sorcery（魔法）：西方古代的抽签占卜术
在古代西方，有一种常见的占卜方法，就是抽签抓阄或掷骰子。这种方法在英语中被称为“sortilege”，拉丁语中为“sortilegium”，该词源于拉丁语中的“sortes”（命运），指刻画在石头、木片、纸片、骰子上的符号、图形、或文字。sortilege的意思就是使用这种sortes，通过随机抽取、翻取、投掷等方式来达到占卜的目的。同样源于sortes的单词还有sorcery，其意思便是巫术、魔法。
sortilege： ['sɔːtɪlɪdʒ]n.巫术，占卜，抽签占卜
sorcery：['sɔːs(ə)rɪ] n.巫术，魔法
sorcerer：['sɔːs(ə)rə] n.男巫师，男魔法师
sorceress：['sɔrsərəs]n.女巫师，女魔法师
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：sorcery 词源，sorcery 含义。
magic（魔法）：古波斯帝国琐罗亚斯德教的祭司
琐罗亚斯德教是流行于古代波斯（今伊朗）及中亚等地的宗教，中国史称祆教、拜火教。琐罗亚斯德教是基督教诞生之前中东和西亚最有影响的宗教，古代波斯帝国的国教，其创始人为伊朗先知琐罗亚斯德（Zarathushtra，又译查拉图斯特拉）。该教认为阿胡拉·马兹达（意为“智慧之主”）是最高主神。马兹达创造了物质世界，也创造了火，即“无限的光明”，因此琐罗亚斯德教把拜火作为他们的神圣职责，也因此被称为“拜火教”。
琐罗亚斯德教的出现，对后来的犹太教、基督教、伊斯兰教，都有深远的影响。在基督教尚未成为罗马国教之前，罗马国内流行的摩尼教就是该教的一个分支。佛祖释迦牟尼悟道后招收的第一批弟子就有琐罗亚斯德教徒。
琐罗亚斯德教的祭司被称为Magi，意思是“哲人”、“贤人”、“知晓神的奥秘的人”。据《圣经》记载，耶稣出生时，几个Magi在东方看见伯利恒方向的天空上有一颗大星，于是便跟着它来到了耶稣基督的出生地，并给耶稣带来了礼物，这就是圣诞礼物的由来。美国著名文学家欧·亨利写的短篇小说《麦琪的礼物》（The Gift of the Magi）中，就用了这个典故。
英语单词magic（魔法）就源自Magi这一称呼，意思是“Magi的”。古希腊和古罗马人认为Magi拥有深奥秘密和超能力，所以就用magic来形容巫术、魔法等神奇的事情。
magic：['mædʒɪk]adj.不可思议的，神奇的，有魔力的，魔术的n.魔法，巫术，魔术
magician：[mə'dʒɪʃ(ə)n] n.魔术师，魔法师，巫师
magical：['mædʒɪk(ə)l] adj.魔术的，有魔力的
enchant（迷住）：念咒语施展魔法
和chant（吟唱）一样，enchant也与“吟唱”有关，不过不是“唱歌”，而是“念咒语”。enchant由en（into, upon）+chant（吟唱）构成，字面意思就是对着……念咒语、施展魔法，从而控制人的思想，使其迷住。
enchant：[ɪn'tʃænt] vt.使迷住，用魔法迷住
enchantment：[ɪn'tʃɑːntm(ə)nt] n.魅力，魔法，妖术，迷醉
incantation：[ɪnkæn'teɪʃ(ə)n] n.咒语
mascot（吉祥物）：能够带来好运的东西
英语中表示“吉祥物”的单词mascot源于法国南部普罗旺斯语mascoto，由单词masco（女巫）而来，原本表示“女巫的魔法、护身符”，引申为能够带来好运的东西。19世纪末它才被正式以mascotte的拼写收入法文词典。
该词得以流行源自1880年法国剧作家埃德蒙·奥德朗（Edmond Audran）所创作的一出轻歌剧《La Mascotte》（吉祥物）。歌剧中的主角是一名美丽善良的女孩贝蒂娜（Bettina），据说她是一个幸运儿，能给人带来好运，所以被人亲切地称为La Mascotte（吉祥物）。在剧中，贝蒂娜给很多带来了好运，如雇佣她照看火鸡的农夫遇到王子，变成了宫廷侍卫；在宫廷阴谋中，和她一起在农场干活的男友幸运逃脱危险；贝蒂娜参加的军队毫无悬念地赢得了所有战斗。
这一歌剧在法国大受欢迎，mascotte一词也得到广泛应用，用来表示“幸运儿、能带来好运的人或物”。随着该歌剧传入英国，该词也进入英语，拼写改为mascot。
mascot：['mæskɒt] n.吉祥物，福神
hurricane（飓风）：玛雅神话中的雷暴与旋风之神胡拉坎
英语单词hurricane来自美洲玛雅神话中的创世神之一的雷暴与旋风之神Hurakan（胡拉坎）。在玛雅神话中，当世界还处于混沌未开之时，Hurakan朝 水面用力吹了一口气，吹开了水，露出了干燥的大地。后来，Hurakan又施展魔法，引来暴雨和洪水毁灭了人类。生活在加勒比海的土著人用Hurakan 称呼当地的强热带风暴，认为是这种风暴是Hurakan在施展魔法。西班牙殖民者来到加勒比海地区后，将Hurakan一词带入西班牙语，用来表示飓风。 该词进入英语后，拼写变成了hurricane。
hurricane：['hʌrɪk(ə)n; -keɪn] n.飓风，暴风
Tuesday（星期二）：北欧神话的战神提尔
在北欧神话中，战神被称为提尔（Tyr），是北欧神话中主要神祗之一，是勇气和战争的象征，是主神奥丁的儿子，相当于罗马神话中的Mars。
战神提尔的一只胳臂被狼精芬里厄咬断，因此只有一只胳臂。据说诸神以试验力气为由，想用魔法锁链缚住芬里厄。芬里厄要求一位神将胳臂放在他嘴里。勇敢的提尔挺身而出，把自己的胳臂放在芬里厄的嘴里。芬里厄发现上当后就愤怒地咬断了提尔的胳臂。
战神提尔在好战的北欧人中得到极高的崇拜，甚至仅次于主神奥丁。北欧的勇士常常在打仗前向提尔祈祷。英语中的星期二就是以战神命名的。英语单词Tuesday来自古英语单词Tiwesdaeg，字面意思就是Tyr’s day（提尔之日）。
Tuesday：['tjuːzdeɪ; -dɪ]n.星期二
abracadabra（咒语）：历史悠久的西方著名魔咒
英语单词abracadabra是一个著名的魔法咒语，据说是犹太神秘教或诺斯替教中对最高神灵的称谓。在古代人们常常把它做成护身符，即第一行写上这个词完整的11个字母，第二行减去最后一个字母，以后逐行递减，直到形成一个三角形的符咒，然后挂在脖子上用来辟邪。
古代医生还用这个咒语来给病人退烧。用亚麻将写有这个三角形符咒的纸系在病人的脖子上，九天后把它从肩膀上向后扔进一条向东流淌的小溪中，等溪水将文字弄的模糊不清时，病人的高烧就会退了。
也有人认为该词来自阿拉姆语，意思是“我念出时将创造”的意思。魔术师在表演魔术时，经常会大念一句“abracadabra”，然后变出什么东西来。所以这个词相当于中文中的“变！变！变！”。
在著名魔幻小说《哈利·波特》中，作者罗琳就是这个这个咒语创造了阿瓦达索命咒(Avada Kedavra)。
这个词的拼写也很有趣，可以分解为abra(胸罩)+cad（计算机辅助设计）+abra（胸罩），可以曲解为在用计算机设计胸罩时，大念一句abracadabra就可以在计算机屏幕上自动画出一副胸罩。
abracadabra：[,æbrəkə'dæbrə] n.咒语，胡言乱语
charm（魅力）：具有魔力的咒语
英语单词charm其实和chant（吟唱、圣歌）、enchant（迷住）同源， 它来自拉丁语carmen，而carmen来自chant的词源canere（唱），指的是唱的“咒语”。做动词时等于enchant，指通过念咒施展魔 法来迷住。后来才衍生出“魅力、魔力”等含义，而原来的“咒语”含义反而消失了。
charm：[tʃɑːm] v.念咒，施展魔法，迷住，使陶醉n.魅力，吸引力，魔力
charming：['tʃɑːmɪŋ] adj.迷人的，可爱的，有魅力的
conjure（念咒召唤）：与鬼魂的密谋
英语单词conjure来自拉丁语，由con（共同）+jure（发誓、诅咒）构 成，字面意思就是“一道发誓”，也就是“密谋”（conspire）的意思，从而衍生出“发誓请求”、“恳请”的意思。从13世纪开始，这个词逐渐产生一 种魔幻含义，意为“通过咒语召唤神鬼、驱使神鬼”。人们认为，巫师或魔法师通过念咒的方式来召集鬼魂，其实就是在与神鬼密谋，以发誓诅咒的方式请求神鬼的 协助，所以conjure一词产生了“念咒召唤神鬼”的意思。在日常场景中，conjure还可以表示“凭空变出、想象出”的含义。
词根jure表示“发誓”，构成了许多法律术语，如jury（陪审团）。
conjure：['kʌndʒə] vt.念咒召唤，用魔法变出，想象，提出，恳请vi.施魔法，变魔术，变戏法
conjuration：[,kʌndʒə'reɪʃ(ə)n; ,kɒndʒʊ(ə)-] n.（召唤神鬼的）咒语，祈祷，魔法
hex：施魔法加害
来自德语Hexe,女巫，巫婆，词源同hag.引申词义施魔法加害。
leprechaun：爱尔兰传说中的魔法精灵
来自爱尔兰语lupracan,置换自luchorpan,小矮人，来自lu-,小的，轻的，词源同light,corpan,身体，体形，词源同corporal.用于指爱尔兰传说中的魔法精灵。
magus：术士，魔法师
词源同magic,魔术，魔力。引申词义术士，魔法师，特别用于指古波斯的祭司家族。
charm：魅力
当今之世哪个女人不希望自己富于charm（魅力），然而在14世纪charm用于女人就不是什么好的字眼了。charm借自法语charme，而法语词则源自拉丁语carmen（曲子，妖术），因此charm最初有“摄人心魂的歌声”“妖术”“魔法”等义。嗣后，词义中“歌声”这一成分逐渐丧失，而且词义变化也由贬而褒。charm的今义“魅力”“迷人之处”始用于16世纪。英语中另有几个词如chant（曲子，圣歌），enchant（使着魔，使入迷），incantation（咒语，妖术）等与charm 一词均有些亲缘关系，它们均源于拉丁语动词cantare（唱）。
sortilege（抽签占卜）：西方古代的抽签占卜术
在古代西方，还有通过抽签抓阄等方法来进行占卜。这种方法在英语中被称为“sortilege”，拉丁语中为“sortilegium”，该词源于拉丁语中的“sortes”（命运），指刻画在石头、木片、纸片、骰子上的符号、图形、或文字。sortilege的意思就是使用这种sortes，通过随机抽取、翻取、投掷等方式来达到占卜的目的。同样源于sortes的单词还有sorcery，其意思便是巫术、魔法。
sortilege： ['sɔtilidʒ]n.巫术，占卜，抽签占卜
sorcery：['sɔ:səri] n.巫术，魔法
sorcerer：['sɔ:sərə] n.男巫师，男魔法师
sorceress：['sɔ:səris]n.女巫师，女魔法师
magical：有魔力的，奇妙或迷人的
词根词缀： magic魔法 + -al形容词词尾
magician：魔术师
词根词缀： magic魔法 + -ian名词词尾
Achilles' heel：致命弱点；致命伤
直译作“阿基里斯（阿喀琉斯）的脚后跟” 。阿基里斯是古希腊神话中的英雄人物，幼时被其母忒提斯（Thetis）倒提着在冥河（Styx）水中浸过，受到魔法保护，周身刀枪不入，但其脚后跟（heel）为其母手握处，没有沾到冥河水，因而成了唯一会受伤甚至于致命的弱点。 在特洛伊战争中，阿基里斯英勇无比，所向无敌，杀死了特洛伊统帅赫克托耳（Hector），使希腊联军反败为胜。然而太阳神阿波罗（Apollo）知道他的弱点，并将此透露给了赫克托耳之兄特洛伊王子帕里斯（Paris）。 帕里斯对准他的脚后跟射了一支毒箭，阿基里斯终因箭伤而死。 据此故事，Achilles' heel现常喻指“唯一致命的弱点”或“要害”。亦作Achilles heel。