐渐丧失而转用于具体的意义，指“发明物”或“器械”。19世纪初engine转指“（蒸汽）机车”或“火车头”，而今则多指“发动机”。
engineer（工程师，技师）一词和engine有亲缘关系，它也源自拉丁语ingenium，原指“谋划者”、“发明者”或“设计者”。
baby：婴儿
baby 一词来自babe，原为babe的指小词，一度指“玩具娃娃”。babe则是模仿婴儿哭声baba构成的儿语拟声词，中世纪英语作baban，曾作标准词用，意指“婴儿”，而今多见于诗歌语言，其原先地位已为后来者baby所取代。出自要儿叫声的拟声词还有mama／mamma，papa／poppa，babble（牙牙学语）等词。另有一词mammal（哺乳动物）若究其根源可以说亦属此类。 mammal源于拉丁语mamma（乳房），而mamma乃是儿语拟声词。
average：平均数，一般水平，平均的，一般的
源于阿拉伯语awariya‘damaged goods’(损坏的货物)，但却是15世纪末从法语avarie‘damaged or lost cargo’（损坏或损失的货物）借用过来的，16世纪时受pilotage（领航），towage(牵引费）等航海术语的词尾-age影响，而逐渐演变为average。所以average最初仅作海事法或保险用语，意为“海损”。所谓海损是指海上财产（船舶或所载货物）因遇海难或其他意外事故而遭受的损失。此类损失通常由有关各方平均分担，公元6世纪的罗马法中就已有明确规定。各航海国家都接受并沿用这一法理，把它作为本国海事法的一部分。据此，average 一词在17世纪时由原义引申出“平均分担”一义，而今天它所用各义，如“平均数”、“平均”、“一般水平”、“普通的”、“中等的”等都是由此进一步引申或演变过来的。除了英语之外，欧洲多数语言也都通过不同渠道吸收了这个阿拉伯词，如西班牙语作averia，荷兰语作averij，意大利语作avaria等，而且至今它们都还保留了原始词义。
amateur：业余爱好者
amateur 业余爱好者
Amateur 直接借自法语,而法语词则源于拉丁语amator‘lover'，其词根为amare‘love'，故严格地说amateur的意思应为“爱好者”，而今多指“业余爱好者”，即不是为了钱而出于喜爱去从事某项活动或研究的人。love用于网球等比赛中的词义正是据此产生的。英语有个古老的词组play for the money or play for love，其中play for love逐渐转义为play for nothing。因此两个多世纪以来love一直被用以表示“零分”。关于这一点还有一种解释,认为在网球从法国传人英国时，love即被赋予此义。由于数字O形似蛋,所以法国人用意为“蛋”的loeuf来表示”零分"。英国人读错音,并将它同发音近似的love相联系，久而久之就变为love.