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nerve(神经):作为人体活力来源的筋

人们常常将英语单词nerve翻译为“神经”,但在科学家发现“神经”之前,nerve表示什么呢?其实,nerve的本意与神经无关,而是表示人体内的“筋、肌腱”。古代希腊人和罗马人认为人体内的筋和肌腱是身体活力的来源,因此nerve还可以表示“活力”、“精力”,并进一步衍生出“勇气”之意。17世纪左右,科学家在人体内发现一种特别的纤维,可以传递信号。科学家以为这种纤维也是一种筋,因此同样将其称为nerve,其实这是人体神经细胞末端的细长纤维,跟筋或肌腱毫无关联。到了现代,nerve一词基本上专指“神经”,已经很少用来表示“筋”或“肌腱”。但在它的衍生词enervate(使失去活力)中,我们依然能看到它的本义。

nerve:[nɜːv] n. 神经;勇气;[植] 叶脉vt. 鼓起勇气

nervous:['nɝvəs] adj. 神经的;紧张不安的;强健有力的

nervy:['nɝvi] adj. 有勇气的;易激动的;紧张不安的

unnerve: [,ʌn'nɝv] vt. 使失去勇气;使身心交疲;使焦躁;使失常

enervate:['enəveɪt] vt. 使衰弱;使失去活力adj. 衰弱的;无力的

enervation:[,ɛnɚ'veʃən] n. 衰弱;虚弱;削弱;神经无力

该词的英语词源请访问趣词词源英文版:nerve 词源,nerve 含义。