Laurel（桂冠）：逃避阿波罗的爱情的达芙妮
在希腊神话中，有一回阿波罗遇到丘比特在摆弄弓箭，便忍不住嘲笑了几句，说他这个娃娃不应该摆弄大人的东西。受到嘲讽的丘比特决心报复，就趁阿波罗不注意，向其射出金箭，点燃他的爱情之火，然后又把浇灭爱情之火的铅箭射向河神的女儿，美丽的达芙妮。于是，阿波罗疯狂地爱上了达芙妮，拼命追逐她。可怜的达芙妮四处躲避，眼看阿波罗就要追上，便央求父亲河神将其变成一颗月桂树。阿波罗伤心欲绝，却又无可奈何，于是便折下了月桂树枝编成桂冠戴在自己头上，作为对爱人的纪念。这就是“桂冠”（laurel）的来源。因为阿波罗同时是诗歌、音乐和体育之神，所以希腊人将桂冠作为对那些领域内取得骄人成绩的人的奖励。
daphne：['dæfni] n.月桂树，达芙妮（女名）
laurel： ['lɒr(ə)l] n.桂冠，殊荣
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：Laurel 词源，Laurel 含义。
protean（千变万化的）：变幻无定的海神普罗透斯
普罗透斯Proteus是希腊神话中的一个早期海神，荷马史诗中所说的“海中老人”之一。他有预测未来的神通，但只向能逮住他的人透露预言。为了避免被人逮住，他拥有随意改变自己形状的神力。他居住在尼罗河三角洲海岸外的法罗斯岛上，以放牧海兽为生。
根据荷马史诗的记载，参加特洛伊战争的斯巴达国王墨涅拉奥斯（Menelaus）从特洛伊启程回国前触犯了神灵，被困在法罗斯岛上。在这里他遇到了普罗透斯的女儿。后者向他透露了普罗透斯的秘密，还告诉他制服普罗透斯的诀窍。于是，墨涅拉奥斯带着手下，身披海豹皮，悄悄接近普罗透斯，趁他瞌睡时，突然抓住他，任凭他千变万化也不松手。普罗透斯最后没办法，只好变回原形投降，向墨涅拉奥斯透露了他所需要的预言。
英语单词protean就来自普罗透斯的名字Proteus，表示“千变万化的”。
protean： ['prəʊtɪən; prəʊ'tiːən] adj.千变万化的，一人分饰多角的，变形虫的
siren（汽笛）：歌声迷人的女海妖塞壬
在希腊神话中，塞壬Siren是一种女海妖，人面鸟身，长得美若天仙，并且拥有天籁般迷人的嗓音。她们住在海岛上，用歌声魅惑航海者，使他们的船只触礁沉没，船员成为她们的腹中餐。在荷马史诗中，当奥德修斯将要经过塞壬所在海岛时，得到女神的忠告，预先采取了防备措施。他命令手下把自己牢牢地绑在桅杆上，让手下用蜡把各人的耳朵堵上。经过塞壬所在海岛时，果然从远处传来了迷人的歌声。歌声如此令人神往，他不顾一切地想要挣脱束缚，向手下大喊大叫，让他们驶向海岛。但他的手下因为事先得到指示，对此不闻不顾，驾驶船只一直向前，直到远远地离开了海岛才给他松绑。奥德修斯就是这样利用自己的智慧，安全地欣赏了塞壬们的天籁之音。
在17世纪，人们为了防止船只触礁，就在暗礁附近用汽笛发出警报，警示海员们塞壬的故事。所以人们就把这种警报声叫做siren。
siren： ['saɪr(ə)n]n.汽笛，警笛，歌声迷人的女歌手，女妖塞壬adj.迷人的vt.引诱vi.响着警笛行驶
sirenian：[saɪ'riːnɪən] n.海牛目哺乳动物adj.海牛目哺乳动物的
lyric（歌词）：希腊神话中众神的乐器里拉琴
lyre是古希腊的一种七弦竖琴，音译为“里拉琴”。在希腊神话传说中，里拉琴首先由神使赫尔墨斯把琴弦缠绕在乌龟壳上制成，随后他把琴赠给太阳神阿波罗，阿波罗又把琴赠给了他的儿子俄耳甫斯，使他成为一位著名琴师，只要他一开始弹奏七弦琴，万物都会静静地聆听并为他美妙的琴声所打动。在古代西方，抒情诗常用里拉琴伴奏，所以由里拉琴的名字lyre产生了lyric（抒情诗）、lyricist（抒情诗人）等单词。
lyre：[laɪə] n.里拉琴，古希腊的七弦竖琴。
lyric：['lɪrɪk] n.抒情诗，歌词。adj.抒情的，吟唱的。
lyricist：['lɪrɪsɪst] n.抒情诗人。
anthem（赞美诗）：由唱诗班应答轮唱的圣歌
anthem最初是教堂里应答轮唱的圣歌。它和单词antiphon（轮流吟唱的歌）一样都来自希腊语antiphona。词根anti表示“against”或“in return”，phona是phone的变形，表示“sound”。这个词几经周折，最后演变成英语中的anthem，前三个字母ant还能依稀辨别出anti（in return）的痕迹。
anthem原本是教堂尤其是英格兰教堂在宗教仪式中所唱的圣歌，由唱诗班而不是会众来合唱。而在现代，anthem一词已经超越宗教领域，用来表示那种用于庆祝或为特定群体而作的歌曲，如national anthem就是“国歌”、 sports anthem（体育圣歌）就是大型体育赛会中所用的歌曲，如We Are the Champions（我们是冠军）就是一首非常出名的体育圣歌。
anthem：n.赞美诗，圣歌v.唱赞美诗，唱赞歌。
antiphon： ['æntɪf(ə)n] n.轮流吟唱的歌，对唱的圣歌
salon（沙龙）：巴黎名媛客厅中的社交聚会
英语单词salon（沙龙）来自法语，而法语salon来自意大利语salone，本意为“大厅”（large hall），后来指法国上层人物住宅中的豪华会客厅。当时，巴黎的名人（多半是名媛贵妇）常把客厅变成著名的社会交际场所。进出这里的人，多为小说家、诗人、画家、戏剧家、哲学家、音乐家和评论家等，他们志趣相同，欢聚一堂，或作诗绘画，或欣赏典雅的音乐，或就各种感兴趣的问题促膝长谈，无拘无束，各抒高见。后来，人们就把这种形式的聚会称为“沙龙”。正宗的“沙龙”有以下特点：要定期举行；时间要在晚上；人数不能太多。现在，人们在写文章时就常借“沙龙”一词来表述某项活动，如“文学沙龙”、“音乐沙龙”等。
salon：['sælɒn] n.沙龙，客厅，画廊
prosody（韵律）：古希腊语中天然的音乐属性
古希腊文化一个重要特点就是音乐和诗文的交融。雅典人的基础教育包括三门课程：音乐、文法和体操。在希腊，表示“音乐”的单词（英语单词music的词源）不仅仅指曲调，同时还包括了文学、诗歌和舞蹈，与专司诗歌乐舞的艺术女神缪斯（Muse）紧密相关，在广义上相当于“文艺”，在狭义上相当于“诗乐”，是诗歌与音乐的结合，柏拉图就大力推崇这种“诗乐”教育。这种诗乐交融的特点还体现在希腊的吟唱传统上。希腊的吟唱文化渊源流传，吟唱诗人层出不穷，希腊神话几乎都是以吟唱方式流传下来的，如著名的荷马史诗。
古希腊的这种诗乐交融，很大一个原因在于古希腊语言的特征。古希腊语言本身就具有特别适合吟唱的音乐属性，它的元音和辅音相互交替，相互呼应，并且每个单词都以柔和的音节收尾。所以古希腊语读起来抑扬顿挫、朗朗上口，特别适合吟唱。
正因为古希腊语所固有的这种音乐属性，英语中表示“韵律”的单词prosody就来源于古希腊语。它源自希腊语prosoidia，由pros（to, 朝向）+oide（歌曲，诗歌）构成，意思是“诗歌的唱法、韵律”。而英语单词accent（口音、重音）也来源于此。它来源于拉丁语accentus，是对希腊语prosoidia的意译，所以含义一样，本意表示一句话或一个词的唱法、发音法。
prosody：['prɒsədɪ] n.韵律，韵律学，作诗法，诗体学
accent：['æks(ə)nt; -sent] n.口音，重音，重音符号vt.重读，强调，带……的口音
accentuate： [ək'sentʃʊeɪt; -tjʊ-] vt.强调，重读，突出
cancel（撤销）：古罗马抄写员表示笔误的叉
中世纪罗马抄写员在抄写出现笔误时就会打上一个叉，表示撤销。多个叉连在一起就成了XXXX，就像斜方栏杆一样。这种斜方栏杆在拉丁文中就是cancelli。后来演变成了英语中的cancel，表示“撤销”。
和cancel拼写很接近的单词chancel（教堂高坛）和cancel一样来自拉丁文cancelli（斜方栏杆），原指教堂中把牧师和听众隔开的栏杆，后来转指牧师和唱诗班用的高坛，即教堂前段围绕圣坛的一个区域，与下面的听众席分开的，中间一般会用栏杆隔开。
cancel：['kænsl] n.v.撤销，取消，删去
chancel：['tʃɑːns(ə)l] n.教堂高坛
magazine（杂志）：各种信息混杂的仓库
1731年，英国人爱德华·凯夫（Edward Cave）创办了《绅士杂志》（The Gentleman’s Magazine），这是人类历史上第一本以“杂志”magazine命名的出版物。在杂志诞生之前，世界上已经有不少专业期刊，但都局限于特定专业。爱德华•凯夫想推出一本期刊，内容囊括受教育的大众可能感兴趣的每个主题，从商业到诗歌。他试图说服几家出版社和书商采纳他的想法，但没有人支持，凯夫便自己承担这份工作，并以magazine来称呼自己的刊物，以区别于已有的专业期刊。
英语单词magazine的本意是“仓库”，源自阿拉伯语，后来又可以用来表示“弹药库“、“弹夹”、“胶卷盒”。凯夫将自己的刊物比喻为各种信息混杂的仓库，故称之为magazine。《绅士杂志》的内容包罗万象，从商品价格到拉丁诗歌，从时事新闻到小品随笔，是名副其实的信息仓库，中文译为“杂志”也是恰如其分。可以说，正是有了《绅士杂志》，人类文明史上才有了“杂志”这个概念。
magazine： [mægə'ziːn] n.杂志，弹药库，弹夹，胶卷盒
An Apple of Discord：争斗之源；不和之因；祸根
An Apple of Discord 直译为“引起纠纷的苹果”，出自荷马史诗 Iliad 中的希腊神话故事。
传说希腊阿耳戈英雄（Argonaut）珀琉斯（Peleus）和爱琴海海神涅柔斯的女儿西蒂斯（Thetis）在珀利翁山举行婚礼，大摆宴席。
他们邀请了奥林匹斯上（Olympus）的诸神参加喜筵，不知是有意还是无心，惟独没有邀请掌管争执的女神厄里斯（Eris）。这位女神恼羞成怒，决定 在这次喜筵上制造不和。于是，她不请自来，并悄悄在筵席上放了一个金苹果，上面镌刻着“属于最美者”几个字。天后赫拉（Hera），智慧女神雅典娜 （Athena）、爱与美之神阿芙罗狄蒂（Aphrodite），都自以为最美，应得金苹果，获得“最美者”称号。她们争执不下，闹到众神之父宙斯 （Zeus）那里，但宙斯碍于难言之隐，不愿偏袒任何一方，就要她们去找特洛伊的王子帕里斯（Paris）评判。
三位女神为了获得金苹果，都各自私许帕里 斯以某种好处：赫拉许给他以广袤国土和掌握富饶财宝的权利，雅典娜许以文武全才和胜利的荣誉，阿芙罗狄蒂则许他成为世界上最美艳女子的丈夫。年青的帕里斯 在富贵、荣誉和美女之间选择了后者，便把金苹果判给爱与美之神。为此，赫拉和雅典娜怀恨帕里斯，连带也憎恨整个特洛伊人。
后来阿芙罗狄蒂为了履行诺言，帮助帕里斯拐走了斯巴达国王墨涅俄斯的王后——绝世美女海伦（Helen），从而引起了历时10年的特洛伊战争。不和女神厄里斯丢下的那个苹果，不仅成了天 上3位女神之间不和的根源，而且也成为了人间2个民族之间战争的起因。因此，在英语中产生了“An Apple of Discord”这个成语，常用来比喻“any subject of disagreement and contention；the root of the trouble；dispute”等意义。
这个成语最初为公元2世纪时的古罗马历史学家马克·朱里·尤斯丁（Marcus Juninus Justinus）所使用，后来广泛的流传到欧洲许多语言中去，成为了一个国际性成语。
The Heel of Achilles：唯一弱点；薄弱环节；要害
The Heel of Achilles 亦作 The Achilles' Heel 直译为“阿基里斯的脚踵”，是一个在欧洲广泛流行的国际性成语。它源自荷马史诗Iliad中的希腊神话故事。
阿基里斯是希腊联军里最英勇善战的骁将，也是荷马史诗Iliad 里的主要人物之一。传说他是希腊密耳弥多涅斯人的国王珀琉斯和海神的女儿西蒂斯所生的儿 子。阿基里斯呱呱坠地以后，母亲想使儿子健壮永生，把他放在火里锻炼，又捏着他的脚踵倒浸在冥河（Styx）圣水里浸泡。因此阿基里斯浑身象钢筋铁骨，刀枪不入，只有脚踵部位被母亲的手捏住，没有沾到冥河圣水，成为他的唯一要害。
在特洛伊战争中，阿基里斯骁勇无敌，所向披靡，杀死了特洛伊主将，著名英雄赫克托耳（Hector），而特洛伊的任何武器都无法伤害他的身躯。后来，太阳神阿波罗（Apollo）把阿基里斯的弱点告诉了特洛伊王子帕里斯，阿基里斯终于被帕里斯诱到城门口，用暗箭射中他的脚踵，负伤而死。因此，The Heel of Achilles，也称为 The Achilles' Heel，常用以表示“a weak point in something that is otherwise without fault；the weakest spot”等意思。
The Achilles' Heel：唯一弱点；薄弱环节；要害
The Achilles' Heel 亦作 The Heel of Achilles 直译为“阿基里斯的脚踵”，是一个在欧洲广泛流行的国际性成语。它源自荷马史诗Iliad中的希腊神话故事。
阿基里斯是希腊联军里最英勇善战的骁将，也是荷马史诗Iliad 里的主要人物之一。传说他是希腊密耳弥多涅斯人的国王珀琉斯和海神的女儿西蒂斯所生的儿 子。阿基里斯呱呱坠地以后，母亲想使儿子健壮永生，把他放在火里锻炼，又捏着他的脚踵倒浸在冥河（Styx）圣水里浸泡。因此阿基里斯浑身象钢筋铁骨，刀枪不入，只有脚踵部位被母亲的手捏住，没有沾到冥河圣水，成为他的唯一要害。
在特洛伊战争中，阿基里斯骁勇无敌，所向披靡，杀死了特洛伊主将，著名英雄赫克托耳（Hector），而特洛伊的任何武器都无法伤害他的身躯。后来，太阳神阿波罗（Apollo）把阿基里斯的弱点告诉了特洛伊王子帕里斯，阿基里斯终于被帕里斯诱到城门口，用暗箭射中他的脚踵，负伤而死。因此，The Achilles' Heel，也称为 The Heel of Achilles，常用以表示“a weak point in something that is otherwise without fault；the weakest spot”等意思。
Helen of Troy：倾国倾城，红颜祸水，害人精
Helen of Troy 直译为“特洛伊的海伦”，源自荷马史诗Iliad中的希腊神话故事。
在希腊神话中，海伦（Helen）是宙斯和凡人勒达所生的女儿，随母亲在斯巴达国王廷达瑞俄斯的宫里长大。当海伦还是个少女的时候，就已经美若天仙，曾经被忒修斯劫走，后来被两位哥哥救回。海伦成年后，前来求婚的希腊贵族挤破了头，差点为了她自相残杀起来。后来，求婚者之一的奥德修斯建议大家尊重海伦自己的选择，并发誓尊重并帮助海伦所选中的丈夫。海伦选中了墨涅俄斯 （Menelaus），后者也因此继承了斯巴达王位。
Helen 是希腊的绝世佳人，美艳无比，嫁给希腊南部邦城斯巴达国王墨涅俄斯（Menelaus）为妻。后来，特洛伊王子帕里斯奉命出事希腊，在斯巴达国王那里做客，他在爱与美之神阿芙罗狄蒂的帮助下，趁着墨涅俄斯外出之际，诱走海伦，还带走了很多财宝。
此事激起了希腊各部族的公愤，墨涅俄斯发誓说，宁死也要夺回海轮，报仇雪恨。为此，在希腊各城邦英雄的赞助下，调集十万大军和1180条战船，组成了希腊联军，公推墨涅俄斯的哥哥阿枷门农（Agamemnon）为联军统帅，浩浩荡荡，跨海东征，攻打特洛伊城，企图用武力夺回海轮。双方大战10年，死伤无 数，许多英雄战死在沙场。甚至连奥林匹斯山的众神也分成2个阵营，有些支持希腊人，有些帮助特洛伊人，彼此展开了一场持久的恶斗。
最后希腊联军采用足智多谋的奥德修斯（Odysseus）的“木马计”，里应外合才攻陷了特洛伊。希腊人进城后，大肆杀戮，帕里斯王子也被杀死，特洛伊的妇女、儿童全部沦为奴隶。特洛伊城被掠夺一空，烧成了一片灰烬。战争结实后，希腊将士带着大量战利品回到希腊，墨涅俄斯抢回了美貌的海轮重返故土。这就是特洛伊战争的起因和结局。正是由于海轮，使特洛伊遭到毁灭的悲剧，真所谓“倾国倾城”，由此产生了Helen of Troy这个成语。
特洛伊战争的真实性，已为19世纪德国考古学家谢里曼在迈锡尼发掘和考证古代特洛伊古城废墟所证实。至于特洛伊城被毁的真正原因，虽然众说纷纭，但肯定 决不是为了一个美女而爆发这场战争的，与其说是为了争夺海轮而打了起来，毋宁说是为了争夺该地区的商业霸权和抢劫财宝而引起战争的。所谓“特洛伊的海伦”，实质上是财富和商业霸权的化身。
中国历史上也有过“妲己亡商”，“西施沼吴”等传说，以及唐明皇因宠杨贵妃而招致“安史之乱”，吴三桂“冲冠一怒为红颜”等说法。汉语中有个“倾国倾城”的成语（语出《汉书·外戚传》：“一顾倾人城，再顾倾人国”。）这里的“倾”字一语双光，既可指美艳非凡，令人倾倒；也可纸倾覆邦国。其含义与Helen of Troy十分近似。
在现代英语中， Helen of Troy 这个成语，除了表示“a beautiful girl or woman；a beauty who ruins her country”等意义外，还可以用来表示“a terrible disaster brought by sb or sth you like best”的意思。
The Trojan Horse：木马计；暗藏的危险；奸细
The Trojan Horse 直译“特洛伊木马”，是一个国际性成语，在世界各主要语言中都有。来自拉丁语equns Trojanus。这个成语甚至还进入到汉语词汇中，某某同志在《矛盾论》中，谈到《水浒传》中宋江三打祝家庄时，就用了“木马计”这个典故。
这个成语出自荷马史诗《奥德赛》。希腊人和特洛伊人交战10年之久，胜负未决。最后，希腊著名的英雄奥德修斯（Odysseus）想出了一个木马计，用木头做了一匹巨马，放在特洛伊城外。全体希腊将士伪装撤退，乘船隐藏在附近的海湾里，而奥德修斯率领20名勇士事先藏进木马肚里。特洛伊人误认为希腊人已经败退，大开城门，看到城外的巨大木马，以为这是希腊人敬神的礼物，就把它当作战利品拖进城来，大摆宴席，欢庆胜利。到了半夜，特洛伊人好梦正在酣，毫无戒备的时候，藏在木马里的希腊英雄们都爬了出来，打开城门，发出信号，与附近海湾里返回的希腊大军里应外合，一举摧毁了特洛伊城。
因此，The Trojan Horse 经过不断引用而成为一个广泛流传的成语，常用来比喻“the hidden danger；the covert wreckers（内奸）；to engage in underhand activities”等意义。同时还产生了一句习语Greek gift（希腊人的礼物），表示“存心害人的礼物”。
Greek gift：阴谋害人的礼物；黄鼠狼拜年，不安好心
Greek gift 直译是“希腊人的礼物”，出自荷马史诗《奥德赛》以及古罗马杰出诗人维吉尔（Publius Virgilius Maro，公元前70-前19年）的史诗《伊尼特》（Aeneis）中关于特洛伊城陷落经过的叙述。
据《奥德赛》卷8记述：许多特洛伊人对如何处置希腊人留下的大木马展开了辩论，“他们有三种主张：有的主张用无情的铜矛刺透中空的木马；有的主张把它仍到岩石上；有的主张让它留在那里作为景观，来使天神喜悦”。结果是后一说占优势，把那匹木马拖进城里来，终于遭到了亡国之灾。
维吉尔的史诗《伊尼特》，写的是特洛伊被希腊攻陷后，王子伊尼斯从混乱中携家属出走，经由西西里、迦太基到达意大利，在各地漂泊流亡的情况。史诗第2卷便是伊尼斯关于特洛伊城陷落经过的叙述，其中情节除了模拟荷马史诗的描述外，还做了更详细的补充。当特洛伊人要把大木马拖进城的时候，祭司拉奥孔（Laocoon）劝说不要接受希腊人留下的东西。他说：“我怕希腊人，即使他们来送礼”这句话后来成了一句拉丁谚语：“Timeo Danaos，et dona ferenteso.”（原文中的达奈人Danaos，即泛指希腊各部族人）译成英语就是：I fear the Greeks ，even when bringing gifts. 其简化形式就是 Greek gifts. 可惜特洛伊人不听拉奥孔的警告，把木马作为战利品拖进城里。木马里藏着希腊的精锐部队，给特洛伊人带来了屠杀和灭亡。
由此，Greek gift 成为了一个成语，表示“a gift with some sinister purposes of the enemy；one given with intent to harm；a gift sent in order to murder sb”等意思，按其形象意义，这个成语相当于英语的俚谚：When the fox preaches，take care of your geese；也与汉语“黄鼠狼给鸡拜年——不安好心”十分类似。
The Web of Penelope：故意拖延的策略；永远做不完的工作
A Penelope's Web 或 The Web of Penelope，直译为“珀涅罗珀的织物”，典故出自荷马史诗《奥德赛》卷二。
这部史诗的主人公奥德修斯是希腊半岛西南边伊大卡岛（Ithaca）的国王，他有个美丽而忠诚的旗子，名叫珀涅罗珀。奥德修斯随希腊联军远征特洛伊，十 年苦战结束后，希腊将士纷纷凯旋归国。惟独奥德修斯命运坎坷，归途中又在海上漂泊了10年，历尽无数艰险，并盛传他已葬身鱼腹，或者客死异域。正当他在外流浪的最后三年间，有一百多个来自各地的王孙公子，聚集在他家里，向他的妻子求婚。
坚贞不渝的珀涅罗珀为了摆脱求婚者的纠缠，想出个缓宾之策，她宣称等她为公公织完一匹做寿衣的布料后，就改嫁给他们中的一个。于是，她白天织这匹布，夜晚又在火炬光下把它拆掉。就这样织了又拆，拆了又织，没完没了，拖延时间，等待丈夫归来。后来，奥德修斯终于回转家园，夫妻儿子合力把那些在他家里宴饮作乐，胡作非为的求婚者一个个杀死，终于夫妻团圆了。
由于这个故事，英语中的 Penelope 一词成了 a chaste woman（贞妇）的同义词，并产生了 with a Penelope faith（坚贞不渝）这个短语。而“The Web of Penelope”这个成语比喻“the tactics of delaying sth on purposely；the task that can never be finished”的意思。
A Penelope's Web：故意拖延的策略；永远做不完的工作
A Penelope's Web 或 The Web of Penelope，直译为“珀涅罗珀的织物”，典故出自荷马史诗《奥德赛》卷二。
这部史诗的主人公奥德修斯是希腊半岛西南边伊大卡岛（Ithaca）的国王，他有个美丽而忠诚的旗子，名叫珀涅罗珀。奥德修斯随希腊联军远征特洛伊，十 年苦战结束后，希腊将士纷纷凯旋归国。惟独奥德修斯命运坎坷，归途中又在海上漂泊了10年，历尽无数艰险，并盛传他已葬身鱼腹，或者客死异域。正当他在外流浪的最后三年间，有一百多个来自各地的王孙公子，聚集在他家里，向他的妻子求婚。
坚贞不渝的珀涅罗珀为了摆脱求婚者的纠缠，想出个缓宾之策，她宣称等她为公公织完一匹做寿衣的布料后，就改嫁给他们中的一个。于是，她白天织这匹布，夜晚又在火炬光下把它拆掉。就这样织了又拆，拆了又织，没完没了，拖延时间，等待丈夫归来。后来，奥德修斯终于回转家园，夫妻儿子合力把那些在他家里宴饮作乐，胡作非为的求婚者一个个杀死，终于夫妻团圆了。
由于这个故事，英语中的 Penelope 一词成了 a chaste woman（贞妇）的同义词，并产生了 with a Penelope faith（坚贞不渝）这个短语。而“A Penelope's Web”这个成语比喻“the tactics of delaying sth on purposely；the task that can never be finished”的意思。
Swan Song：最后杰作；绝笔
Swan Song字面译做“天鹅之歌”，源于希腊成语Kykneion asma.
天鹅，我国古代叫鹄，是一种形状似鹅而体形较大的稀有珍禽，栖息于海滨湖畔，能游善飞，全身白色。因此，英语成语black swan，用以比喻稀有罕见的人或物，类似汉语成语“凤毛麟角”之意。
在古希腊神话中，阿波罗（Apollo）是太阳神、光明之神，由于他多才多艺，又是诗歌与音乐之神，后世奉他为文艺的保护神。天鹅是阿波罗的神鸟，故常用来比喻文艺。传说天鹅平素不唱歌，而在它死前，必引颈长鸣，高歌一曲，其歌声哀婉动听，感人肺腑。这是它一生中唯一的，也是最后的一次唱歌。因此，西方各国就用这个典故来比喻某诗人，作家，作曲家临终前的一部杰作，或者是某个演员，歌唱家的最后一次表演。即“a last or farewell appearance；the last work before death”之意；偶尔也可指某中最后残余的东西。
早在公元前6世纪的古希腊寓言作家伊索（Aisopos）的寓言故事中，就有“天鹅临死才唱歌”的说法。古罗马政治家、作家西塞罗（Cicero，公元前106-前43）在其《德斯肯伦别墅哲学谈》等论文中，就使用了“天鹅之歌”来比喻临死哀歌。在英国，乔叟，莎士比亚等伟大诗人、剧作家，都使用过这个 成语典故。如：莎翁的著名悲剧《奥噻罗》（othello）中塑造的爱米莉霞的形象，她在生死关头勇敢得站出来揭穿其丈夫的罪行。她临死时把自己比做天鹅，一生只唱最后一次歌。
tartarean（地狱的）：希腊神话中的地下深渊塔耳塔洛斯
在希腊神话中，塔耳塔洛斯（Tartarus）是世界的最低层，是无穷深渊。它既一个地方，也是人格化的神灵，是世界创始之初的原始神灵之一。
在赫西俄德《神谱》中这样描写“道路通阔的大地之下幽暗的塔耳塔洛斯....”：“其到地面的距离，等于地面到天穹的距离,周围包裹着三重黑幕和三道铜墙，其铜门由波塞冬所造，在提坦之战中战败的提坦被囚禁于此，由百臂巨人把守。”另外，第一代乌拉诺斯和第二代神王克洛诺斯也曾将百臂巨人和独目巨人关入塔耳塔洛斯，因为担心他们可能会推翻自己的统治。
在古希腊俄耳甫斯密教的祷歌中，塔耳塔洛斯和冥界混淆， 但在荷马史诗中它们被严格区分，冥界为死者魂魄的居住处，塔耳塔洛斯为战败的提坦囚禁处，由百臂巨人把守。
在罗马神话里，被判有罪的魂魄被打入塔耳塔洛斯。在古罗马诗人维吉尔笔下，塔耳塔洛斯是巨大的，四周被燃烧的炎河和三重铁墙团团围住，由有50个脑袋张着血盆大口的海德拉把守。
英语单词tartarean就来自塔耳塔洛斯Tartarus，是它的形容词。
tartarean：[tɑ:'tεəriən] adj.地狱的，冥界的，阴间的
chant（圣歌）：反复吟唱的宗教活动
英语单词chant来自拉丁语cantare，是canere（唱）的反复形式，指 的是古罗马宗教活动中反复吟唱的活动，既用来赞颂神灵，又用于修炼内心，类似于中国佛教的和尚们打坐诵经。做名词时，chant表示反复吟唱的“圣歌”。 这种圣歌的特点是内容简短，适合反复吟唱，一个短短的词也能咿咿呀呀地唱上半天，并且通常没有伴奏，所以听起来十分单调乏味，如著名的Gregorian chant（格里高利圣歌）就是这样一种圣歌，相传为教皇格里高利所著。
中国有句歇后语，小和尚念经——有口无心。西方的僧侣们在吟唱这种chant时，有时候也会装模作样、有口无心，因此英语中出现了一个与chant同源的单词cant，用来形容僧侣故作虔诚地吟唱chant，引申为并非发自内心的话，如客套话、乞丐故作可怜的的乞讨声。后来又产生了“黑话”的含义。
chant：[tʃɑːnt]n.反复吟唱的圣歌，赞美诗v.吟唱，诵念
cant：[kænt]n.并非发自内心的话（客套话、乞丐乞讨等）、伪善的话、单调陈腐的话（如大话西游中唐僧的话）；（乞丐、流浪汉等底层的）黑话adj.单调陈腐的，假仁假义的，假装哀诉的；黑话的vi.讲黑话