chaos（混沌）：希腊神话中的混沌之神卡俄斯
古希腊神话的第一部分是创世阶段，即以神话方式解释世界的来源。在这一阶段出现的神祗通常称为“旧神”或“老神”，他们分别是世界某一部分的拟人化，后来被以宙斯为代表的奥林巴斯神族推翻。
卡俄斯（Chaos）是希腊神话中最早的的神灵，代表宇宙形成之前模糊一团的景象。根据赫西奥德的《神谱》和早期希腊神话记载：宇宙之初只有卡俄斯，他是一个无边无际、一无所有的空间。随后他依靠无性繁殖从自身内部诞生了大地女神、深渊神、黑暗神、黑夜女神和爱神等五大创世神，世界由此开始。虽然卡俄斯是世界之源，但他在后来的希腊神话中几乎没有什么戏份，仅仅起到序幕的作用。
由卡俄斯的名字Chaos产生了表示“混沌”的单词chaos及其派生词chaotic。
chaos： ['keɪɒs] n.混沌、混乱。
chaotic： [keɪ'ɒtɪk] adj.混乱的、无秩序的。
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：chaos 词源，chaos 含义。
ocean（海洋）：希腊神话中的大洋河神俄刻阿诺斯
大洋河神俄刻阿诺斯（Oceanus）希腊神话中的一个泰坦巨神，大洋河的河神。所谓大洋河是希腊人想象中环绕整个大地的巨大河流，代表了世界上的全部海域。
大洋河神俄刻阿诺斯是第二代神，为大地女神盖亚与天神乌拉诺斯的儿子，第二代神王克洛诺斯的各个。俄刻阿诺斯和他妻子忒堤斯一个生下了3000个儿子和3000个女儿，这就是世界各地的河神与大洋神女。
从俄刻阿诺斯的名字Oceanus中产生了表示“海洋”的英语单词ocean。
Oceanus： [əu'siənəs] 俄刻阿诺斯
ocean：['əʊʃ(ə)n]n.海洋
eros（性欲）：希腊神话中的爱神厄洛斯
在希腊神话中，爱神厄洛斯（Eros） 是一位重要的创世神，因为他代表了世界的动力——性欲。有了厄洛斯，神灵才从单性繁殖变为双性繁殖，世界才会变得丰富多彩、生生不息。不过，厄洛斯整天鼓动其他神灵进行繁衍，但他自己并不参与其中，也没有后代。这是因为，他代表的是世界万物结合的原始动力，既包括了男性本原也包括了女性本原，所以他本是不男亦不女，不阴亦不阳。
值得注意的是，古希腊神话中原本只有前面讲到的那位原始神才叫厄洛斯（Eros），但在柏拉图之后，古希腊确立了把厄洛斯分离成两位，分别进行崇拜，一位是这里所说的创世神，另一个是爱与美之神阿芙洛狄忒与战神私通生下的小爱神厄洛斯（ Eros ），他相当于罗马神话中的小爱神丘比特（ Cupid ），他的形象是一个身披双翼，手持弓箭的胖乎乎的小男孩。据说他有两种箭，金箭能让人产生爱情，铅箭能扑灭爱情。他们代表的都是原始的性爱，是促使人类繁衍生息的生殖冲动。
厄洛斯的名字Eros在希腊语中就是“性爱、爱欲”的意思。从他的名字中产生了一些与性爱有关的单词。
Eros：['iərɔs] n.厄洛斯
eros：['iərɔs] n.性爱，性欲，愿望
erotic：[ɪ'rɒtɪk] adj.色情的，性欲的，性爱的n.好色之徒
erosion：[ɪ'rəʊʒ(ə)n] n.侵蚀，腐蚀（色情是对人的腐蚀）
erotology：[,erə'tɒlədʒɪ] n.色情文学，色情艺术
just（公正的）：罗马神话中的正义女神朱斯提提亚
在古希腊神话里，主持正义和秩序的女神是忒弥斯（Themis），是天神乌拉诺斯和大地女神盖亚所生，十二泰坦神之一，宙斯的第二任妻子。在古罗马神话中，正义女神的名字叫做“朱斯提提亚”（Justitia）。正义女神朱斯提提亚的塑像经常出现在法院中。她的形象通常是身披白袍，双眼蒙布，左手提一秤，右手举一剑。白袍象征道德无瑕，刚直不阿；蒙眼代表理性判断，不受感官和人情影响；秤象征公平；剑表示严厉制裁。造像的背面往往刻有古罗马的法谚：“为实现正义，哪怕天崩地裂。”
从朱斯提提亚的名字Justitia中产生了词根just、jur（法律、正义）、just（公正的）等诸多与法律相关的词汇。
just： [dʒʌst]adj.公正的，公平的，合理的，正直的，正义的，正确的adv.只是，仅仅，刚刚，正好，恰好，实在
justice： ['dʒʌstɪs]n.正义，司法，法律制裁，法官，审判员
justify： ['dʒʌstɪfaɪ]vt.证明……是正确的，替……辩护vi.证明合法
jury： ['dʒʊərɪ]n.陪审团
injure： ['ɪndʒə]vt.伤害，损害。记：in表示否定，jure=just公正的，对人不公正就是损害他人
juridical： [dʒʊ'rɪdɪk(ə)l]adj.司法的，法院的，裁判的，
jurisdiction： [,dʒʊərɪs'dɪkʃ(ə)n]司法权，审判权，管辖权
Athens（雅典）：希腊神话中的智慧女神雅典娜
希腊神话中，雅典娜（Athena）是奥林巴斯十二主神之一，是神王宙斯与聪慧女神墨提斯的女儿。据说，宙斯推翻父亲成为神王后，大地女神盖亚和天神乌拉诺斯预言他会被墨提斯所生的儿子推翻。宙斯害怕预言成真，就把墨提斯整个吞入肚中（比他老爸还狠）。后来宙斯头疼难忍，就叫火神劈开他的头颅。随后就见披甲持枪的雅典娜从宙斯的头中跳了出来。
因为雅典娜的身上集合了母亲的智慧和父亲的威力，所以她既是智慧女神，又是女战神。但她与战神阿瑞斯不同，她代表了战争的智慧与计谋。在特洛伊战场上，雅典娜曾经将草包战神及其情人爱神打得屁滚尿流。
雅典娜是希腊城市雅典的庇护神。传说，希腊人在爱琴海边新建了一座城。雅典娜和海神波塞冬都想成为这座城的庇护神，互不相让。宙斯裁定，每个人给这座城市送一件礼物。谁的礼物被选中，该城就归属谁。波塞冬的礼物是象征战争利器的战马，而雅典娜的礼物是象征和平的橄榄枝。雅典人选中了和平而不是战争，于是雅典娜就成为了雅典的庇护神。
希腊城市雅典（Athens）的名字就来自雅典娜的名字Athena。另外，表示“图书馆”的单词athenaeum也来自雅典娜的名字。
Athena： [ə'θi:nə]n.雅典娜
Athens： ['æθɪnz] n.雅典
right（右边的，正确的）：左凶右吉的迷信
英语单词right既表示“右边的”，又表示“正确的”。为什么“右边的”就是“正确的”呢？原来，这跟西方的左凶右吉的迷信有关。在西方，人们普遍认为右边代表吉利，左边代表凶兆。在观鸟占卜时，若鸟从右侧飞入，主吉，称为dexter；若鸟从左侧飞入，则表示凶象，称为sinister。所以单词dexter既表示“右边的”，又表示“幸运的”，单词sinister既表示“左边的”，同时又表示“凶兆的”。同样，单词right既表示“右”，也表示“正确”，而单词left既表示“左”，同时还含有“弱、愚蠢、卑贱”的含义，但这层意思现在很少使用。
在圣经中，在末日审判时，神让善人站在右边，让恶人站在左边。右边的善人上天堂，而左边的恶人下地狱。在大多数英语国家中，婚礼上新娘站在新郎的左边，象征女性属于次要地位。
right：[raɪt] adj.右边的，正确的，直接的n.右边，正确，正义
left： [left] adj.左边的
sinister：['sɪnɪstə] adj.阴险的，凶兆的，灾难性的，左边的
dexter： ['dekstə] adj.右侧的，幸运的
dexterity： [dek'sterɪtɪ] n.灵巧，敏捷，机敏。记：右手的特点
disaster（灾难）：星位不正代表凶兆
古人认为星象蕴含了能启示吉凶的信息，所以常常会观察星象，借以卜算吉凶。如果古人发现星星所处的位置不正常，就认为表示凶兆，会有大灾难发生。英语单词及disaster就反映了这种迷信思想。disaster由dis（表否定）+aster（星星）构成，字面意思就是“星位不正常”。由于星位不正常就代表灾祸，所以disaster自然就衍生出了“灾祸”的含义。通过观星来卜算吉凶的方法就叫做astrology。
disaster：[dɪ'zɑːstə] n.灾祸，灾难，不幸
astrology：[ə'strɒlədʒɪ] n.占星术，占星学
scapegoat（替罪羊）：在赎罪日背负人的罪恶离开的羊
根据摩西制定的律法规定，每年的赎罪日，犹太人都要挑出两只羊，一只作为祭品献给上帝，称为“the Lord’s goat”。另一只则给绑在祭坛下，祭司用手按羊，代表众人向上帝忏悔这一年的罪过，然后把这只羊带到旷野中放掉，表示它背负着人的罪恶离去，从而洗净了人的灵魂。这只羊就叫做scape goat，后来合并为scapegoat，字面意思是“逃走的羊”，但通常被翻译为“替罪羊”，因为它承担了人的罪恶。
scapegoat首次出现在1530年廷代尔翻译的《圣经》英文版本中。19世纪早期，scapegoat才发展出非宗教方面的用法，指替别人承担罪恶和过错的意思。
scapegoat：['skeɪpgəʊt] n.替罪羊，替人顶罪者，替身vt.使成为替罪羊
humour（幽默）：古代的四体液理论
古希腊名医希波克拉底（hippocrates）认为人体内有四种主要的液体：血液、黏液、黄胆汁和黑胆汁。如果这四种液体在体内失去平衡，人的性情就会大受影响。这四种体液就叫做humour（或humor），代表了一个人的脾气或心情。
英国戏剧家班·强生写过一出喜剧：《每个人都有自己的脾气》（Every Man in His Humour）。剧中人物的性格引人发笑。因此，humour又有了“幽默”、“滑稽”和“诙谐”的含义。
根据体液理论，一个人如果体内黑胆汁太多，就会变得“性情忧郁”。因此，表示黑胆汁的单词melancholy也就具有了“忧郁”的含义。单词melancholy来自希腊语melanchole（黑胆汁），chole表示胆、胆汁，melan表示黑色，含有melan的单词还有melanoma黑素瘤、melanin黑色素等。
humor： ['hjʊmɚ] n.幽默，体液
melancholy：['melənkəlɪ]adj. 忧郁的；使人悲伤的n. 忧郁；悲哀；愁思
bellwether（领头羊）：系铃铛的公羊
中文中有“领头羊”的说法，英语中也有个对应单词bellwether。该单词由bell（铃铛）+wether构成。wether今指“阉羊”，在古英语中指“公羊”。古时牧人放牧羊群时，会选择一头能服众的公羊作为头羊，并在它的脖子上系上一个铃铛作为标志，这样牧人就能轻松地找到头羊，通过指挥头羊就能指挥整个羊群了。现在，单词bellwether一般用来比喻各个领域的领军者或引领潮流或趋势的人物或事物，如bellwether stock指的就是人们相信能够代表某一行业、市场或板块的发展趋势的股票。
bellwether：['belweðə(r)] n.领头羊，领导者，领军人物
score（得分）：古代的刻痕计数法
在人类进化的早期，人们就已经发明了各种方法来记录数字，有代表性的方法有石子计数法、结绳计数法和刻痕计数法等。刻痕计数法就是在木头、兽骨、石块上留下刻痕，通过刻痕来记录数字。1937年在维斯托尼斯（摩拉维亚）发现一根40万年前的幼狼前肢骨，7英寸长，上面有55道很深的刻痕。这是已发现的用刻痕方法计数的最早资料。
在古代北欧地区，牧羊人利用刻痕计数法来记录自己的羊群数量。英语单词score就源自北欧语skor，本意是“刻痕”。由于当地人采用20进制，一条刻痕代表20，所以score也就含有“20”的意思。
score：[skɔː] n.分数，二十，刻痕，配乐v.计分，得分，刻划，记下，评价
scale（规模）：状若鱼鳞的刻度
英语单词scale的本意是“鳞”，如鱼鳞、蛇鳞等。古代人在标准的度量仪器出现之前，都是使用简单的刻度来进行度量。比如，在一根棍子上刻下不同的刻度来代表不同长度，然后就可以使用这些刻度来度量其他物体的长度了。这些平行的刻度看起来就像鱼鳞一样，所以英语中就用原本表示“鳞”的单词scale来表示刻度。现在单词scale的众多含义都是从“鳞”和“刻度”这两个基本意思衍生出来的。如刻有刻度的度量仪器、刻度所代表的比例和规模、使用刻度进行度量的行为、给鱼刮鳞、梯子（中间的横杠就像刻度一样）、费劲地攀爬（抓着梯子的横杠攀爬）。
scale： [skeɪl] n.鳞，刻度，比例，规模，天平，数值范围v.测量，刮鳞，攀爬，按比例缩放
milestone（里程碑）：古罗马的千步一碑
罗马帝国的第一代皇帝奥古斯都（Augustus)在古罗马广场（Roman Forum）树立了一块中央石碑，将其作为世界的中心，以此为起点每隔千步置一石碑，碑面刻有皇帝的大名，并标明到某地的距离。罗马的“千步”距离在拉丁语是mille passus，合写为milliarium，大约等于1.48公里。因为这些石碑代表了milliarium的距离，所以被也被称为milliarium，中文译为“里程碑”。在古罗马广场中央里的那块石碑则被称为“Milliarium Aureum”（金色里程碑），是古罗马广场的著名景点之一。
英语单词mile（英里）就源自拉丁文mille（一千），所以这种里程碑在英语中就被翻译为milestone，由mile和stone二词复合而成。
milestone：n.里程碑，划时代的事件。
common（平民）：贵族和教士外的普通人
单词common源自古法语comun和拉丁语communis，表示“普通的，平常的，公共的，共同的”。英语单词commune（公社）、community（社区）、communicate（通讯，交流）等均源于此。
历史上的“第三等级”指的就是commons，即除教士和贵族外的所有平民。在欧洲历史上，教士和贵族地位特殊，一个属于精神政权即教会的统治阶层，一个属于世俗政权的统治阶层，除此以外的所有人都属于同一等级，即平民等级，即使是依靠产业革命取得大量财富的新型资产阶级也算是平民。法国大革命前召开的三级会议就是指包括了贵族、教士及平民三大等级的全体国民代表大会。
common：['kɒmən]adj.普通的，平常的，一般的，共有的n.平民，公有地
common hero：平民英雄
common sense：常识
republic（共和）：古罗马的“公共事务”
公元前510年，罗马人民驱逐了暴君塔克文，结束了罗马王政时代，建立了罗马共和国，实行元老院、执政官和部族会议三权分立。 “共和“一词来源于拉丁语respublica，由res（事务）和publica（公共）构成，意思是“公共事务”。共和制是指国家的权力机关和国家元首由选举产生并有一定任期的政权组织形式，是君主政体的对立面。在奴隶制时代，古希腊和古罗马都曾实行过共和制，出现过贵族共和制和民主共和制。贵族共和制是从贵族选出代表执掌国家权力；民主共和制是从所有公民中选举产生国家政权机关。
republic： [rɪ'pʌblɪk] n.共和国，共和政体
ballot（投票）：古代希腊和罗马用来投票的黑白小球
在古代希腊，人们很早就发明了匿名投票的方法。跟我们现在使用纸质选票的方法不同，那时候的人们使用青铜碟片、筹码或小球等材料来投票，并用不同形状或颜色代表赞同或反对。其中，用小球做成的选票就是英语单词ballot（选票）的来源。ballot源自意大利语pallotte，是palla（ball，球）的指小词，意思就是“小球”。英语单词balloon（气球）同样源于意大利语palla（球），表示“大球”。英语单词blackball表示“黑色小球”，也就是“反对票”的意思。
ballot：['bælət]n.投票，选票v.投票
balloon：[bə'luːn] n.气球v.激增，如气球般膨胀adj.像气球般鼓起的
blackball：['blækbɔːl] vt.投反对票，排斥n.反对票
alphabet（字母表）：希腊文字的前两个字母α（alpha）和β（beta）
希腊字母源于腓尼基字母。腓尼基字母只有辅音。希腊字母是世界上最早有原因的字母，共24个，从左往右书写。希腊字母对整个西方文明产生了深远的影响。罗马人使用的拉丁字母和俄语等使用的西里尔字母都来自希腊字母。至今，各国人民在数学、物理等学术领域中依然使用希腊字母。希腊字母融入了许多其他语言中，如Delta（三角洲）这个国际语汇就来自希腊字母Δ，因为Δ是三角形。英语单词alphabet（字母表）与希腊字母密切相关，它来自希腊语alphabetos，由alpha + beta构成，而alpha就是希腊字母表中的第一个字母α，beta是希腊字母表中的第二个字母β。在这里，字母表中的前两个字母用来代表整个字母表。
alphabet： ['ælfəbet] n.字母表，字母系统，入门知识。记：alpha + beta
bandy（来回投掷）：11人制冰上曲棍球比赛
英语单词bandy的本意是一种早期的冰上曲棍球比赛，中文中一般译为“班迪球”。班迪球最早流行于荷兰。19世纪中叶在英国和挪威、瑞典、俄罗斯等国迅速兴起。1955年在瑞典、芬兰、挪威和苏联等国家的倡议下召开代表大会，成立了国际班迪球联合会成立，并制订统一的比赛规则。班迪球与冰球（hockey）类似，最大的不同是班迪球的每队人数为11人，而冰球为5人。
班迪球使用的球棍和曲棍球球棍类似，所以单词bandy一词含有“向外弯曲的”之意，如bandy-legged意思就是“罗圈腿的”。又由于在班迪球比赛中，球被选手打来打去，所以bandy又逐渐衍生出“来回投掷、打来打去、传递、散播”等多种含义。
bandy：['bændɪ] n.班迪球，11人制冰山曲棍球adj.向外弯曲的，外翻的vt.来回投掷，打来打去，传递，散播
bandy-legged：adj.罗圈腿的
bandy gossip：散布流言蜚语
bandy about：散布，反复提及
bandy words with：口角，斗嘴抬杠
bandy blows：互殴
ace（第一流的）：扑克牌中的A
人们通常认为，西方的扑克牌（poker）源自意大利的塔罗牌。除了大小鬼两张副牌外，共有52张正牌，分成四个花色。除了1-10等数字牌外，还有K、Q、J三种人头牌。其中K代表King（国王），Q代表Queen（王后），J代表Jack（勇士）。其中，表示数字“1”的牌用字母A表示，英语中叫做ace，意思就是“一”，来自法语和拉丁语as（一）。ace除了可以表示扑克牌中的A外，还可以表示骰子中的一点。由于ace代表最小的分值，所以ace原本含有“坏运气”、“无用的东西”等含义。
在法国大革命后，人们修改了扑克牌的游戏规则，使A比K大，作为“底层人民推翻君主”的象征。从此以后，A成了最大的牌。相应的，单词ace的含义也发生了变化，变成了“王牌、佼佼者”的意思。在第一次世界大战中，ace还被用来表示击落5架以上敌机的王牌飞行员。在网球比赛中，发球直接得分也被称为“ace球”。
ace： [eɪs] n.幺点，佼佼者，王牌，直接得分的发球adj.一流的，极好的v.发球直接得分，击败，得高分，顺利通过考试
capital（资本）：古代以牛的头数来衡量资产
英语单词capital来自拉丁语capitale，而capitale是形容词capitalis（主要的、头的）的名词形式，原意为“头、首领”，还可以表示牲畜的“头数”。由于古代牲畜是很重要的财产，拥有多少头牲畜代表了拥有财富的多少，所以表示牲畜的“头数”的拉丁语capitale产生了“资本、财富”的含义。拉丁语capitale进入法语后，拼写变成了catel；进入英语后，拼写变成了cattle。它的本意是动产，即牲畜的“头数”，后来逐渐变为“牲畜”本身，后来又缩小至“牛”。
cattle：['kæt(ə)l] n.牛，家畜，牲畜
capital：['kæpitəl] adj.首都的，重要的，大写的n.首都，省会，资金，大写字母