drawing-room（客厅）：女宾退出饭厅后待的地方
从前小学生学习英文的时候，学到drawing-room这个词，大概都会觉得奇怪：drawing是绘画，drawing-room该是绘画室，为什么却是“客厅”呢?莫非英国人喜欢在客厅里绘画?
其实drawing这里不是指绘画，而是withdrawing（退出）的缩写。古时英国人宴客之后，女主人会和所有女客人一起退出饭厅（dining-room），让留在饭厅里的男人可以痛痛快快抽烟喝酒，或者说些很可能“妇女不宜”的话。妇女“退出”之后坐下来闲聊的地方，当然就是withdrawing-room了，后来缩写为drawing-room，其实就是客厅。
今天，男女平等呼声响亮，drawing-room这个词在“性别歧视”指责之下是日渐式微了。在英国，不少人已经把drawing-room改称为sitting-room；在美国，客厅一般叫做living-room。
drawing-room：n.客厅，休息室
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：drawing-room 词源，drawing-room 含义。
vampire（吸血鬼）：发源自东欧的吸血鬼传说
英语单词vampire（吸血鬼）来自东欧塞尔维亚语。关于古代欧洲吸血鬼的第一手 资料，能在位于巴尔干半岛的塞尔维亚王国寻得——实际上，吸血鬼的传说也正是从巴尔干半岛出现并扩散到全世界的。公元14世纪，欧洲暴发了大规模的瘟疫， 瘟疫传染极快并且危害极大，当时在欧洲造成了恐慌。有些得了瘟疫的人并没有真的死去，但其亲友便将其草草掩埋，以至于后来某些坟墓被打开时，人们发现里面 的尸体呈现着各种古怪姿势，并且还染有鲜血，这当然是因为被误埋的活人挣扎所致，但是当时的人们因为过于害怕便产生了奇异的联想，于是吸血鬼的说法从贫穷 落后的东欧传到整个欧洲。
最经典的吸血鬼形象来东欧罗马尼亚传说中的德古拉（Dracula）伯爵。他是多瑙 河畔瓦拉西亚公国的督军。由于君斯坦丁堡受到土耳其人的袭击，德古拉伯爵受命前往征讨土耳其军队。然而在他获胜之时，谣传他战败并死于敌手。他的妻子听闻 后悲痛欲绝之下投河自杀。德古拉班师回朝却看到妻子的尸体，愤怒地责问上帝，为什么他一生都为主而战，最终却遭受如此结局。狂怒的伯爵用长矛刺穿十字架上 的耶稣，顿时鲜血四流。他从此投向魔鬼，以鲜血作为食物，成为一名吸血鬼。他的传说成为了很多关于吸血鬼文学和影视作品的源泉。
到了15世纪，梵蒂冈教廷正式宣布吸血鬼，僵尸等魔怪的存在，并宣布他们为基督教的敌人。从此吸血鬼种族存在的概念在欧洲大陆广泛流传开来，并产生了许多传说。
17、18世纪时，在塞尔维亚等东欧斯拉夫语国家流行着一些死尸复活吸血的传说，并 形成了一些特殊的习俗，比如埋尸体的时候要钉个木桩什么的。18世纪，奥地利扩张到塞尔维亚北部等地区的时候，官方发现了当地的这些奇怪习俗，大惊小怪地 到处传扬，导致吸血鬼的传说越传越广。如1725年，在塞尔维亚，一名叫做皮雷·普洛戈维兹的人被指控变为吸血鬼，人们传说有八人死在其手中。另一名叫做 阿诺德·保勒的吸血鬼则造成了大量人口牲畜的死亡。其中普洛戈维兹事件的档案仍可在维也纳档案馆里面找到。在这份德文档案中首次出现“vanpir”这个 词，被视为“vampire"的词源，这是“vampire”第一次出现在文献里。1732年3月3日，法国的一家杂志Le Glaneur也详细地报道了此次事件，文中的“Vampyre”第一次出现在法语中。同年3月11日，英国《伦敦日报》中第一次出现了Vampire一 词。此后，整个欧洲对于这种生物的描述都改成了Vampire一词，只是拼写略有差异。
vampire：['væmpaɪə] n.吸血鬼
peculiar（特殊的）：以牛为形式的私人财产
在古代，牛是重要的牲畜，也是家庭中最主要的私人财产。在拉丁语中，pecu表示“牛”，由此产生了peculium（私人财产），本意就是“以牛为形式的私人财产”。英语单词peculiar就来自拉丁语peculium，初始含义就是“专属于某人的，独有的”。与此同源的单词有peculate（盗用、挪用），初始含义就是“据为己有”。
peculiar：[pɪ'kjuːlɪə] adj.特殊的，独特的，奇怪的n.特权，专有财产
peculate：['pekjʊleɪt] v.盗用，挪用（公款）
peculation：[,pɛkjʊ'leʃən] n.贪污，挪用公款，侵吞公款
ascetic（禁欲苦行）：古希腊运动员赛前的禁欲和锻炼
今年的巴西世界杯刚结束不久。每一届的世界杯总会有一个话题引发激烈的讨论，那就是大赛之前该不该禁欲。本次世界杯出现了一个奇怪的现象：所有对球员颁布“禁欲令”的队伍都遭到了淘汰，而那些对球员性生活持有更宽松态度的球队则走得更远。尽管如此，在历史上，人们普遍认为大赛之前应该禁欲，英语单词ascetic（苦修）一词就反映了这一观点。
ascetic源自希腊语asketikos，最初指的是古希腊人在参加奥运会这样的比赛前的禁欲和锻炼。古希腊人格外重视比赛前的禁欲，因为他们认为精液是男人气概和力量的来源，在比赛时必须拥有充沛的储备。古希腊体育史上的传奇英雄、曾经在一天内获得三项比赛的桂冠的克雷托马库斯（Kleitomachos）就特别重视禁欲，甚至连含有色情话题的聊天都拒绝参与。还有些人甚至会采用系上包皮的方式（infibulation）来控制情欲。
古希腊人为了备赛而采取的禁欲做法得到了基督教徒的赞誉。一些基督教隐士和僧侣在进行苦修时，也会采用古希腊人的这种禁欲方法，因此ascetic一词后来往往用来表示隐士、僧侣等人的禁欲苦行。
ascetic：[ə'setɪk] n.禁欲者，苦行者adj.禁欲的，苦行的
asceticism：[ə'setɪk] n.禁欲主义，苦行生活
astray：迷路的
发音释义：[ə'streɪ] adv. 误入歧途地；迷途地；迷路adj. 迷路的；离开正道的
结构分析：astray = a（处于…状态）+stray（迷路的）→迷路的
词源解释：stray←古法语estraier（漫游、流浪；走失的牲畜）
趣味记忆：astray→a strange way（奇怪的路）→迷路的
同源词：stray（流浪者、走失的牲畜；迷路的）；estray（迷失的人、走失的牲畜；迷路）
graffiti：涂鸦
来自PIE*gerbh, 刮，刻，切，词源同carve,graph. 最早用于意大利庞培废墟发现的一些奇怪的雕刻，后词义通用化。
grotesque：荒谬的，荒唐的
来自grotto, 石窟，洞穴，词源同crypt, 隐藏。来自意大利语，通常认为来自16世纪在罗马废墟洞穴发现的奇怪的壁画，因而引申该词义。
weird：奇异的，怪异的
来自PIE*wer,弯，转，纺织，词源同versus,wreath。原指北欧神话中编织人命运之线的三女神，又称weird sisters,但这三姐妹在传说和文学作品中都被描绘成无比怪异的女巫形象，因此引申词义怪异的，奇怪的。
shirt：衬衫
在当代英语中shirt与skirt是意思迥异的两个词，尽管它们仅有一个字母之差。但着追根朔源，我们就会发现，它们的原义几乎相同。shirt来自古英语scyrte，而skirt则来自古代斯堪的纳维亚语skyrta。不论scyrte还是skyrta原先都指“衬衣”。这不奇怪，因为其终极词源都是原始印欧词根sker‘to cut’（剪）。后来，本族词shirt 一直保留原义“衬衣”，而外来词skirt则被赋予另一词义：“裙子”。
scholar：学者
一个真正的学者总得有闲暇（不仅指有时间）看书治学，有闲暇思考问题，有闲暇进行学术讨论。假若你觉得这并没有什么可奇怪的，那么你对scholar 一词的来源就不会感到很惊讶了。scholar（学者）和school（学校）的源流都可以追溯到意为“闲暇”的希腊语schole。在尚武的古希腊人看来，这是完全符合逻辑的，学校应是有充裕时间进行学习的地方。柏拉图和亚里士多德等希腊哲学家在给青年人讲学时所分成的早期班组就被称作schole。该词进入拉丁语后，作schola，已带有“学校”的含义。英语school，scholar及其派生词均源于此。但用于短语a school of dolphins（一群海豚）中的school（群）则是词源迥异的另一个词，是从荷兰语school借过来的。
holiday：假日，节日
holiday 假日 节日
在现代英语用法中对于holiday和holy day(或holyday)我们总是加以区别的，前者泛指任何“假日”，“节日”，后者则特指“圣日”或“宗教节日”。但最早holiday仅指“宗教节日”，因为holiday就是holy day二词复合而成的。嗣后holiday的词义逐渐扩大，到了14世纪holiday也指一般休息日，直至最后其宗教色彩消失为止。只要我们考虑到许多节日起源于宗教活动这一点，我们对holiday的词义变化就不会感到奇怪了。
peculiar：怪异的，奇怪的
来自拉丁语peculium,私人财产，私人钱财，私人牛羊等，来自pecus,家畜，牛，羊，词源同fee,pecuniary.其原义为私人所有的，个人的，后引申词义与他人不同的，怪异的，奇怪的。词义演变比较idiom,idiot,idiosyncrasy.
prodigy：天才，神童
来自拉丁语prodigium,预言，预兆，奇怪的预示，妖怪，来自pro-,向前，-igium,说，预言，可能来自PIE*ag,说，词源同adage.后用于指天赋异禀的孩子，天才，神童。
queer：奇怪的，同性恋
来自德语quer,奇怪的，变态的，来自PIE*terkw,弯，转，词源同turn,torque.比喻用法，引申 词义同性恋。字母t,q 音变，比较quarter,tetragram.
quizzical：诧异的，奇怪的
词源不详。可能来自quiz,疑问，盘问，引申词义诧异的，奇怪的。
scamper：奔跑
s-相当于前缀ex-“向外”，这个现象还可见于soar（高飞）、scour（搜寻）、strange（奇怪的）等词；-camp-的本义是“空旷场地”；字面义“（跑）出场地”。“校园”是一片旷地（campus），人们爱在空地“扎营”（camp），“战役”常在空地打响（campaign）。
junior：年少的；年少者
字母J十分年轻，最初是根据字母 i 派生而来的。Y做辅音时和J发音类似，二者有时可以通转，如junior（年少的）中的jun-对应于young（年轻的）中的youn。同源词juvenile（青少年的）。推荐喜剧电影《奇怪的她》，关于返老还童，欢乐且温馨。
seldom：很少，难得
来自古英语 seldum,改写自 seldan,少有，罕有，来自 Proto-Germanic*selda,罕有，反常，奇怪。
strange：外来的，陌生的，奇怪的
来自古法语 estrange,外来的，外部的，来自拉丁语 extraneus,外来的，外部的，来自 extra,外 面的，词源同 extra-,extraneous.引申词义奇怪的，陌生的。
weird：奇异的，怪异的
来自 PIE*wer,弯，转，纺织，词源同 versus,wreath.原指北欧神话中编织人命运之线的三女神， 又称 weird sisters,但这三姐妹在传说和文学作品中都被描绘成无比怪异的女巫形象，因此引 申词义怪异的，奇怪的。