blanket（毛毯）：最初制作毛毯的白色毛绒布料
英语单词blanket最初并不是表示“毛毯”，而是一种服装原料。该单词源自古法语单词blanchet，是blanc（白色的）的指小形式，指的是一种带有细毛的白色呢绒，可用来制作各种衣物。英语单词blank（空白）与此同源。blanket的含义是如何从一种布料变成毛毯的呢？
据传，在英国最早的纺织工业中心布里斯托尔市，一名叫Thomas Blanket的人于1320首先使用了这种布料来制作毛毯。Thomas Blanket是一名毛纺品制造商。在一个寒冷的冬夜，Blanket家的木柴恰好用完了，家里冷得像冰窖一样。于是，Blanket把从工厂带回家的一些白色呢绒铺在床上，意外发现这种呢绒的保暖效果特别好。于是，Blanket开始使用这种白色呢绒制作御寒用的毛毯，并在市场上取得了很好的销量。因为这个传说，有人认为blanket一词来自Thomas Blanket的姓氏。但据语言学家考证，单词blanket出现的时间比Thomas Blanket生活的时代更早，因此，更有可能是Thomas Blanket因为使用白色呢绒发明了毛毯而被人称为Blanket，毛毯得名于blanket这种原料而非他的姓氏。
人们最初将用白色呢绒做成的毛毯称为blanket，后来，该词的含义逐渐泛化，可以表示用各种材质做成的毯子。
blanket：['blæŋkɪt] n.毛毯，毯子vt.覆盖，掩盖，用毯子盖。记：blank白色的+et小的→带有细毛的白色呢绒→用白色呢绒做的毛毯→毛毯，毯子
blank： [blæŋk] n.空白，空虚adj.空白的，空虚的v.（使）成为空白
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：blanket 词源，blanket 含义。
beggar（乞丐）：中世纪半世俗宗教团体贝格德
英语中表示乞讨的单词是beg，那么，表示“乞丐”的单词是什么呢？很多人以为是begger，其实应该是beggar。为什么是beggar而不是begger呢？原来，英语单词beggar并不是由beg衍生的，恰恰相反，单词beg才是由beggar反向衍生的。单词beggar源自中世纪时期流行于北欧低地国家如荷兰、比利时的一个半世俗宗教团体贝格德Beghard。他们由男性基督教徒构成，是介于僧侣和世俗信徒之间的一种修行团体。他们放弃私人财产，群居在修道院中，但可以随时还俗。Beghard的成员在古法语单词被称作begart。他们很多人就像中国的僧尼那样到处托钵化缘为生，很多乞丐往往会冒充begart。久而久之，人们就把begart和乞丐划上了等号。英语单词beggar就来源于古法语begart，已经丧失了初始含义，变成了“乞丐”的意思。
beggar： ['begə] n.乞丐，乞讨者
beg： [beg] v.乞求，乞讨
trophy（奖品）：古希腊罗马人打胜仗后立下的纪念物
古希腊军队在战场上打了胜仗后，会在战场上找棵树或立个大树桩，把缴获的战利品如武器、盔甲等挂在上面，做成人形，再把这次取胜事迹刻在树上。如果在海战中获胜，就把缴获的敌舰拖到沙滩上留作纪念。这个纪念物是献给神明的，毁掉的话就是亵渎神灵。
到了古罗马时期，古罗马人也沿袭了古希腊人的这种做法，不过略有不同。古罗马人在战场上取胜，不是在战场上树立纪念物，而是回到罗马建，通常是一个柱子，上面雕刻铭文，如有名的图拉真纪念柱。有时候是两根柱子，上面再加一个拱门，这就是所谓的“凯旋门”。
这种胜利纪念物在希腊语中称为tropaion，拉丁语中叫做tropaeum。它就是英语单词trophy的词源。它的本意并不是“战利品”，而是用战利品装饰的纪念品，是献给神的。不过后来，人们在战场上取胜后，往往把战利品搬回家，留给自己做纪念品了。所以trophy又可以用来表示“战利品”。在后来的竞技比赛中，给优胜者颁发的奖品也被称作trophy，因为它相当于作战获得的战利品，并且还可以带回家作为纪念。
trophy： ['trəʊfɪ] n.奖品，战利品，纪念品vt.用战利品修饰
cell（细胞）：连在一起的小房间
英语单词cell原本表示“连在一起的小房间”，如修道院中每个修道士或修女住的房 间、监狱里的房间、蜂巢中的蜂室。1665年，英国物理学家罗伯特·虎克（Robert Hooke）在用自制显微镜观察软木切片时，发现里面有很多小孔，就像蜂窝一样。他将这些小孔称为cell（细胞）。因此，罗伯特·虎克被称为发现细胞的 第一人。实际上，他所看到的并不是真正的细胞，而是死去的植物细胞的细胞壁。第一个发现活细胞的英国是荷兰人安东·范·列文虎克（Anton van Leeuwenhoek）。
手机以前叫做cellular phone，缩写为cellphone，这是因为移动通信网络是蜂窝式结构的。不过现在通常叫做mobilephone（移动电话）。
cell：[sel] n.细胞，小室
cellular：['seljʊlə] adj.细胞的，多孔的，蜂窝式的n.无线电话
cellphone：n.蜂窝式无线电话，大哥大，手机
palladium（钯，守护神）：特洛伊的守护神帕拉斯·雅典娜
希腊神话中，战争女神雅典娜（Athena）出生时就全副武装，所以她小时候喜欢的 并不是一般女孩子喜欢的文静游戏，而是真刀真枪的格斗。有一次她与自己的好朋友、河神法厄同的女儿帕拉斯（Pallace）用长矛练习格斗。两个女孩打得 正酣时，宙斯看到了这一切，担心自己的女儿受伤，于是就在两人之间降下了一面羊皮盾牌，护住了雅典娜。结果帕拉斯的长矛被盾牌挡住，而正当她为这突然出现 的盾牌纳闷时，雅典娜的长矛已经刺穿了她的身体，雅典娜因为误杀了自己的朋友而伤心不已。为了纪念她，雅典娜把自己的名字改成了帕拉斯·雅典娜 （Pallace Athena），并为帕拉斯制作了一尊雕像并放在宙斯的神像前。
特洛伊国王伊罗斯在修建特洛伊城时，祈求先祖宙斯的兆示，看神灵是否同意他的建城计 划。第二天，伊罗斯在自己的帐篷前捡到从天上落下的帕拉斯神像。这意味着宙斯同意将该城置于他及其女儿雅典娜的庇护之下。从此以后，这尊帕拉斯神像就成了 特洛伊的守护神。英语单词palladium就来自帕拉斯的名字，表示“守护神”。著名化学家Wollaston用它来命名他新发明的金属元素钯。
palladium：[pə'leɪdɪəm] n.金属元素钯，守护神
palladian：[pə'leidjən] adj.帕拉斯·雅典娜的，有智慧的，有学问的，帕拉弟奥建筑风格式的
albino（白化病人）：葡萄牙航海家在非洲看到的“白种人”
当17世纪的葡萄牙航海家沿着西非海岸线远航探险时，他们发现非洲大陆中既有肤色很深的黑人，也有肤色很浅的“白人”，就把他们看做是两个不同的人种。这些葡萄牙人把前者称为negro（葡萄牙语中的“黑人”），把后者称为albino（葡萄牙语中的“白人”，源自拉丁语albus（白色的））。后来人们才发现，这些albino并不是白人，而是得了白化病的黑人。白化病（albinism）是一种家族遗传病，由于体内缺乏一种酶导致黑色素缺乏，患者毛发和皮肤呈现白色。
在非洲，很多患白化病的儿童被当地人视为异类而遭到迫害。其实，很多科学家都认为，白种人起源于得了白化病的黑人。
albino：[æl'biːnəʊ] n.白化病人，白化现象，白化体
albinism：['ælbɪnɪzəm] n.白化病
bus（公共汽车）：供多人乘坐的马车
在公共汽车出现之间，人们可以搭乘出租马车外出。这种出租马车有点像现在的出租车，但需要提前预订。1823年，一位名叫Stanislas Baudry的法国人在法国南特市郊区创办了一个蒸汽磨坊，并利用多余的热气提供公共浴场服务。为此，他提供一辆大型马车来接送住在市中心的客人来往浴场。在提供这种运输业务时，他发现有很多上车的客人并不是去他的浴场，而是在中途其他地点下车。受此其他，1826年，他放弃了浴场业务，专门经营这种新型的运输业务，并专门准备了两辆16座的马车。马车的出发点在一家制帽店前面，这家制帽店有个招牌，上面用拉丁语写着Omnès Omnibus（all for all），其中的omnibus意思是“for all”，与他的这种公共马车性质非常契合。因此，他就把自己经营的这种公共马车称为omnibus，这就是公共汽车的前身。单词bus就是omnibus的简称。
在餐馆中，那些推着小推车负责上菜、收拾餐桌的助理服务员被称为busboy，因为他们所推的小推车有点像bus。
bus：n.公共汽车
omnibus：n.公共汽车，文集adj.综合性的
berate：严厉斥责
发音释义：[bɪ'reɪt] vt.严厉斥责；痛骂；怒斥；训斥
结构解释：berate = be（彻底）+rate（责骂）→严厉斥责
词源解释：rate←中古英语rate（责骂）←古法语reter（指责）
同源词：rate（责骂）
berate一词在美式英语中已经很少有人使用，但在20世纪的英国又再度得到应用。该词由rate（责骂）衍生而成。表示“责骂”的单词rate和表示“比率、级别”的单词rate虽然拼写完全相同，但并不是同一个单词，因为它们的词源不同。这就跟我们汉语中的多音字一样。
助记窍门：rate→谐音“擂他”→责骂；berate→谐音“必擂他”→必须要擂他一顿→痛骂
must：必须
来自古英语motan,有能力做，有必要做，-st,过去分词后缀，来自Proto-Germanic*mot,能力，力量，来自PIE*med,测量，衡量，采取手段，词源同measure,medical.其在古英语时期语气并不是很强烈，后不断强化。比较noblesse oblige.
primrose：报春花，樱草花
在中世纪原作primerose，系直接借自古法语primerose，而法语形式则源于拉丁语prima rosa，因此含first rose乏意，汉语作“报春花”或“樱草花”。可是primrose并不是一种rose（蔷薇科植物），也不是春天最早开花的植物（first flowers)之一，据认为此花名系讹误使然。
greyhound：灵缇犬(一种善快跑的狗), 灰狗
从结构来看，一般人都会认为该谢是个复合词，由grey（灰色的）和hound（猎狗）二词合成。greyhound是一种身体细长而善跑的狗，汉语作“灵”，但多数的毛色并不是灰的。该词第一成分grey-和颜色词grey无甚联系，它在古英语作grig-．源自古斯堪的纳维亚语grey，意思是bitch（母狗）。这种狗之所以称greyhound并非因为它的毛色是灰的，而是因为人们常把它作为育种母狗来饲养。
easel：画架，黑板架，图表架
画家绘画时把画板或蒙画布的框子斜放在画架上面，但意指“画架”的easel并不是因为画架使画家的工作舒适些(ease the work of the painter)而得名的。在17懂纪荷兰画家看来，画架好比一头役畜(beast of burden)，所以他们就用荷兰语中表示“驴”的ezel 一词称之。该词于17世纪进入英语，以后其拼法受ease（舒适）的影响逐渐演变为easel。16世纪是荷兰艺术的繁荣时期，和easel一同在17世纪从荷兰语进人英语的美术用语有landscape（风景厕）和lay figure（人体模型）等。用役畜来喻指画架也见于其它一些语言，如法语、意大利语和西班牙语都用原义为“小马”的词来指画架，它们分别是chevalet，cavaletto，cabellete。其实，英语在习惯上也常用役畜及其它动物名称来喻指用具，诸如clotheshorse（晾衣架），sawhorse（锯木架），crane（起重机），monkey wrench（活扳手），donkey engine（辅助发动机）。easel的词义还可引申为“黑板架”和“图表架”。
bachelor：单身汉，单身
该词用来指“单身汉”并不是太久远以前的事。早先它一度指“单身者”，不分性别。英国剧作家、诗人、评论家琼森(Ben Jonson，L572?- 1637)在他的喜剧《有魅力的女人》（The Magnetic Lady，I632）中就用了bachelor一词指“单身女人”。该词源自古法语bachelor（青年人），中世纪拉丁词baccalaris（佃农）。从其最早词源来看，bachelor带有“生手”的含义。这也反映在它的另一词义“学士（学位）”上。在当代英语中，由于妇女运动的影响，bachelor的用法有了些变化，它常被用作定语，表示“单身”，如bachelor girl／woman（单身女子，独立生活的未婚女子），bachelor mother（单身母亲，未婚母亲）等。从bachelor还派生出bachelorette 一词，意指“年轻的单身女子”。
champagne：香槟酒
你也许爱喝香槟酒吧？可它并不是一种香的水果——槟子酿成的酒，而是由一个地名而得名的，“香槟”是这个地名的译名。
法国东北部有一个省，名叫Champagne，盛产一种起泡的白葡萄酒，颜色为浅橙黄色或浅灰褐色。后来，凡此地产的这种酒，或外地仿造的这种酒，都称做champagne，即“香槟”，地名变成了普通名词，第一个字母不再大写。
中国的“茅台”、“汾酒”、“绍酒”等也是以地名作酒名的。
现代英语中，有人还把champagne简化为cham。
circus：马戏团
circus起初指的并不是包括人、马、道具在内的“马戏团”，而是指“圆形的马戏场”。Circus是从希腊语kirkos（环、圈）转化来的。后来，circus的含义渐渐扩展，由“环形场地”而指“马戏表演”，继而又指连人带马的“马戏班子”。
pencil：铅笔
Pencil则是从拉丁词pencillum而来。意思是“小尾巴”，指的是过去有一个时期西欧人也用毛笔写字，那种毛笔确实很象小尾巴。后来，人们发明用木头和石墨制成笔，但仍袭用了pencil这个叫法，起初还在前面冠上了lead（铅）一词，其实石墨并不是铅，我国至今不是仍把这种石墨制成的笔叫做“铅笔”吗？
upshot：结果，结局
单词upshot 表示“结果，结局”之意，始用于17世纪，在《哈姆雷特》（Hamlet,1604）临结尾的部分莎翁就是将upshot 一词用于此义。请看哈姆雷特之友霍拉旭（Horatio）在哈姆雷特死后说的一段话：
...So shall you hear ...
Of deaths put on by cunning and forc'd cause;
And,in this upshot,purposes mistook
Fall'n on the inventors' heads.
（你们可以听到...借手杀人的狡计，以及陷人自害的结局。）
其实，upshot 本来的意思，并不是“结果，结局”之意，而表示射箭用语，本义是射箭比赛中的“最后一射”。它是个复合词，由up和名词shot合成，其中up含有“末尾”或“结尾”之意，近似于The time is up（时间到了）和The jig’s up（一切都完了，成功已无望）两句中的up含义。 upshot已不再囿于本义，只用于喻义，作“结果”或“结局”解，而且总和定冠词the连用，是非正式用词。
treacle：糖浆，糖蜜
在美国英语称molasses 的糖蜜在英语英语称treacle 并不是因为它会匙或刀上trickle（滴，淌）下来的缘故。它借自古法语triacle,源于拉丁语theriaca,原义为“解毒剂”或“解毒药”（antidote）指用以治疗蛇类等野兽咬伤的药膏。旧时此类解毒药膏和万灵药是由蜂蜜加各种药草和药物制成，如著名的威尼斯药膏（Venice treacle）即由蜂蜜和60余种药草和药物调制而成。17世纪时苦的药和难吃的药往往裹以糖蜜。这种做法最后导致treacle 从“药膏”或“解毒药”一义转指“糖蜜”，或“（尤其指炼制蔗糖时产生的）糖浆”。
Pallas：被雅典娜误杀的仙女帕拉斯
希腊神话中，战争女神雅典娜（Athena）出生时就全副武装，所以她小时候喜欢的并不是一般女孩子喜欢的文静游戏，而是真刀真枪的格斗。有一次她与自己的好朋友、河神法厄同的女儿帕拉斯（Pallas）用长矛练习格斗。两个女孩打得正酣时，宙斯看到了这一切，担心自己的女儿受伤，于是就在两人之间降下了一面羊皮盾牌，护住了雅典娜。结果帕拉斯的长矛被盾牌挡住，而正当她为这突然出现的盾牌纳闷时，雅典娜的长矛已经刺穿了她的身体，雅典娜因为误杀了自己的朋友而伤心不已。为了纪念她，雅典娜把自己的名字改成了帕拉斯·雅典娜（Pallas Athena），并为帕拉斯制作了一尊雕像并放在宙斯的神像前。
特洛伊国王伊罗斯在修建特洛伊城时，祈求先祖宙斯的兆示，看神灵是否同意他的建城计划。第二天，伊罗斯在自己的帐篷前捡到从天上落下的帕拉斯神像。这意味着宙斯同意将该城置于他及其女儿雅典娜的庇护之下。从此以后，这尊帕拉斯神像就成了特洛伊的守护神。英语单词palladium就来自帕拉斯的名字，表示“守护神”。著名化学家Wollaston用它来命名他新发明的金属元素钯。
palladium：[pə'leɪdɪəm] n.金属元素钯，守护神
palladian：[pə'leidjən] adj.帕拉斯·雅典娜的，有智慧的，有学问的，帕拉弟奥建筑风格式的
quiz（小测试）：为打赌而创造的单词
据说“quiz”一词是18世纪末都柏林某剧院经理创造的。他和别人打赌说他可以一夜之间造出新词来。他雇了一些顽童连夜在城中所有墙壁上写上“quiz”的字样。第二天人们发现了这个词，但谁也不知道它的含义，于是这个“quiz”不久就有了“智力测验”、“恶作剧”等词义。这个词虽然中文也常常翻译为“测试”，但它并不是指那种正规的考试（test），而是各种游戏场合的小测试，如心理测试、电视节目中的小测试。
quiz：[kwɪz] n.小测试，恶作剧