trophy（奖品）：古希腊罗马人打胜仗后立下的纪念物
古希腊军队在战场上打了胜仗后，会在战场上找棵树或立个大树桩，把缴获的战利品如武器、盔甲等挂在上面，做成人形，再把这次取胜事迹刻在树上。如果在海战中获胜，就把缴获的敌舰拖到沙滩上留作纪念。这个纪念物是献给神明的，毁掉的话就是亵渎神灵。
到了古罗马时期，古罗马人也沿袭了古希腊人的这种做法，不过略有不同。古罗马人在战场上取胜，不是在战场上树立纪念物，而是回到罗马建，通常是一个柱子，上面雕刻铭文，如有名的图拉真纪念柱。有时候是两根柱子，上面再加一个拱门，这就是所谓的“凯旋门”。
这种胜利纪念物在希腊语中称为tropaion，拉丁语中叫做tropaeum。它就是英语单词trophy的词源。它的本意并不是“战利品”，而是用战利品装饰的纪念品，是献给神的。不过后来，人们在战场上取胜后，往往把战利品搬回家，留给自己做纪念品了。所以trophy又可以用来表示“战利品”。在后来的竞技比赛中，给优胜者颁发的奖品也被称作trophy，因为它相当于作战获得的战利品，并且还可以带回家作为纪念。
trophy： ['trəʊfɪ] n.奖品，战利品，纪念品vt.用战利品修饰
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：trophy 词源，trophy 含义。
Helen of Troy：倾国倾城，红颜祸水，害人精
Helen of Troy 直译为“特洛伊的海伦”，源自荷马史诗Iliad中的希腊神话故事。
在希腊神话中，海伦（Helen）是宙斯和凡人勒达所生的女儿，随母亲在斯巴达国王廷达瑞俄斯的宫里长大。当海伦还是个少女的时候，就已经美若天仙，曾经被忒修斯劫走，后来被两位哥哥救回。海伦成年后，前来求婚的希腊贵族挤破了头，差点为了她自相残杀起来。后来，求婚者之一的奥德修斯建议大家尊重海伦自己的选择，并发誓尊重并帮助海伦所选中的丈夫。海伦选中了墨涅俄斯 （Menelaus），后者也因此继承了斯巴达王位。
Helen 是希腊的绝世佳人，美艳无比，嫁给希腊南部邦城斯巴达国王墨涅俄斯（Menelaus）为妻。后来，特洛伊王子帕里斯奉命出事希腊，在斯巴达国王那里做客，他在爱与美之神阿芙罗狄蒂的帮助下，趁着墨涅俄斯外出之际，诱走海伦，还带走了很多财宝。
此事激起了希腊各部族的公愤，墨涅俄斯发誓说，宁死也要夺回海轮，报仇雪恨。为此，在希腊各城邦英雄的赞助下，调集十万大军和1180条战船，组成了希腊联军，公推墨涅俄斯的哥哥阿枷门农（Agamemnon）为联军统帅，浩浩荡荡，跨海东征，攻打特洛伊城，企图用武力夺回海轮。双方大战10年，死伤无 数，许多英雄战死在沙场。甚至连奥林匹斯山的众神也分成2个阵营，有些支持希腊人，有些帮助特洛伊人，彼此展开了一场持久的恶斗。
最后希腊联军采用足智多谋的奥德修斯（Odysseus）的“木马计”，里应外合才攻陷了特洛伊。希腊人进城后，大肆杀戮，帕里斯王子也被杀死，特洛伊的妇女、儿童全部沦为奴隶。特洛伊城被掠夺一空，烧成了一片灰烬。战争结实后，希腊将士带着大量战利品回到希腊，墨涅俄斯抢回了美貌的海轮重返故土。这就是特洛伊战争的起因和结局。正是由于海轮，使特洛伊遭到毁灭的悲剧，真所谓“倾国倾城”，由此产生了Helen of Troy这个成语。
特洛伊战争的真实性，已为19世纪德国考古学家谢里曼在迈锡尼发掘和考证古代特洛伊古城废墟所证实。至于特洛伊城被毁的真正原因，虽然众说纷纭，但肯定 决不是为了一个美女而爆发这场战争的，与其说是为了争夺海轮而打了起来，毋宁说是为了争夺该地区的商业霸权和抢劫财宝而引起战争的。所谓“特洛伊的海伦”，实质上是财富和商业霸权的化身。
中国历史上也有过“妲己亡商”，“西施沼吴”等传说，以及唐明皇因宠杨贵妃而招致“安史之乱”，吴三桂“冲冠一怒为红颜”等说法。汉语中有个“倾国倾城”的成语（语出《汉书·外戚传》：“一顾倾人城，再顾倾人国”。）这里的“倾”字一语双光，既可指美艳非凡，令人倾倒；也可纸倾覆邦国。其含义与Helen of Troy十分近似。
在现代英语中， Helen of Troy 这个成语，除了表示“a beautiful girl or woman；a beauty who ruins her country”等意义外，还可以用来表示“a terrible disaster brought by sb or sth you like best”的意思。
The Trojan Horse：木马计；暗藏的危险；奸细
The Trojan Horse 直译“特洛伊木马”，是一个国际性成语，在世界各主要语言中都有。来自拉丁语equns Trojanus。这个成语甚至还进入到汉语词汇中，某某同志在《矛盾论》中，谈到《水浒传》中宋江三打祝家庄时，就用了“木马计”这个典故。
这个成语出自荷马史诗《奥德赛》。希腊人和特洛伊人交战10年之久，胜负未决。最后，希腊著名的英雄奥德修斯（Odysseus）想出了一个木马计，用木头做了一匹巨马，放在特洛伊城外。全体希腊将士伪装撤退，乘船隐藏在附近的海湾里，而奥德修斯率领20名勇士事先藏进木马肚里。特洛伊人误认为希腊人已经败退，大开城门，看到城外的巨大木马，以为这是希腊人敬神的礼物，就把它当作战利品拖进城来，大摆宴席，欢庆胜利。到了半夜，特洛伊人好梦正在酣，毫无戒备的时候，藏在木马里的希腊英雄们都爬了出来，打开城门，发出信号，与附近海湾里返回的希腊大军里应外合，一举摧毁了特洛伊城。
因此，The Trojan Horse 经过不断引用而成为一个广泛流传的成语，常用来比喻“the hidden danger；the covert wreckers（内奸）；to engage in underhand activities”等意义。同时还产生了一句习语Greek gift（希腊人的礼物），表示“存心害人的礼物”。
atrophy（萎缩）：负责剪断生命之线的命运女神阿特罗波斯
在希腊神话中，宙斯和正义女神忒弥斯结合生下了命运三女神（the Fates），负责掌管万物命运，分别是克罗索托（Clotho）、拉克西斯（Lachesis）和阿特罗波斯（Atropos）。她们通过生命之线的长 度决定人的寿命长短。其中，最大的克罗托负责纺织生命之线，老二克拉西斯负责决定生命之线的长短，最小的阿特罗波斯负责切断生命之线。
英语单词atrophy就源自负责剪断生命之线的阿特罗波斯的名字Atropos。因为一旦生命之线被剪断，人的生命就截止，所以atrophy表示生命停止发育、萎缩。
atrophy：['ætrəfɪ]n.vi.萎缩，停止发育
patron（赞助人）：掏钱资助艺术家的贵族
在古代，艺术家的日子不好过。因为艺术品既不能拿来充饥，又不能拿来保暖，所以不能像普通商品那样能给艺术家带来稳定的收入。艺术家的收入主要来自上流人士的资助。那些达官贵人欣赏某位艺术家的才华，就会花大价钱购买他的作品。这种购买艺术家的作品、资助艺术家的人就被称为patron（赞助人、保护人）。这个单词来自拉丁语patronus（守护神、保护人），词根是pater（father，父亲）。英语单词patrician（贵族）与此同源。
对于艺术家来说，这些人绝不仅仅是买家，而是他们的恩人和庇护人，故称之曰patron。例如文艺复兴时期的意大利，在二百年的文艺复兴鼎盛时期，美第奇家族是许多艺术大师们的patron。罗马和佛罗伦萨的许多名垂青史的建筑，雕塑，绘画和壁画，都是在美第奇家族的资助下，由波提切利，达芬奇，米开郎基罗，拉斐尔等艺术大师完成，因而创造了辉煌灿烂的文艺复兴文化。
在现代，patron一词的含义已经泛化，可以表示各种行业的大主顾，但依然含有“赞助、庇护”的含义，因此一般指的是那种经常惠顾的老主顾，而不是一般的顾客（customer）。
patron：['peɪtr(ə)n] n.主顾、赞助人、庇护人
albatross（信天翁）：诗歌《古舟子咏》中挂在水手脖子上的信天翁
英语单词albatross本意是“信天翁”，是一种白色的大型海鸟，其拼写与拉丁语albus（白色的）有关。多年以来，水手们把在大海上看到信天翁看作是好运的兆头。不过，这个单词还常用来比喻“沉重的负担”，这得归功于18世纪英国诗人、浪漫主义文学奠基人塞缪尔·泰勒·柯勒律治（Samuel Taylor Coleridge，1772-1834年）的著名诗歌《古舟子咏》（The Rime of the Ancient Mariner）。在这首诗歌中，柯勒律治讲述道，一个水手在船上射落了一只信天翁，结果给这艘船带来了厄运。
因此，其他水手强迫他把信天翁的尸体挂在自己的脖子上，以此表示杀害信天翁的只有他一人，与其他水手无关。然而，死神并没有放过其他人。船上所有水手一个接一个地死去。最后，眼看着船上的人几乎全部死光时，杀死信天翁的水手终于开始真心忏悔自己的罪行。当他跪下低头祈祷时，信天翁的尸体自动从他脖子滑落，他也因此终于卸下了一直折磨自己的重负。从此以后，随着这首诗歌的广泛流传，英语单词albatross的比喻含义“沉重的负担”也得以广泛流传。
albatross：['ælbətrɒs]n.信天翁，沉重的负担
catastrophe（大灾难）：希腊戏剧的颠覆性结局
这个单词原本是一个希腊戏剧术语，表示“颠覆”。希腊古典戏剧通常由四部分组成：冲突产生、冲突发展、高潮和结局。其中，结局要求要出乎意料，主人公一般会突然沦入与开始时完全不同的境地，这种结局就叫做catastrophe。词根cata=down，表示向下，strophe=turn，表示翻转。这个词进入英语后，应用范围逐渐拓展，除了指戏剧的结尾外，还可以引申为各种事情的解决，并且又倾向于指不好的结局，即从顺境急转直下堕入极其糟糕的境地，所以也就具有了“大灾难，大祸”的含义。
catastrophe：n.大灾难，大祸，惨败。
catastrophe：大灾难
发音释义：[kə'tæstrəfɪ] n.大灾难；大灾祸
结构分析：catastrophe = cata（下去、彻底）+strophe（转）→彻底翻转、颠覆→天翻地覆→大灾难
词源解释：cata←希腊语kata（下去、彻底）；strophe←希腊语strephein（转）
同源词：catalogue（目录）；anastrophe（倒置法）
衍生词：catastrophic（灾难的；悲惨的）
betroth：订婚、许配
发音释义：[bɪ'trəʊð; -θ] vt. 同…订婚；许配给
结构分析：betroth = be（前缀）+troth（许诺、订婚）→订婚、许配
词源解释：troth←古英语treowðe（真理、承诺）
同源词：troth（诚实、诺言、订婚）；truth（真理、诚实）
词组习语：be betrothed to sb.（被许配给某人）
衍生词：betrothed（已订婚的、已订婚者）；betrothal（订婚、婚约）
atrocious：残暴的
发音释义：[ə'trəʊʃəs] adj. 凶恶的，残暴的
结构分析：atrocious = atroc（可怕的、残忍的）+ious（形容词后缀）→残暴的
词源解释：atroc←拉丁语atrox（可怕的、残忍的）
趣味记忆：atroc→谐音“爱敲死”→残暴的
常见搭配：atrocious weather（恶劣气候）；atrocious deed（暴行）；atrocious crime（残暴的罪行）；atrocious accident（恶劣的事故）
实用知识：Atrocious（穷凶极恶，西班牙电影）
衍生词：atrocity（残暴、暴行）
atrocity：暴行
发音释义：[ə'trɒsɪtɪ] n. 暴行；凶恶，残暴
结构分析：atrocity= atroc（可怕的、残忍的）+ity（名词后缀）→暴行
atrophy：萎缩
发音释义：['ætrəfɪ] n. 萎缩，萎缩症；发育停止vi. 萎缩；虚脱
结构分析：atrophy = a（没有）+trophy（营养）→缺乏营养→停止发育，萎缩
词源解释：trophy←希腊语trophe（营养、食物）
同源词：trophic（营养的）；hypertrophy（肥大、过度生长）
趣味记忆：atrophy→谐音“爱抽风”→动不动就抽风→越抽越萎缩→萎缩
衍生词：atrophic（萎缩的）
astrolabe：星盘
发音释义：['æstrəleɪb] n. [天] 星盘；天体观测仪
结构分析：astrolabe = astro（星体）+labe（=taker，捕获者）→用来捕获星体位置的仪器→星盘
词源解释：astro←希腊词根astro（星体）；labe←希腊语lambanien（take，捕获）
趣味记忆：astrolabe = astro（星体）+labe（lab，实验室）→研究星体的小实验室→星盘
同源词：astronaut（宇航员）；astronomy（天文学）；astrology（占星术）
astrology：占星术
发音释义：[ə'strɒlədʒɪ] n. 占星术；占星学
结构分析：astrology = astro（星体）+logy（学科）→占星术
近义辨析：astrology（占星术）是astronomy（天文学）的前身，助记方法：logy含有字母l和g，在字母表中位置靠前→问世在前的astrology（占星术）；nomy含有字母n和m，在字母表中位置靠后→问世在后的astronomy（天文学）。
astronomical：天文的
发音释义：[,æstrə'nɑmɪkl] adj. 天文的，天文学的；极大的
结构分析：astronomical = astronomy（天文学）+cal（形容词后缀）→天文学的
常用搭配：astronomical number（天文数字）；astronomical telescope（天文望远镜）；astronomical obscrvatory（天文台）
apostrophe：撇号
发音释义：[ə'pɒstrəfɪ] adj. 撇号；单引号；省略符号
结构分析：apostrophe = apo（离开）+ strophe（拐弯）→避开→省略→省略符号、撇号
词源解析：strophe←希腊语strephein（拐弯）
背景知识：撇号（’）在英语中表示省略若干字母，如isn’t = is not，we’ll = we will。’s表示所有关系，其实也是一种简略表示。
ambidextrous：双手灵巧的
发音释义：[,æmbɪ'dekstrəs] adj. 双手灵巧的，左右逢源的，两面派的
结构分析：ambidextrous = ambi（全都）+ dextr（灵巧的）+ous（形容词后缀）→（双手）全都灵巧的
词源解释：ambi←拉丁语ambi（四处、周围）；dextr←拉丁语dexter（右手的、灵巧的）
背景知识：古代人认为右手比较灵活，所以dexter一词既表示“右手的”又表示“灵活的”。right（正确的）一词的本意也是“右手的”。
同源词：ambiguous（模棱两可的），dexterous（灵巧的），dexterity（灵巧）
衍生词：ambidexterity（双手俱灵巧、两面派手法）
extro-：向外
前缀ex- 的比较级。见extraneous, extrovert, strange.
retro-：向后
前缀re- 的比较级，-ter, 比较级后缀。见retrofit, retrospect.
albatross：白头翁
来自葡萄牙语alcatruz. 拼写受词根alb影响而俗化。