merc-（商业）：罗马神话中的神使墨丘利
墨丘利（Mercury）是罗马神话中为众神传递信息的使者，等同于希腊神话的赫耳墨斯（hermes）。他是主神朱庇特的儿子，是商业、交通旅游和体育运动的神，还是小偷和骗子所崇拜的保护神。他的形象一般是头戴一顶插有双翅的帽子，脚穿飞行鞋，手握魔杖，行走如飞。
墨丘利聪明伶俐，机智狡猾，又被视为欺骗之术的创造者，他把诈骗术传给了自己的儿子。他还身怀偷窃之术，经常与众神开玩笑，偷走了朱庇特的权杖、尼普顿的三股叉、阿波罗的金箭和银弓、战神的宝剑。他还用乌龟壳、树枝和羊肠发明了竖琴（lyre）。
墨丘利刚出生没多久，就偷走了阿波罗的50头牛。农夫巴图斯（Battus）目击了此事。墨丘利要巴图斯替他保守秘密，并答应给他好处。但巴图斯违背诺言，四处宣扬墨丘利偷牛的事。墨丘利一生气，就把巴图斯变成了石头。
阿波罗知道是墨丘利偷了牛，上门来索赔。墨丘利答应还牛，却在阿波罗牵牛时用竖琴奏出了美妙的音乐。阿波罗听得如痴如醉，竟然同意用牛群换墨丘利的竖琴，还把自己的魔杖倒贴给他。所以墨丘利就成了小偷和商人的保护神，因为他偷了阿波罗的牛后又用竖琴与他交换。
墨丘利还利用自己高超的偷窃本领，帮了朱庇特很多忙。朱庇特曾被提丰打败并囚禁在山洞里，墨丘利将其偷出。墨丘利还用音乐和故事催眠看守白牛的百眼巨人，将其在睡梦中杀死。墨丘利还奉朱庇特之命，将襁褓中的酒神送到宁芙仙女那里抚养。
墨丘利是竖琴和牧笛的发明者，是各种竞技比赛的保护神。他行走敏捷，被看作行路者的保护神。
由于墨丘利行动敏捷，水银和水星都用他的名字Mercury命名。由他的名字还产生了词根merc，表示“商业，商品”。
Mercury：['mɜːkjərɪ]水星，水银，墨丘利
mercurial：[mɜː'kjʊərɪəl]adj.水银的，水星的，活泼善变的，雄辩机智的。
merchant：['mɜːtʃ(ə)nt]n.商人，adj.商人的
merchandise：['mɜːtʃ(ə)ndaɪs; -z]n.商品、货物
commerce：['kɒmɜːs]n.贸易、商业
commercial：[kə'mɜːʃ(ə)l]adj.商贸的
market：['mɑːkɪt]n.市场，mark是merc的变形
mercenary：['mɜːsɪn(ə)rɪ]n.雇佣兵，唯利是图者。
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：merc- 词源，merc- 含义。
soccer（足球）：按英国足球协会制定的规则进行的足球运动
在英国，football表示“足球运动”，但是在美国，football指的是“橄榄球运动”而不是我们中国人所理解的“足球运动”。这是因为美国人对橄榄球运动的热衷程度远远高于足球运动。在美国，“足球运动”叫做soccer。很多人以为soccer是美国人杜撰出来的单词，其实它是一个地道的英式英语单词，只是因为在美国流行因而遭到英国人的冷落。
早在中世纪时，足球运动的雏形——用脚踢球的比赛——就已经在英格兰出现。但直到这项运动在伊顿和拉格比等高级私立学校的贵族少年中流行后，人们才开始考虑制订统一的比赛规则。1863年10月的一个晚上，12家英格兰足球俱乐部的负责人在伦敦一家酒馆聚会，统一了足球运动的规则，并成立了英格兰足球协会。
然而，到了1871年，以拉格比（Rugby）学院为首的另一批足球俱乐部聚会，制订了另一种足球运动规则，更多地允许用手触球。为了区分这两种足球运动，人们将拉格比学院牵头制订规则的足球运动称为“拉格比足球”（其实就是英式橄榄球运动），简称为rugger；将英格兰足球协会制订规则的足球运动称为“协会足球”，简称为soccer，来自association（协会）一词。
美国人用football表示“橄榄球运动”，为了区分，便用soccer来表示“足球”。在英国，soccer和football原本都得到使用，但出于对美式英语的抵触，英国人现在几乎不使用soccer一词，而是用football来表示足球运动。
soccer：['sɑkɚ] n.英式足球，足球运动
barge（驳船）：古埃及人用来运输货物的拖船
古埃及人生活在尼罗河畔，很早就学会了造船航行的技术。为了充分利用尼罗河水的自然力量，他们还发明了最早的驳船，在科普特语中称为baris。这种船宽敞结实，据古代历史学家希罗多德在其名著《历史》一书中记载，一次可以装载上千塔兰特（古代重量单位，大约60公斤）的货物。古埃及人用柳木和芦苇编织成筏子，将其系在baris前面，为它提供牵引力，并在baris的尾部用绳子绑块石头来保持方向，轻快的筏子就会拖着沉重的baris沿尼罗河顺流而下。英语单词barge就源自古埃及人制造的这种baris，用来表示平底、宽大的货船，即所谓的驳船。这种船行动迟缓笨拙，所以barge一词又衍生出“笨拙或粗鲁地闯入”之意。
barge：[bɑːdʒ] n.驳船，拖船vt.用驳船运输，笨拙或粗鲁地闯入vi.蹒跚，闯入
bugger（鸡奸者）：被视为异端的保加利亚人
英语单词bugger（鸡奸者）源自中古拉丁语Bulgarus，等于英语单词Bulgarian（保加利亚人）。保加利亚人是怎么跟“鸡奸者”扯上关系的呢？原来，在中世纪晚期，在保加利亚所在的巴尔干半岛地区流行一个基督教异端学派，叫做“鲍格米勒派”（Bogomilism）。该学派受保罗派二元论影响，认为上帝生两子，即代表善的基督和代表恶的撒旦。撒旦背叛上帝而被逐出天界，因而创造了我们人类所生活的物质世界，人类必须摒弃一切欲望和罪恶，以求亲近上帝。该派和源于法国中部的另一基督异端学派阿尔比派都强调持守“清洁”，反对“腐化”，因此都被称为“清洁派”。
13世纪初，教皇英诺森三世与法国北部封建主组织的十字军镇压阿尔比派教徒。由于阿尔比派和鲍格米勒派都宣扬持守“清洁”，因此很多赢得了很多民众的同情。天主教会为了抹黑他们，就掀起了一场舆论攻势，大肆宣扬这些异教徒性生活混乱，喜爱鸡奸之类的变态行为。因此，本来等同于“保加利亚人”的bugger一词，由于受被视为异端邪说的鲍格米勒派及阿尔比派的牵连，就变成了贬义词，成了“异教徒”、“鸡奸者”的代名词。
bugger：['bʌgə] n.鸡奸者，同性恋者，家伙vt.鸡奸
buggery：['bʌgərɪ] n.鸡奸，肛交
Bulgarian：[bʌl'ɡεəriən] n.保加利亚人，保加利亚语adj.保加利亚的，保加利亚人的
brake：刹车
发音释义：[breɪk] n.刹车；闸vt.刹车
词源解释：brake←中古荷兰语braeke（剥麻机）←breken（折断）。该词最早表示很多种用于粉碎或捣碎的工具以及用来牵牛的鼻环。它的词义受到古法语brac（胳臂）的影响，在14世纪后期衍生出“控制杆、把柄”的含义，在15世纪前期衍生出“缰绳、马勒”的含义，并最终演变为现在的“刹车”之意。
同源词：break（打破、折断）
barge：驳船、闯入
发音释义：[bɑːdʒ] n. 驳船；平底货船；大型游船vi. 蹒跚；闯入vt. 用船运输；蛮不讲理地闯入或打扰某事物
词源解释：barge←古法语barge（小帆船）←拉丁语barica←希腊语baris←古埃及语bari（古埃及的一种小船）
古埃及人生活在尼罗河畔，很早就学会了造船航行的技术。为了充分利用尼罗河水的自然力量，他们还发明了最早的驳船，称为baris。这种船用橡胶树的木板做成，宽敞结实，据古代历史学家希罗多德在其名著《历史》一书中记载，一次可以装载上千塔兰特（古代重量单位，大约60公斤）的货物。古埃及人用柳木和芦苇编织成筏子，将其系在bari前面，为它提供牵引力，并在bari的尾部用绳子绑块石头来保持方向，轻快的筏子就会拖着沉重的bari沿尼罗河顺流而下。英语单词barge就源自古埃及人制造的这种bari，用来表示平底、宽大的货船，即所谓的驳船。这种船行动迟缓笨拙，所以barge一词又衍生出“笨拙或粗鲁地闯入”之意。
常见搭配：barge in（闯入）
attach：系上、贴上
发音释义：[ə'tætʃ] vt. 使依附；贴上；系上；使依恋vi. 附加；附属；伴随
结构分析：attach = at（=ad，去）+tach（固定）→固定到一起→系上、贴上
词源解释：tach←法兰克语stakon（杆、棍）
趣味记忆：attach = at（=ad，去）+touch（接触）→贴上
实用知识：no strings attached（爱情无线牵，美国爱情电影，本意为“没有附带条件的”）
衍生词：attachment（附件）；attaching（附属的）
abstract：抽象
发音释义：['æbstrækt] n. 摘要；抽象；抽象的概念adj. 抽象的；深奥的vt. 摘要；提取；使……抽象化vi. 做摘要；写梗概
结构分析：abstract = abs（=ab，离开）+tract（抽、拽）→从中抽出→抽象。
词源解释：tract←拉丁语trahere（拖、拽）
同源词：tract（地带），tractor（拖拉机），traction（牵引），trace（痕迹），trait（特点），distract（分心），extract（提取），retract（缩回），subtract（减去）
abduct：诱拐
来自拉丁语，来自 ab-（away，离开）+ duct-（拉，牵引，引导）→ 其字面意思就是“将...拉走、拐跑”，故引申为“绑架、诱拐”。同源词：conduct（引导、带领），produce（生产），introduce（介绍、引入）。
halter：马的笼头，女式露背装的绕颈系带
来自古英语haelftre,牵马绳，马笼头，来自PIE*kelp,握住，抓住，词源同helm,helve.引申词义女式露背装的绕颈系带。
implicate：牵连，牵涉
im-,进入，使，-plic,编织，卷入，词源同imply,complicate.引申词义牵连，牵涉。
implication：牵连，牵涉
来自implicate,牵连，牵涉。
leash：牵狗用的皮带，绳索
来自古法语laisse,松开，皮带，词源同lease,lax.即把狗松开，给予狗部分自由，用来指牵狗的皮带，后词义通用化。
marionette：牵线木偶
来自法语marionette,字面意思即”little little Mary”,-on,小词后缀，-ette,小词后缀。用于指牵线木偶。
pander：拉皮条者
该词源出希腊传说里一位英雄Pandarus的大名。在荷马史诗《伊利亚特》（Iliad）中，希腊人围攻特洛伊城时他率领利西亚( Lycian)军队与特洛伊人协同作战。由于他用暗箭射伤了斯巴达国王墨涅拉俄斯（Menelaus），破坏了特洛伊和希腊人之间的停战协定，最后被狄俄墨得斯( Diomedes)所杀。可是在意大利文艺复兴时期的作家薄伽丘( Boccaccio，1313 - 1375)所写的关于特洛伊王子特洛伊罗斯(Troilus)和希腊祭司的女儿克雷西达( Cressida)的爱情故事中，Pandarus却是情人间的牵线人。以后在英国诗人乔叟的笔下，Pandarus也以同一身分在这个爱情故事中出现。17世纪初，莎士比亚的戏剧《特洛伊罗斯与克雷西达》问世后，Pandarus的大名开始被用以喻指“拉皮条者”、“诱人做坏事者”，在该剧中被拼作pandar。嗣后因受后缀-er的影响词形变为pander，并还可作动词用，表示“拉皮条”、“怂恿”、“勾引”等义。
diehard：顽固分子，死硬派
19世纪初期，英、葡、西三国同拿破仑在伊比利亚半岛上进行了长达六年的战争，史称伊比利亚半岛战争(1808 -1814)。 1811年5月16日英国军队在西班牙一个名叫阿尔布厄拉的村庄同法国人鏖战了一场，最后虽然赢得了胜利，但也付出了巨大代价，这就是军事史上有名的阿尔布厄拉战役(the Battle of Albuera)。一般认为，该战役虽是一个战略性错误，但却显示了英军的团结和牺牲精神，激励了面对拿破仑优势兵力的英军士气。战役胜利的取得在很大程度上归功于英格利斯上校( Colonel W. Inglis)指挥的步兵第57团的英勇作战。由于他们占据了村子里一个重要的战略阵地，所以受到法军猛烈炮火的轰击和牵制。英格利斯身受重伤，躺卧在地，但一直不让抬离火线，而且不停地高声喊遭：“Die hard．fifty-seventh，die hard!”（拼死顶住！五七团，拼死顶住！）战斗结束后，他手下579人有438人非死即伤。后人把57团的勇士们称为diehards，意即“拼死抵抗的人”，“顽强的人”。显然，名词形式diehard是从短语动词die hard转化过来的。嗣后，diehard在词义上发生了贬降，转而指“顽固分子”或“死硬派”。
average：平均数，一般水平，平均的，一般的
源于阿拉伯语awariya‘damaged goods’(损坏的货物)，但却是15世纪末从法语avarie‘damaged or lost cargo’（损坏或损失的货物）借用过来的，16世纪时受pilotage（领航），towage(牵引费）等航海术语的词尾-age影响，而逐渐演变为average。所以average最初仅作海事法或保险用语，意为“海损”。所谓海损是指海上财产（船舶或所载货物）因遇海难或其他意外事故而遭受的损失。此类损失通常由有关各方平均分担，公元6世纪的罗马法中就已有明确规定。各航海国家都接受并沿用这一法理，把它作为本国海事法的一部分。据此，average 一词在17世纪时由原义引申出“平均分担”一义，而今天它所用各义，如“平均数”、“平均”、“一般水平”、“普通的”、“中等的”等都是由此进一步引申或演变过来的。除了英语之外，欧洲多数语言也都通过不同渠道吸收了这个阿拉伯词，如西班牙语作averia，荷兰语作averij，意大利语作avaria等，而且至今它们都还保留了原始词义。
amusement：娱乐
amuse一词是从古法语词amuser变化来的，意思是“使……发呆”；a即to； muser，“stare stupidly（呆着）”。中国有句俗话，“看戏的是‘傻子’”。倒有这一层含义，因为戏演得太逼真了，看对的人不免“望着发呆”，而这正是一种娱乐方式。
这个词最初进入英语时，意思作“哄骗”、“欺骗”解，如果当时的士兵amused the enemy，那绝不是“使敌人高兴”的意思，而是“诱骗敌人”、“牵制敌人”，现在的amusement也可以说是对人们的一种“牵制”，也是一种“转移人们注意力”的方式，只不过它是采用一种给人娱乐，使人高兴的办法罢了。
train：火车
19世纪20年代英国人基于一长列连接的车厢由一个机车牵引这一点把火车这一交通运输工具命名为train of carriages,1835年又简称之为train。train 一词源自拉丁语动词 trahere 'drag,draw'（拖， 拉）在火车发明之前，它表示“拖裙”、“队列”、“一连串”等义。train所有这些词义似乎都与其原始词义“拖”有些联系，或由此引申而来。
testify：证明
testify 源于意为“证人”或“证明”的拉丁语 testis,因此它也表示“证明”。另一个出于同源的词 testimony,其词义“证言”、“证据”也与其词源密切相关。可是人们往往是把这两个词同testis 直接进入英语后被赋予的词义“睾丸”相联系。不太久以前有一家名为《女士》（Ms）的杂志刊登了一封读者来信，信上说，“我对使用testimony 一词来表示女人的‘证言’这一做法提出抗议，因为该词根是testis，它和女性毫无瓜葛。为什么不用 ovarimony （注：overio- 是个组合语素，表示‘卵巢’）？” 这位读者恐怕是个女权运动者。其实源于testis 的单词远不止以上两个。Testament（圣约书），intestate（无遗嘱的），attest（证明），protest（抗议），detest（憎恶），contest（竞争）等等，以及它们派生词看来都得受牵连了。