lottery（彩票）：决定份额大小的阄（lot）
抽奖的做法历史上早已有之。圣经上就有记载，摩西用抽奖的方法把约旦河西岸的土地分配给人民。现代意义的彩票发源于意大利。在16世纪初期的意大利北部热那亚共和国，人们每年从90名候选人中随机选取5人作为城市议会的议员，方法是把90人的名字写在90个小球上，从中随机抽取5个小球，名字写在这5个小球上的人就成为议员。这项活动吸引了热那亚人的极大热情。当地人贝内德托·根蒂勒（Benedetto Gentile）受此启发，把小球上的人名换成号码，从而发明了世界上第一种乐透型彩票。
英语单词lottery（彩票）就来自意大利语lotteria（彩票），而意大利语lotteria来自lotto，本意就是“a lot”。lot来自古英语hlot，是用来摇奖或抽签的工具，通常是一片写有人名的木片。摇奖或抽签时，把所有木片统统放在一个容器内，摇动容器或从中抽取，写有谁的姓名的木片第一个掉出来或被抽中，谁就是中奖者。
因为lot常常用于分配份额，所以逐渐衍生出“份额”的含义，a lot就是一个lot所代表的那一份，具体大小可大可小，由命运决定，如his little lot（他微少的一份）、sell by lots（分组出售）。由于人们总是希望自己的那一份足够大，所以a lot 就衍生出了“大量”之意。
殖民者分配新获得的土地时，人们也往往采取这种摇奖的方式，所以单词lot衍生出“一块地”、“特定用途的一块地”的含义，如parking lot（停车场）。
lottery： ['lɒt(ə)rɪ] n.彩票，抽奖
lot： [lɒt] n.阄，命运，份额，许多vi抓阄，抽签vt分组pron.大量，许多
a lot of / lots of：很多，大量
cast/draw lots：抽签
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：lottery 词源，lottery 含义。
dictator（独裁者）：古罗马的独裁官
英语单词dictator直接来自拉丁语，由dictare（dictate，命令，口述）+or（人）构成，字面意思就是“下命令的人”，原本是古罗马的政治职务“独裁官”。
古罗马人民推翻暴君塔克文后，意识到了一人独裁的坏处，便开始实行共和制，每年选举两位执政官担任最高行政长官，任期只有一年。两人相互制衡，避免一人独揽大权。然而，这种政体虽然有效保障了权力的相互制衡，但有一个弊端无法避免，那就是当两名执政官的意见无法达成一致时，便无法开展工作。针对这个弊端，聪明的古罗马人又发明了“独裁官”这种制度加以补充。
“独裁官”是古罗马共和国时期的非常任长官，是国家处于紧急状态时由元老院任命的独裁人物。在任何情况下，独裁官的数量绝不能超过一位。独裁官享有超越法律的权力，无须为他的任何行为承担法律后果，以便独裁官可以不受任何掣肘，全力以赴地运用自己的权力和智慧来拯救国家于危难中。
最初的独裁官都是战事独裁官，任期最长不得6个月。一旦任务完成，此人将卸去独裁官的职务，权力交还给元老院。历史上任期最短的独裁官是古罗马传奇英雄辛辛纳图斯，他在田间劳作时临危受命，担任独裁官，指挥罗马军队抗击外敌入侵。打败敌人后他便辞职返回农庄，只担任了16天的独裁官。在第二次布匿战争中，为了对抗迦太基的战神汉尼拔，罗马元老院曾经两次任命费边担任战事独裁官。
但在共和国后期，古罗马的独裁官制度逐渐变味。苏拉当政之后，利用自己手中掌握的军队，迫使公民大会委任他担任任期无限的“共和体制独裁官”，除了享有战事独裁官的全部权力之外，还不受时间的限制。凯撒大帝则在五次担任独裁官后，最后担任“终身独裁官”，最后被担心他颠覆共和制度的元老院议员们刺杀身亡。
在西方历史上，dictator（独裁者）和dictatorship（独裁政体）的感情色彩经历了从褒义词到中性词再到贬义词的重大变化。古罗马共和国早期的独裁官被视为拯救国家的大英雄，享有比执政官还要高的荣耀。因此，后世的一些政治家也以“独裁官”自称，如意大利建国三杰之一的加里波第在意大利统一运动中就曾自任独裁官。到了20世纪后，意大利的墨索里尼和德国的希特勒都大力推行独裁政体，以独裁者自居，使得dictator（独裁者）和dictatorship（独裁政体）彻底成为一个贬义词。
在汉语中，与dictatorship对应的有两个感情色彩不同的词：贬义词“独裁”和中性词“专政”。但在现代西方人眼中，无论你使用的是“独裁”还是“专政”，对应的都是dictatorship，是一个贬义词。
dictator： [dɪk'teɪtə] n.独裁者，独裁官
dictatorship：[dɪk'teɪtəʃɪp] n.独裁政体，专政
dictation：[dɪk'teɪʃ(ə)n] n.听写，口述，命令
buccaneer（海盗）：专门掠夺西班牙商船的“皇家海盗”
在大航海时代，西班牙和葡萄牙率先开展航海探险事业，积极在新发现的美洲大陆进行殖民，从美洲掠夺了大量财富，成为那个时代的霸主。1630年左右，一群在加勒比海域进行探险投机的法国人竞争不过西班牙人，被西班牙人赶到一座海岛上。从此以后，这群法国人以此为据点，做起了海盗生意，专门袭击西班牙商船，声势越来越大，越来越多的法国人以及英国人、荷兰人也加入进来，将这项专门针对西班牙商船的海盗事业越做越大，并且还赢得了本国政府的支持，获得政府颁发的“私掠许可证”，成为奉旨打劫的“皇家海盗”，就算被西班牙军队俘虏后还可以享受战俘待遇，而不是像普通海盗那样被绞死。在后来英国和西班牙的大海战中，英国海军就依靠这些“皇家海盗”击败了西班牙的无敌舰队，终结了西班牙的霸主地位。
在法语中，这群海盗被称为“boucanier”，源自加勒比海土著语buccan（烤肉架），字面意思就是“使用烤肉架烤肉的人”，因为这群海盗也喜欢使用这种架子烤肉吃。英国人将其英语化为buccaneer。1684年，著名法国作家Alexandre Exquemelin描写17世纪加勒比海盗的名著《美洲海盗》的英译版本出版后，buccaneer一词更是广为流传，成为了“海盗”（pirate）的同义词。
同样源于加勒比海土著语buccan（烤肉架）还有单词barbecue（烧烤），它是经由西班牙、法语进入英国的。
buccaneer：[,bʌkə'nɪə] n.海盗vi.做海盗
freebooter：['friːbuːtə] n.海盗
filibuster：['fɪlɪbʌstə] n.海盗，暴兵，阻挠议事的议员，阻挠议事的行为vi.掠夺，阻挠议事
orchestra（管弦乐队）：古希腊剧场中歌舞队所在位置
英语单词orchestra通常被译为“管弦乐队”，然而这个单词中既没有“管”、也没有“弦”，也没有“乐队”。实际上，它的本意不是表示一群人，而是表示这一群人所处的位置。它来自希腊语orkhestra，由orkheisthai（舞蹈）+tra（地点）构成，指的是古希腊剧场中歌舞队所在位置。在古罗马时期，该词指的是剧场前排为议员及其他高官保留的位置。后来，剧场从露天的变成了室内的，歌舞队变成了乐队，orchestra也随之变为表示剧场中乐队所在位置。直到18世纪后，该词才被用来表示在该位置演奏的乐队。由于在剧场中演出的一般是管弦乐队，所以中文译为“管弦乐队”。
orchestra：['ɔːkɪstrə] n.管弦乐队，乐队演奏处，剧场前排座位
lobby（政治游说）：在国会大厦门厅游说议员的做法
英语单词lobby的本意是指建筑物的大堂、门厅。在英美等国，很多政治说客喜欢守在国会大厦的门厅内，在议员进入国会开会之前或之后的短暂时间内，对议员展开游说活动。因此原本表示“门厅”lobby一词衍生出“政治游说”的含义。
lobby： ['lɒbɪ] n.门厅，大堂，休息室v.游说
lobbyist： ['lɒbɪɪst] n.说客
prince（国君）：古罗马帝国时期的“第一公民”
英语单词prince来自拉丁语princeps，由primus（first，与prime同源）+ capere（to take，拿）构成，字面意思就是“the one who takes the first (place/position)”（首席，排在第一位的人）。
在古罗马共和国时期，罗马元老院中的威望和权力最大的议员就被称为princeps senatus（首席议员）。首席议员由执政官从贵族议员中选择并任命，通常是以前的执政官。在公元前275年之前，首席议员还仅仅是个荣誉称号，他可以在讨论时第一个发言。公元前275年，首席议员成为正式职位，享有众多特权，如召集和解散议会、确定议程、决定议事规则等。
古罗马帝国初期阶段，帝国首脑被称为Princeps，通常译为“第一公民”。罗马帝国的第一个皇帝、凯撒大帝的继承人屋大维上台后，从凯撒遇刺事件中看到了罗马贵族对独裁统治的普遍反感，没有采用dictator（独裁官）或rex（king，国王）的头衔，而是采用了一个比较谦逊的头衔Princeps（第一公民）。从此以后，罗马帝国的最高首脑除了emperor（皇帝）头衔外，还都担任Princeps职务，而皇帝瓦勒良（Valerian）曾在上台之前就担任这一职务。直到罗马皇帝戴克里先（Diocletian）执政时才废除这一头衔。罗马帝国首脑使用Princeps头衔的阶段就被称为“元首制时期”。
英语单词prince（国君、王子）就来自Princeps。由此可见，在西方人的传统观念中，一国之君不过是“首席”、“第一公民”而已，绝不像咱中国一样被看成是“天子”。
prince： [prɪns] n.国君，王子，亲王
princess： [ˌprɪnˈses] n.公主，王妃
burgess（自由民）：自治市中的市民
英语单词burgess在字典中除了“市民”的含义外，还拥有“议员”、“镇行政官”的含义。难道任何一名市民都能当议员或行政官吗？没错，如果你是burgess的话，只要你是市民，你就是一名议员或行政官。因为burgess指的不是一般的市民，而是自治市（borough）的市民。自治市是拥有自治权利的城市，城市的所有主权属于所有市民，就像古希腊城邦一样，城市事务由所有市民（burgess）共同决定。所以burgess也就相当于“议员”或“镇行政官”了。不过现在这个单词很少用作“议员”，用的时候也仅仅表示代表某个自治市、特别市或大学的议员。
和burgess同源的单词是burgher，都来自法语，初始含义都是“市民”。这里的burg就等于town，西方好多城市不都叫做“XX堡”吗？如匹兹堡（Pittsburgh）、汉堡（Hamburg）、爱丁堡（Edinburgh）。
burgess：['bɜːdʒɪs] n.（自治）市民、自由民、议员、镇行政官
burgher：['bɜːgə] n.市民、公民
bunk（废话）：以废话议员而出名的美国班康县
英语单词bunk源自美国北卡罗来纳州Buncombe县的名称。1820年2月25日，在美国第16届国会上，南北双方议员就奴隶制问题进行了激烈辩论。在辩论过程中，北卡罗来纳州Buncombe县议员费力克斯·沃克发表了冗长的讲话，并且与讨论的问题毫不相关。许多与会者纷纷退场。但沃克不肯缩短自己的讲话。他解释说，他这番长篇演讲不是说给大会听的，而是说给他的家乡Buncombe听的（talking to Buncombe），为的是使自己的讲话内容能够发表在Buncombe当地报纸上，以证明自己的勤勉工作。
因此，talking to Buncombe就成了“作空洞冗长的演讲”的代名词，后来该短语被缩写为bunkum，到了20世纪又进一步缩减为bunk，表示“废话”、“空话”。
1916年美国汽车制造商福特说了一句名言：“History is more or less bunk.”（历史多少有点骗人），使bunk一词得以广为流传。约在1920年有一位名叫伍德沃的人根据bunk杜撰了debunk一词，用以表示“揭穿”或“暴露”。今天bunk在美国几乎成了一个家喻户晓的常用词。
bunk：[bʌŋk] n.空话，废话；床位
bunkum：['bʌŋkəm] n.废话，空话
debunk：[diː'bʌŋk] vt.揭穿；拆穿
alderman（市议员）：古代盎格鲁-撒克逊部落中的长老
古代盎格鲁-撒克逊部落刚入侵不列颠时，还保留了自己的酋长制，各部落中最年长的人担任部落的首领。这种首领在古英语中被称为ealdormann，由ealdor（elder，长老）+mann（man，人）构成。英语单词alderman就由此而来。该称呼对应的官衔在8世纪时相当于国王派驻某地的总督，12世纪时对应于行业公会的首领，后来逐渐演变为市议会的高级顾问、参赞、市议员等职位。1974年，该官衔在英国被正式取消。
alderman：['ɔːldəmən] n.市议员，总督，市府参赞
senate（参议院）：古罗马的元老院
在古罗马的酋长制时代，为了辅助酋长治理国家，由氏族长老会议演变产生了“元老院”。所谓“元老院”，就是由组成国家的各个部落中的长老们构成的政治机构，是存续时间最长的古罗马国家机构。
古罗马共和国时代，元老院由前任国家长官和其他贵族代表组成，共300名，拥有立法权；通过执政官，掌管财政和外交，统辖行省，主持重大宗教活动。在共和国的最后几十年里，由于议员腐败、自身改革失败及贵族议员对平民的排斥，元老院的威望降低。由于军阀崛起，元老院的权力被消弱。后来，恺撒大帝把元老院的员额增加到900。罗马帝国时代，国家权力被逐渐地转移到皇帝的名下。元老院实权日趋缩小，但仍是贵族统治的重要支柱。
在英语中，古罗马的“元老院”就叫做senate，源自拉丁语senatus，字面意思就是“council of elders”（长老们组成的委员会）。它源自拉丁语senex（老人、长老）。英国议会中的“上院”和美国国会中的“参议院”其实都源自古罗马的“长老院”，所以它们也都叫做senate。senate里面的成员就叫做senator（参议员）。
senate：['senɪt] n.（古罗马）元老院，英国议会上院，美国国会参议院
senator：['senətə] n.参议员，元老
magistrate（地方法官）：古罗马政府中的行政官员
英语单词magistrate来自拉丁语magistratus（官吏）和magister（首领、指导者），与master同源，指的是古罗马政府中的行政官员，与它相对的是长老院中的议员、军队中的将领等。magistrate即可以表示中央政府中的高级官员，也可以表示地方政府中的高级官员。在古罗马共和国时期，magistrate由选举选出，可以分成“正规长官”与“特殊长官”两类，握有行政和司法权力。正规长官包括执政官、监察官、保民官、财务官、市政官、裁判官等，除监察官外任期一年。通常分别选出至少两位正规长官，以防范一人权力过大。特殊长官包括独裁官、骑士统领、十人委员会等，仅在特别情况下才选出，而且不必与一位同僚共同获选。特殊长官握有的权力大于正规长官。
现在，magistrate一般用来表示掌管司法的文职官员，尤其是负责审理小型案件的低级别法官，通常翻译为“地方法官”或“治安推事”。
magistrate：['mædʒistreit] n.地方法官，治安推事，文职官员
alderman：高级市政官
alder, 老的，old的比较级。指古时候部落宗族都由老人当政。比较senator, 参议员，原指老人。
bunk：卧铺，胡说
1.卧铺，词源同bench, 长凳。
2.胡说，美国地名Buncombe的缩写。来自美国历史上真实的历史事件，在1820年一次州议会上，Buncombe郡议员Felix Walker滔滔不绝讲了十几个小时，其它议员不耐烦了，问他什么时候讲完，他回答说，我讲这么长是想向我们郡百姓证明我是尽职尽责的。这一事件直接或间接导致了以后的会议限制发言时间。
filibuster：冗长演讲，阻挠议案退过
来自freebooter的拼写变体词，海盗。后在19世纪末用于美国国会议员冗长演讲，以阻挠议案通过，即如同海盗抢劫。更多参照bunk, 废话，胡说。
gobbledygook：令人费解的文字，官样文章
来自1944年美国德克萨斯州国会议员Maury Maverick杜撰的一个词，模仿公鸡叫的声音来讽刺当时过于冗长的官样文章。同时，值得注意的是，他本人是maverick这个词的原创者Maverick的孙子。参照 maverick.
McCarthyism：麦卡锡主义，麦卡锡反共审查
来自美国参议员Joseph McCarthy,美国上世纪50年代反共思想的代表人物，因此，别人就根据他的名字杜撰出该词。该姓氏字面意思为Son of Carthy.
guy：家伙，人
guy在美国英语中足个常用的¨语用词，相当于英国英语里的chap或fcLlow，作“家伙”或“人”解。guy 一词是19世纪末在英国开始流行起来的，不过当时guy比fellow更具有俚语的特点，且带有较多的贬抑青义。到了20世纪20年代guy成了一个时髦用词，年轻姑娘在谈及自己情人的时候，往往以my guy作为称呼。
然而，guy这个词并非源出美国，它的历史町以追溯至17世纪的英格兰。它原是一个人的名字，此人全名叫Guy Fawkes（盖伊·福克斯1570 - 1606）。他出身于约克郡的显要家族，年轻时就皈依天主教。当时的英国国王詹姆斯一世(James I)厉行反天主教法，加紧镇压天主教徒。为了表示抗议，进行报复，咀Guy Fawkes等人为首的天主教徒于1604年密谋策划暗杀国王及两院议员。Guy Fawkes在与伦敦议会大厦毗连的一所房子里挖了地道，直通议会大厦的地下室，并在那里放置了20多桶火药，拟于理年1 1月5日炸毁议会大厦，炸死国王及与会的所有议员。可是，由于共谋者之一写了封信给一位叫Monteagle勋爵的人，警告他别去参加那天的会议，这一阴谋终于败露。就在爆炸的茼一天夜晚，Guy Fawkes等人在地下室被捕，I606年在议会大厦对面被处奂，这就是历史上有书的“火药阴谋事件”(the Gunpowder Plot)。从此以后，1 1月5日被命名为Guy Fawkes Day。每年到了这一天，英国各地都要举行庆祝活动，欢庆这一阴谋及时被挫败。人们燃放烟火，抬着Guy Fawkes的模拟像游街示众，随后燃起篝火(bonfire)，将模拟像焚烧掉。1806年以后，这类模拟像被简称为guy。由于模拟像一般身着旧衣，模样古怪，天长日久guy便转指“衣衫褴褛的人”或“模样古怪的人”，在作动词用时则有“取笑”、“嘲弄”之意。然而，guy横越大洋到了美国以后，却受到了垂青，获得了新义。
filibuster：阻挠议案通过
这本是个不惹人注意的词，但美国参议院却使它变得几乎尽人皆知了，它的意思是“（以冗长的演说等手法）阻挠议案通过”。
在众议院演说都有时间限制，但参议院则容许对一个议案进行无休止的辩论，而发表的演说也可与争论的问题完全无关。在一个参议员演讲时其他人不得进行干扰，除非有足够数目的参议员投票要求他中止演讲。许多重要议案就因一个或几个参议员拒绝停止演讲而遭扼杀。少数派往往采用这一拖延战术使议案无法迅速表决，最后迫使多数派作出让步乃至撤消议案。1957年南卡罗来纳州参议员Strom Thurmond的演说长达24小时18分，创此类演说的最高记录，其目的是试图拖延对某项民权法案的表决。次高记录为俄勒冈州议员Wayne Morse所创，其演说超过22小时，他这样做旨在阻挠表决一项把近海油田划归沿海各州的议案。
buster常用以构成复合词，表示“挫败（或阻挠、破坏）…的人”，诸如blockbuster（重磅炸弹），crimebuster（刑事警探），broncobuster（驯马师），trustbuster（要求解散托拉斯的人）。但filibuster一词在词源上似乎和buster无甚联系。 filibuster源自荷兰语。17世纪大批海盗出没于西印度群岛和美洲沿岸，抢劫往来商船，荷兰人把这些海盗叫做vrijbuiter（vrij ‘free’+buit‘booty’），该词进入英语后作freebooter，也用以指“海盗”。但该词也同时进入了法语（作flibustier)，而后又进入了西班牙语（作filibustero），最后辗转来到了英语中，却以filibuster的形式出现。最初它和freebooter同义，也指“海盗”。到了19世纪filibuster被美国人用来指“擅自对外国进行战争者”，尤指“在拉丁美洲国家煽动叛乱的美国人”。“阻挠议案通过”这一词义始用于1853年，当时一位美国议员批评其对手的策略为“filibustering against the United States”（使用阻挠手段对美国进行破坏）。
bunk：空话，骗人的鬼话
1820年2月25日美国第16届国会就奴隶制问题，特别是在人烟稀少的西部地区（如密苏里）建立奴隶制的问题展开激烈辩论。密苏里要求以奴隶州（实行奴隶制的州）加入联邦。北方议员强烈反对。最后由于南北两方议员争执不休，有人提出一项折衷方案：吸收密苏里为奴隶州，缅因为自由州。
在辩论过程中，北卡罗来纳州Buncombe县议员沃克(Felix Walker费力克斯 )发表了冗长的讲话，与讨论的问题毫不相关。许多与会者纷纷退场。沃克不得已中断讲话并表示歉意。他解释说，他作此长篇发言不是为了讲给大家听，而是为了发表在Buncombe的地方报上。他说，“1 was talking for／to Buncombe．”
就这样，talking for／to Buncombe这一短语成了talking nonsense（发空论）的同义语。尔后该短语被缩略成bunkum，到了20世纪又简化为bunk，用以表示“空话”、“废话”、“骗人的鬼话”等义。实际上，bunk(um)可以说是Buncombe这一地名的变体和缩略。1916年美国汽车制造商福特（Henry Ford，1863 - 1947）说了一句名言：“History is more or less bunk.”（历史多少有点骗人），使bunk一词得以广为流传。约在1920年有一位名叫William E.Woodward伍德沃的人针对福特写了《骗人的鬼话》(Bunk)一书。他在书中据bunk杜撰了debunk一词，用以表示“揭穿”或“暴露”。今天bunk在美国几乎成了一个家喻户晓的常用词，这或许是人们看到许多社会现象需要予以揭露(they see so much that needs debunking)的缘故吧。
英语另有一个意为“床铺”或“铺位”的bunk是词源截然不同的一个词，该词可能系由bunker（箱）逆构而成。
senate：参议院
今天某些西方国家的参议院乃起源于古罗马的元老院。元老院在拉丁语作senatus。senatus是从senex‘old (man)’派生的，故含有“老人班子”( council of elders)之意。事实也如此，因为在古罗马只有老人才被认为是真正的贤哲。无怪乎汉语译之为“元老院”。英语的senate就是源自拉丁文senatus的，于13世纪进入英语。它既指“元老院”，也指“参议院”。不同的只是今日之senate不尽由老人组成，senator（参议员）未必都是老的了。除了senator，英语还有几个词，如senior（年长的），senile（衰老的），senescent（开始衰老的）等也源自拉丁语senex。