barber（理发师）：身兼数职的理发师
古希腊人是不修剪胡须的，所以我们看到古希腊名人如苏格拉底都是一脸的大胡子。因为修剪胡须需要锋利的剃刀，而古代无法制造能够达到这种要求的刀具。古埃及人最早用石块后来用青铜刀具刮胡子，但这种做法并没有流传至希腊。到了亚历山大时期，他要求所有士兵都要剃须，以免在战斗中被敌人揪住胡须。从此后，剃须的做法才在希腊开始流行。公元前299年，Ticinius Mena首次将一位理发师带到罗马。随后，修剪胡子和剃须的做法在罗马人中迅速普及，剃须被看作是文明、进步的象征。
那时候剃须需要专业的理发师，因为剃须所需的剃刀只有专业理发师才有。理发师的工作职责除了理发外，更重要的还是剃须，甚至包括给病人实施放血这样的外科手术，因为他的剃刀可当手术刀使用。现在理发店门口红白相间标识其实是“本店可做外科手术”的暗示。
英语单词barber就反映了古代理发师的剃须职责。barber来源于拉丁语中表示“胡须”的单词barba，英语单词barb（倒刺、钩子）、beard（胡须）都与此同源。现在随着家用剃须刀的普及，人们早已经习惯了在家中剃须，所以barber的职责也已不再包含剃须了，但它的拼写依然在提醒我们它曾经的含义。
barber：[bɑːb] n.理发师v.理发，修剪,当理发师。记：barb胡须+er人→修剪胡须的人
barb：[bɑːb] n.（鱼钩、箭头上的）倒钩vt.装倒钩。记：倒钩形如下巴上的短胡须
beard：[bɪəd] n.（嘴唇上下及下巴的）胡须。
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：barber 词源，barber 含义。
christmas（圣诞节）：庆祝基督诞生的弥撒
在英语中，圣诞节是Christmas，它是Christ’s Mass（基督的弥撒）的缩写。圣诞节产生于4世纪后期。在4世纪初，罗马帝国东部的基督教会选择每年的1月6日作为纪念基督降生和受洗的双重节日，称为 “主显节”（Epiphany）。一般认为12月25日伴为圣诞节可能开始于公元336年的罗马教会，约在公元375年传到小亚细亚的安提阿，公元430 年传到埃及的亚历山大里亚，那路撒冷的教会接受得最晚，而亚美尼亚的教会则仍然坚持1月6日主显节是耶稣的诞辰。
12月25日本是一个异教徒节日，是波斯太阳神密特拉（Mithra）的诞辰和罗马 历书的冬至节，崇拜太阳神的异教徒把这一天当作春天的希望、万物复苏的开始。罗马教会选择这一天作为圣诞节是为了把异教徒的风俗习惯基督教化。后来，虽然 大多数教会都接受12月25日为圣诞节，但因各地教会使用的历书不同，具体日期不能统一，于是就把12月24日到第二年的1月6日定为圣诞节节期 （Christmas Tide），各地教会可以根据当地具体情况在这段节期之内庆祝圣诞节。大多数教会和基督教徒都选择在12月25日过圣诞节，但也有例外，如在亚美尼亚人们 坚持在1月6日过圣诞节；在菲律宾，人们则享有世界上最长的圣诞季——从12月16日直到次年的1月6日。
教会在每年12月24日的之夜即25日凌晨举行子夜弥撒，庆祝耶稣诞生，该子夜弥撒就被称为Christ’s Mass（基督的弥撒），到14世纪左右被缩写为Christmas。这就是Christmas一词的来历。
在梵蒂冈，每年的圣诞节前夕，教皇本人会亲自在圣彼得大教堂主持子夜弥撒。25日零时，号角手将吹响喇叭，在教堂里聚集的各国信徒眼眶里含着热泪，以各自的语言唱出悠扬的“平安夜”为世界祈祷。
Christmas：['krɪsməs] n.圣诞节
bathetic：无痛呻吟的
发音释义：[bə'θetɪk] adj.无病呻吟的；假作悲伤的；庸俗；突降法的
结构分析：bathetic = bath（无病呻吟）+etic（形容词后缀）→无病呻吟的
词源解释：bath←bathos（突降法；无病呻吟、故作感伤）
在修辞学中有一个修辞手法叫做pathos，字面意思是“感伤”，指利用各种哀怨动人的句子层层递进地打动人，也就是我们常说的“煽情”。英语单词pathetic（可怜的、感伤的）就是pathos的形容词。后来，英国诗人亚历山大·蒲柏根据pathos杜撰了bathos（突降法）一词，指从崇高、庄严的情境突然下降至普通甚至庸俗的情境，从而产生一种幽默效果。单词bathos来自希腊语bathos（深度），因此被译为“突降法”。它是对pathos（感伤）的讽刺，因此含有“无病呻吟、故作感伤”之意。英语单词bathetic就是人们模仿pathetic的构词方式，从bathos衍生出来的，表示“无病呻吟的、故作感伤的、庸俗的”，还可以表示“突降法的”。
助记窍门： bathetic→pathetic一词的贬义用法→无病呻吟的、假装可怜的
alexandrine：亚历山大诗体
以亚历山大大帝为主角所发展出来的一种固定体裁的诗体形式。
diadem：王冠
dia-, 穿过。-dem, 来自希腊语desmos, 绑，发箍，词源同syndesmosis(韧带连结)。原指古波斯国王带的王冠，后由亚历山大大帝引进欧洲。
onion：洋葱
有人说onion形似union，但两者意义又似无联系。onion意指“洋葱”，而union表示“联合”。其实它们都源自同一个拉丁词unio（一体，联合）。onion之所以获得此名是因为葱头虽有若干层，但却是层层包成的一个圆球体。想象力丰富的古罗马人不仅用unio来指“洋葱”，而且用它来指“珍珠”。洋葱在古时极受青睐，说是能激发性欲，增加体力。古埃及人把洋葱作为食品发给修建胡夫(Khufu)的大金字塔的工人，马其顿国王亚历山大大帝( Alexander the Great，356 -323BC)给他的军队分发洋葱，以提高官兵的战斗勇气；曾在美国南北战争时任联邦军总司令的格兰特(U.S.Grant，1822 -1885)对洋葱也十分赞赏，有一次给国防部发了一份电文说，没有洋葱他的部队就不再往前推进了。
nepotism：重用亲属，裙带关系，任人唯亲
该词起源于意大利。中世纪，在罗马天主教会中重用亲属之风盛极一时。主教们，尤其是教皇，因无子嗣，常常凭借权势偏袒乃至重用其私生子或侄甥，委任他们为教士，甚至授予他们待遇优厚的各种高级神职。15世纪一位臭名昭著的教皇一亚历山大六世(Pope Alexander VI．1431 - 1503)将自己亲戚安插在教会最高职位上，例如为巩固其权力他竟然任命年仅16岁的私生子博尔吉亚（Cesare Borgia）为大主教，任命年轻的侄甥乔凡尼( Giovanni)为主教。他任人唯亲的这一做法影响极坏，招致广泛的批评和指责。在英语中侄甥作nephew，教士的私生子也婉称nephew，该词源于拉丁语nepos；而重用私生子或侄甥则被世人戏称为nepotism，它源出意大利语nepotismo。嗣后，nepotism不再囿于nephew，而用以泛指“重用亲属”，“任人唯亲”，或表示“裙带关系”。
muse：诗兴，诗人的夏感
在希腊神话中有九位司文艺和科学的女神，通称the MLlses，汉语译为“缨斯”。他们都是主神宙斯(Zeus)和记忆女神摩涅莫绪涅( Mnemosyne)的女儿。对Muses的崇拜遍及整个希腊，因为她们是诗人的保护神。诗人写诗往往祈求Muses给他们以灵感，将他们创造的作品归因于Muses：因此在英语中首字母小写的muse常用来指“诗兴”或“诗人的灵感”。在古代希腊各个城邦都有奉祀Muses的地方，即Muses神庙，希腊语叫Mousei.on，拉丁语作Museum。这种神庙用于收藏或陈列与Muses有关的艺术品。托勒米·索忒耳(Ptolemy Soter)于公元前3世纪在亚历山大(Alexandria)所修建的Museum最负盛名，它对于传播希腊文化起了很大的作用母实际上这是一所陈列馆、图书馆及学院的联合体，英语中意为“博物馆”的museum即源于此，17世纪时直接借自拉丁文。另一个英语词music（音乐）其词根也是Muse，它源自希腊语mousike，意思是ari of the Muses（缪斯之艺术）。除了上面提及的muse，还有一个意为“沉思”的muse，一般作动词用，是个词源迥异的词，和Muses毫无联系。该词源自古法语动词muser（沉思）。
solecism：文理不通，语法错误，失礼
从狭义上来说，solecism指违反语法或习惯用法的错误；从广义上来说，则泛指任何语言错误，包括用词不当、非一致性等情况，有时也指失札。一些辞书将它释义为“文理不通”，不完全概括得了。solecism源出地名Soli，也作Soloio这是古希腊的雅典属地，小亚细亚西利西亚省( Cilicia)的一个城镇。由于Soli／Soloi远离雅典，时间一长，该地居民所操希腊语自然而然地发生了变化，成为一种独具特点的希腊方言。雅典人来到Soli／Soloi这个地方，听到当地方言，惊愕不已。就像早期英国人听见美语一样，雅典的语言纯正癖者认为该方言既不纯真规范而又粗俗不雅。他们据Soloi造了形容词soloikos，继而又据此造出名词soloikismos，用以表示“说得不正确”，以后该词被借人到拉丁语中，作soloecismus，16世纪以solecisrn的形式进入了英语。Soli在今日的土耳其境内，在亚历山大大帝（Alexander the Great）时代曾是一个繁荣的重要港口，以后在战争中一度被毁，后为罗马将军庞培所重建．，Soli没有多少古迹残留至今，然而源于Soli的solecism一河却长存于所有现代欧洲语言之中，如法语作solecisme，西班牙语作solecismo。
jazz：爵士乐
约在1910年前后，美国维克斯堡城出现了一个“亚历山大散拍乐队”，其表演多为即兴式，乐曲带有强烈的切分节奏，欢快热烈，撼人心旌，顿时掀起轰动，迅速波及芝加哥、纽约等大都会以及全美。据传，始作俑者亚历山大本性Charles， 常讹化Jazz，每当乐队演出达到高潮，舞台上下一片疯狂，听众狂热地合着节拍齐声高喊：“Jazz，加油！Jazz，加油！”于是，这种借鉴于黑人音乐的现代乐，便被人们称为jazz（汉语音译作“爵士”）。如今它早已下胫而走，远远越出了美国国界，传遍了全球。
topic：题目
这个词是从古希腊哲学家亚里士多德（384—322BC）——古希腊哲学家柏拉图的学生，古马其顿国王亚历山大大帝的老师——的一篇著作的标题Ta Topika中来的，意思是“平凡小事”，后来topic一词便成了“标题”、“题目”的总称。
现代英语中说的topical songs（地方歌曲）仍含有topic早期的含义，因为这些歌曲唱的大都是与“日常小事”有关的内容。
volume：卷
volume一词来源于拉丁语词volumen，经古法语进入英语。Volumen的意思是“一卷书写过的东西”，古代拉丁文字是书写在一种纸莎草作成的纸上或羊皮纸上的，为了阅读方便，就卷在一个卷轴上。这倒颇似汉字的“卷”，中国古时的文字是刻在竹筒上，然后穿起来卷成一捆一捆的，或写在帛上、纸上、卷起来收藏的，因此书籍的数量论“卷”。
前面museum一词的行文中提到古埃及王于公元前三世纪时创立了举世闻名的亚历山大博物馆，其中包括一个大型的图书馆，是世界上第一座公共图书馆，原藏70万卷纸莎草纸和羊皮纸书写的书籍，但这座图书馆连同博物馆一起，被后来的次战火焱毁。
museum：博物馆
这个词来源于希腊词Museion；意思是“谬斯神庙”。谬斯（the Muses）是主管音乐、诗歌、舞蹈、天文等九位女神的总称。他们喜居于希腊南帕那萨斯山脚下以及赫利孔山上的名泉之中。因此，至今仍有fountain of knowledge（知识的源泉），springs of inspiration（灵感的源泉）的说法。出于对谬斯女神们的敬仰，古希腊人把艺术作品以及自然科学方面的物品放置在谬斯神庙，即mouseion里面。
公元前280年，古埃及王托勒密一世在亚历山大城建造的西方第一座收藏文物的博物馆，据说就是以谬斯命名的，这是一座世界上最著名的古代博物馆，一直存在了将近七百年，后来焚于战火。
至今在欧洲国家文字中，不论英、法、德等，都把“博物馆”称作museum。
topic：话题，题目，主题
古希腊哲学家亚里士多德是哲学家柏拉图的学生，也是马其顿国王亚历山大大帝（Alexander the Great）的老师，他曾写过一篇关于修辞学和逻辑学的论文，题目是“Ta Topika”，其字面意义为 commonplaces 或generalities （琐事，通则），16世纪时通过拉丁文topica 被译成英语，作Topics ，英语中的topic 一词正是由此而来。据此，我们可以说topic 先有了复数形式，然后才产生单数形式。topic 的今义“话题”、“题目”、“主题”等都是18世纪后从原义逐渐引申出来的。
Cut the Gordian knot（快刀斩乱麻）：斩断戈耳迪之结
Cut the Gordian Knot 直译“斩断戈耳迪之结”，源自“A Gordian Knot”的同一典故。
佛律基亚（Phrygia）的国王戈耳迪，用乱结把轭系在他原来使用过的马车的辕上，其结牢固难解，神谕凡能解开此结者，便是亚洲之君主。好几个世纪过去了，没有人能解开这个结。公元前3世纪时，古希腊罗马的马其顿国王亚历山大大帝（Alexander the Great，公元前356-323），在成为希腊各城邦的霸主后，大举远征东方。公元前334年，他率领进入小亚细亚，经过佛律基亚时，看到这辆马车。有人把往年的神谕告诉他，他也无法解开这个结。为了鼓舞士气，亚历山大拔出利剑一挥，斩断了这个复杂的乱结，并说：“我就是这样解开的”。
因此，to cut the Gordian knot 就是意味着“to solve a complicated difficulty by quick and drastic action；to end a difficulty by using a vigorous or violent method；to solve a problem by force”。按其形象意义，这个成语与汉语成语“快刀斩乱麻”，“大刀阔斧，果断处置”十分相似。
decibel（分贝）：电话的发明人贝尔
美国发明家和企业家亚历山大•贝尔（Alexander Bell）被人普遍认为是电话的发明者。为了纪念他，人们用他的姓氏Bell作为衡量声音强度的单位，记为bel（贝尔）。由于bel这个单位太过粗略而不能充分描述我们对声音的感觉，人们将bel的十分之一作为常用单位，称为decibel（分贝）。前缀deci-就是“十分之一”的意思。
decibel：['desɪbel] n.分贝
bel：[bel] n.贝尔
topic（主题）：亚里斯多德的一篇文章的标题
这个词是从古希腊哲学家亚里士多德（384—322BC）——古希腊哲学家柏拉图的学生，古马其顿国王亚历山大大帝的老师——的一篇著作的标题Ta Topika中来的，意思是“平凡小事”，后来topic一词便成了“标题”、“题目”的总称。
现代英语中说的topical songs（地方歌曲）仍含有topic早期的含义，因为这些歌曲唱的大都是与“日常小事”有关的内容。
topic： ['tɒpɪk] n.题目，主题，话题
bathos（突降法）：对感伤煽情的讽刺
在修辞学中有一个修辞手法叫做pathos，字面意思是“感伤”，指利用各种哀怨动人的句子层层递进地打动人，也就是我们常说的“煽情”。英语单词pathetic（可怜的、感伤的）就是pathos的形容词。后来，英国诗人亚历山大•蒲柏根据pathos杜撰了bathos（突降法）一词，指从崇高、庄严的情境突然下降至普通甚至庸俗的情境，从而产生一种幽默效果。单词bathos来自希腊语bathos（深度），因此被译为“突降法”。它是对pathos（感伤）的讽刺，因此含有“无病呻吟、故作感伤”之意。英语单词bathetic是人们模仿pathetic的构词方式从bathos衍生出来的形容词，表示“无病呻吟的、故作感伤的、庸俗的”，还可以表示“突降法的”。
bathos：['beɪθɒs] n.突降法，矫揉造作，无病呻吟
bathetic：[bə'θetɪk] adj.突降法的，矫揉造作的，无病呻吟的
pathos：['peɪθɒs] n.感伤，悲怅，哀怨动人的词句
pathetic：[pə'θetɪk] adj.可怜的，感伤的，悲哀的
sugar（蔗糖）：从甘蔗中提炼出的白砂糖
印度人最早掌握了种植甘蔗提炼蔗糖的技术。亚历山大大帝东征印度时，就曾经对印度 出产的这种“无需蜜蜂的蜂蜜”目瞪口呆。sugar (蔗糖）一词来源自印度的梵语sharkara， 本意是“砂砾、碎石”，表示从甘蔗中提炼出来的白砂糖。该词经波斯语、阿拉伯语和拉丁 语后传入英语。
India（印度）：印度河流域及以东地区
欧洲人对印度的称呼India —词源自古波斯语。很早以前，波斯人入侵印度河流域后， 将印度河流域及以东地区称为Hindu。该词源自梵语中的sindhu (河流)，指的就是印度河 这条大河。亚历山大大帝入侵至此后，将该名称带回了欧洲，在希腊语中称为India，并经由拉丁语进入英语。