ace（第一流的）：扑克牌中的A
人们通常认为，西方的扑克牌（poker）源自意大利的塔罗牌。除了大小鬼两张副牌外，共有52张正牌，分成四个花色。除了1-10等数字牌外，还有K、Q、J三种人头牌。其中K代表King（国王），Q代表Queen（王后），J代表Jack（勇士）。其中，表示数字“1”的牌用字母A表示，英语中叫做ace，意思就是“一”，来自法语和拉丁语as（一）。ace除了可以表示扑克牌中的A外，还可以表示骰子中的一点。由于ace代表最小的分值，所以ace原本含有“坏运气”、“无用的东西”等含义。
在法国大革命后，人们修改了扑克牌的游戏规则，使A比K大，作为“底层人民推翻君主”的象征。从此以后，A成了最大的牌。相应的，单词ace的含义也发生了变化，变成了“王牌、佼佼者”的意思。在第一次世界大战中，ace还被用来表示击落5架以上敌机的王牌飞行员。在网球比赛中，发球直接得分也被称为“ace球”。
ace： [eɪs] n.幺点，佼佼者，王牌，直接得分的发球adj.一流的，极好的v.发球直接得分，击败，得高分，顺利通过考试
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：ace 词源，ace 含义。
boffin（科学怪人）：狄更斯小说中坚持学习的古怪老人
英语单词boffin是一个俚语，用来称呼科学家、工程师或其他从事科研工作的人。该词起源于伟大的文学家查理斯·狄更斯的最后一篇长篇小说《我们共同的朋友》（Our Mutual Friend）中的人物Nicodemus Boffin。在小说中，Boffin被刻画成一个外表非常古怪的老人，在老年时期坚持学习，还特意雇佣了一位家庭教师教自己阅读。
也许是因为Boffin这个人物在人们心目中留下的印象太过深刻，在狄更斯之后，其他作家的著作中也出现了Boffin这个名字，如J.R.R. Tolkien在其作品《兔子》（The Hobbit，1937）中就用Boffin作为一个兔子家族的姓氏。
最初，英语单词boffin主要用于英国军队的俚语中，含有“书呆子、怪人”等轻视之意。后来，由于科学家在第二次世界大战中为同盟国赢得胜利作出了重大贡献，该词的感情色彩由贬转褒，更多地体现了对科学家的敬佩之情。在二战结束后的文学作品及电影中，Boffin成了很多科学家英雄的名字。boffin们往往被刻画为一个现代的天才，通过不为人知的秘密工作创造出威力巨大、匪夷所思的设备。80年代的《007》系列电影中，那个为詹姆斯·邦德提供各种新式武器的怪老人Q就是一个典型的boffin。
boffin：['bɒfɪn] n.科学怪人，科研工作者
biro（圆珠笔）：发明圆珠笔的匈牙利人比罗
在圆珠笔被发明出来之前，写字可能是一桩会脏手的事情。在办公室里，人们都使用那种必须频频去蘸墨水的简易钢质笔尖的笔。墨水瓶很容易被打翻，纸张很容易沾上墨渍或形成污迹。
发明了圆珠笔的匈牙利人拉兹洛·比罗（Laszlo Biro）是一家报馆的校对员。他的同事们总是抱怨不是手上就是纸上弄上了墨渍，形成了污迹，因此在20世纪30年代后期，当比罗在一家颜料店看到速干墨水时，他决定利用这种墨水发明一种不容易弄脏手和纸张的笔。拉兹洛和他的兄弟——化学家乔格花了几年时间设计出了圆珠笔的原型。那是一根灌满速干墨水的管子，顶端嵌装着一粒滚珠，它使墨水平滑地划写在纸上。
等到他们完善了自己的想法时，兄弟俩已永久移居阿根廷。他们在那里找到了一个赞助人——英国商人亨利·马丁。1943年，他们制造出了圆珠笔，并将它们出售给英国陆军和皇家空军。第二次世界大战后，由于开发出了低成本的制造方法，圆珠笔逐渐成为大家都喜爱的书写工具。圆珠笔的发明者比罗的名字Biro也成了圆珠笔的代名词。不过这个名称主要在英式英语中使用。美国人通常称为ballpoint或ball pen。
biro：['baiərəu] n.圆珠笔的一种vt.用圆珠笔书写
ballpoint：['bɔlpɔɪnt] n.圆珠笔
Quisling（卖国贼）：投敌叛国的挪威总理吉斯林
维德孔·吉斯林（Vidkun Quisling）是二战前挪威的著名军人和政客，曾担任挪威国防部长。后来他退出内阁并于1933年组建法西斯民族统一党，担任党首。吉斯林赞同纳粹思想，曾与希特勒晤谈。1940年德国进攻丹麦与挪威，吉斯林充当德军的开路先锋，挪威被德军攻占之后出任挪威傀儡政权的总理。第二次世界大战后吉斯林于1945年5月9日被捕，在审判后被以叛国罪的罪名枪决。由于他可耻的叛国行为，他的大名也就成了“卖国贼”、“内奸”的代名词。后来，从quisling一词还逆生出动词quisle(当卖国贼)。
quisling： ['kwzl] n.卖国贼，内奸
quisle：['kwizl] vi.叛国，当卖国贼
interwar：两次世界大战之间的
inter-,在内，在中间，相互，war,战争。即战争之间的，特指两次世界大战之间的。
siren：汽笛，警报器
该词源于希腊神话。在希腊神话中Siren（塞壬）是半人半鸟的女海妖，上身是美丽的少女，胸部以下则完全呈鸟形，长着两只翅膀。这些女妖（一说两个，一说三个，还有一说八个）居住在海岛上，常常用勾人心魂的歌声诱惑过路的航海者，使驶近的航船触礁沉没或使航船靠岸再来杀害他们，所以海岛四周白骨累累。希腊英雄奥德修斯(Odysseus)经过海岛时，依照女巫喀尔刻(Circe)的嘱咐，用蜡团封住同伴们的耳朵，使他们听不到歌声，又让他们把自己绑在桅杆上。因此奥德修斯是第一个听到女海妖歌唱而又未遇难的人。女海妖见歌声失灵，愧愤投海化为峭石。
Siren 一词在希腊语中原作seiren，拉丁语作siren，后期拉丁语作sirena，13世纪法语则作sereine，它于14世纪作为借用词进入英语。16世纪以后Siren的词义有了延伸，常被用来指“歌喉迷人的女歌手”或“妖女”、“妖妇”，首字母也变成小写的了。siren当今最普通的意义“汽笛”“警报器”则分别始用于19世纪和第二次世界大战以后。
sabotage：阴谋破坏，暗中破坏，蓄意破坏
该词的词源是显而易见的，它本身就是法语词，源自另一法语词sabot（木屐）。法国人从sabot派生出动词saboter，用以表示“草率地做”、“破坏机器或工厂来取得罢工的胜利”等义，sabotage即为其名词形式。sabotage 一词似乎是在1910年前后出现于英语中并在第一次世界大战期间逐渐通用起来的。当时一些工会，特别是激进的工人组织，极力提倡以破坏机器的方式同厂方进行斗争。令人不解的是木屐和破坏机器之间的联系，因为从传统上来说，在法国木屐是农民穿的，住在城市的工人通常是不穿的。有一种解释认为，早先法国农民为了争取更高的工资和更好的工作条件，穿着木屐去践踏地主的庄稼，词义即由此引申而来。另一种解释说，sabot除了指“木展”，也指固定铁轨于枕木之“鞋形物”(英语作shoe)，1912年大罢工的铁路工人将其扭松或取掉，以此进行破坏。第三种说法则认为，法国工人可能将鞋扔进机器来使工厂的生产瘫痪。今天sabotage的词义有了扩展，不再限于机器或工厂，而用以泛指任何形式的破坏活动。
quisling：卖国贼，内奸
源自挪威政客、挪威法西斯党党魁Vidkun Quisling(奎斯林1887 - 1945)的姓氏。1931 - 1933年Quisling任挪威国防部长，曾因镇压水力发电厂工人的罢工运动而声名狼藉。1933年他辞去政府职务，建立法西斯民族统一党，主张取缔共产主义和工联主义。1939年他与希特勒会晤，竭力怂恿德国占领挪威。 1940年协助德国侵占了挪威．1942年充当傀儡政府总理，1945年法西斯德国在挪威的统治瓦解后以叛国罪及其它罪行被处决。由于他可耻的叛国行为，他的大名Quisling在德国侵入他的国家6天后，即1940年4月15日，就被作为“内奸”、“卖国贼”的代名词出现在伦敦的《泰晤士报》上。有一篇文章评论说，瑞典应警惕在国内可能存在Quisling式的内奸。从那时起Quisling就进人英语之中，并且很快地成为一个普通名词，首字母也由大写变为小写母该词之所以如此迅速地被英语所吸收，正如1940年4月《泰晤士报》指出的，很可能是该词本身就带有贬抑含义。英语中有若干个首字母为q的词，如questIonable（靠不佳的），queru-Lous（抱怨的），quavering（颤抖的），quivering（颤抖的），quibbling（含糊其词的），quagmire（泥潭，困境），qualm（疑惧），quackery（江湖骗术），queasy（令人作呕的）等均为贬义词。在第二次世界大战期间，quisling 一词在英国使用得十分广泛，像当时的英国首相丘吉尔、英国小说家和新闻记者奥威尔（George Orwell，1903 - 1950）、英国作家威尔斯(H．G．Wells，1866 - 1946)等卓绝人物都在其战时作品中用过该词。它常常被用作形容词，如quisling intellectuats（卖国知识分子），quisling government（卖国政府），quisling newspapers（卖国报纸）等。嗣后，从quisling 一词还逆生出动词quisle（当卖国贼），派生出quislingism（卖国，通敌）。
propaganda：宣传
该词系拉丁语借用词。
1 622年6月22日罗马天主教教皇Gregory十五世在罗马设立了一千由13名红衣主教，2名高级教士及1名秘书组成的机构，负责对外传教事业。该机构的拉丁语全称是Sacra Congregatio de Propaganda Fide，相当于英语Sacred Congrega -tion for Propagating the Faith，汉译作“传信部”或“传道总会”，1718年在英国被称作the Congregation of the Propaganda，1819年简称为the Propaganda。英国新教徒(Protestants)把该机构的传教工作说成是传播谎言，使propaganda一词后来逐渐蒙上贬抑含义。起初propaganda指“传教机构”，到了20世纪初开始用以泛指任何形式的“宣传”。在两次世界大战期间，该词使用得十分广泛。由于当时许多宣传都夹带着感情、夸大和虚假的成分在内，因此propaganda常被当作贬义词来用。
marshal：元帅
这是个词义演变由贬而褒的英语单词，其词源乃古高地德语marahscalc，原义为horse servant（马夫）。法语吸收了该词，作mareschal，并使其词义逐步升级。早在公元5世纪骑兵在战争中起重要作用。该词先由“马夫”升为“御马长官”，以后又与指挥职务相联系，并开始用作高级将领的头衔，最后用以表示“元帅”。英语的rnarshal是直接从法语吸收并演变过来的。但美国并不用marshal，而以five-star general（五星上将）作为最高军衔。曾在第一次世界大战时指挥在欧洲的美国远征军的潘兴(John Joseph Pershing，1860 -1948)是美国第一位五星上将。
litterbug：乱扔废物的人
在公共场所常可见到这样的标语：Don't be a litterbug，意思是“请勿乱扔杂物”，其中litterbug作“乱扔废物的人”解。litterbug 一词系无名氏所造，很可能与firebug（放火狂者，纵火者）类比而成，是第二次世界大战结束后出现的一个美语词。它的流行归功于新墨西哥州佛罗里达芒特多拉湖山花园俱乐部(the Lakes and Hills Garden Club of Mount Dora)。该俱乐部在1950年开展的一次路边环境卫生运动中使用了上述标语。(参见firebug)
logroll互投赞成票，相互吹棒
该词原为美语，源出美国早期移民的生活用语。早期移民来到一个新的地方，要做的头一桩事就是盖间小木屋，把家先安下来。盖木屋先得砍伐树木，清出土地。原木一般很重，一人很难搬动，往往要请邻居来帮忙，合力把木头滚至预定的地点。美国早期拓荒者之间互相帮助滚原木这一做法就叫logrolling。许多年以后，随着滚原木习惯的改变，logrolling丧失了它本来的古义，在政界被用以指政客之间互投赞成票以通过对彼此有利的法案，在文学界则指作家之间相互吹棒对方的书以促进销路，提高声誉。logrolling本是个褒义词，现在却变成贬义词。动词logroll是从logrolling逆生而成，表示“互投赞成票”或“相互吹棒”。logroll 一词如今的含义若用Scratch my back and l'II scratch yours（你棒我，我也棒你；你帮我，我也帮你）这一谚语来表示可以说是最恰当不过的了。
grenade：手榴弹
古罗马人把热带水果石榴称作pomum granatum，字面义为“多籽果”(seedy apple)，古法语作pome grenate，英语名称pomegranate就是借自法语的。以后法语pome grenate简缩为grenate，受西班牙语对应词granada的影响，grenate又演变为grenade，英语把grenade吸收了过来，因此pomegranate和grenade一度是同义词，同指“石榴”。16世纪末，一种小型弹，即手榴弹问世了，因它形似石榴，故也称grenade。该词获得新义后，便和pomegra nate丹道扬镰，其原义渐渐丧失，而pomegranate则仍指“石榴”。到了17世纪，从grenade衍生出了grenadier（掷弹手）一词，1661年又出现了复合词hand grenade，进一步说明grenade是手投的。然而，只是在250多年后，即到了第一次世界大战手榴弹被大量用于堑壕战时，grenade才成了一个常用词。20世纪20年代芝加哥匪徒曾把grenade叫做pineapple（菠萝），而德国人在第一次世界大战期间所用的一端扁平另一端有柄的grenade则被称为potato masher，因为它的形状颇似熟洋芋捣烂器。
goldbrick：冒牌货，逃避工作的人
goldbrick的字面意义为“金砖”，但实际古义却是“假金砖”。该词源出19世纪中期的美国淘金热日1848年1月24日在加利福尼亚州发现了黄金。次年，想发财的人纷纷涌向西海岸，被人们称为forty-niners（49年冒险家）的淘金者据估计约有8万名。矿工采出金子以后，为了便于搬运，往往把金子铸成金砖，goldbrick一词就应运而生了。开初，goldbrick确一度指“金砖”。后来有的骗子利用一些人的贪婪心理，用铅或铁铸成块，然后在表面镀上一层金。这些外表像是纯金的金砖使不少人上了当，受了骗。有记载说，圣路易有一位名叫Patrick Burke的人在1887年花了3700美元买了一块假金砖。不久，goldbrick 一词就开始用来喻指“假金砖”、“冒牌货”、“虚有其表的东西”。在第一次世界大战期间，士兵们接过这个词，用来指那些直接征自民间，而未受过军事训练的军官。这些人往往受到部属的轻视。以后，goldbrick的词义又进而引申为“逃避工作的人”、“偷懒的人”，在第二次世界大战期间非常通用，并且一直借用至今。这一类人想显示自己的能力以博得同事的好评而又借故什么也不干，因此人们就以早期开发西部那些骗人的goldbrick喻之。goldbrick在作动词用时则表示“逃避工作”或“诈骗”等义。
flack：广告员，宣传员
据Arnerican Speech1984年第1期署名Fred R.Shapiro的“Flack的词源”（The Etymology of“FLack”）一文，娱乐界(the show business)的周刊Variety早在1939年就已使用flack一词来指“（剧团、公司等的）广告”、“宣传”，或“广告员”、“宣传员”。长期以来该杂志的编辑、记者杜撰和推广了小少新词，其中有brush-off（不理睬），payola（贿赂），tie-in（关联，搭配销售的）等。flack一词正是该杂志根据电影广告员（宣传员）Gene Flack的姓氏杜撰的。第二次世界大战爆发后，英语中出现了flak(高射炮火)一词。flak的产生使flack得以流行，并有助于flack在英语中立稳脚跟。早先，有的辞书误认为flack是从flak演变而来的。
fascism：法西斯主义
fascism来自意大利语fascismo，而其终极词源则是意为bundle（束，捆）之拉丁语fascis，fascis的复数形式fasces原指中间插着一把战斧，用红带捆绑的一束棍棒，它象征众人团结一致，服从一个意志和权力，也象征国家的权威。古罗马将此用作高级执政官标志或权威标志，第一次世界大战后墨索里尼也将此作为意大利法西斯主义的标志。我们至今还可在美国10分铸币的背面看到这一图案。墨索里尼于1919年建立的Fascisti（法西斯党）正是根据fasces 一词取名的，他最先提出的fascismo（法西斯主义）也是据fasces创造的。
其实连汉语“法西斯”一词也是fasces 一词的音译。假若我们再进一步追根溯源，我们将会发现，被意大利法西斯党作为标志的束棒乃典出一则伊索寓言。该寓言大意是说，柴枝捆成一束很难折断，而一根一根地折就不难折断，一个农夫通过这一事实向索不和睦的儿子们说明团结则存，分裂则亡这一道理。
brain trust：智囊团，顾问班子
该复合词系《纽约时报》政治新闻记者(political reporter)James M. Kieran所杜撰。他在1932年新闻报道中首次用该词来指F．D.罗斯福(Franklin Delano Roosevelt，1882 -1945)首次竞选总统时的顾问团，但他所用的原形式为brains trust（brain带s）。以后报纸标题撰写者为减少标题字母数将brains词尾的s省略了。因此罗斯福执行新政时扩大了的顾问班子就被称作brain trust（brain不带s）了。从1941年起英国广播公司把广播节目中即席回答听众问题的专家小组也称作brains trust (brain带s)。今天，不论是brain trust还是brains trust，词义都扩大了，都同样可用以泛指政府部门或任何机构、工商企业等的“智囊团”或“顾问班子”。
在Kieran造了brain(s) trust之后，有人还造了think tank 一词，也用以表示“智囊团”，但该词一直到第二次世界大战后才通用起来。
awol：擅离职守
该词始见于美国南北战争(1861-1865)期间。南方军队对于开小差的官兵每每令其劳动，并在其身上挂一块写有AWOL字样的牌子，以示惩戒。AWOL代表absent without official leave或absent without leave，意思是“擅离职守”，“开小差”。到了第一次世界大战时AWOL已经用得相当普遍了，但当时还只是作为首字母缩略词(initialism)来用，按字母顺序读出，写成AWOL，A．W．O．L．或a．w．o．l。直到第二次世界大战它才被用作首字母缩拼词(acronym)，就是说，可按音节发音，形式也开始演变为awol。
ace：骰子或纸牌上的幺点，佼佼者，第一流的
ace在中古英语原作as，源于古法语as和拉丁语as，在古罗马时期as是货币或度量的最小单位。13世纪时ace指骰子上最小的点，但到了16世纪则转指几种牌戏中最大的牌（即A纸牌），牌值居于人头牌（即纸牌的K，Q，J）之上。第一次世界大战期间，法语词as被用以指击落敌机5架以上的空军王牌驾驶员，英语吸收了这一用法，仍作ace。此后ace词义逐渐扩大，常指“佼佼者”、“高手”，在用作形容词时则表示“第一流的”或“杰出的”，如ace player，ace pilot等。
shangri-la：香格里拉
Shangri-la或写作Shangri-La，是1933年英国作家James Hilton的小说Lost Horizon（《失去的地平线》）中虚构的喜马拉雅山山谷的名字，那是一处乌托邦式的洞天福地，终年春光明媚，和平宁静，富足美好，是人间理想的乐园，堪称世外桃园。
第二次世界大战期间，美国总统罗斯福命令建立一处专事轰炸日本东京的秘密空军基地，偏偏以Shangri-La命名，可谓大煞风景。好在这个词如今又恢复了她的魅力，试问，谁人不知遍布全球的香格里拉豪华饭店？何人不想置身其中，一享当年令希尔顿心旷神怡的欲仙之乐？
Yankee：美国佬
Yankee一词大约有三百年的历史。关于它的由来，说法不下二十种。
有人认为，Yankee来源于印第安人对English一词的读音Jengees或Yengees。也有人认为，Yankee出自一个意为“精明”的苏格兰词，因为直到今天，一个精明厉害的商人还往往被人叫做a Yankee trader。但是大多数人认为Yankee起源于荷兰。
17世纪时，荷兰人成为英国人进行殖民地扩张的强有力的竞争对手。英国人把制作和出售乳酪的荷兰人按荷兰语蔑称为Jan Kees，相当于英语John Cheese（乳酪约翰），或把他们叫做Janke（Jan的指小形式），相当于英语Little John（小约翰），同样带有贬抑的含义。后来Jan Kees或Janke又移用作荷兰海员或海盗的诨名，并逐渐讹变为Yankee。
随着荷兰的向外扩张，许多荷兰人来到了美洲。他们主要集中于现在的纽约州一带（最初的纽约州叫新荷兰，纽约市叫新阿姆斯特丹，17世纪末英国兼并后才得名纽约），而英国早期移民则多定居于现在的美国东北沿海各州即新英格兰地区。荷兰移民多半是种地的好手，他们很瞧不起不擅长务农的新英格兰移民，于是把自己的外号转送给了他们，称他们为Yankee。对新英格兰移民素以Brother Jonathan（乔纳森兄弟）相称的英国士兵，把这一绰号接了过来，改称他们为Yankee。南方移民觉得新英格兰移民过于精明，也以Yankee称之。而新英格兰人却将此视为对他们的一种赞誉，引以为荣地接受了。因此，到了18世纪中期Yankee便成了新英格兰人的绰号。
在法英七年战争（the French and Indian War, 1754-1760）期间，据说英军统帅Amherst勋爵手下一个军医Shucksberg（一说Shuckburgh）于1755年特意谱写了一首名为Yankee Doodle（扬基歌）的歌曲，取笑粗里粗气、衣冠不整的新英格兰士兵。
1775年4月的一天，英国陆军上校Hugh Percy带着军队在Yankee Doodle的乐曲声中从波士顿城开赴康科德（Concord）去搜查殖民地人民收藏的枪支，结果被农民组成的殖民地军队打得大败。殖民地军队自豪地踏着Yankee Doodle的乐声开进了波士顿。与此同时在附近的列克星顿（Lexington）殖民地军队也打了一场胜仗，这两场仗史称列克星顿－康科德之战，它们揭开了美国独立战争的序幕。此后，有人把Yankee Doodle的歌词作了修改，使之成为美国最著名的一首进行曲。正是这首歌使Yankee一词得以进一步推广，并在美国广泛流行。
独立战争胜利结束后，Yankee一时成了美国剧场里最受人喜爱的人物，他总是以纯朴老实、精明强干而富于幽默感的形象出现在舞台上。
过了将近一个世纪，美国爆发了南北战争（1861-1865）。在战争时期，南方军士兵把北方军士兵叫做Yankee（北方佬），偶尔也叫doodle（笨蛋）。Yankee Doodle被当作一首亲联邦歌曲，在亚拉巴马州的莫比尔（Mobile）和南部邦联的其他地方这首歌都遭到禁止。Yankee一词再度成为对北方人的一个蔑称，一直到今天美国南部许多地方仍在这样沿用。
到了第一次世界大战时期，Yankee的词义扩大了一些，美国兵被称作Yankee或简称Yank。1917年美国兵都唱起了流行歌曲作家George M. Cohan谱写的“在那里”（Over there）这首歌，歌中唱道：“Over there, over there, the Yanks are coming ...”（在那里，在那里，美国兵来了……）从那时候起，Yank和Yankee就成了欧洲人对美国兵或美国公民的通俗称呼，有时也作为山姆大叔或美国的代称。在拉丁美洲Yankee拼作Yanqui。20世纪50年代，拉丁美洲人民发出了Yanqui go home（美国佬滚回老家去）的吼声，对美国的经济利益和政治影响可说是一个巨大的打击。
从以上所述，可见Yankee或Yank自问世以来其含义常因历史情况而发生变化，时而扬升，时而贬降，且贬多于褒。