toady：谄媚者，马屁精

旧时庸医行骗时，常常指使其下人当众吞食蟾蜍(toad)或装作吃蟾蜍。蟾蜍素被认为有毒，不能食用。蟾蜍被吞食之后，庸医再装模作样地矛以解“毒”，让下人服用万应灵药，以此显示他的医道高明和妙药灵验。吃蟾蜍者叫toadeater。1744年英国小说家菲尔丁（Henry Fielding,1707-1754）曾对该词的词义作了如下解释；“toad-eater是个隐喻，取自关于江湖医生的下人吞食蟾蜍以示其主人解毒有方的故事。该比喻是基于这样的一种联想：处于隶属地位的人，为了顺应庇护人的心意，取得其欢心，被迫作出令人恶心之至的事。”据此，toad-eater 一词由“吃蟾蜍者”转义为“谄媚者”或“马屁精”，to eat sb's toad 一语被用以比喻“拍某人马屁”，也都不难理解了。toad-eater始于17世纪，到了18世纪缩略为toady,原义也逐渐丧失，如今仅用于喻义。

该词的英语词源请访问趣词词源英文版：toady 词源，toady 含义。

abigail：侍女，女仆

abigail 侍女，女仆

贵妇人的贴身使女在英语中有时用abigail一词来表示。该词源于希伯来语 abigayil，含有source of joy 或 father is rejoicing 之意。基督教《圣经》故事中有个人物叫Abigail, 她因为丈夫拿八（Nabal）拒绝支持大卫（David）而深表歉意，多次谦称自己为大卫的“侍女”，拿八死后被大卫纳为妻室之一。

《圣经》钦定英译本出版后不久，英国戏剧家鲍蒙特和弗莱彻（Beaymont & Fltcher）合写的剧本《傲慢的夫人》（The Scornful Lady, 1616）中的女仆也叫Abigail。此后许多作家，如康格里夫（William Congreve）、菲尔丁（Henry Fielding）、斯威夫特（Jonathan Swift）、斯摩莱特（Tobias Smollett）等都曾用该词作使女或者女仆的名字。英国女王安妮（Anne）身边有一位臭名昭著的女侍臣也叫Abigail，全名叫Abigail Hill。反复而广泛的使用，使 Abigail 最终又专有名词转化为普通名词，成为“侍女”或“女仆”的代称。