humour（幽默）：古代的四体液理论
古希腊名医希波克拉底（hippocrates）认为人体内有四种主要的液体：血液、黏液、黄胆汁和黑胆汁。如果这四种液体在体内失去平衡，人的性情就会大受影响。这四种体液就叫做humour（或humor），代表了一个人的脾气或心情。
英国戏剧家班·强生写过一出喜剧：《每个人都有自己的脾气》（Every Man in His Humour）。剧中人物的性格引人发笑。因此，humour又有了“幽默”、“滑稽”和“诙谐”的含义。
根据体液理论，一个人如果体内黑胆汁太多，就会变得“性情忧郁”。因此，表示黑胆汁的单词melancholy也就具有了“忧郁”的含义。单词melancholy来自希腊语melanchole（黑胆汁），chole表示胆、胆汁，melan表示黑色，含有melan的单词还有melanoma黑素瘤、melanin黑色素等。
humor： ['hjʊmɚ] n.幽默，体液
melancholy：['melənkəlɪ]adj. 忧郁的；使人悲伤的n. 忧郁；悲哀；愁思
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：humour 词源，humour 含义。
bromide（陈词滥调）：用作镇静剂的溴化物
在西方，从19世纪到20世纪早期，溴化物（bromide）尤其是是溴化钾（potassium bromide）常被用作镇静剂，可以作为非处方药直接在药店购买。所以我们常常可以在当时的文学作品中看到妇女在情绪激动时掏出一小包溴化钾放到鼻子前嗅闻的场景。直到1975年，由于可能引发慢性中毒，政府才下令禁止随意销售溴化物。
当人们在劝慰情绪激动的人时，往往都会说一些被人反复说过的话，如“别着急，事情总会好起来的”、“做人呢最重要的是要开心”。这种用来劝慰人的陈词滥调就被比作bromide。后来，bromide的比喻含义进一步扩大，不仅用来比喻陈腐的话，还可以用来比喻陈腐、庸俗的人。
1906年，美国著名幽默作家Frank Gelett Burgess出版了一本新书，书名叫做《Are You a Bromide?》（你是一个庸俗的人吗？），使得单词bromide的喻意“庸俗之徒”得以流行。
bromide： ['brəʊmaɪd] n.溴化物，陈词滥调，庸俗陈腐的人
blurb（大肆宣传）：一本图书护封上宣传画中女孩的名字
在20年代初期，出版社在向市场推介新书时，往往会在新书上包上一个护封，在上面印刷对该书的简介，往往是王婆卖瓜自卖自夸。1907年，在图书行业协会年度午餐会上，美国著名幽默作家吉利特·伯吉斯（Gelett Burgess）的新书《你是个陈腐的人吗?》（are you a Bromide?）的护封给人们留下了深刻的影响。护封正中央是一个丰满少女的半身画像，少女把右手做出喇叭状放在嘴边，仿佛正在大声吆喝。画像左边写着“Miss Blinda Blurb”（比琳达·Blurb小姐），右边写着“in the act of blurbing”（正在blurbing），上边写着“yes, this is a ‘BLURB’!”（没错，这就是一个BLURB！）。在画像最下面这是对该书的大肆赞美和吹嘘之词。伯吉斯通过这种自嘲的方式来嘲讽当时图书出版界的浮夸之风。这份护封中反复出现的blurb及其暗含之意一词给人们留下了深刻的印象。从此以后，人们就将印在图书护封上的广告称为blurb，还用它来比喻大肆宣传。
blurb：[blɜːb] n.大肆宣传，吹捧广告；印在图书护封上的广告vt.大肆宣传，夸大
tartarean（地狱的）：希腊神话中的地下深渊塔耳塔洛斯
在希腊神话中，塔耳塔洛斯（Tartarus）是世界的最低层，是无穷深渊。它既一个地方，也是人格化的神灵，是世界创始之初的原始神灵之一。
在赫西俄德《神谱》中这样描写“道路通阔的大地之下幽暗的塔耳塔洛斯....”：“其到地面的距离，等于地面到天穹的距离,周围包裹着三重黑幕和三道铜墙，其铜门由波塞冬所造，在提坦之战中战败的提坦被囚禁于此，由百臂巨人把守。”另外，第一代乌拉诺斯和第二代神王克洛诺斯也曾将百臂巨人和独目巨人关入塔耳塔洛斯，因为担心他们可能会推翻自己的统治。
在古希腊俄耳甫斯密教的祷歌中，塔耳塔洛斯和冥界混淆， 但在荷马史诗中它们被严格区分，冥界为死者魂魄的居住处，塔耳塔洛斯为战败的提坦囚禁处，由百臂巨人把守。
在罗马神话里，被判有罪的魂魄被打入塔耳塔洛斯。在古罗马诗人维吉尔笔下，塔耳塔洛斯是巨大的，四周被燃烧的炎河和三重铁墙团团围住，由有50个脑袋张着血盆大口的海德拉把守。
英语单词tartarean就来自塔耳塔洛斯Tartarus，是它的形容词。
tartarean：[tɑ:'tεəriən] adj.地狱的，冥界的，阴间的
under the rose（私底下）：小爱神用来贿赂沉默之神的玫瑰
在希腊神话中，阿芙洛狄忒风流成性。有一回她与情人幽会时被沉默之神哈伯克拉底 （Harpocrates）撞见。于是，阿芙洛狄忒就让儿子厄洛斯就送给哈伯克拉底一束玫瑰，央求他保守秘密。哈伯克拉底接受了厄洛斯的礼物，对阿芙洛狄 忒的风流韵事守口如瓶。因此，在古罗马时期，玫瑰成了机密的象征。古罗马人在饭厅的天花板上雕刻上玫瑰，意思是提醒参加宴会的宾客，在这里所说的话不宜对 外公布。16世纪，玫瑰图案作为保守秘密的象征还出现在天主教的告解室中。由于这个原因，产生了习语拉丁文sub rosa，翻译成英语就是under the rose，意思是“机密的，私下的”。
pander（拉皮条）：希腊神话中充当红娘未果的潘达罗斯
潘达罗斯（Pandarus）是希腊神话中特洛伊战争期间特洛伊军队的将领之一，是特洛伊第一神箭手。擅长射箭的阿波罗曾将自己的弓箭赠与他。他在特洛伊王子特洛伊罗斯（Troilus）央求之下，凭着如簧巧舌，安排外甥女克瑞西达（Cressida）跟特洛伊罗斯在花园里幽会偷情。两个年轻人互诉衷曲，发誓永不变心。然而，克瑞西达的 父亲已经投靠希腊军队，并提出用被俘的特洛伊将领安泰诺换他的女儿，交战双方都接受了这一提议。因此，克瑞西达不得不告别爱人，被交换到希腊军营，并最终 成为了希腊将领狄俄墨得斯的情妇。两个年轻人的纯洁爱情就这样被战火无情地毁灭了，而充当“红娘”的潘达罗斯也背上了“淫媒”的恶名。英文pander就 来自潘达罗斯的名字Pandarus，指拉皮条或拉皮条的人，也常常引申解作迎合低俗或不合理要求。
pander：['pændə] vt.为……拉皮条vi.迎合，勾引，怂恿，拉皮条n.拉皮条者，怂恿者，老鸨
pluto-（财富）：掌管地下宝藏的冥王普鲁托
在罗马神话中，朱庇特Jupiter、尼普顿Neptune和普鲁托Pluto三兄 弟相当于希腊神话中的宙斯Zeus、波塞冬Poseidon和哈迪斯Hades。这三兄弟率领奥林巴斯神族推翻自己的父亲克洛诺斯及泰坦神族后，决定采用 抽签的方式来决定每个人的管辖范围。朱庇特抽中了天界，尼普顿抽中了海洋，而普鲁托则抽中了冥界，成为了冥王。
由于生活在幽暗的冥界，冥王一直娶不上媳妇。于是冥王就强抢了宙斯和谷物女神的女儿作为自己的冥后，并在谷物女神上门索求时施展诡计，迫使冥后每年都要回到冥府三个月。
由于地下埋藏着各种各样的宝藏，所以普鲁托拥有大量财富，成为了西方的财神爷。所以从他的名字Pluto中衍生了英语词根pluto-，表示财富。
Pluto：['plʊto]n.冥王星，冥王
plutonic：[plʊ'tɑnɪk] adj.冥王星的，深成的，深成岩的
plutocrat：['pluːtəkræt]n.财阀，富豪
plutocracy：[pluː'tɒkrəsɪ]n.财阀政治，金权统治，财阀统治集团
plutolatry：[pluː'tɒlətrɪ]n.拜金主义，财富崇拜
stygian（幽暗的）：希腊神话中环绕地狱的憎恨之河
在希腊神话中，斯堤克斯（Styx，在希腊语中是“仇恨的”）是大洋河神俄刻阿诺斯 和提坦女神忒堤斯的女儿，也有人认为她是夜神倪克斯和黑暗之神厄瑞玻斯之女。她掌管冥界的9条河流之一，因此这条河流也被称为Styx（憎恨之河）。这条 河的河水具有魔力，凡人接触此水后可以刀枪不入，因此凡人英雄阿喀琉斯出生后就被他妈倒提着浸入该河。另外，神灵若是渡过这条河就会失去神性，因此神灵常 常以Styx的名字来发誓。以Styx的名义发出的誓言是极其神圣的，任何违背此誓的神灵都会受到昏睡一年的惩罚。
憎恨之河位于冥界，因此阴森恐怖。英语单词stygian就源自憎恨之河的名字Styx，意思是“幽暗的，阴暗的”。
stygian：['stɪdʒɪən]adj.幽暗的，阴暗的
ghost（鬼魂）：人的灵魂或精神
古代人相信人拥有灵魂，在古英语中称为gast，在中古英语中拼写改为gost，在现代英语中拼写改为ghost，原本泛指活人或死人的灵魂，相当于来自拉丁语的spirit（精神、心灵）。到了14世纪时，词义变为专指死人的灵魂，即“鬼魂、幽灵”。但词组Holy Ghost（圣灵）一词中ghost依然保留了原意。
ghost：[gəʊst] n.鬼，鬼魂，幽灵vt.作祟于，替……代笔vi.替人代笔
Holy Ghost：圣灵
attic（阿提卡式）：以独特建筑风格和海盐闻名的古希腊阿提卡地区
attic现指屋顶下的“小阁楼”，往往不被人重视。然而在古代建筑史上，attic代表的可是一种非常著名的风格。attic本是Attica（阿提卡，希腊地名）的形容词，而阿提卡就是雅典所在的地区。雅典古建筑最引人注目的是它的柱子的独特风格，既典雅，又恢宏。这种雅典特有的风格就是attic（阿提卡式）。古代雅典人喜欢在房屋正面的檐口或柱顶盘上，用阿提卡式的柱子搭起一层装饰性矮墙，这一层被称为“attic storey”（阿提卡层）。阁楼attic其实就是attic storey的缩写。
阿提卡盛产海盐，相传阿提卡的盐比希腊其他地方的盐精细有味，深受欢迎。阿提卡人机智风趣，善于说俏皮话，以幽雅的诙谐著称于世。
古罗马著名的作家和演说家西塞罗在其作品中探讨演讲艺术中的诙谐问题时，特别提到以口齿锋利著称的阿提卡人。他说，妙语应当含有“盐味”，象“阿提卡的盐”（attic salt）那样有味。因此，attic salt也就成了一个常用的习语。
attic： ['tk]n.阁楼，顶楼 adj.雅典风格的，阿提卡式
atticism：['t,szm]典雅的用语，雅典式的用语，对雅典的崇敬
attic salt：高尚的智趣；文雅的机智
psych-（心理）：爱上丘比特的美貌少女普绪克Psyche
传说，普绪克（Psyche）是一名美貌的凡人少女。她长得如此美丽，以至于人们都认为她是维纳斯下凡，不再去供奉真正的维纳斯了。维纳斯十分气愤，就命令儿子丘比特下凡，用爱情之箭让普绪克爱上一名丑陋的怪兽。没想到丘比特一看到普绪克，惊为天人，竟然爱上了普绪克。丘比特杀死了怪兽，并让普绪克住在自己的神殿里，每天夜里与她幽会，但不许她点灯看见自己的脸。普绪克的两个姐姐妒忌她，怂恿她偷看这个每天与自己幽会的男人。普绪克也按捺不住自己的好奇，于是在一天夜里，乘丘比特熟睡后，偷偷点起油灯查看。当她看到与自己幽会的竟然是一个异常英俊的男人时，不由得心旌摇荡，溅出一滴油落在丘比特脸上。丘比特惊醒后大为恼怒，抛下普绪克飞走了。
失去爱人的普绪克后悔莫及，四处寻找爱人。后来，她来到了维纳斯的神殿，成为了维纳斯的奴隶。维纳斯想出各种法子来刁难她，安排她去完成一些几乎不可能完成的任务，如把混在一起的谷物分开、从暴躁的绵羊上割取金羊毛、从恶龙守卫的山溪中汲水。但普绪克都在神灵的帮助下完成了这些任务。维纳斯布置的最后一项任务是让她拿着一个黄金盒子，到冥后那里带回一盒子“美容”。在回来的路上，虽然神灵一直在警告普绪克不要打开盒子，但她还是控制不住自己的好奇心，打开了盒子想看看里面装的到底是什么东西。没想到，从盒子里面出来的是冥界的睡眠鬼，它爬到普绪克身上，使她陷入了永远的沉睡之中。
最后，丘比特发现沉睡中的普绪克，原谅并解救了她。众神被她对丘比特执着的爱情感动了，赐予她一碗长生不老水，使她升天成仙，掌管“灵魂”，还与丘比特结成了夫妻。
由于普绪克是灵魂之神，因为从她的名字Psyche中产生了表示“灵魂、精神、心理”的词根psych-。
psyche：['saɪkɪ] n.灵魂、精神、心智
psychology：[saɪ'kɒlədʒɪ] n.心理学，心理状态
psychotic：[saɪ'kɒtɪk] adj.精神病的n.精神病人
psychiatry：[saɪ'kaɪətrɪ]n.精神病学
humor（幽默）：古代的四体液理论
古希腊名医希波克拉底（hippocrates）认为人体内有四种主要的液体：血液、黏液、黄胆汁和黑胆汁。如果这四种液体在体内失去平衡，人的性情就会大受影响。这四种体液就叫做humour（或humor），代表了一个人的脾气或心情。
英国戏剧家班·强生写过一出喜剧：《每个人都有自己的脾气》（Every Man in His Humour）。剧中人物的性格引人发笑。因此，humour又有了“幽默”、“滑稽”和“诙谐”的含义。
根据体液理论，一个人如果体内黑胆汁太多，就会变得“性情忧郁”。因此，表示黑胆汁的单词melancholy也就具有了“忧郁”的含义。单词melancholy来自希腊语melanchole（黑胆汁），chole表示胆、胆汁，melan表示黑色，含有melan的单词还有melanoma黑素瘤、melanin黑色素等。
humor： ['hjʊmɚ] n.幽默，体液
melancholy：['melənkəlɪ]adj. 忧郁的；使人悲伤的n. 忧郁；悲哀；愁思
bulge：膨胀
发音释义：[bʌldʒ] v.（使）膨胀；（使）凸起n.膨胀；凸起部分；猛增
词源解释：bulge←古法语bouge或boulge（皮包）←拉丁语bulga（皮包）←原始印欧语bhelgh（膨胀）←原始印欧词根bhel（吹、膨胀）
同源词：budget（预算）
在12世纪时，bulge一词的含义与其法语词源相同，表示“皮包”，但后来它逐渐恢复其最初的含义，表示“膨胀”。
词组习语：battle of the bulge（突出部之战），一种幽默说法，原本是二战时德国发动的最后一次战役的名称，后来表示妇女们为了保持体形而进行的“减肥持久战”。get the bulge on（胜过、占优势）；price bulge（价格暴涨）
buck：雄鹿、美元
发音释义：[bʌk] n. 雄鹿；美元；花花公子；美国印第安或非洲裔小伙子；玩牌时表示庄家身份的标识物品；责任v.（像雄鹿那样）猛然弓背跃起；抵制；猛然震荡
词源解释：buck←古英语bucca（公山羊）←原始日耳曼语bukkon（公山羊）
同源词：butcher（屠夫←宰杀公山羊的人）
在美国俚语中，buck还可以表示“美元”，这是因为，欧洲殖民者刚来到北美大陆时，与当地印第安人进行交易时往往采取以物易物的方式。当时，鹿皮（buckskin）是北美人最常见的商品，因此人们就用鹿皮作为衡量商品价值的基本单位。在描述一件商品值多少钱时，往往会说它值几张鹿皮。因此，buckskin一词就成了货币的基本单位。后来，该词被缩略为buck。美元开始流通后，美国人在口语中继续使用buck作为货币单位，等同于美元。
buck还可以表示“责任”，这种说法起源于玩牌时放在庄家面前代表庄家身份的物品，最初常常是鹿角握柄的猎刀（buckhorn knife），后来简略为buck。由于玩牌时为求公平，常常采用轮流坐庄的方式，因此buck放到谁面前就意味着谁要承担庄家的责任，故此buck一词衍生出“责任”的含义。pass the buck指的就是把buck传到下一家，后来幽默作家马克·吐温在其文章中，首先将其引申为“寻找借口、推诿责任或把过失推给别人”之义，因而一举成为流行一时的俚语。20世纪40年代，美国总统杜鲁门为杜绝政府官僚推诿责任（pass the buck），乃根据此俚语创造出另一句话，也是他放在椭圆形办公桌上的著名座右铭“the buck stops here”，意思是“责任止于此，绝不推诿”。
词组习语：buck up（振作起来）；make a buck（赚钱）；big bucks（一大笔钱）；a fast（或quick）buck（快钱）；the buck stops here（绝不推卸责任）；pass the buck（推卸责任）
bromide：溴化物、平庸的人或话
发音释义：['brəʊmaɪd] n.溴化物；陈词滥调；庸俗之人
结构分析：bromide = brom（溴）+ide（名词后缀，表化合物）→溴化物
词源解释：brom←bromine（溴）
同源词：bromine（溴）
在西方，从19世纪到20世纪早期，溴化物（bromide）尤其是是溴化钾（potassium bromide）常被用作镇静剂，可以作为非处方药直接在药店购买。所以我们常常可以在当时的文学作品中看到妇女在情绪激动时掏出一小包溴化钾放到鼻子前嗅闻的场景。直到1975年，由于可能引发慢性中毒，政府才下令禁止随意销售溴化物。
当人们在劝慰情绪激动的人时，往往都会说一些被人反复说过的话，如“别着急，事情总会好起来的”、“做人呢最重要的是要开心”。这种用来劝慰人的陈词滥调就被比作bromide。后来，bromide的比喻含义进一步扩大，不仅用来比喻陈腐的话，还可以用来比喻陈腐、庸俗的人。1906年，美国著名幽默作家Frank Gelett Burgess出版了一本新书，书名叫做《Are You a Bromide?》（你是一个庸俗的人吗？），使得单词bromide的喻意“庸俗之徒”得以流行。
衍生词：bromidic（陈腐的、平庸的）
boggle：畏缩不前
发音释义：['bɒg(ə)l] vi. 犹豫，退缩；惊恐vt. 搞糟，弄坏；使……惊奇；使……困惑n. 犹豫，退缩；惊奇
词源解释：来自中古英语bugge（幽灵、怪物、恐怖之物）
词组习语：boggle at（对…感到犹豫）；boggle one’s mind（令人困惑）；boggle the mind（难以置信）
“boggle”是一款经典的拼字游戏，玩家需要在凌乱的字母中快速拼出单词。
助记窍门：boggle→bog→沼泽→畏缩不前。或boggle→goggle（护目镜）→Google→先上网Google一下再采取行动→犹豫、畏缩不前
blurb：吹捧
发音释义：[blɜːb] n.vt.吹捧；大肆宣传；书籍护封上的推荐信息
词源解释：在20年代初期，出版社在向市场推介新书时，往往会在新书上包上一个护封，在上面印刷对该书的简介，往往是王婆卖瓜自卖自夸。1907年，在图书行业协会年度午餐会上，美国著名幽默作家吉利特•伯吉斯（Gelett Burgess）的新书《你是个陈腐的人吗?》（are you a Bromide?）的护封给人们留下了深刻的影响。护封正中央是一个丰满少女的半身画像，少女把右手做出喇叭状放在嘴边，仿佛正在大声吆喝。画像左边写着“Miss Blinda Blurb”（比琳达•Blurb小姐），右边写着“in the act of blurbing”（正在blurbing），上边写着“yes, this is a ‘BLURB’!”（没错，这就是一个BLURB！）。在画像最下面这是对该书的大肆赞美和吹嘘之词。伯吉斯通过这种自嘲的方式来嘲讽当时图书出版界的浮夸之风。这份护封中反复出现的blurb及其暗含之意一词给人们留下了深刻的印象。从此以后，人们就将印在图书护封上的广告称为blurb，还用它来比喻大肆宣传。
bathetic：无痛呻吟的
发音释义：[bə'θetɪk] adj.无病呻吟的；假作悲伤的；庸俗；突降法的
结构分析：bathetic = bath（无病呻吟）+etic（形容词后缀）→无病呻吟的
词源解释：bath←bathos（突降法；无病呻吟、故作感伤）
在修辞学中有一个修辞手法叫做pathos，字面意思是“感伤”，指利用各种哀怨动人的句子层层递进地打动人，也就是我们常说的“煽情”。英语单词pathetic（可怜的、感伤的）就是pathos的形容词。后来，英国诗人亚历山大·蒲柏根据pathos杜撰了bathos（突降法）一词，指从崇高、庄严的情境突然下降至普通甚至庸俗的情境，从而产生一种幽默效果。单词bathos来自希腊语bathos（深度），因此被译为“突降法”。它是对pathos（感伤）的讽刺，因此含有“无病呻吟、故作感伤”之意。英语单词bathetic就是人们模仿pathetic的构词方式，从bathos衍生出来的，表示“无病呻吟的、故作感伤的、庸俗的”，还可以表示“突降法的”。
助记窍门： bathetic→pathetic一词的贬义用法→无病呻吟的、假装可怜的
attic：阁楼
发音释义：['ætɪk] n. 阁楼adj.雅典的
词源解释：attic←希腊语Attikos（阿提卡的）
背景知识：attic本是Attica（阿提卡，希腊地名）的形容词，而阿提卡就是雅典所在的地区。雅典古建筑最引人注目的是它的柱子的独特风格，既典雅，又恢宏。这种雅典特有的风格就是attic（阿提卡式）。古代雅典人喜欢在房屋正面的檐口或柱顶盘上，用阿提卡式的柱子搭起一层装饰性矮墙，这一层被称为“attic storey”（阿提卡层）。阁楼attic其实就是attic storey的缩写。
阿提卡盛产海盐，相传阿提卡的盐比希腊其他地方的盐精细有味，深受欢迎。阿提卡人机智风趣，善于说俏皮话，以幽雅的诙谐著称于世。古罗马著名的作家和演说家西塞罗在其作品中探讨演讲艺术中的诙谐问题时，特别提到以口齿锋利著称的阿提卡人。他说，妙语应当含有“盐味”，象“阿提卡的盐”（attic salt）那样有味。因此，attic salt也就成了一个常用的习语，表示“妙语”。
衍生词：atticism（文雅的言辞）
apparition：幽灵
发音释义：[æpə'rɪʃ(ə)n] n. 幽灵；幻影；鬼怪；离奇出现的东西
结构分析：apparition = appri（出现）+ tion（名词后缀）→出现→幽灵
词源解析：appari←拉丁语apparere（出现）
背景知识：单词apparition的字面意思就是“出现”。由于该词最初使用于宗教场合，表示“耶稣基督显灵”，因此该词主要用于表示幽灵鬼怪等事物的出现。
同源词：appear（出现）