印度人最早掌握了种植甘蔗提炼蔗糖的技术。亚历山大大帝东征印度时，就曾经对印度 出产的这种“无需蜜蜂的蜂蜜”目瞪口呆。sugar (蔗糖）一词来源自印度的梵语sharkara， 本意是“砂砾、碎石”，表示从甘蔗中提炼出来的白砂糖。该词经波斯语、阿拉伯语和拉丁 语后传入英语。
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：sugar 词源，sugar 含义。