antic（古怪的）：古罗马金宫中壁画的怪诞风格
公元64年，古罗马市爆发了一场大火，连烧9日，烧毁了大半个罗马城。大火过后，当时的罗马皇帝，暴君尼禄乘机强占土地，在废墟上建造了一个庞大的宫殿，因为使用了大量黄金作为装饰，故称为“金宫”（Domus Aurea）。金宫的规模惊人，比故宫还要大，当时的罗马人都开玩笑说整个罗马都圈进了宫殿内。除此外，金宫还有一个特点，就是壁画风格非常奇异怪诞。据普林尼的《博物志》记载，金宫的壁画由一名叫Fabullus的艺术家完成。
尼禄死后，金宫被废弃，在此基础上修建了著名的大斗兽场和提图斯浴场。金宫逐渐被埋没至地下。到了15世纪末的文艺复兴期间，意大利人在考古挖掘时意外发现了金宫，这才使得它重见天日。金宫中风格怪异的壁画吸引了大量艺术家前来观摩学习，如米开朗基罗和拉斐尔都曾来此潜心研究，将其精髓体现在自己的艺术作品中。大量画家从金宫壁画中得到灵感，从此开创了一个著名的艺术流派“洞穴画派”（grotesque）。英语单词grotesque本意是指“洞穴的”，现在本意已很少使用，往往用来表示“奇异的，怪诞的”。
英语单词antic的起源也与金宫有关。antic和antique（古董）一样源自拉丁语antiquus（古董），由anti（before，之前）+quus(景象)构成。意大利人发现金宫废墟后，在意大利语中把这些壁画、雕像称为antico（古董）。因为这些壁画的风格非常奇异，所以antico一词逐渐产生了“奇异、怪诞”的含义。英语单词antic就来自意大利语antico,基本上已经丧失了它最初的“古董”的含义，而用来表示“滑稽、丑角”。但英语单词antique则是拉丁语antiquus（古董）通过法语进入英语的，所以依然保留了初始含义。
antic：['æntɪk] adj.古怪的，滑稽的n.滑稽动作，丑角vi.扮演小丑，做滑稽动作
antique：[æn'tiːk] adj.古老的，年代悠久的，过时的n.古董，古玩
grotesque：[grə(ʊ)'tesk] adj.奇形怪状的，古怪的，可笑的n.奇异风格，怪异的东西
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：antic 词源，antic 含义。
minstrel（吟游诗人）：流落民间的宫廷歌手
英语单词minstrel常用来表示“吟游诗人”，然而，从词源上看，它原本指的是国王或贵族家中的歌手。单词minstrel源自拉丁语ministralis，与minister（大臣、部长）、ministry（部门）同源，含有“家臣、奴仆”之意，指的是宫廷里或王公贵族家中的歌手，他们并非科班出身，只是由于有一定的文艺才能而被主人看中，专门负责唱歌吟诗，为主人及客人提供娱乐，地位与弄臣相仿。后来，越来越多科班出身的音乐人开始得到王公贵族的青睐，那些半路出家的minstrel在宫廷里越来越不吃香，只好流落至民间，靠街头卖艺为生，变成了流浪歌手或吟游诗人。
在英语中，minstrel一词在16世纪之前指的都是宫廷里或贵族家中负责娱乐的歌手、说书人、杂耍艺人、小丑等。直到18世纪该词的词义才开始缩小，专指中世纪的吟游诗人或流浪歌手。
minstrel：['mɪnstr(ə)l] n.（中世纪）吟游诗人，歌手，艺人
coxcomb（花花公子）：戴鸡冠形帽子的弄臣
英语单词coxcomb是cockscomb的变体，由cock（公鸡）+comb（鸡冠）组合而成，本意就是“鸡冠”。鸡冠花因为形状像扁平的鸡冠，所以在英语中也被称为coxcomb。
中世纪时，英国贵族家中经常豢养一种“弄臣”（jester），专门负责为主子说笑逗乐，类似现在的“小丑”。由于他们经常戴一种颜色艳丽、状如鸡冠的高帽子，因此也被称为coxcomb。现在，coxcomb一词常常用来表示“过于注重衣着的花花公子”。
coxcomb： ['kɔks,kəum] n.花花公子，纨绔子弟，弄臣，鸡冠，鸡冠花
buffoon：丑角
发音释义：[bə'fuːn] n.丑角；滑稽剧演员；粗俗而愚蠢的人
结构分析：buffoon = buff（开玩笑）+oon（名词后缀）→负责开玩笑的人→丑角
词源解释：buff←意大利语buffa（开玩笑）←拉丁语buffare（鼓起腮帮子）
意大利足坛著名守门员布冯（Buffon）的名字与表示“丑角”的英语单词buffoon仅仅相差一个字母。在一次尤文图斯队和英国纽卡斯尔联队的友谊赛中，布冯在出击时与对方前锋相撞，布冯的膝盖顶到了对方的面部。因为这一动作，布冯成了英国人的头号公敌。英国《镜报》对布冯进行了恶毒的讽刺，其文章标题为“Buffon：A Buffoon！”（布冯：一个小丑！）。
助记窍门：buffoon→意大利球员布冯。或buffoon→puff（喷、膨胀、夸张）+foon（谐音“疯”）→夸张地装疯卖傻→丑角
衍生词：buffoonery（插科打诨）
foolscap：大页纸
即小丑帽。因为这种大页纸张的水彩印看起来如同小丑帽而得名。
fright wig：滑稽假发
一种看起来很恐惧实际上很滑稽的小丑假发。
goof：愚蠢，搞砸
词源不详，可能来自英语方言goff, 小丑。或直接来自goo, 恶心的黏稠质流动声。
waggish：诙谐的
来自wag,摇摆，摇尾，引申义讲笑话，扮小丑，诙谐幽默的。
zany：古怪的
来自意大利语zani,小丑，来自John的威尼斯方言读音变体，由小丑引申词义古怪的。词义演变比较dick,doll,willy.
Harlequin：戏剧的滑稽角色
来自古英语Herla cyning,King Herla,传说中的魔王。后因在意大利舞台剧中经常以小丑形象示人而引申该词义。
jester：小丑，弄臣
来自jest,打趣，逗笑。即逗人笑的人，引申词义小丑，弄臣。
joker：百搭，王牌
来自joke,玩笑。字面意思即逗人笑的人，小丑。原作为扑克牌的野牌使用，即wild card,但由于其用法的灵活性，最后成了最大的牌。
lout：举止粗野的人
来自PIE*leud,低头，弯腰，变小，词源同loiter,little.其原义为乞讨，骗子，小丑，乡巴佬等。后用于校园俚语无赖，举止粗野的人。
marmoset：绒
栖于中南美洲的小长尾猴。来自古法语marmoset,小丑，弄臣，怪异的长相，来自marmotter,嘀咕，咕哝，拟声词。可能是因为这种猴子长相怪异而借用该古法语词来命名。
mime：模仿，模拟，哑剧
来自拉丁语mimus,模仿，来自希腊语mimos,模仿者，小丑，模仿表演艺术家，可能来自拟声词，模仿模仿的声音。引申词义模拟，哑剧等。
minstrel：游方艺人
来自拉丁语minister,仆人，王室随从，在古法语时期引申词义小丑，弄臣，后用于指歌手，乐伎，游吟诗人等。
Pierrot：（法国传统剧中的）白面男丑角
法国哑剧中的滑稽角色，小丑。来自法语Pierre,皮埃尔，-ot,小词后缀。
scurrilous：粗俗的，下流的，满口脏话的，恶语中伤的
来自 scurrile,粗俗的笑话，黄段子，来自拉丁语 scurrilis,小丑一样的，来自 scurra,二流子， 流氓，小丑。引申词义诽谤的，恶语中伤的。
waggish：诙谐的
来自 wag,摇摆，摇尾，引申词义讲笑话，扮小丑，诙谐幽默的。
zany：古怪的
来自意大利语 zani,小丑，来自 John 的威尼斯方言读音变体，由小丑引申词义古怪的。词义 演变比较 dick,doll,willy.