jackanapes：自大而鲁莽的人，淘气孩子
该词古义为“猿”或“猴”，原系萨福克( Suffolk)第一公爵William de la Pole（1396 - 1450）的绰号。15世纪时Jack一词在英格兰常用以指“养驯的公猿”，和ape（猿）一词连用，类似于jackass（公驴）。这位公爵的盾形纹章(coat of arms)上有用来驯猿的坠子及链条的图案。因此，1450年当他教其政敌以叛逆罪处死之后，他先是被戏称为the Ape-clogge（猿坠），继而又得了Jacknapes(亦作Jack Napes)这一绰号，jackanapes 一词即为其变体。该绰号的本义是Jack of the ape，但也有人把其中Napes与Naples相联系，把jackanapes解释为monkey imported from Naples（从那不勒斯进口的猿）。到了16世纪jackanapes由专有名词转化为普通名词，表示“猿”或“猴”，最后又被用以喻指“自大而鲁莽的人”或“淘气孩子”，但该词如今已用得不多。
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：jackanapes 词源，jackanapes 含义。
facsimile：摹（真）本；电传真
原先写成两个词，作fac simile，系直接借自拉丁语。fac是拉丁语动词facere‘to make’的祈使式，simile是similis‘similar，like’的中性形式，fac simile两词连用则是make similar（使…相似，使…一模一样）之意。facsimile于17世纪进入英语，用以指“摹（真）本”、“复制本”，偶而作动词用，表示“摹写”、“使…一模一样”，今天人们赋之以一些新的词义，如“电传真”、“传真通信”和“传真传输”，用于这些词义时，facsimile通常被缩略为fax。
disaster：灾难，祸患
按古代占星术，通过星辰运行可以预卜人事的吉凶祸福。占星家认为人间面临灾难皆因星辰处于凶位或凶向所致。disaster 16世纪始用于英语，它源自拉丁语，是由dis-‘against’和astrum'star’两部分构成，其字面意义为“（星的）凶位”或“凶向”(unfavourable aspect of a star)，其今义“灾难”、“祸患”则显然系由此引申而得。英语复合词ill-starred（苦命的，倒霉的），ill-boding（凶兆的，不祥的）均与占星术有关，而英语里表示“占星术”的astrology 一词亦源于同一拉丁词根astrum（星）。
dismal 阴沉的，忧郁的
按古埃及历书每月有两天为不吉利的日子，不宜处理任何事务，其中4月最后一个星期一，8月第二个星期一和12月第三个星期一尤为埃及人所忌讳。这些不吉利的日子因为是埃及占星家首先测定的，故有Egyptian days之称。此一迷信习俗在中世纪时传人罗马，嗣后又传到整个欧洲。在法国历书上每月也有两天被标为“不吉利的日子”，法语作dismal，它来自拉丁语dies mali。dis mal一语译成中世纪英语拼作dismale，最初用作名词，也指“不吉利的日子”。嗣后形式变为dismal，并常与days连用。这一用法导致了dismal由名词到形容词的转变。16世纪以后词义也发生了变化，先是由“不吉利的”变为“灾难性的”，以后又逐渐弱化为我们至今还在使用的“阴沉的”（如天气）、“忧郁的”等义。
aboveboard：公开的（地）．正大光明的（地）
aboveboard原作above board。旧时board有“桌子”之意，above board若按字面义则可作“在桌面上”解。18世纪英国作家、评论家、辞书编纂者约翰逊(Samuel Johnson，1709 -1784)曾在他所编的《英语词典》中指出此语的出处。在赌博中一些赌徒为了换牌作弊，常将双手放在桌子下面，即便无心，亦未免可疑，但若把手放在桌上(above board)则无所施其伎，亦无欺诈之嫌。可见above board原系牌桌用语。约翰逊将之释义为“公开的（地）”“不使诈或不耍诡计”。aboveboard始用于16世纪。从那时起，400多年来一直历久不衰，形和义都无甚变化。近年来出版的一些辞书多将aboveboard合二而一，把aboveboard作为一个独立词条，不再列于board名下。它既用作形容词，又用作副词，作“公开的（地）”“光明正大的（地）”“诚实的（地）”等义解。在用作表语时，有时为了加强语气，也和open连用，作open and aboveboard。
spruce：整洁漂亮的
亨利八世时代（1509 - 1547）的廷臣都喜欢普鲁士贵族的服饰，头上戴着有鲜艳羽饰的宽边帽，颈上戴着银项链，身穿缎斗篷和红丝绒紧宥上衣。在中世纪时期任何来自普鲁士的东西英语均谓之Pruce。Pruce源自古法语，即Prussia（普鲁士）之意。到了16世纪不知为什么在Pruce前面被加了个字母s，Pruce变成了Spruceo最初Spruce原仅用于Spruce leather（自普鲁士进口的皮革）和Spruce fir（云杉）这两个词组，因为它们都原产于普鲁士。后来普鲁士款式的服饰人们也以Spruce 一词来形容了。因此，没过多久Spruce即被赋予了“整洁漂亮的”一义，首字母也由大写变为小写，起初只用作形容词，“后也用作动词，并常和副词up连用，作spruce up，表示“（把…）打扮得整洁漂亮”。
upshot：结果，结局
单词upshot 表示“结果，结局”之意，始用于17世纪，在《哈姆雷特》（Hamlet,1604）临结尾的部分莎翁就是将upshot 一词用于此义。请看哈姆雷特之友霍拉旭（Horatio）在哈姆雷特死后说的一段话：
...So shall you hear ...
Of deaths put on by cunning and forc'd cause;
And,in this upshot,purposes mistook
Fall'n on the inventors' heads.
（你们可以听到...借手杀人的狡计，以及陷人自害的结局。）
其实，upshot 本来的意思，并不是“结果，结局”之意，而表示射箭用语，本义是射箭比赛中的“最后一射”。它是个复合词，由up和名词shot合成，其中up含有“末尾”或“结尾”之意，近似于The time is up（时间到了）和The jig’s up（一切都完了，成功已无望）两句中的up含义。 upshot已不再囿于本义，只用于喻义，作“结果”或“结局”解，而且总和定冠词the连用，是非正式用词。
dismal：阴沉的，忧郁的
dismal 阴沉的 忧郁的
按古埃及历书每月有两天为不吉利的日子，不宜处理任何事务，其中4月最后一个星期一，8月第二个星期一和12月第三个星期一尤为埃及人所忌讳。这些不吉利的日子因为是埃及占星家首先测定的，故有Egyptian days之称。此一迷信习俗在中世纪时传入罗马，嗣后又传到整个欧洲。在法国历书上每月也有两天被标为“不吉利的日子”，法语作dismal，它来自拉丁语dies mali o dis mal一语译成中世纪英语拼作dismale，最初用作名词，也指“不吉利的日子”。嗣后形式变为dismal，并常与days连用。这一用法导致了dismal由名词到形容词的转变。16世纪以后词义也发生了变化，先是由“不吉利的”变为“灾难性的”，以后又逐渐弱化为我们至今还在使用的“阴沉的”(如天气)、“优郁的”等义。
The Augean Stables：肮脏的地方；藏垢纳秽之所；积弊
The Augean Stable, The Augean Stables, 直译为“奥吉亚斯的牛圈”，源自古希腊神话中关于赫拉克勒斯的英雄传说。
奥吉亚斯（Augeas）是古希腊西部厄利斯（Elis）的国王。他有一个极大的牛圈，里面养了2000头年（一说3000匹马），30年来未清扫过，粪秽堆积如山，十分肮脏。因此，the Augean stable=very dirty place.
古希腊神话中的英雄赫拉克勒斯（Heracles），亦称海格立斯（Hercules），是宙斯同底比斯国王之女阿尔克墨涅所生的儿子，自幼在名师的传授下，学会了各种武艺和技能，神勇无敌，成为遐迩闻名的大力士。他因受到心胸狭窄的天后赫拉的迫害，不得不替迈锡尼国王欧律斯透斯服役十几年。赫拉克勒斯拒绝了“恶德”女神要他走享乐道路的诱惑，而听从了“美德”女神的忠告，决心在逆境中不畏艰险，为民除害造福。他在十二年中完成了12项英勇业绩，其中之一就是在一天之内将奥吉亚斯的牛圈打扫干净。赫拉克勒斯先在牛圈的一端挖了深沟，引来附近的阿尔裴斯河和珀涅俄斯河的河水灌入牛圈，而在另一端开一出口，使河水流经牛圈，借用水利冲洗积粪。这样，他在一夜之间将30年没有打扫过的肮脏不堪的牛圈，打扫的干干净净。奥吉亚斯曾许诺事成之后把牛群的十分之一给赫拉克勒斯，作为劳动报酬，后来当他获悉赫拉克勒斯是奉欧律斯透斯之命来完成这项任务的，竟自食其果，于是被赫拉克勒斯杀死。
这个神话传说反映了古代人民苦干加巧干的精神，体现了人类征服自然的力量和智慧。伟大的革命导师马克思、恩格斯、列宁、斯大林在他们的著作中，就多次引用了这个典故。在马列主义经典中，这个成语有时译为“肮脏的马厩”，有时译为“奥吉亚斯的牛圈”。在这里，stable除了泛指地点外，还可代表某些不良的制度、下流的习俗和恶劣的作风等等。由此，人们用the Augean stable这个成语来比喻非常肮脏的地方或长期形成的积弊。它常与to clean，to cleanse，to reform等动词连用，表示“to bring about a drastic reform in some public evil”的意思。
warn：警告，告诫
来源于史前日耳曼语war-(守卫,当心)。
同源词：ward, ware, wary
用法:若以警告的方式告知有危险存在与of连用；若提醒某人提防危险，则与against连用。
AWOL：擅离职守；未请假而外出
在美国南北战争（1861—1865）期间，南方军对擅离职守的官兵总是罚他们劳动，并在其身上挂一块带“AWOL”字样的牌子，以示惩戒。AWOL代表absent without leave,意为“擅离职守”，它多和go连用，作go AWOL。到了一战时AWOL已很通用，但当时还只是用作首字母缩略词（initialism）,按字母顺序读出。知道二战它才被用作首字母缩拼词（acronym）,按音节发音。以后，该词又被赋予“消失的”或“去向不明的”一义。有时亦作awol。
the writing on the wall：不祥之兆，凶兆，厄运降临的预兆
来自《旧约·但以理书》，古巴比伦国王Belshazzar（伯沙撒）在宫殿里设宴纵饮时，忽然看到一个神秘的手指在王宫墙上写看不懂的文字，后来，国王叫来被虏的囚徒犹太预言家Daniel（但以理）才搞明白，墙上的文字表示“大难临头”。如预言所示，伯沙撒当夜被杀，新国王由六十二岁的玛代人大利乌（Darius the Median）继任。 正是由于这个典故，the finger on the wall（墙上的手指）或the writing on the wall（墙上的文字）常和动词see或read连用，用来形容“不祥之兆”。
例句：The official saw the writing on the wall and fled the country.（这个官员预感到自己将要大难临头，立即逃到了国外。）