bigwig（大人物）：假发越大，地位越高

在十八世纪的欧洲，很多社会上流人士喜欢佩戴假发（wig）。据说法国国王路易十三是始作俑者。由于在当时，满头浓发被看作是男性力量的表现，而这位国王却是个秃头。为了掩饰这一缺陷，路易十三就戴上了一顶长度长度及臀的原色卷发。大臣们纷纷效仿，从而使得佩戴假发成为当时的一种时尚。我们在一些欧洲古装剧中还能看到法官和律师们佩戴着白色的假发。

假发的大小与佩戴者的身份地位密切相关。一般来说地位越高者，佩戴的假发越大越长。所以人们就是用“bigwig”这个单词来表示大人物。

bigwig： ['bɪgwɪg]n.权贵之人，有重大影响力的人

wig： [wɪg]n.假发

该词的英语词源请访问趣词词源英文版：bigwig 词源，bigwig 含义。

affinity（密切关系）：由于婚姻而产生的亲戚关系

婚姻不仅能使一对男女成为一家人，而且能使两个原本无关的家族产生一种亲戚关系，这就是所谓的“姻亲”。在英语中用affinity表示。该词源于拉丁语affinis，由ad（to）+finis（边界）构成，本意是“接壤、结合”，用来表示两个家庭因为婚姻而靠近、结合在一起。英语词根fin就源自拉丁语finis，表示“边界、末端”，如final、finish等单词。

两大家族通过联姻而结成同盟是中外通用的政治手段。在古罗马时期，这种事就司马见惯，如凯撒将自己的独生女许配给比自己还大的庞培，安东尼把自己的继女许配给屋大维。与中国皇帝不同的是，古罗马人不是把闺女许配给对方的儿子，而是直接许配给对方。

affinity： [ə'fɪnɪtɪ] n.姻亲关系，密切关系；类似性，吸引力，亲和力；。记：ad（to）+fin（边界）+ity→接壤，结合→姻亲，密切关系，类似性，吸引力，亲和力

final：['faɪn(ə)l] adj.最终的n.决赛，期末考试。记：fin（末端）+al→最终的

finish：['fɪnɪʃ] v.n.结束，完成。记：fin（末端）+ish→终结，完成

infinite： ['ɪnfɪnət] adj.无限的，无穷的n.无限，无穷大。记：in（否定）+fin(边界)+ite→没有边界的

infinity： [ɪn'fɪnɪtɪ] n.无限，无穷，无穷大

alphabet（字母表）：希腊文字的前两个字母α（alpha）和β（beta）

希腊字母源于腓尼基字母。腓尼基字母只有辅音。希腊字母是世界上最早有原因的字母，共24个，从左往右书写。希腊字母对整个西方文明产生了深远的影响。罗马人使用的拉丁字母和俄语等使用的西里尔字母都来自希腊字母。至今，各国人民在数学、物理等学术领域中依然使用希腊字母。希腊字母融入了许多其他语言中，如Delta（三角洲）这个国际语汇就来自希腊字母Δ，因为Δ是三角形。英语单词alphabet（字母表）与希腊字母密切相关，它来自希腊语alphabetos，由alpha + beta构成，而alpha就是希腊字母表中的第一个字母α，beta是希腊字母表中的第二个字母β。在这里，字母表中的前两个字母用来代表整个字母表。

alphabet： ['ælfəbet] n.字母表，字母系统，入门知识。记：alpha + beta

school（学校）：有闲人呆的地方

School这个词是从希腊语schole一词来的，意思是“闲暇”。在古希腊人看来，即些从事战争和搞政治的人是辛苦的，而只有“闲暇”的人才有时间读 书学习。后来，古希腊的哲学家亚里士多德、柏拉图给青年讲课的地方就被称作schole，这个词以后转成拉丁语词school，后又被英语借用。

和school密切相关的还有一个词：scholar（学者）。同样道理，这个词是指那些有“闲暇”时间读书、研究，构思以及进行学术讨论的人。

school：[skuːl] n.学校，学派

scholar：['skɒlə]n.学者

baroque（巴洛克风格）：十七世纪欧洲教会的艺术风格

巴洛克（baroque）是十七世纪欧洲的艺术风格，初发源于17世纪教皇统治的罗马。它的兴起与罗马天主教反宗教改革运动及西欧国家君权的加强有密切关系，或许是教会与宫廷需要表现动感与力量的艺术去表达对天主（上帝）与君王的尊敬与权威，传达对新教分裂公教（天主教）的不满及封建割据阻碍国家统一的不满；总之，它是为教权与君权的强化服务的，于是应运而生。

与文艺复兴时期所推崇的古典主义不同，巴洛克风格抛弃了单纯、和谐、稳重的古典风范，追求一种繁复夸饰、气势宏大、奔放、富于动感的艺术境界。这种风格集中体现在天主教的教堂上，并影响到了家具和室内设计。

古典主义者认为巴洛克风格是一种离经叛道的风格，因此就用barogque一词来形容它。关于barogque一词的来源，很多人认为它来自葡萄牙语，用来形容形状不规则、不圆润的珍珠。进入法语后，转变为“不规则”的意思，与巴洛克风格所强调的动感、夸张效果倒是很契合。

baroque：[bə'rok] adj.巴洛克式的，结构复杂的，不规则的n.巴洛克风格

jur-（法律）：看重誓言的西方法律

在反映西方庭审的电影或电视中，我们常常看到宣誓的场景，这反映了西方法律与誓言之间的密切关系。我们知道，西方文明中宗教是一个重要因素，在中世纪西方，大部分人都是虔诚的基督教徒，因此，对着圣经发誓后所说的话被人认为有很强的可信度，所以宣誓成为庭审过程中一个常见步骤。因此，很多法律术语也与表示宣誓的词根jur-有关，如jury（陪审团）、juror（陪审员）、jurist（法学家）等。

jury：['dʒuəri] n.陪审团，评判委员会

juror：['dʒuərə] n.陪审员，审查委员

jurist：['dʒuərist] n.法学家，法官，律师，法律工作者

baroque：巴洛克风格

发音释义：[bə'rok] adj. 巴洛克式的；繁复精美的；形式古怪的n. 巴洛克风格；巴洛克艺术

词源解释：baroque←法语baroque（不规则的）←葡萄牙语barroco（不圆润的珍珠）

巴洛克（baroque）是十七世纪欧洲的艺术风格，发源于17世纪教皇统治的罗马。它的兴起与罗马天主教反宗教改革运动及西欧国家君权的加强有密切关系，或许是教会与宫廷需要表现动感与力量的艺术去表达对天主（上帝）与君王的尊敬与权威，传达对新教分裂公教（天主教）的不满及封建割据阻碍国家统一的不满；总之，它是为教权与君权的强化服务的。与文艺复兴时期所推崇的古典主义不同，巴洛克风格抛弃了简洁、和谐、稳重的古典风范，追求一种繁复夸饰、气势宏大、奔放、富于动感的艺术境界。这种风格集中体现在天主教的教堂上，并影响到了家具和室内设计。

古典主义者认为巴洛克风格是一种离经叛道的风格，因此就用barogque一词来形容它。barogque一词来源来自葡萄牙语，用来形容形状不规则、不圆润的珍珠。进入法语后，转变为“不规则”的意思，与巴洛克风格所强调的动感、夸张效果很契合。

助记窍门：baroque→谐音“巴洛克”

affinity：密切关系

发音释义：[ə'fɪnəti] n. 密切关系；吸引力；亲和力；姻亲关系；类同

结构分析：affinity = af（=ad，去）+fini（边界）+ty（名词后缀）→边界相接→结成亲家→密切关系、吸引力

词源解释：fini←拉丁语finis（边界）

背景知识：affinity的本意是“姻亲”，即通过婚姻而形成的亲戚关系。

同源词：fine（罚款←解除责任），final（最后），finish（完成←走到头），infinite（无限），define（定义←给出边界），confine（限制←约束在边界内）

espy：看到，注意到

e-, 缓音字母。-spy, 间谍。即观察，密切注意，后词义有所变化。

intensive care unit：重症监护室

即需密切关注病室。

shrewd：精明的，机灵的 　　

我们常常以shrew 一词辱骂一个女人，却以另一词shrewd恭维一个男人。shrew意指“泼妇”或“悍妇”，而shrewd则表示“精明的”、“机灵的”。这两者的词形仅一个字母之差，但其词义却一贬一褒。其实在语源上它们之间存在着密切的亲缘关系。shrew原指一种形似鼠的小动物，汉语叫“鼩鼱”。该动物生性凶狠好斗，常为一点食物自相残杀，而且胜者还将败者吃掉，所以shrew也被用来喻指“恶人”，尤指“悍妇”，如莎士比亚的喜剧The Taming ofthe Shrew（《驯悍记》）。后来，shrew也被用作动词，作“辱骂”或“咒骂”等义解，其过去分词形式shrewed则作形容词用，含“坏心眼的”、“凶狠的”等义，是个地地道道的贬义词。但最后其词形演变为shrewd，词义也经历了由贬而褒的变化过程。如今我们尚可从保留下来的以下几个固定搭配中看到shrewd早先的贬义特征：a shrewd blow（狠狠的一击），a shrewd wind（凛冽的寒风），a shrewd pain（剧痛）。可见，shrewd是从shrew衍化出来的。shrew在古英语原作screawa，在中世纪英语作schrewe。

jail：牢房，监狱

源自通俗拉丁语( Vulgar Latin) cavea‘cage’（笼于）的指小形式caveola‘little cage’（小笼子）。它之所以有两种拼写形式jail与gaol是因为它们通过不同的渠道进入英语的，前者取道古法语jra如如，后者则取道诺曼法语gaicde。二百多年前一些英国方言将gaoL的首字母发成／g／，另一些方言则读作／d3／，最后后一种读音战胜了前一种读音，和jail的读音趋同r，但仍保留gaol这一形式日在现代英语中英国英语一般用gaol，而美国英语则多用jail。cage 一词亦源于同一拉丁词，故在意义上和jail有密切联系。cage除指“笼了”，和jail -样也可指“牢房”或“监狱”。实际上牢房就好比笼子，汉语就有“牢笼”的说怯。

inaugurate：为…举行就职典礼，为…举行开幕仪式

今天，当我们用inaugurate一词来表示“为…举行就职典礼”（如to inaugurate the new president）或“为…举行开幕（开业、落成、通车等）仪式”(如to inaugurate a new library)等，这个词绝不带任何宗教色彩。然而，其词源却和宗教有密切关系。inaugurate源自拉丁语inaugurare（占卜），由in-加augur再加英语后缀-ate构成。其中augur乃古罗马时期教会中的占卜官。这些人通过观察禽兽动态，特别是鸟类的飞行，来预卜吉凶。帝国每有重大仪式总要先请augur先观兆卜，然后视其兆头而定。据说有一次罗马皇帝克劳狄一世(Claudius I，10BC - 54)因圣鸟不肯飞出鸟笼，显得很不耐烦，连鸟带笼抛到海里去。他说，“它们不吃东西，总得喝水吧。”按字面义讲，原拉丁词inaugurare带有“以占卜术预卜征兆而后举行就职仪式”这样的含义，而今英语inaugurate一词原含的特殊宗教意义早已丧失，仅只保留了“举行…仪式”这部分意义。

dinosaur：恐龙 　　

恐龙的英文名称dinosaur是英国古生物学家欧文(Sir Richard Owen，1804 - 1892)于1841年取的。在他看来这是一类极为恐怖的类蜥蜴爬行动物，所以根据希腊语里意为“恐怖的”的deinos和意指“蜥蜴”的sauros组合成dinosaur一词。从现代英语的构词法来看，dinosaur系由两个组合语素dino-（恐怖的）与-saur（蜥蜴）构成，含有“恐怖的蜥蜴”之义。其实欧文取的名字并不很恰当，因为恐龙和今天的蜥蜴之间没有特别密切的联系。

crisscross：纵横交叉 　　

从16世纪后期到18世纪后期英国和美国通用一种人们称之为hornbook（角帖书）的儿童识字课本。实际上这只是一张印有字母表和数字等的书页，裱贴在木板上，上面覆盖透明角片( transparent sheet of horn)。木板形似乒乓球板，有一柄，通常挂在儿童的腰带上。字母表是当时的“家庭小学”(darne school)儿童上的第一课，印在羊皮纸角帖书的头一行。由于那时教育与宗教的关系密切，所以在字母表前面还印着一个小小的十字形记号，名为Christ-cross或Christ's cross。不久，印于首行的字母表被逐渐称为Christ-cross row。随后又演变为crisscross row，这或许是语言的重迭构词趋向的影响所致。最后，作为Christ-cross之变体的crisscross从原先的“十字形”一义引申出“交叉的”或“纵横交叉”等相关词义，既可用作名词和形容词，也可用作动词和副词，成为当代英语中较为常用的重迭词之一。

corn：谷类，玉米

corn乃本族词，来自古英语。在英国corn统指“谷类”，在英格兰指“小麦”，在苏格兰和爱尔兰则指“燕麦”。17世纪英国殖民者来到美洲大陆看见当地玉米，就把它称作Indiancorn。由于当时玉米为新英格兰地区种植的唯一粮食作物，所以后来人们逐渐地把修饰性形容词Indian省略了。com就这样成了玉米的美国名称，而英国英语则仍沿用maize。在美国英语口语中corn也指“威士忌酒”，因为美国威士忌酒多用玉米酿成。

grain（谷类，谷物）和kernel（果仁，核，谷粒）二词在词源上同corn有较密切的亲缘关系。三词均可溯源到同一印欧词根。grain源于拉丁语granum，直接借自法语grain，而kernel系corn之指小形式，由corn加指小后缀-el所构成。

canvass：征求意见，拉选票

细心的人可能会发现canvass和另一个词canvas在词形上极为相似，仅有一个字母之差。其实何止词形，在词源上两者就有密切的亲缘关系。

canvas源自拉丁语cannabis‘hemp’（大麻），但却直接借自古法语，在中古英语作ca nevas，因早先粗帆布系由大麻制成，故canvas即被用以表示“粗帆布”，而后又由此引申出“油画布”、“油画”等义。而canvass则是16世纪时从canvas演变的，从一开始就作为动词用。这也说明为什么canvass的s是双写的。canvass的原义是to toss sb in a Canvas sheetfor pIeasure or punishment，此后词义几经变化，由“痛打”而“痛斥”，由“痛斥”而“（详细）讨论”。旧时粗帆布一度被用来筛东西，由此又引申出“（详细）检查（如选票）”、“征隶意见”、“拉选票”等义，尤用于美国英语。

bill：帐单，钞票，议案 ． 　　

bill 一词始见于14世纪，源自中世纪拉丁语butla的异体bilta。该拉丁词原义为“图章”、“印记”，后指“盖有图章、印记的公文或法令”，因此bill今天所用的多数词义，诸如“帐单”、“议案”、“钞票”、“单据”、“证明书”等均与此有联系。带bill的短语，诸如bill of lading（提货单），bill of sale（卖契），bill of health（检疫证书）等均含有“盖有印章的”或“署了名的”的含义。另有两个词bull（教皇诏书）和bulletin（布告，公告）也源于拉丁语bulla。教皇诏书和布告均属公文，与图章和印记自然有密切的联系。其实英语还直接借用了bulla一词，用以专指“（教皇等的）玺”。

derrick：起重机

英语的“起重机”叫derrick-crane，简称derrick或crane.Derrick原指船上的动臂起重机，或叫“起货桅”；后来也指油井或天然气井井口上的铁架塔。

Derrick同“绞刑架”有密切的关系，是从一个人的名字来的。17世纪初，伦敦死刑场内有一个名叫Derrick的刽子手，很善于行刑，使死刑犯人减少痛苦的时间。后来，伦敦人把死囚赴刑场说成是to see Derrick.渐渐地derrick就成了“编印刑架”的代名词。

起货桅远远看去很象绞刑架，吊起的货物又有点象吊起的死囚，于是derrick就用来泛指起重机了。

belfry：钟楼

belfry现在常用来指教学尖塔顶上的钟及敲钟装置。其实这个词起初与“钟”毫不相干，倒是与“战争”有密切的关系。这个词最早在英语中写作berfrey，指的是被围困军队自我防御用的“窝棚”。后来，berfrey变成了一种可移动的塔型结构，从里面可以向敌人开火，从塔顶还可以观察敌人的动静，是一种可移动的了望塔。继而指防护了望人员的塔形建筑。由于了望塔必不可少的是报警用的大钟，即bell，于是又混生出belfry一词，用以指“警钟”，由此又延伸指教堂等建筑物的“钟楼”、“钟塔”。