muse（沉思）：希腊神话中主管文艺的缪斯女神
缪斯（Muses）是希腊神话中主管科学和文艺的女神们的总称，为神王宙斯和记忆女神谟涅摩绪涅所生，其数量不定，有的说共三位，有的说共九位。英语单词muse作名词时表示“缪斯”，往往用大写复数形式；作动词时另有词源，本意是“用鼻子去寻找气味”，但受到作名词的muse的词义影响，词义逐渐变为“凝视、沉思”。单词amuse=to muse，本来与muse含义相同，后来词义逐渐变化为“吸引注意力”，后来又变化为“转移注意力，娱乐”。
由于缪斯女神主管文艺，所以在古代西方，人们往往将杰出的艺术作品放在缪斯女神的神庙中，这就是博物馆（museum）的起源。英语单词museum由muse缪斯+um场所构成，本意就是“缪斯的神庙”。英语单词music（音乐）的本意是“art of the Muses”（缪斯的艺术）。而英语单词mosaic（马赛克）的本意是“work of the Muses”（缪斯的作品），以前往往都是供奉给缪斯女神的。
muse： [mjuːz] n.缪斯，沉思，明显v.沉思，凝视
amuse： [ə'mjuːz] vt.娱乐，消遣，使发笑，使愉快
amusement： [ə'mjuːzm(ə)nt] n.娱乐，消遣，乐趣
museum： [mjuː'zɪəm] n.博物馆
music： ['mjuːzɪk] n.音乐，乐曲
mosaic： [mə(ʊ)'zeɪɪk] n.马赛克，镶嵌adj.摩西的，镶嵌的
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：muse 词源，muse 含义。
abyss（无底洞）：基督教中关押反叛天使的无底地狱
英语单词abyss源自希腊语abyssos，由否定前缀a-和byssos（底，bottom）组成，意为“无底洞”。
根据基督教的教义，上帝带圣子基督巡游天界，让众天使向圣子下跪参拜。天界中地位最高的天使长路西法Lucifer拒绝向人类出身的圣子基督臣服，率领三分之一的天使造反。经过三天的激战，圣子基督战胜反叛天使，将其打入永劫的无底洞abyss。除路西法外，所有反叛天使都被除名，蜕变为丑恶形象，只有路西法依然保持六翼天使的光辉形象。被打入无底洞的路西法就是后来的撒旦。
按照但丁在《神曲》中的描写，abyss位于地狱（inferno）的最底层，是关押恶魔和反叛天使的地方。在佛教中，八大地狱中的第八个地狱叫做“阿鼻地狱”，“阿鼻”的意思是“无间”，表示在该地狱中要承受永恒的痛苦，从不间断。abyss的发音与“阿鼻”很接近，一个表示基督教中的“无底地狱”，一个表示佛教中的“无间地狱”。
abyss：[ə'bɪs] n.无底洞，地狱，深渊。记：阿鼻地狱
abyssal：[ə'bɪsl] adj.深渊的，深海的，深不可测的
rostrum（讲台、喙）：古罗马用装饰讲坛的金属撞角
单词rostrum原本表示鸟喙、动物的鼻口部，怎么跟“讲坛”扯上关系呢？原来，古罗马的战舰的舰首一般装有金属撞角，用于在战斗中撞击敌舰。这种金属撞角的形状很像鸟喙，所以也被称为rostrum。在当时，战舰上的金属撞角是战舰中最贵重的部位。因此，摧毁或捕获敌方战舰后，一般会将其金属撞角带回。捕获的金属撞角常常摆放在演讲台前进行展示。后来，罗马人在修建演讲台时，干脆就用这种金属撞角来作为装饰。于是原本表示“金属撞角”的rostrum又成了“演讲台、讲台”的代名词，一直沿用至今。
rostrum：讲台，主席台，鸟喙，动物鼻口部。
bromide（陈词滥调）：用作镇静剂的溴化物
在西方，从19世纪到20世纪早期，溴化物（bromide）尤其是是溴化钾（potassium bromide）常被用作镇静剂，可以作为非处方药直接在药店购买。所以我们常常可以在当时的文学作品中看到妇女在情绪激动时掏出一小包溴化钾放到鼻子前嗅闻的场景。直到1975年，由于可能引发慢性中毒，政府才下令禁止随意销售溴化物。
当人们在劝慰情绪激动的人时，往往都会说一些被人反复说过的话，如“别着急，事情总会好起来的”、“做人呢最重要的是要开心”。这种用来劝慰人的陈词滥调就被比作bromide。后来，bromide的比喻含义进一步扩大，不仅用来比喻陈腐的话，还可以用来比喻陈腐、庸俗的人。
1906年，美国著名幽默作家Frank Gelett Burgess出版了一本新书，书名叫做《Are You a Bromide?》（你是一个庸俗的人吗？），使得单词bromide的喻意“庸俗之徒”得以流行。
bromide： ['brəʊmaɪd] n.溴化物，陈词滥调，庸俗陈腐的人
handkerchief（手帕）：拿在手中的方头巾
13世纪初，征服了英格兰的法国诺曼贵族们喜欢在头上戴一条方巾，将其称为courchief，由cour（cover，盖）和chief（head，头）构成，后来演变为英语单词kerchief。16世纪后，时尚潮流变了，流行将这种方巾拿在手上，用来擦嘴或擤鼻涕，因此在kerchief前面加上hand，变成了handkerchief。后来又流行将它放在西装口袋了，变成了pockethandkerchief。今天当我们说到a pocket handkerchief的时候，我们讲的是一件古时候戴在头上、后来拿在手中、现在装在口袋里的东西。
handkerchief：['hæŋkətʃɪf] n.手帕，头巾，围巾
kerchief：['kɜːtʃɪf] n.方头巾，方围巾，手帕
chimerical（荒诞的）：希腊神话中的怪物奇美拉
在希腊神话中，奇美拉（Chimera） 是一只栖息在下亚细亚的利西亚（Lycia）)中的怪兽，据说是提丰的后代。它的独特之处在于它是由三种动物构成的。荷马在《伊里亚特》中首次对奇美拉进 行了描述：“一种永生之物，而非人类，前为狮，后为蛇，中为羊。呼吸之间，鼻喷明亮可怖的火焰。”赫西奥德在《神谱》中也有类似描述：“令人恐怖的生物， 雄壮、强大、敏捷，拥有三个头：前有狮头，后有龙头，中有羊头，喷出令人恐怖的烈火。”奇美拉通常被看作是雌性，是斯芬克斯和尼美亚雄狮的母亲。在野外看 到奇美拉通常预示着风暴、船只失事、自然灾害（尤其是火山爆发）。
科林斯英雄柏勒罗丰（Bellerophon） 奉利西亚国王之命来猎杀奇美拉。他骑着飞马，在空中用灌铅的长矛杀死了奇美拉。奇美拉出现在古希腊众多艺术作品中，如花瓶、壁画。由于奇美拉是由三种完全 不同的动物组成的，因此从它的名字衍生了英语单词chimerial，表示由异质部分构成的，后来引申为荒诞的、空想的。
chimerical：[kaɪ'mɪərɪkəl]荒诞的，空想的，妄想的
highbrow（卖弄知识的）：颅相学中代表智力发达的高眉骨
英语单词highbrow由high（高）和brow（眉毛、眉骨）构成，而它的含 义是“卖弄知识的”。眉骨高低怎么和卖弄知识扯上关系的？这跟颅相学有关。颅相学（Phrenology）是一种认为人的心理与特质能够根据头颅形状确定 的心理学假说，由德国解剖学家弗朗兹·约瑟夫·加尔（Franz Joseph Gall）于1796年提出。目前这种假说已被证实是伪科学。颅相学认为，眉骨高的人，即所谓的highbrow，智力发达，文化修养高雅；而眉骨低的 人，即所谓的lowbrow，则知识程度低，比较低俗。颅相学学者经过研究还发现，白人的眉骨最高，并且越是靠近西欧和北欧的白人，眉骨越高。而其他地区的人如新西兰土著则被打入lowbrow的行列。
highbrow这个单词出现在美国是在19世纪80年代，用来描述智力或审美的优越性。当然，对于这个带有浓厚种族歧视色彩的词，不少人嗤之以鼻，因此这个词事实上往往被用来反讽那些卖弄知识的人。所以使用这个词语时一定要注意它的情感色彩，否则就会适得其反。
highbrow：['haɪbraʊ]n.卖弄知识的人，知识分子adj.卖弄知识的，不切实际的
lowbrow：['ləʊbraʊ]n.文化修养浅薄的人adj.文化修养浅薄的
human（人类）：“泥土造人”的神话传说
关于人类的起源，全世界都有很多“泥土造人”的神话传说。比如，在中国神话中，人类 是女娲用黄土捏成的。《圣经》上说，上帝用地上的尘土造人，将生气吹进他的鼻孔里，他就成了有生气的人，名字叫Adam，源自希伯来语adamah（地 面）。在希腊神话中，人类是普罗米修斯用泥土造成的。英语中表示“人类”的单词human就与此类神话传说相关。很多人认为，human的前一部分来自拉 丁语humus（泥土），表示“泥土所造的、地球上的生物”，与“神灵”相对。英语词根hum-也来自拉丁语humus（泥土），表示“泥土、潮湿”，含 有该词根的单词有：humble（谦卑的）、humid（潮湿的）、inhume（埋葬）。
human：['hjuːmən] n.人，人类adj.人的，人类的
purple（紫色）：古代腓尼基人发明的紫色染料
古代腓尼基人因为发明了紫红色染料而闻名历史，大发横财，连腓尼基（Phoenicia）这个名字都与紫色有关，是“紫红色国度”的意思。腓尼基人发明紫红色染料纯属偶然。据说有个腓尼基牧人，有一回从海中捡了一些海螺。煮好之后，他扔了几个给自己的猎狗吃。猎狗一咬，嘴边和鼻子上都溅上了鲜红的颜色，拿水冲洗都洗不掉。牧人仔细观察，发现是因为海螺中流出的红色汁水。他想，如果用这种颜色染布，一定不会掉颜色。于是，他又拾回一大堆这种海螺，放在水里熬，果然熬出了一种紫红色的染料。用这种染料染出的衣服，洗过多次后，依然能够保持亮丽的紫色，从不褪色。
这种海螺在腓尼基的浅海非常多，人们便用熬出的染料来染布。由于这种紫红色的布在地中海沿岸许多国家大受欢迎，供不应求，许多腓尼基人靠贩卖染料、布匹发了财。于是他们渐渐放弃了农业生产，以经商为生。在当时，腓尼基商人的足迹遍及地中海南北各个海港。
英语单词purple来自希腊语porphyra，原本指的是腓尼基人所生产的这种紫色染料，后来逐渐演变为表示“紫色”这种颜色。
purple：['pɜːp(ə)l] n.紫色，紫袍adj.紫色的，帝王的vt.使成紫色vi.变成紫色
nicotine（尼古丁）：将烟草传入法国的外交官尼科特
尼古丁（nicotine）是烟草中的一种重要成分，得名于将烟草传入法国的外交官让·尼科特（Jean Nicot de Villemain，1530-1600年）。尼科特出生于法国南部，1559年被法国政府作为外交官派到葡萄牙首都里斯本。当时葡萄牙是航海大国，从美洲大陆带回了许多新鲜事物，其中就包括烟草。当尼科特从葡萄牙返回法国时，他带回了一些在葡萄牙购买的烟草种子，并将鼻烟介绍至法国宫廷，还向人们宣扬烟草具有药用价值。法国上流人士很快就迷上了吸烟，包括法国王后的母亲和一些知名神父。尼科特成了名人，人们用他的名字，将烟草这种植物命名为 Nicotiana。当科学家从烟草中分离出烟草碱这种独特成分后，也用尼科特的名字将其命名为nicotine（尼古丁）。
nicotine： ['nɪkətiːn] n.尼古丁，烟草碱
mus-（文艺）：希腊神话中主管文艺的缪斯女神Muses
缪斯（Muses）是希腊神话中主管科学和文艺的女神们的总称，为神王宙斯和记忆女神谟涅摩绪涅所生，其数量不定，有的说共三位，有的说共九位。英语单词muse作名词时表示“缪斯”，往往用大写复数形式；作动词时另有词源，本意是“用鼻子去寻找气味”，但受到作名词的muse的词义影响，词义逐渐变为“凝视、沉思”。单词amuse=to muse，本来与muse含义相同，后来词义逐渐变化为“吸引注意力”，后来又变化为“转移注意力，娱乐”。
由于缪斯女神主管文艺，所以在古代西方，人们往往将杰出的艺术作品放在缪斯女神的神庙中，这就是博物馆（museum）的起源。英语单词museum由muse缪斯+um场所构成，本意就是“缪斯的神庙”。英语单词music（音乐）的本意是“art of the Muses”（缪斯的艺术）。而英语单词mosaic（马赛克）的本意是“work of the Muses”（缪斯的作品），以前往往都是供奉给缪斯女神的。
muse： [mjuːz] n.缪斯，沉思，明显v.沉思，凝视
amuse： [ə'mjuːz] vt.娱乐，消遣，使发笑，使愉快
amusement： [ə'mjuːzm(ə)nt] n.娱乐，消遣，乐趣
museum： [mjuː'zɪəm] n.博物馆
music： ['mjuːzɪk] n.音乐，乐曲
mosaic： [mə(ʊ)'zeɪɪk] n.马赛克，镶嵌adj.摩西的，镶嵌的
sapphist（女同性恋）：古希腊女同性恋诗人萨福的名字
英语单词sapphist(女同性恋)一词来自古希腊时期的著名女诗人萨福（Sappho）的名字。萨福是公元前7世纪希腊著名女抒情诗人，出生于希腊岛屿Lesbos。她的父亲喜好诗歌，在父亲的熏陶下，萨福也迷上了吟诗写作。
在罗德斯岛，萨福建立了一所女子学校，专门教导女孩子们写作诗歌。当时有不少少女慕名而来，拜在她门下。萨福以护花者的爱恋心情培育她们，同时也像母亲一样呵护她们成长，心中的诗情在朝夕相处中转化为深深的爱恋，使她与女弟子们在那片芬芳之地上绽放出艳丽的同性之爱的花朵。萨福为这些少女写下了许多动人的情诗和婚歌，她的许多诗篇都是对女弟子学成离别或嫁为人妇时表达相思之情的赠诗。古希腊人对同性之间的爱情抱有很大的宽容之心，所以这些带有强烈同性恋情感的诗歌不但没有遭禁，反而广为传颂。
萨福是一位创造出了自己特有诗体的抒情诗人，这种诗体被称作“萨福体”。古希腊人十分称赞她，说男诗人有荷马，女诗人有萨福，柏拉图曾誉之为“第十位缪斯”。她的诗对古罗马抒情诗人卡图卢斯、贺拉斯的创作产生过不小影响，后来在欧洲一直受到推崇。萨福留有诗歌九卷之多，但目前仅存一首完整的诗章，其余均为残篇断简。
从19世纪末开始，萨福成为了女同性恋的代名词，也被近现代女性主义者和女同性恋者奉为鼻祖。她的名字也成了女同性恋的代名词，产生了sapphist、sapphism等单词。
sapphist：[ˈsɒfɪst] n.女同性恋
sapphism：['sæfizəm] n.女同性恋行为，女同性恋主义
bromide：溴化物、平庸的人或话
发音释义：['brəʊmaɪd] n.溴化物；陈词滥调；庸俗之人
结构分析：bromide = brom（溴）+ide（名词后缀，表化合物）→溴化物
词源解释：brom←bromine（溴）
同源词：bromine（溴）
在西方，从19世纪到20世纪早期，溴化物（bromide）尤其是是溴化钾（potassium bromide）常被用作镇静剂，可以作为非处方药直接在药店购买。所以我们常常可以在当时的文学作品中看到妇女在情绪激动时掏出一小包溴化钾放到鼻子前嗅闻的场景。直到1975年，由于可能引发慢性中毒，政府才下令禁止随意销售溴化物。
当人们在劝慰情绪激动的人时，往往都会说一些被人反复说过的话，如“别着急，事情总会好起来的”、“做人呢最重要的是要开心”。这种用来劝慰人的陈词滥调就被比作bromide。后来，bromide的比喻含义进一步扩大，不仅用来比喻陈腐的话，还可以用来比喻陈腐、庸俗的人。1906年，美国著名幽默作家Frank Gelett Burgess出版了一本新书，书名叫做《Are You a Bromide?》（你是一个庸俗的人吗？），使得单词bromide的喻意“庸俗之徒”得以流行。
衍生词：bromidic（陈腐的、平庸的）
brake：刹车
发音释义：[breɪk] n.刹车；闸vt.刹车
词源解释：brake←中古荷兰语braeke（剥麻机）←breken（折断）。该词最早表示很多种用于粉碎或捣碎的工具以及用来牵牛的鼻环。它的词义受到古法语brac（胳臂）的影响，在14世纪后期衍生出“控制杆、把柄”的含义，在15世纪前期衍生出“缰绳、马勒”的含义，并最终演变为现在的“刹车”之意。
同源词：break（打破、折断）
bizarre：奇异的
发音释义：[bɪ'zɑː] adj.奇异的；古怪的
词源解释：bizarre←法语bizarre（奇异的）←西班牙语bizarro（英勇的、帅气的）←巴斯克语bizar（胡子）
巴斯克人是居住在西班牙北部和法国南部的一个民族，被认为是欧洲最古老的民族。中世纪的巴斯克男人普遍留大胡子，认为这是男子汉的标志，是帅气和英勇的象征。现在西班牙巴斯克地区首府毕尔巴鄂的男人依然爱留大胡子。然而，法国人在战场上见到满脸大胡子的巴斯克士兵时却吓了一跳，以为自己遇到野人了。因此，在法语中，bizarre的含义从“英勇的、帅气的”变成了“奇异的”。
助记窍门：bizarre→谐音“鼻扎”→鼻子下面毛扎扎的→满脸大胡子的→怪异的
avarice：贪婪
发音释义：['ævərɪs] n. 贪婪，贪财
结构分析：avarice = avar（贪婪的）+ice（名词后缀）→贪婪
词源解释：avar←拉丁语avarus（贪婪的）←拉丁语avere（渴望）
同源词：avid（渴望的）
趣味记忆：avarice = ava（谐音“爱挖“）+rice（大米）→爱挖大米→贪婪；avarice = ava（鼻子两边瞪大的两只眼睛）+rice（大米）→瞪大眼睛看着面前的大米→贪婪
衍生词：avaricious（贪婪的）
amuse：娱乐
发音释义：[ə'mjuːz] vt. 娱乐；消遣；使发笑；使愉快
结构分析：amuse =a（=ad，使）+muse（凝视）→使凝视→分散注意力→娱乐、消遣
词源解释：muse←法语muser（凝视、沉思、四处嗅）←muse（动物的鼻口）
同源词：bemuse（使发呆、使困惑的）
衍生词：amusement（娱乐），amusing（有趣的）
alternate：交替的
alter, 改变，轮流。字母n, 插入鼻音字母，方便读音。
arithmetic：算术
词根arith, 计算，词源同read, 读，计算。-m, 插入鼻音字母。
arm：手臂，武器
词根ar, 连结，同art. -m, 插入鼻音字母。武器即手臂所持。