bunk（废话）：以废话议员而出名的美国班康县
英语单词bunk源自美国北卡罗来纳州Buncombe县的名称。1820年2月25日，在美国第16届国会上，南北双方议员就奴隶制问题进行了激烈辩论。在辩论过程中，北卡罗来纳州Buncombe县议员费力克斯·沃克发表了冗长的讲话，并且与讨论的问题毫不相关。许多与会者纷纷退场。但沃克不肯缩短自己的讲话。他解释说，他这番长篇演讲不是说给大会听的，而是说给他的家乡Buncombe听的（talking to Buncombe），为的是使自己的讲话内容能够发表在Buncombe当地报纸上，以证明自己的勤勉工作。
因此，talking to Buncombe就成了“作空洞冗长的演讲”的代名词，后来该短语被缩写为bunkum，到了20世纪又进一步缩减为bunk，表示“废话”、“空话”。
1916年美国汽车制造商福特说了一句名言：“History is more or less bunk.”（历史多少有点骗人），使bunk一词得以广为流传。约在1920年有一位名叫伍德沃的人根据bunk杜撰了debunk一词，用以表示“揭穿”或“暴露”。今天bunk在美国几乎成了一个家喻户晓的常用词。
bunk：[bʌŋk] n.空话，废话；床位
bunkum：['bʌŋkəm] n.废话，空话
debunk：[diː'bʌŋk] vt.揭穿；拆穿
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：bunk 词源，bunk 含义。
ascetic（禁欲苦行）：古希腊运动员赛前的禁欲和锻炼
今年的巴西世界杯刚结束不久。每一届的世界杯总会有一个话题引发激烈的讨论，那就是大赛之前该不该禁欲。本次世界杯出现了一个奇怪的现象：所有对球员颁布“禁欲令”的队伍都遭到了淘汰，而那些对球员性生活持有更宽松态度的球队则走得更远。尽管如此，在历史上，人们普遍认为大赛之前应该禁欲，英语单词ascetic（苦修）一词就反映了这一观点。
ascetic源自希腊语asketikos，最初指的是古希腊人在参加奥运会这样的比赛前的禁欲和锻炼。古希腊人格外重视比赛前的禁欲，因为他们认为精液是男人气概和力量的来源，在比赛时必须拥有充沛的储备。古希腊体育史上的传奇英雄、曾经在一天内获得三项比赛的桂冠的克雷托马库斯（Kleitomachos）就特别重视禁欲，甚至连含有色情话题的聊天都拒绝参与。还有些人甚至会采用系上包皮的方式（infibulation）来控制情欲。
古希腊人为了备赛而采取的禁欲做法得到了基督教徒的赞誉。一些基督教隐士和僧侣在进行苦修时，也会采用古希腊人的这种禁欲方法，因此ascetic一词后来往往用来表示隐士、僧侣等人的禁欲苦行。
ascetic：[ə'setɪk] n.禁欲者，苦行者adj.禁欲的，苦行的
asceticism：[ə'setɪk] n.禁欲主义，苦行生活
lame duck：跛脚鸭
即跛脚鸭，通常用于比喻任期即将届满的政府或官员，如现在的美国总统奥巴马。
marathon：马拉松
Marathon原指位于雅典附近，阿提卡(Attica)东北部的—个平原。公元前490年9月波斯首次进犯希腊，雅典军队由米太亚得( Miltiades)指挥在Marathon奇迹般地大败兵力较之强得多的波斯侵略军。有位名叫菲迪辟( Pheidippides)的传令兵从Marathon不停顿地跑到雅典报捷后随即倒地身亡。为了纪念这一事迹，1896年近代第一届奥林匹克运动会在雅典举行之际，法国语言学家布雷阿鲁提议由Marathon古战场跑到雅典古竞技场，用过个距离作为一个竞赛项目，并将之定名为marathon，汉语音译为“马拉松”。获得此次marathon赛冠军的恰巧也是个希腊人。marathon赛程在1924年第八届奥运会上由国际田径联合会定为42195米，即26英里385码。在现代英语中marathon 一词已不再限于指长跑，游泳、滑冰等的长距离比赛均可用marathon表示。
此外，人们还按类比构词法仿照marathon造出telethon（马拉松式电视广播节目），talkathon（马拉松式答话或座谈节目）等新词。
bunk：空话，骗人的鬼话
1820年2月25日美国第16届国会就奴隶制问题，特别是在人烟稀少的西部地区（如密苏里）建立奴隶制的问题展开激烈辩论。密苏里要求以奴隶州（实行奴隶制的州）加入联邦。北方议员强烈反对。最后由于南北两方议员争执不休，有人提出一项折衷方案：吸收密苏里为奴隶州，缅因为自由州。
在辩论过程中，北卡罗来纳州Buncombe县议员沃克(Felix Walker费力克斯 )发表了冗长的讲话，与讨论的问题毫不相关。许多与会者纷纷退场。沃克不得已中断讲话并表示歉意。他解释说，他作此长篇发言不是为了讲给大家听，而是为了发表在Buncombe的地方报上。他说，“1 was talking for／to Buncombe．”
就这样，talking for／to Buncombe这一短语成了talking nonsense（发空论）的同义语。尔后该短语被缩略成bunkum，到了20世纪又简化为bunk，用以表示“空话”、“废话”、“骗人的鬼话”等义。实际上，bunk(um)可以说是Buncombe这一地名的变体和缩略。1916年美国汽车制造商福特（Henry Ford，1863 - 1947）说了一句名言：“History is more or less bunk.”（历史多少有点骗人），使bunk一词得以广为流传。约在1920年有一位名叫William E.Woodward伍德沃的人针对福特写了《骗人的鬼话》(Bunk)一书。他在书中据bunk杜撰了debunk一词，用以表示“揭穿”或“暴露”。今天bunk在美国几乎成了一个家喻户晓的常用词，这或许是人们看到许多社会现象需要予以揭露(they see so much that needs debunking)的缘故吧。
英语另有一个意为“床铺”或“铺位”的bunk是词源截然不同的一个词，该词可能系由bunker（箱）逆构而成。
laurels：名声，荣誉，光荣
Laurel（月桂树）是一种可供观赏的常绿乔木，树叶互生，披针形或者长椭圆形，光滑发亮；花带黄色，伞形花序。laurels指用月桂树叶编成的 “桂冠”。古代希腊人和罗马人用月桂树的树叶编成冠冕，献给杰出的诗人或体育竞技的优胜者，作为奖赏，以表尊崇。这种风尚渐渐传遍整个欧洲，于是laurels代表victory，success和distinction.
欧洲人这种习俗源远流长，可上朔到古希腊神话。相传河神珀纳斯（Peneus）的女儿达佛涅（Daphne）长的风姿卓约，艳丽非凡。太阳神阿波罗为她的美所倾倒， 热烈追求她，但达佛涅自有所爱，总是逃避权利很大的太阳神的追求。一天，他俩在河边相遇，达佛涅一见阿波罗，拔腿就跑，阿波罗在后边穷追不舍，达佛涅跑得疲乏不堪，情急之下只好请她父亲把她变成一株月桂树。阿波罗非常感伤，无限深情地表示：“愿你的枝叶四季长青，装饰我的头，装饰我的琴，让你成为最高荣誉的象征”。他小心得将这株月桂树移植到自己神庙旁边，朝夕相处，并取其枝叶遍成花冠戴在头上，以表示对达佛涅的倾慕和怀念。
因此，古希腊人把月桂树看做是阿波罗的神木，称为“阿波罗的月桂树”（The Laurel of Apollo）。起先，他们用月桂枝叶编成冠冕，授予在祭祀太阳神的节目赛跑中的优胜者。后来在奥林匹亚（Olympia）举行的体育竞技中，他们用桂冠赠给竞技的优胜者。从此世代相传，后世欧洲人以“桂冠”作为光荣的称号。
由于阿波罗是主管光明、青春、音乐和诗歌之神，欧洲人又把源自“阿波罗的月桂树”的桂冠，献给最有才华的诗人，称“桂冠诗人”。第一位著名的“桂冠诗人”就是欧洲文艺复兴时期人文主义的先驱者。意大利诗人彼特拉克（Francesco Petrarch，1304-1374）。他的代表作<抒情诗集>，全 部为14行诗体，系诗人献给他心中的女神劳拉的情诗（彼特拉克喜欢了劳拉一辈子，但是劳拉从来都不知道），抒发他对恋人的爱情，描写大自然的景色，渴望祖国的统一。这部被称为西方“诗三百'的诗集，虽不能与我国古代<诗经>相提并论，但不失为世界文学的瑰宝。
中古时代英国的大学，也曾授予过“桂冠诗人”的称好，但是这只是一种荣誉称号，而非目前含义的类似职务，学衔的专用名称。
作为专名的“桂冠诗人”（The Poet Laureate，也称The Laureate），系英国王室赐予御用诗人的专用称号，从17世纪英皇詹姆士一世（James I，1566-1625）开始，延续到现在，已历三个世纪了。凡获得“桂冠诗人”称号者，可领取宫廷津贴，每遇到王室喜庆或官方盛典时，都要写作应景诗以点缀和宣扬喜庆事件，歌功颂德，粉饰升平。17世纪，在英国被封为第一位“桂冠诗人”的是约翰·德莱顿（John Dryden，1631-1700），他一生为贵族写作，美化君主制度，不过他创造的“英语偶句诗体”，成为英国诗歌的主要形式之一。从1670到1972这三百年间，英国王室相继封了17位“桂冠诗人”年限最长的是19世纪的浪漫诗人阿弗里德·丁尼生（Alfred Tennyson，1809-1892），他从1850年获得这个称号一直到逝世，长达42年，算是“终身桂冠诗人”了。英国最近的“桂冠诗人”是约翰·本杰明（John Benjamin）。其实，所谓“桂冠诗人”大部分是徒具虚名的，在英国文学史上享有盛名者极少；就象中国封建时代的“钦点状元”，从公元960到1904（清关绪30年最后一届科举止）近1000年，历代状元341名，在中国文学史上著名的寥寥无几。
Win Laurels：获得荣誉；赢得声望
Gain Laurels：获得荣誉；赢得声望
Look to One's Laurels：爱惜名声；保持记录
Rest on One's Laurels：坐享清福；光吃老本
edelweiss：火绒花，雪绒花
曾获得第38届奥斯卡最佳影片等五项大奖的美国影片音乐之声(The Sound of Music)里有一首优美动听的插曲，歌名就叫Edelweiss，有人把它译成“火绒草”，“雪绒花”，也有人把它译成“宝雪花”，“小白花”。该花在欧洲几乎是妇孺皆知。它通常生长在海拔1700米以上的高山上。据说在阿尔卑斯山海拔4000多米的冰川岩石地带，在小洞和山岩缝隙中仍能看到它在顽强地绽放，因此被誉为阿尔卑斯山的名花。被世人誉为“音乐王国”的奥地利和“世界花园”的瑞士都把edelweiss选定为国花。英语花名直接借自德语，在德语中edel意为“高贵的”，weiss则意为“洁白的”，edelweiss是个复合词，有“高贵而洁白”的含义。
Celsius（摄氏度）：发明摄氏温标的瑞典科学家摄尔修斯
我们常用的摄氏温标是由瑞典科学家安德斯·摄尔修斯（Anders Celsius，1701～1744）发明的。摄尔修斯是瑞典著名的物理学家和气象学家。1742年，他在总结前人经验的基础上创立了摄氏温标。他把水银温度计插人正在熔解的雪中，定出冰点作为一个标准温度点；然后又把温度计插入沸腾的水中，定出沸点作为另一个标准温度点。并把冰点和沸点之间等分100度，所以摄氏温标又叫百分温标。1948年在巴黎召开的第九届国际计量大会把百分温标正式命名为“摄氏温标”，并用摄尔修斯的名字Celsius作为摄氏温标的单位，称为“摄氏度”，用℃表示。
最初，为了避免测量低温时出现负值，摄尔修斯把水的沸点定为零度，而冰点定为100度。摄尔修斯去世后，根据其他科学家的建议，人们把这种标度倒转过来，以冰点为零度，沸点为100度。
Celsius：['selsɪəs] n.摄氏度adj.摄氏的