farmer（农民）：耕种土地，每年支付地租的人
英语单词farm来自拉丁语firma，意思是不变的付款，即每年固定的租金或税收的付款。 英格兰早期的农民没有自己的土地。他们租赁领主的农田，每年要缴纳一笔固定的地租，这笔地租就是farm。到了16世纪，farm逐渐从表示农田的租金转为表示农田本身。
同样，单词farmer原来表示替领主去收租金（farm）的人，后来逐渐变为“在农场上劳动的人”，即“农民”。在欧美一些国家，农民的地位日益提高，很多农民已经拥有自己的农场，通常被称为“农场主”，但在英语中还是使用farmer这个单词来称呼他们。大名鼎鼎美国国父华盛顿在参加独立革命之前就是一个farmer，只不过他并不干农活，都是他下面的黑奴在帮他干活。
farm：[fɑːm] n.农田，农场v.种田，务农，种植，养殖
farmer：['fɑːmə] n.农民，农场主
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：farmer 词源，farmer 含义。
recipe（食谱）：医生处方中的第一个字
古代西方医生在开处方时，第一个字通常是拉丁语recipe，意思是take（服用），后来缩写为Rx，并且R的最后一笔和x的第一笔重合。学过西医的中国医生在开处方时也是这样写的，不信可以翻开自己看病时医生开的处方单看看。因此，单词recipe在英语中原本表示“处方”，到了17世纪时逐渐用来表示“食谱”，更常用prescription来表示“处方”。不过，从医生处方的第一个字上依然能看出recipe的初始含义。
recipe：['resɪpɪ] n.食谱，菜谱，处方
amnesty（大赦）：古雅典民主派和贵族达成的和解
公元前404年，在雅典与斯巴达之间的争霸战（伯罗奔尼撒战争）中，雅典落败，斯巴达国王吕西斯特拉图解散了雅典的民主政府，扶植了由三十个贵族组成的寡头政府，史称“三十僭主”。三十僭主操控政治，把穷苦平民排挤在政治之外，又实施恐怖统治，在8个月内杀死的雅典人几乎比战争最后十年斯巴达人杀死的雅典人还要多。许多温和派纷纷逃离雅典，而民主派则发动反击，最终击败斯巴达保护军，杀死为首的两名僭主，推翻三十僭主的寡头政治，重新建立了民主制度。
民主派恢复民主制度后，并没有对贵族所犯下的恶行展开报复，而是选择了和解。公元前403年，雅典政府颁布一项法令，宣布除三十僭主及其帮凶外，对其他人在过去所做的任何事情进行“遗忘和宽免”（希腊语amnestia），双方中的任何人不得以任何方式在以后提起诉讼或寻仇。这项法令被后人称为“大赦令”。
英语单词amnesty就来自该“大赦令”中的希腊语amnestia，由a（not）+mnestis（记忆）构成，字面意思就是“遗忘，不再记得”，本意指民主派和贵族之间的和解，对双方以往的对立行为统统一笔勾销。现在常用来表示“大赦、特赦”。
amnesty：['æmnɪstɪ] n.大赦，特赦，特赦令vt.对……实行大赦
burke（捂死）：杀人卖尸的连环杀手伯克
19世纪初，在英国发生了一起骇人听闻的凶杀案。当时，随着医学的快速发展，对共医学解剖用的尸体的需求激增。当时有个名叫威廉·伯克（William Burke）的爱尔兰人，移居到苏格兰的爱丁堡，居住在他同乡威廉·黑尔（William Hare）所经营的公寓内。
1827年，公寓内一名孤寡老人去世。伯克和黑尔一道把他的尸体从棺木中偷出，卖给了一名外科大夫，发了一笔小财。随后，这两人看到了生财之道，在后来的十个月内，他们利用情妇和妻子，诱骗了至少15名过路的酒鬼、妓女等来投宿，灌醉后将他们闷死，然后把完整的尸体卖给医生。最后，他们在谋害一名妇女时失败暴露。黑尔揭发同案犯后获释，而伯克则被判处绞刑。
在执行绞刑时，愤怒的围观群众纷纷大叫“burke him!”，意思是用伯克的作案手法来捂死他。从此以后，伯克凭此凶杀案而遗臭万年，甚至进入了电影，同时还为英语词汇添加了burke这一单词，表示“捂死”之义，后来又引申出“悄然平息”等意思。
burke：[bə:k] vt.捂死，使窒息而死，秘密除去，悄然平息
braille（盲文）：全球通用盲文的发明者布莱叶
英语单词braille（盲文）源自全球通用盲文的发明者路易·布莱叶（Louis Braille）的姓氏。布莱叶三岁时左眼意外受伤失明，随后右眼也因受感染而失明。十岁时，天资聪颖的布莱叶获得一笔奖学金，得以进入巴黎盲人学校学习。该校使用的教材是一种凸出字母，由铜丝在纸张上压制而成。盲人学生在学校学习如何阅读这种盲文，但无法进行书写。1821年，一名退伍海军军官访问了这所学校，向学生们介绍了自己发明的夜间书写文字代码系统。该代码系统使用12个凸点的不同排列组合来表达意思，可以帮助士兵在夜间无需发音即可进行传递信息。受此启发，布莱叶在15岁发明了自己的凸点代码系统——布莱叶点字法。该系统仅要6个凸点即可表示一个字母。人们通过手指触摸即可理解凸点的含义，还能进行方便的书写。
1852年，布莱叶因病去世，他的遗体被法国政府安葬于用于安葬法国历史上重要伟人的巴黎先贤祠。1879年在柏林举行的国际盲人教师代表大会上决定采用布莱叶点字法对盲人进行教学。1887年布莱叶点字法获国际公认。现在，布莱叶点字法已经适用于几乎所有的已知语言，并成为全世界视觉障碍者书面沟通的主要方法。
英语单词braille便是来源于布莱叶的姓氏，是他所发明的布莱叶点字法的简称。
braille：[brel] n.盲文，布莱叶点字法
banquet：宴会
发音释义：['bæŋkwɪt] n. 宴会，盛宴；宴请，款待vt. 宴请，设宴款待vi. 参加宴会
结构分析：banquet = banqu（条凳）+ et（指小形式）→小板凳→小板凳上的点心→宴会
词源解释：banqu←中古法语banque（板凳）
同源词：bank（银行）
banguet原本是banque（条凳）的指小形式，表示“小板凳”，相当于现在的茶几。中世纪的西方宴会上，当吃完正餐后或在两顿正餐之间，主人会在小板凳摆上各种点心来款待客人，类似现在的饭后甜点。banquet原本指的就是这种摆在小板凳上的点心，而不是宴会。直到后来，banquet的词义发生变化，用来表示宴会本身而不是宴会后的小点心。
趣味记忆：banquet→谐音“办亏的”→本想借办婚宴打捞一笔，没想到来的尽是铁公鸡，办亏了→宴会
negotiate：谈判
一个人在谈判过程中，比如商人在谈判一笔大的生意时，心理状态往往有几分紧张不安，表示“谈判”的negotiate 一词本身就带有此一含义。其拉丁语词源negotium由neg‘not’和otium‘ease’组成，字面含义就是not at ease（紧张，不安）。
macadam：碎石路（面），柏油碎石路（面）
源自碎石路面的发明者John L．MacAdam(1756 -1836)之姓氏。MacAdam亦作McAdam或Macadam，是一位苏格兰工程师。他早年移居纽约，随叔父经商，13年后带了一笔颇为可观的财富返回苏格兰埃尔郡( Ayrshire)，打算在那里购置房地产，过一个平静舒闲的生活。回到故里之后，他发现周围一带的道路坎坷难行，便潜心研究改进筑路法。1819年他提出了一种新理论：用大小基本相同的花岗碎石铺设，再以滚路机碾压，使碎石嵌入土中，可保路面坚固耐用。MacAdam的碎石筑路法随即被英国推广使用，并很快地被其他国家，特别是美国所采用。1827年他被任命为负责英国城市公路的总监督官(general surveyor of roads)。为了纪念他，碎石路（面）也从此被称作macadam road或macadam。碎石上加铺柏油(tar)的现代柏油碎石路（面）正是以此为基础的，故名之日tarmacadam，一般多简称之为tarmac。
negotitate：谈判
一个人在谈判过程中，比如商人在谈判一笔大的生意时，心理状态往往会有几分紧张不安，表示谈判的negotitate一词本身就带有此含义。其拉丁词语源neogtium由neg“not”和otium“ease”组成，字面含义就是not at ease(紧张，不安)。
folly：愚蠢；荒唐事
1867年，美国以720万美元的价格从俄罗斯手里买下了阿拉斯加，时任美国国务卿的Seaward主导了这次历史上最合算的一笔土地买卖。当时美国国内认为这根本就是一块荒地，所以称这次购买为“Seaward's folly”，但数十年后，单单在那里开采的黄金已经能买下几个阿拉斯加。
posh：豪华的
词源不详，可能来自吉普赛语posh,半个 ，一半，来自posh-kooroona,半克朗，词源同krone,在过去算是一笔大钱，后在俚语引申词义豪华的。
Hobson's choice：无余地的选择；别无选择
关于其由来，英国作家斯梯尔（Sir Richard Steele,1672-1729 ）曾于1712年在他主办的杂志《旁观者》（The Spectator）第509期上发表过一篇短文作了介绍。Hobson原为人名，全名是Tobias/Thomas Hobson(1544??-1631)。他是17世纪剑桥地区的一个驿站老板，养有40多匹高头大马供人租用，租用者多为剑桥学生。但是他不容许租用者自己随意挑选，只许将离马厩门最近的那匹马牵走，否则不予租用，毫无商量余地。他所定的这一规矩并非没有道理。他认为大学生不会好好照料马匹，而他却爱马如命，为了不使马儿过于劳累，他采取了依次出租的办法。休息最久，马力恢复最好的，总是靠近马厩门的马。Hobson这种不给人以选择余地的做法，人们称之为（霍布森的选择）。
此人还是个名见经传的人物。据《全国名人传记辞典》(Dictionary of National Biography)所载，死后他将一笔可观家产遗赠给了剑桥，当地有条街道以其名字命名。英国作家艾迪生(Joseph Addison,1672-1719)曾撰文纪念他，英国大诗人弥尔顿(John Milton,1608-1674)还特地为他作了两段饶有风趣的墓志铭。Hobson受到两位名作家如此垂青，在一定程度上使得Hobson's choice一语得以经久不衰，并沿用至今。词义至今一直无甚变化，现仍表示“无选择余地的选择”，或“无选择余地的局面”。1915年Hobson's choice曾被用作一个戏剧的剧名，1953年还被作为一部英国影片的片名。此语有时和动词have搭配使用，作have Hobson's choice。
finishing touches：最后的润色；最后的加工
原为绘画用语。画家在一幅画即将完成时，往往涂上一笔或几笔，做最后加工、润色，使作品更加生动，更臻完美。这一笔或几笔（finishing touches）往往是点睛之笔，这里的touches指“笔触”。如今该用语已不限于作画，也指写作的“最后润色”或任何一项工作的“最后的加工”。常与动词put或add搭配。
king's ransom：大量的金钱
英王狮心王理查Richard the Lionheart在第三次十字军东征失败之后的返家途中被政治对手俘虏，在英国付出高达10万英镑的赎金（相当于当时英国数年的财政收入）后，理查才得以回国。所以，king's ransom（国王的赎金）比喻“很大一笔钱”。
gadget（小玩意）：美国自由女神像的设计公司
关于英语单词gadget（小玩意）一词的来源，有个非常有趣的故事。1876年，著名的自由女神像竣工，竖立在美国纽约市的哈德逊河口小岛上，成为纽约市的地标性建筑。自由女神落成后，纽约市举行了庞大的庆祝活动。自由女神像的设计公司、法国的Gaget Gaultier希望乘机捞一笔，于是就用青铜制作了大量的自由女神像的小型复制品，作为纪念品来销售。这种小玩意大受欢迎，人人争相抢购，一致人们见面都会询问“你有没有买到那个Gadget?”。gadget原本是这家公司的名字，现在变成了这种小纪念品的代名词，从而衍生出“小玩意”的含义。
有些词源学家认为gadget一词另有来源，来自水手们的俚语，用来表示船上使用的任何小器具。当他们想不起某个小器具的名字或它本来就没有名字时，就用gadget一词来表示。
gadget：['gædʒɪt] n.小玩意，小器具，小巧的机械装置