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cardinal:基本的,红衣主教(的),深红色的

一词多义现象在英语中十分普遍,cardinal即为一典型例词。它源于拉丁语cardo‘hinge’(铰链),从cardo的派生形式cardinalis(和铰链有关的)演变而来。由于铰链对机器、门窗等所起的关键作用,所以cardinal的最早词义之一是“主要的”、“基本的”。在罗马天主教的教皇选举中,其结果取决于(hinged on)红衣主教。红衣主教是天主教的最高主教,分掌教庭各部和许多国家重要教区的领导权。因此cardinal一词最初喻指“红衣主教(的)”。由于红衣主教身着红色长袍,cardinal又进一步引申为“深红色(的)”“鲜红色(的)”。18世纪在新大陆发现了一种红羽毛的鸟,cardinal又成了鸟名,汉语译成“红衣凤头鸟”或“北美红雀”。

该词的英语词源请访问趣词词源英文版:cardinal 词源,cardinal 含义。