martial（军事的）：罗马神话中的战神马尔斯
希腊神话中，战神阿瑞斯（Ares）是主神宙斯和天后赫拉的儿子，爱神阿芙洛狄忒的情人，掌管战争。他相貌英俊，孔武有力，性格残暴好斗，象征着战争的野蛮杀戮。阿瑞斯性格暴戾，其他神祗和人类都不喜欢他。他的生身父母也不喜欢他。在《伊里亚特》中，宙斯对阿瑞斯说：“在所有住在奥林匹斯山的神中，你最令我作呕，你除了争吵、战争和打仗之外什么也不喜欢。你遗传了你母亲赫拉的固执和难管束的性情。”
在希腊神话中，战神屡吃败仗。他曾被两个巨人塞进青铜大瓮，囚禁13月之久，若不是他兄弟赫尔墨斯的营救，他早已丧生其中。他与两个妹妹，即智慧女神雅典娜和月亮及狩猎女神阿尔忒弥斯经常发生矛盾，但基本上每次都被她们狠狠修理。在特洛伊战场，他主动挑衅雅典娜，结果被雅典娜用一块石头砸伤脖子。凡人英雄赫拉克勒斯杀了他的儿子，阿瑞斯向他挑战，结果被英雄打伤，呻吟着回到奥林匹斯山。 可以说，在崇尚和平和文艺的古希腊，战神就是外强内干，备受嘲弄的草包。这也反映了当时希腊诸城邦之间的相互关系。战神是斯巴达的保护神，雅典娜是雅典的保护神。与精于文艺的雅典人相比，沉默寡言的斯巴达人对希腊神话中的影响力极低，导致在希腊神话中战神屡屡被雅典娜欺负。
不过到了古罗马时期，战神却时来运转了。在罗马神话中他被称为马尔斯（Mars）。 因为罗马人崇尚武力，所以战神在罗马神话中地位极高，三月（March）和火星（Mars）都以他的名字命名。单词march还表示“进军”，因为古罗马人认为三月份是开始进军打仗的好季节。从战神的名字中还产生了martial（战争的）这个单词。
Mars：[mɑːz] n.战神，火星。
march：[mɑːtʃ] n.三月v.进军
martial：['mɑːʃ(ə)l] adj.军事的，战争的，尚武的。
martial art：武艺。
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：martial 词源，martial 含义。
atom（原子）：不可再细分的最小颗粒
古希腊人认为，物质是不可能无限地分割下去的，到最后会小到不可再分，这种不可再分的最小微粒就是“原子”。最先提出原子学说的是古希腊爱奥尼亚学派中的留基伯。他的学生德谟克利特继承并发展了原子学说，并用原子学说来解释宇宙。他认为宇宙由原子和虚空组成，原子从古以来就存在于虚空之中，既不能创生，也不能毁灭，它们在无限的虚空中运动着构成万物。他还提出原子在数量上无限，在形式上是多样的，如水的原子是圆而光滑的，它们相互间不能“勾住”，因而就像小球那样相互滚来滚去，而铁的原子则粗糙不平，因而互相粘附在一起成为“固体”，火的原子是多刺的，这便是烧灼使人感到痛的原因。
在希腊语中，原子被称作atomos，由a（not）+tomos（cut）构成，意思就是“不可分割）。后来这个词进入英语，演变为atom。 当然，现在我们知道原子并非不可分割，比原子更小的是夸克。
atom： ['ætəm] n.原子
veto（否决）：古罗马护民官的否决权
在古罗马共和国时期，平民和贵族之间的斗争从未平息。贵族坚持平民没有足够的智慧参与政治，而平民以拒绝参加战争等手段迫使贵族承认平民的政治权利。作为双方妥协的结果，护民官制度得以成立。在这种制度下，贵族行使治理国家的权力，立法委员会全部由贵族构成，但平民拥有对贵族行政的监督权，其行使者就是由平民自行选出的“护民官”（tribune）。护民官不参与立法，但对由贵族形成的元老院及执政官所提出的议案拥有否决权。他主持平民委员会，听取平民的申诉和意见。如果他觉得某项议案侵犯了平民的权利，他可以行使否决权。护民官制度既体现了对贵族智慧的尊重，又照顾了平民的利益，是贵族和平民在政治上的相互承认和共存。
英语单词veto直接来自拉丁语，意思是“我禁止”。是古罗马护民官否决某项议案所用的法律术语。在现代一些国家中，国王、总统也可以对议会所提出的议案行使否决权。在联合国安理会中，五大常任理事国也拥有一票否决权。
tribune：['trɪbjuːn] n.护民官，公民权利保护者
veto： ['viːtəʊ] v.否决，禁止n.否决权
prosody（韵律）：古希腊语中天然的音乐属性
古希腊文化一个重要特点就是音乐和诗文的交融。雅典人的基础教育包括三门课程：音乐、文法和体操。在希腊，表示“音乐”的单词（英语单词music的词源）不仅仅指曲调，同时还包括了文学、诗歌和舞蹈，与专司诗歌乐舞的艺术女神缪斯（Muse）紧密相关，在广义上相当于“文艺”，在狭义上相当于“诗乐”，是诗歌与音乐的结合，柏拉图就大力推崇这种“诗乐”教育。这种诗乐交融的特点还体现在希腊的吟唱传统上。希腊的吟唱文化渊源流传，吟唱诗人层出不穷，希腊神话几乎都是以吟唱方式流传下来的，如著名的荷马史诗。
古希腊的这种诗乐交融，很大一个原因在于古希腊语言的特征。古希腊语言本身就具有特别适合吟唱的音乐属性，它的元音和辅音相互交替，相互呼应，并且每个单词都以柔和的音节收尾。所以古希腊语读起来抑扬顿挫、朗朗上口，特别适合吟唱。
正因为古希腊语所固有的这种音乐属性，英语中表示“韵律”的单词prosody就来源于古希腊语。它源自希腊语prosoidia，由pros（to, 朝向）+oide（歌曲，诗歌）构成，意思是“诗歌的唱法、韵律”。而英语单词accent（口音、重音）也来源于此。它来源于拉丁语accentus，是对希腊语prosoidia的意译，所以含义一样，本意表示一句话或一个词的唱法、发音法。
prosody：['prɒsədɪ] n.韵律，韵律学，作诗法，诗体学
accent：['æks(ə)nt; -sent] n.口音，重音，重音符号vt.重读，强调，带……的口音
accentuate： [ək'sentʃʊeɪt; -tjʊ-] vt.强调，重读，突出
confetti（婚礼上的彩色碎纸）：狂欢节游行时抛撒的糖果
在现代婚礼上，我们常常见到人们往新人身上抛撒彩色碎纸的场面。这种做法源自意大利。在中世纪的意大利，狂欢节时常常会举行盛大的游行。游行队伍和围观群众常常会相互抛撒小物品以表达欢乐之情。有钱的贵族往往会抛撒糖果，在意大利语中被称为confetti，是confetto（糖果）的复数形式。而没钱的穷人们为了嘲弄贵族则常常扔臭鸡蛋来代替糖果，结果双方经常在游行时发生争吵斗殴。意大利当局为了避免冲突，曾多次下令禁止在狂欢节游行时抛撒臭鸡蛋等物品，但穷人往往会用其他类似物品加以代替。这种情况直到1875年才终于有所改变。这一年，一位聪明的米兰商人在狂欢节之前向工厂采购了大量原本是无用副产品的彩色碎纸屑，并在狂欢节上向群众销售，用作游行时抛撒的物品。由于这种碎纸屑对人体无害，又充满喜庆，因此大受欢迎。从此以后，在狂欢节游行中抛撒彩色碎纸的做法就逐渐流传开来。抛撒彩色碎纸的做法在世界各地广为流传，还拓展至狂欢节之外的其他场合如婚礼。由于这种碎纸最初是用来代替糖果的，所以在意大利语中也被称为confetti。英语单词confetti便来源于此，同源的单词还有confection（糖果）。
confetti：[kən'fetɪ]n.（婚礼、狂欢节中抛撒的）五彩纸屑；（旧时狂欢节或庆祝场合抛撒的）糖果
confection：[kən'fekʃ(ə)n]n.糖果，蜜饯
aspect（方面）：星体的相对位置
英语单词aspect（方面）原本是一个天文学术语，表示“星体的相对位置”。它由a（to）+spect（查看）构成，字面意思就是“（星体相互）观看对方”。后来衍生出“看待事物的方式”、“事物呈现出来的外观”。
与它同源的单词有respect（尊重）、inspect（视察）、spectacle（景象）等。
aspect：['æspekt] n.方面，方向，形势，外观
dictator（独裁者）：古罗马的独裁官
英语单词dictator直接来自拉丁语，由dictare（dictate，命令，口述）+or（人）构成，字面意思就是“下命令的人”，原本是古罗马的政治职务“独裁官”。
古罗马人民推翻暴君塔克文后，意识到了一人独裁的坏处，便开始实行共和制，每年选举两位执政官担任最高行政长官，任期只有一年。两人相互制衡，避免一人独揽大权。然而，这种政体虽然有效保障了权力的相互制衡，但有一个弊端无法避免，那就是当两名执政官的意见无法达成一致时，便无法开展工作。针对这个弊端，聪明的古罗马人又发明了“独裁官”这种制度加以补充。
“独裁官”是古罗马共和国时期的非常任长官，是国家处于紧急状态时由元老院任命的独裁人物。在任何情况下，独裁官的数量绝不能超过一位。独裁官享有超越法律的权力，无须为他的任何行为承担法律后果，以便独裁官可以不受任何掣肘，全力以赴地运用自己的权力和智慧来拯救国家于危难中。
最初的独裁官都是战事独裁官，任期最长不得6个月。一旦任务完成，此人将卸去独裁官的职务，权力交还给元老院。历史上任期最短的独裁官是古罗马传奇英雄辛辛纳图斯，他在田间劳作时临危受命，担任独裁官，指挥罗马军队抗击外敌入侵。打败敌人后他便辞职返回农庄，只担任了16天的独裁官。在第二次布匿战争中，为了对抗迦太基的战神汉尼拔，罗马元老院曾经两次任命费边担任战事独裁官。
但在共和国后期，古罗马的独裁官制度逐渐变味。苏拉当政之后，利用自己手中掌握的军队，迫使公民大会委任他担任任期无限的“共和体制独裁官”，除了享有战事独裁官的全部权力之外，还不受时间的限制。凯撒大帝则在五次担任独裁官后，最后担任“终身独裁官”，最后被担心他颠覆共和制度的元老院议员们刺杀身亡。
在西方历史上，dictator（独裁者）和dictatorship（独裁政体）的感情色彩经历了从褒义词到中性词再到贬义词的重大变化。古罗马共和国早期的独裁官被视为拯救国家的大英雄，享有比执政官还要高的荣耀。因此，后世的一些政治家也以“独裁官”自称，如意大利建国三杰之一的加里波第在意大利统一运动中就曾自任独裁官。到了20世纪后，意大利的墨索里尼和德国的希特勒都大力推行独裁政体，以独裁者自居，使得dictator（独裁者）和dictatorship（独裁政体）彻底成为一个贬义词。
在汉语中，与dictatorship对应的有两个感情色彩不同的词：贬义词“独裁”和中性词“专政”。但在现代西方人眼中，无论你使用的是“独裁”还是“专政”，对应的都是dictatorship，是一个贬义词。
dictator： [dɪk'teɪtə] n.独裁者，独裁官
dictatorship：[dɪk'teɪtəʃɪp] n.独裁政体，专政
dictation：[dɪk'teɪʃ(ə)n] n.听写，口述，命令
swap（交易）：协议达成时击掌确认的习俗
英语单词swap的本意是“击掌”。古代西方商人做生意时，达成交易协议后通常都会相互击掌表示成交，因此swap一词又衍生出“交易、交换”的含义。
swap：[swɑp] n.交换，交易，交易之物vt.与……交换，以……作交换vi.交换，交易
logroll（互助）：殖民者相互协助搬运原木
早期殖民者来到美洲大陆时，条件非常艰苦。殖民者需要砍倒大树，清理土地，修建房屋。由于砍倒的原木（log）太重，一个人无法帮运，需要邻居帮忙，大家齐心协力滚动原木。因此人们就用“you roll my log and I'll roll yours”（你帮我滚原木，我也会帮你滚原木）来形容“相互协助”，简略为logroll。现在通常用来表示相互投赞成票的政治交易。
logroll：['lɒɡrəʊl]vt.互投赞成票使通过vi.互相捧场，互助
libel（文字诽谤）：利用传单和小册子进行诽谤
在英语中，“诽谤”分为“文字诽谤”和“口头诽谤”，libel是“文字诽谤”，slander是“口头诽谤“。英语单词libel来自拉丁语词根liber（书），原意是“小书、小册子”。由于古代没有广播电视等通讯手段，权贵要人们相互攻击时只能通过散发传单、小册子等方式。大家通过小册子相互揭短，因此libel一词衍生出“控告、控诉书”之意，在法律领域表示原告的起诉书。由于这种小册子里所写的内容免不了夸大其词，甚至无中生有，因此libel一词又产生了“中伤、诽谤”之意，在法律领域中表示“诽谤罪”。
libel：n.诽谤罪，诋毁，毁坏名誉的东西，控诉书vt.中伤，诽谤，控告vi.进行文字诽谤
cartel（卡特尔）：军队之间的书面协议
cartel（卡特尔）指的是同一行业中若干企业达成协议，联合起来控制市场的行为。这个单词来自拉丁语charta（纸），与chart（图纸）同源。在16世纪，cartel指的是书面的挑战书。在17世纪时，该单词表示军队之间达成的交换俘虏的书面协议。俗话说“商场如战场”。生意场上的竞争对手达成的协议自然与交战双方达成的协议有很大的类似性，因此cartel一词从20世纪初开始用来表示原本相互竞争的企业达成协议、联合控制市场的行为。
cartel： [kɑː'tel] n.卡特尔，企业联合，垄断联盟，俘虏交换协议
cadmium（镉）：希腊神话中的屠龙英雄卡德摩斯
卡德摩斯（Cadmus）是希腊神话中的英雄，腓尼基王子，欧罗巴的哥哥，底比斯城的创立者。在希腊传说中，腓尼基公主欧罗巴被宙斯拐走后，她的哥哥卡德摩斯奉父亲之命四处寻找妹妹。他来到德尔斐神庙寻求神谕。太阳神阿波罗让他跟随神庙外的一头母牛，在它卧倒之地创建一座城池。他跟随母牛来到一处水草丰盛之地，开始筑城定居。这个地区的森林里有一条巨龙，吃掉了卡德摩斯的仆人。卡德摩斯杀死了巨龙。智慧女神雅典娜要他拔下龙牙种在地下。后来，从地下长出一批凶悍的武士，相互厮杀，直到最后只剩下5名武士才停止厮杀。卡德摩斯在这5名武士的帮助下创建了底比斯（Thebes）城。英语习语sow dragon’s teeth（播种龙牙）就来源于这个故事，表示“挑起事端”。
在化学领域中，镉元素（cadmium）以卡德摩斯的名字命名。这是因为镉元素是从菱锌矿（cadmia）中发现的，而菱锌矿最早是在底比斯城附近发现的，故采用底比斯城的古名Cadmia（卡德摩斯之城）来命名。
cadmium：['kædmɪəm] n.镉元素
cadmia：['kædmiə] n.菱锌矿
derby（德比大战）：盛产赛马的英国德比郡
“德比”(derby)一词来源于英语，指英国德比郡，此地盛产名马。1780年Derby伯爵创立了英国大赛马会，每年6月的首个星期三在伦敦附近的爱普森举行。大赛马会这天称为Derby Day。由于很多赛马都是出自德比郡，因而在比赛中往往出现德比马相互竞争的场面，这种比赛就被称为“德比大战”（Derby game）。该词后来被引申到足球、橄榄球、篮球和冰球等俱乐部赛事中，表示来自同一城市、同一地区的两只队伍之间的比赛，即“同城大战”。在国际比赛中，来自同一国家的两只队伍之间的比赛也可称为“德比大战”，这就是所谓的“国家德比”了。
另外，derby一词还可以表示一种圆顶窄边的丝质礼帽。在Derby Day这一天，人们习惯戴这种帽子。为了纪念创建大赛马会的Derby伯爵，人们把这种帽子称为derby hat。现在这种礼帽多为女孩子骑马时戴用。不过，现在只有美国人才把这种礼帽叫作derby，英国人反倒把这种礼帽叫作bowler hat。
derby： ['dɝbi] n.英国德比郡，英国大赛马会，同城大战，德比帽
arena（竞技场）：古罗马竞技场中用来吸血的沙土层
英语单词arena一般被翻译为竞技场，其实它指的并非整个场馆，而是特指场馆中央的那块比赛场地，或者是演艺场馆中的舞台。这是因为，arena源自拉丁语harena，本意是“沙、沙土”，指古罗马竞技场中用来吸血的沙土层。
古罗马时期经常举行血腥野蛮的角斗表演，即强迫奴隶出身的角斗士相互厮杀或同野兽搏斗，并为这种节目专门修建了宏大的竞技场。为了处理厮杀中流出的血，竞技场中铺有一层沙土。拉丁语harena指的就是这个用沙土铺成的场地，英语单词arena就是从此而来。
arena：[ə'riːnə] n.竞技场、舞台
tribune（护民官）：古罗马的护民官
在古罗马共和国时期，平民和贵族之间的斗争从未平息。贵族坚持平民没有足够的智慧参与政治，而平民则分裂或拒绝为国打仗等手段迫使贵族承认平民的政治权利。作为双方妥协的结果，护民官制度得以成立。在这种制度下，贵族行使治理国家的权力，立法委员会全部由贵族构成，但平民拥有对贵族行政的监督权，其行使者就是由平民自行选出的“护民官”（tribune）。护民官不参与立法，但对由贵族形成的元老院及执政官所提出的议案拥有否决权（veto）。他听取平民的申诉和意见。如果他觉得某项议案侵犯了平民的权利，他可以行使否决权。护民官制度既体现了对贵族智慧的尊重，又照顾了平民的利益，是贵族和平民在政治上的相互承认和共存，是罗马共和国走上正轨的关键因素。
英语单词tribune来自拉丁语，与tribe（部落）一词同源，意思就是head of tribe（部落首领）。护民官的职责之意是听取平民的申诉和意见。为此，他有一个固定场所，在一个平台上摆上一把座位，他坐在座位上主持会议，平民在下面向他进行申诉。因此，tribune还可以表示“摆放护民官座位的平台”，从而延伸出“讲坛”、“看台”之意，并由此衍生单词tribunal，意为“法官席”、“法庭”。
tribune：['tribju:n] n.护民官，公民权利保护者；讲坛，看台
tribunal：[trai'bju:nəl] n.法庭，公堂，法官席
aspect：方面
发音释义：['æspekt] n. 方面；方向；形势；外貌
结构分析：aspect = a（=ad，去）+spect（看）→（星体）相互看→星体的相对位置→呈现出来的样子→外貌、形势、方面
词源解释：spect←拉丁语spectus（看，过去分词）←拉丁语specere（看）
同源词：scope（视野、范围）；inspect（视察）；prospect（展望，前景）；respect（尊重）；spectator（观众）；spectacular（壮观的）
articulate：清晰地发音
发音释义：[ɑ:'tɪkjʊleɪt] v. 清晰地发（音）；明确有力地表达；用关节连接；使相互连贯adj. 发音清晰的；口才好的；有关节的
结构分析：articulate = articul（分成节）+ate（动词后缀）→分成节来说→各个音节区分清晰→清晰发音
词源解释：articul←拉丁语articulare（分成节）←articulus（关节）
同源词：article（文章←分出的章节），articular（关节的）
衍生词：articulation（关节、清晰发音）
arena：竞技场
发音释义：[ə'riːnə] n. 舞台；竞技场
词源解释：arena←拉丁语harena（竞技场）
背景知识：古罗马时期经常举行血腥野蛮的角斗表演，即强迫奴隶出身的角斗士相互厮杀或同野兽搏斗，并为这种节目专门修建了宏大的竞技场。为了处理厮杀中流出的血，竞技场中铺有一层沙土。拉丁语harena的本意是“沙土、沙土层”，引申为“竞技场”。英语单词arena就是从此而来。
衍生词：arenarious（沙质的）
affront：冒犯
发音释义：[ə'frʌnt] vt. 冒犯，有意冒犯；面对；公开侮辱n. 轻蔑；公开侮辱
结构分析：affront = af（=ad，去）+front（前面、面对）→当面（对抗、侮辱）→冒犯、公开侮辱
词源解释：front←拉丁语frontem（前额、前面）
同源词：front（额、前面、前线），frontal（额的、正面的），frontier（前沿、边境），confront（面对、遭遇←相互面对）
afflict：折磨
发音释义：[ə'flɪkt] vt. 折磨；使痛苦；使苦恼
结构分析：afflict = af（=ad，去）+flict（击打）→击打→折磨
词源解释：flict←拉丁语flictus（击打）
同源词：affliction（苦难、痛苦、折磨），inflict（造成，使遭受），infliction（处罚），conflict（冲突←相互击打），conflictual（具有冲突的）