halcyon（宁静的）：希腊神话中的神翠鸟
希腊神话中，风神有一个女儿叫艾尔莎奥妮（Alcyone），嫁给了黎明女神的儿子、国王西克斯（Ceyx)。两口子非常恩爱，竟然得意地自比宙斯和赫拉。惹恼了宙斯和赫拉，决定要好好惩罚这两个不敬神灵的凡人。于是，有一天，西克斯在海上航行的时候溺水而亡，艾尔莎奥妮伤心愈绝，便跳崖身亡。
众神被她的痴情感动，将西克斯与艾尔莎奥妮双双变成神翠鸟（halcyon），从此永不分离。 传说中这对恩爱的夫妻在波浪上抚育他们的孩子，而艾尔莎奥妮的父亲风神因为眷顾女儿， 每年十二月份，他就会平息海浪，以便于翠鸟在海上筑窝，生育后代。所以单词halcyon还有“风浪平息”的含义。
halcyon： ['hælsɪən; -ʃ(ə)n] n.神翠鸟，翡翠鸟adj.宁静的，平稳的
halcyon days：太平时期
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：halcyon 词源，halcyon 含义。
herculean（力大无穷的）：希腊神话中的大力神赫拉克勒斯
赫拉克勒斯（Heracles或 Hercules，又译为“海格力斯”）是希腊神话中最著名的英雄，众神之王宙斯与凡间女子阿尔克墨涅的儿子，英雄玻耳修斯的曾孙。他神勇无比，力大无 穷，生前完成了十二项英雄伟绩，还参加了阿尔果斯远征帮助伊阿宋觅取金羊毛，解救了普罗米修斯等等，死后升入奥利匹斯圣山，成为大力神，有关他惩恶扬善， 敢于斗争的神话故事，历来都是文艺家们乐于表现的主题。
赫拉克勒斯的母亲阿尔克墨涅临产前，宙斯曾得意地在众神面前宣告一名伟大的英雄即将诞生，将统治玻耳修斯的所有后裔。天后赫拉嫉恨阿尔克墨涅，就暗做手脚，推迟了阿尔克墨涅的生产，而使珀尔修斯之孙、赫拉克勒斯的叔父欧律斯透斯提前出生，从而成为国王。
赫拉克勒斯出生后，曾机缘巧合地吮吸了天后赫拉的乳汁，从而获得神力。赫拉克勒斯还是个婴儿时，赫拉曾派两条毒蛇来暗杀赫拉克勒斯，但被赫拉克勒斯扼杀。赫拉克勒斯长大后，拒绝了“恶行女神”的诱惑，选择了“美德”之路。
赫拉克勒斯的叔父欧律斯透斯故意刁难他，给他布置了十二项不可能完成的任务，如杀死 刀枪不入的尼美亚雄狮、杀死九头蛇、夺取狩猎女神阿耳忒弥斯的赤牡鹿、活捉厄律曼托斯野猪、清理奥革阿斯的牛棚、猎杀铜羽怪鸟、制服克里特的公牛、驯服食 人马群、夺取亚马逊女王的腰带、夺取革律翁的牛群、盗取金苹果、从冥府中盗取三头犬。赫拉克勒斯一一完成了这些不可能的任务。
赫拉克勒斯后来娶卡吕冬的得阿涅拉为妻。带妻子去特拉基斯途中，马人涅索斯企图将他 的妻子掠走，被他用毒箭射死。马人临死前劝得阿涅拉收集他的毒血，以便将来用以恢复丈夫对她的热恋。后来，得阿涅拉担心被遗弃，把抹上毒血的衬衣送给丈 夫。他穿上这件衣服以后，痛苦难忍，最后投火自尽。
按照宙斯的意志，他成了奥林匹斯的神，赫拉与他和解，把青春女神赫柏给他为妻。
在今天的西方世界，赫拉克勒斯一词已经成为了大力士和壮汉的同义词。英语单词herculean就源自他的名字Hercules。
Hercules：['hə:kjuli:z] n.武仙座，赫拉克勒斯，大力士，大力神
herculean：[,hə:kju'li:ən; hə'ku:liən]adj.赫拉克勒斯的，力大无穷的，极其困难的
gerrymander（弄虚作假）：为政党利益而改划选区的美国州长杰瑞
英语单词gerrymander（弄虚作假）由单词gerry+mander组成，是由美国州长埃尔布利•杰瑞（Elbridge Gerry）的姓氏和 salamander（蝾螈）组合而成的。这个词的产生与Elbridge Gerry为了操纵选举而改划选区的行为有关。
我们知道，美国的选举是按照选区进行的，每个选区根据其人口数量拥有不同的选票。竞选人只要在该选区获胜，就能赢得该选区的所有选票。各选区投票结束后，统计竞选人所赢得的所有选票，得票总数多者为最后的胜者。因此，选区的划分对于最终结果具有重要的影响。同样的支持率，在不同的选区划分下，最终产生的结果可能有天壤之别，尤其是当竞争者旗鼓相当时，选区的划分就更加重要了。
1812年，美国马萨诸塞州的州长杰瑞为了帮助自己所在的党派获胜，就滥用职权，颁布法令，对选区进行重新划分，各选区被有意地划成七扭八怪的形状。为了揭露和讽刺这种操纵选举的伎俩，漫画家吉尔伯特·斯图尔特（Gilbert Stuart）在报纸上发表了一幅漫画，将改划后的选区地区夸张地画成了一条蝾螈（salamander），将其命名为Gerry-mander（杰瑞蝾螈）。英语单词gerrymander便是从此而来，用来表示这种为了操纵选举而刻意改划选区的做法，后来词义拓展，泛指各种为了特定结果而刻意设置、变更规则、条件的做法。
gerrymander：['dʒerɪ,mændə] n.v.为了政党利益而不公正地改划选区；为特定结果而刻意设置、变更规则、条件的做法
apology（道歉）：苏格拉底被指控后的《申辩》
公元前399年，古希腊哲学家苏格拉底被雅典政府以“亵渎神灵、败坏青年”的罪名起诉。苏格拉底在由500人组成的陪审团面前做了著名的申辩。但申辩并没能挽救苏格拉底。苏格拉底最终被判处死刑，饮毒而死。他的学生柏拉图将他这篇申辩词记录下来，流传后世。
“申辩”一词在希腊语中写作apologia，意思是“自我辩护的演讲”。其中，apo表示“远离”，等于away from，logia源自logos，表示“演讲”，等于speech。所以apologia的本意是“自我辩护，逃离惩罚的演讲”。英语单词apology就源自希腊语apologia，保留了“申辩”的含义，后来又发展出“道歉、谢罪”等含义。这也跟人的习惯做法一致，我们在“道歉”时，不也总是有意无意地替自己辩解吗？
apology： [ə'pɒlədʒɪ] n.道歉，辩护，申辩
apologize： [ə'pɒlədʒaɪz] v.道歉，谢罪，辩白
bikini：两段式女游泳衣
1947年bikini这种两段式女游泳衣首次在法国假日游憩胜地里维埃拉( Riviera)海滨出现时，曾经在社会上引起了极大的轰动。最初法国人将它取名le minimum，随后又有人改称之为bikini。bikini 一词始见于《世界报图文版》( Le.Monde Illustre)当年8月号第1期上。翌年，英语便将该词直接借用了过来。 bikini得名于西太平洋马绍尔群岛(Marshall Islands) 一个珊瑚岛岛名。1946年美国在该岛进行了一系列原子弹试验。取名者之所以将这种两段式女游泳衣同该岛岛名加以联系很可能是因为认为，身着该式游泳衣的身段苗条的青年女子可能引起异性的感情冲动力足以与Bikini岛上的原子爆炸力相比拟。在这个意义上bikini可以说是联想的产物。 1964年又出现了上裸游泳衣，人们仿bikini造出了monokinl 一词来表示，随后产生的trikini（三点式女泳装），nokini（“裸体”的代称）等司都是按类比法构成的。显然，名称的创造者有意无意地将bikini错误地分解为bi-和-kini两部分，仿佛bi-就是意为“二”的前缀。
forgive：原谅，饶恕
来源于“语义转借”构词法,这种构词法形成的词汇不多;即把外来词汇词根词缀为各个词素,翻译后再拼装在一起构成新词汇。forgive来自于拉丁语perdonare(原谅,饶恕,--也是英语pardon的词源)的“语义转借”; perdonare(其潜在意义为“全心全意地给”)首先被词根词缀为per-(完全,贯穿)和donare(给)这两个词素,在史前日耳曼语中被分别翻译后拼装成了fergeban,由此派生了德语vergeben、荷兰语vergeven和英语forgive。
同源词：give
malignant：(疾病)恶性的，致命的；恶意的
来源于拉丁语动词malignare(恶意地做)的现在分词。
词根词缀： mali-坏,错误 + gn( = -gen-)生殖 + -ant动作倾向
pardon：饶恕；原谅
来源于拉丁语中由per-(完全,贯穿)和donare(给)组成的复合词perdonare(原谅,饶恕)。
词根词缀： per-完全,贯穿 + -don-给 → 全心全意地给
Hercules：希腊神话中的大力神赫拉克勒斯
赫拉克勒斯（Heracles或Hercules，又译为“海格力斯”）是希腊神话中最著名的英雄，众神之王宙斯与凡间女子阿尔克墨涅的儿子，英雄玻耳修斯的曾孙。他神勇无比，力大无穷，生前完成了十二项英雄伟绩，还参加了阿尔果斯远征帮助伊阿宋觅取金羊毛，解救了普罗米修斯等等，死后升入奥利匹斯圣山，成为大力神。有关他惩恶扬善、敢于斗争的神话故事历来都是文艺家们乐于表现的主题。
赫拉克勒斯的母亲阿尔克墨涅临产前，宙斯曾得意地在众神面前宣告一名伟大的英雄即将诞生，将统治玻耳修斯的所有后裔。天后赫拉嫉恨阿尔克墨涅，就暗做手脚，推迟了阿尔克墨涅的生产，而使珀尔修斯之孙、赫拉克勒斯的叔父欧律斯透斯提前出生，从而成为国王。
赫拉克勒斯出生后，曾机缘巧合地吮吸了天后赫拉的乳汁，因而获得神力。赫拉克勒斯还是个婴儿时，赫拉曾派两条毒蛇来暗杀赫拉克勒斯，但被赫拉克勒斯扼杀。赫拉克勒斯长大后，拒绝了“恶行女神”的诱惑，选择了“美德”之路。
赫拉克勒斯的叔父欧律斯透斯故意刁难他，给他布置了十二项不可能完成的任务，如杀死刀枪不入的尼美亚雄狮、杀死九头蛇、夺取狩猎女神阿耳忒弥斯的赤牡鹿、活捉厄律曼托斯野猪、清理奥革阿斯的牛棚、猎杀铜羽怪鸟、制服克里特的公牛、驯服食人马群、夺取亚马逊女王的腰带、夺取革律翁的牛群、盗取金苹果、从冥府中盗取三头犬。赫拉克勒斯一一完成了这些不可能的任务。
赫拉克勒斯后来娶卡吕冬的得阿涅拉为妻。带妻子去特拉基斯途中，马人涅索斯企图将他的妻子掠走，被他用毒箭射死。马人临死前劝得阿涅拉收集他的毒血，以便将来用以恢复丈夫对她的热恋。后来，得阿涅拉担心被遗弃，把抹上毒血的衬衣送给丈夫。他穿上这件衣服以后痛苦难忍，最后投火自尽。
按照宙斯的意志，他成了奥林匹斯的神，赫拉与他和解，把青春女神赫柏许给他为妻。
在今天的西方世界，赫拉克勒斯一词已经成为了大力士和壮汉的同义词。英语单词herculean就源自他的名字Hercules，后者的字面意思就是“赫拉的光荣”。
Hercules：['hə:kjuli:z] n.武仙座，赫拉克勒斯，大力士，大力神
herculean：[,hə:kju'li:ən; hə'ku:liən] adj.赫拉克勒斯的，力大无穷的，极其困难的