shire：郡

古英语时代英国的行政区域叫shire，代表国王在这个shire行使主权的官员叫shire reeve，组合到一起就是sheriff ['ʃerɪf] n.州长；郡治安官；执行吏。1066年诺曼征服后，说法语的诺曼人将自己county ['kaʊntɪ] n.郡；县的制度带入英国，但英国还是有不少带有-shire的地名，如：Oxfordshire（牛津郡，英国英格兰南部郡，首府牛津市）、Yorkshire（约克郡，英国旧郡，现被分成三个郡：North Yorkshire 北约克郡、South Yorkshire 南约克郡、West Yorkshire 西约克郡）。

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posse（一群）：中世纪的民防团

在警察出现之前的中世纪，郡县等地的司法和治安工作由国王派遣的sheriff（郡长、郡治安官）负责。sheriff往往会在当地召集一些市民组成民防团，来维护地方治安。这些民防团在拉丁语中就被称为posse comitatus（power of the county，郡县武装力量）。其中的posse表示力量、能力，与potent（强有力的）同源。拉丁语posse comitatus进入英语后，逐渐被简化为posse，词义也得到了泛化，除了表示民防团外，还可以表示各种各样的“一队人马”，如乐队或帮派。

posse：['pɑsi] n.民防团，地方武装力量；一队人