Uranus（天王星）：希腊神话中的第一代神王乌拉诺斯
希腊神话中，天神乌拉诺斯（Uranus）诞生于大地女神盖亚，掌管天空。乌拉诺斯是盖亚的儿子，也是她的丈夫，是十二泰坦神、独眼巨人与百臂巨人的父亲。
乌拉诺斯贪恋权力，把盖亚与他所生的所有孩子都束缚在盖亚体内。盖亚十分愤怒，就号召孩子们起来反抗。其他孩子慑于父亲淫威，不敢有所表示，只有最小也是最强壮的儿子克洛诺斯答应帮助母亲推翻父亲。盖亚交给克洛诺斯一把锋利的石镰刀，让他埋伏好。等到乌拉诺斯在盖亚身上发泄淫威时，克洛诺斯手持镰刀，一刀就隔断了乌拉诺斯的命根子。乌拉诺斯惨叫一声，逃到了天上，从此再不敢回到地上。
乌拉诺斯的名字Uranus在希腊语中的含义是“天”，由词干uran-（天）和名词后缀-us构成。英语中表示“天”的词根uran-就来源于此。在天文学上，Uranus表示“天王星”。天王星的位置在土星（Saturn）外侧，而土星在木星（Jupiter）的外侧。在古罗马神话中，Saturn（农神萨图恩，等于希腊神话中的克洛诺斯）是Jupiter（天神朱庇特）的父亲，所以有科学家便建议依序用克洛诺斯的父亲乌拉诺斯的名字Uranus来命名天王星。除此以外，化学元素铀（uranium）也是以Uranus命名的。
词根uran-：天，天体
Uranus： [ˈjʊərənəs]n.天王星，天神乌拉诺斯
uranium：[jʊ'reɪnɪəm]n.铀元素
uranolite：['jʊrənəʊlaɪt]n.陨石。记：urano天+lite小东西→天上飞来的石头
uranology：[,jʊərə'nɒlədʒɪ]n.天体学。记：uran天+ology学科→关于天体的学科
uranometry：[,jʊərə'nɒmɪtrɪ] n.天体测量学。记：uran天+metry测量→测量天体的学科
uranography：[jʊrə'nɒgrəfɪ]n.天象图学。记：urano天+graphy描绘→天象的描绘。
uranoscopy：[jʊ'rɑ:nəskəpɪ]n.天体观察。记：urano天+scopy观察→天体观察。
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：Uranus 词源，Uranus 含义。
galaxy（银河）：天后赫拉喷洒出的乳汁
英语单词galaxy（银河）来自希腊语galaxias（milky，乳汁的），是galaxias kyklos（milky circle，乳汁之环）的缩写。
在希腊神话中，天后赫拉的乳汁具有神奇的力量，吃后可以长生不老。一天，趁赫拉熟睡之际，宙斯将自己和凡人结合所生的赫拉克勒斯抱到赫拉身旁，让他吮吸赫拉的乳汁。没想到赫拉克勒斯吮吸时用力过猛，惊醒了赫拉。赫拉猛地把孩子推开，但一些乳汁飞溅到天上形成了银河。所以银河在希腊语中就被称为galaxias，进入英语后变成了galaxy。所以在英语中，人们还往往用milky way（乳汁之路）来表示银河。
galaxy： ['gæləksɪ] n.银河，银河系，群英
eros（性欲）：希腊神话中的爱神厄洛斯
在希腊神话中，爱神厄洛斯（Eros） 是一位重要的创世神，因为他代表了世界的动力——性欲。有了厄洛斯，神灵才从单性繁殖变为双性繁殖，世界才会变得丰富多彩、生生不息。不过，厄洛斯整天鼓动其他神灵进行繁衍，但他自己并不参与其中，也没有后代。这是因为，他代表的是世界万物结合的原始动力，既包括了男性本原也包括了女性本原，所以他本是不男亦不女，不阴亦不阳。
值得注意的是，古希腊神话中原本只有前面讲到的那位原始神才叫厄洛斯（Eros），但在柏拉图之后，古希腊确立了把厄洛斯分离成两位，分别进行崇拜，一位是这里所说的创世神，另一个是爱与美之神阿芙洛狄忒与战神私通生下的小爱神厄洛斯（ Eros ），他相当于罗马神话中的小爱神丘比特（ Cupid ），他的形象是一个身披双翼，手持弓箭的胖乎乎的小男孩。据说他有两种箭，金箭能让人产生爱情，铅箭能扑灭爱情。他们代表的都是原始的性爱，是促使人类繁衍生息的生殖冲动。
厄洛斯的名字Eros在希腊语中就是“性爱、爱欲”的意思。从他的名字中产生了一些与性爱有关的单词。
Eros：['iərɔs] n.厄洛斯
eros：['iərɔs] n.性爱，性欲，愿望
erotic：[ɪ'rɒtɪk] adj.色情的，性欲的，性爱的n.好色之徒
erosion：[ɪ'rəʊʒ(ə)n] n.侵蚀，腐蚀（色情是对人的腐蚀）
erotology：[,erə'tɒlədʒɪ] n.色情文学，色情艺术
cupidity（贪婪）：罗马神话中的小爱神丘比特
在罗马神话中，小爱神丘比特（Cupid）是爱神维纳斯和战神的私生子。他的形象常常是一个身披双翼，手持弓箭的胖乎乎的小男孩。据说他有两种箭，金箭能让人产生爱情，铅箭能扑灭爱情。阿波罗曾经嘲笑他是个摆弄弓箭的小屁孩，他就用这两支弓箭狠狠地教训了一顿阿波罗。维纳斯嫉妒凡人少女普赛克的美貌，命令丘比特前去惩罚。但是丘比特却爱上了普赛克并娶她为妻。
丘比特的名字Cupid来自拉丁文Cupido，意思是“欲望、爱”，等于英语中的desire、love。英语单词cupidity与它同源，表示“贪婪、贪欲”。
Cupid：['kju:pid] n.丘比特
cupidity：[kjuː'pɪdɪtɪ] n.贪心，贪欲
concupiscence：[kən'kjuːpɪs(ə)ns] n.强烈的邪欲
Athens（雅典）：希腊神话中的智慧女神雅典娜
希腊神话中，雅典娜（Athena）是奥林巴斯十二主神之一，是神王宙斯与聪慧女神墨提斯的女儿。据说，宙斯推翻父亲成为神王后，大地女神盖亚和天神乌拉诺斯预言他会被墨提斯所生的儿子推翻。宙斯害怕预言成真，就把墨提斯整个吞入肚中（比他老爸还狠）。后来宙斯头疼难忍，就叫火神劈开他的头颅。随后就见披甲持枪的雅典娜从宙斯的头中跳了出来。
因为雅典娜的身上集合了母亲的智慧和父亲的威力，所以她既是智慧女神，又是女战神。但她与战神阿瑞斯不同，她代表了战争的智慧与计谋。在特洛伊战场上，雅典娜曾经将草包战神及其情人爱神打得屁滚尿流。
雅典娜是希腊城市雅典的庇护神。传说，希腊人在爱琴海边新建了一座城。雅典娜和海神波塞冬都想成为这座城的庇护神，互不相让。宙斯裁定，每个人给这座城市送一件礼物。谁的礼物被选中，该城就归属谁。波塞冬的礼物是象征战争利器的战马，而雅典娜的礼物是象征和平的橄榄枝。雅典人选中了和平而不是战争，于是雅典娜就成为了雅典的庇护神。
希腊城市雅典（Athens）的名字就来自雅典娜的名字Athena。另外，表示“图书馆”的单词athenaeum也来自雅典娜的名字。
Athena： [ə'θi:nə]n.雅典娜
Athens： ['æθɪnz] n.雅典
eristic（争论的）：扔下不和的金苹果的不和女神厄里斯
在希腊神话中，厄里斯Eris是专司不和的女神。她是宙斯和赫拉的女儿，战神的妹妹。在罗马神话中她被称为“狄斯科耳狄亚”（Discordia），就是“不和”的意思。与她有关的最著名传说是“不和的金苹果”。传说有一回珀琉斯国王和海洋女神忒提斯结婚，众神都收到邀请，唯独没有不和女神。不和女神心生不满，就在婚礼上扔下一个金苹果，上面写着“送给最美丽的女神”。天后赫拉、爱与美女神阿芙洛狄忒和智慧女神雅典娜三人都认为自己是最美丽的女神，争执不下。她们遇到牧羊人打扮的特洛伊王子帕里斯，就决定请他来裁决。三人为了得到金苹果，都向帕里斯许下好处。赫拉承诺让帕里斯成为天下最有权势的人，雅典娜承诺让帕里斯成为天下最有智慧的人，阿芙洛狄忒承诺让帕里斯得到天下最漂亮的美女。帕里斯不爱江山爱美女，就把金苹果判给了阿芙洛狄忒。阿芙洛狄忒履行承诺，让帕里斯得到绝世美女海伦的芳心，从而导致了特洛伊战争。就因为不和女神的一个金苹果，希腊和特洛伊之间发生了十年的战争。
在英语中，从不和女神的名字Eris产生了单词eristic，表示“争论的”。
eristic： [e'rɪstɪk] adj.争论的n.争论术，论客
apple of discord：不和的金苹果；不和的种子
judgment of Paris：不爱江山爱美人，帕里斯的评判
Pandora（潘多拉）：希腊神话中诸神的礼物潘多拉
宙斯发现人类掌握了火的使用方法后，下决心要惩罚人类，就让火神仿造女神的模样，用水和土创造了一个美女，再让爱与美神阿芙洛狄忒为她喷上令男人心醉神迷的香气，让雅典娜为她披上华丽的衣服，神使赫尔墨斯赋予她言语的天赋。当这个女人做好后，宙斯给她起名为Pandora（潘多拉），让她带着一个宝盒来到人间，并欲擒故纵地警告她不要打开盒子。埃庇米修斯不顾普罗米修斯的警告，娶了潘多拉为妻。潘多拉果然禁不起好奇心，打开了宝盒，放出了里面的各种灾难，仅仅保留了希望在里面。
潘多拉的名字Pandora是“众神的礼物”的意思。在希腊语中，pan表示“所有”，dora的意思是“礼物”，其中的do表示“赠送”。pan和do后来都变成了英语词根，衍生了大量英语单词。
习语Pandora’s box：灾难的根源
pandemic： [pæn'demɪk] adj.全国流行的，普遍的n.流行性疾病
panorama：[pænə'rɑːmə] n.全景，概观。记：pan全+orama视力→视野全景
pansophic：adj.全知的，有广泛知识的。记：pan全+soph智慧、知识+ic→有全面知识
donor： ['dəʊnə; -nɔː] n.捐赠者
donate：[də(ʊ)'neɪt] n.v.捐献，捐赠
pardon：['pɑːd(ə)n] n.vt.原谅。记：par完全+don舍弃→完全舍弃对方的过错→原谅
hypnosis（催眠）：希腊神话中的睡神许普诺斯
许普诺斯（Hypnos）是希腊神话中的睡神，是黑夜女神尼克斯的儿子，死神桑纳托斯的兄弟。与其无情的兄弟相比，许普诺斯的性格较为温柔，往往在人的死亡之际，给予其恒久的睡眠。据说睡神总是身穿白色的衣服， 手上拿着一朵罂粟花，凡是被罂粟花扫过的人，就可以一夜安眠到天亮。许普诺斯具有强大的使人入睡的能力，就连宙斯也能难逃其威力。在特洛伊战争期间，天后赫拉计划把宙斯催眠，趁他熟睡暗中帮助希腊人。赫拉找到了许普诺斯，让他帮忙催眠宙斯。许普诺斯一开始不敢帮，怕宙斯发怒。于是，赫拉许诺把美丽的海仙女帕西提亚嫁给他。色令智昏，许普诺斯就帮赫拉催眠了宙斯。事发后愤怒的宙斯把许普诺斯从天上打入了冥府。
从许普诺斯的名字Hypnos中产生了表示“睡眠”的词根hypnos-，等于sleep。
hypnosis： [hɪp'nəʊsɪs] n.催眠，催眠状态
hypnosia： [hɪp'nəʊzɪə] n.嗜睡症
hypnotize： ['hɪpnətaɪz] v.施催眠术，使着迷，使恍惚
hypnotism： ['hɪpnətɪz(ə)m] n.催眠术，催眠状态
hypnotic： [hɪp'nɒtɪk] adj.催眠的，催眠术的，易于催眠的n.安眠药，催眠状态的人
January（一月）：罗马神话中的双面门神雅努斯Janus
在罗马传说中，有一位名叫雅努斯Janus的天门神，他的头部前后有两副面孔，一副回顾过去，一副眺望未来。他在早晨打开天门，让阳光普照大地；到了晚上他关上天门，让黑夜笼罩大地。
古罗马人在正月里祭祀雅努斯，罗马的执政官也在正月的第一天就职，并向雅努斯献祭。西元前46年，古罗马凯撒把正月第一天定为罗马历新年的开始，用雅努斯的名字来命名第一个月，在拉丁语中拼写为Januarius（month of Janus），英语中表示“一月”的单词January，便是由拉丁语Januarius演变而来的。英语中表示“看门人”的单词Janitor也是源自Janus。
January：['dʒænjʊ(ə)rɪ] n.一月
Janus：['dʒeinəs] n.雅努斯，两面神
Janus-faced：伪善的，口是心非的，有双面孔的
janitor：['dʒænɪtə] n.看门人，门警，门房，清洁工
siren（汽笛）：歌声迷人的女海妖塞壬
在希腊神话中，塞壬Siren是一种女海妖，人面鸟身，长得美若天仙，并且拥有天籁般迷人的嗓音。她们住在海岛上，用歌声魅惑航海者，使他们的船只触礁沉没，船员成为她们的腹中餐。在荷马史诗中，当奥德修斯将要经过塞壬所在海岛时，得到女神的忠告，预先采取了防备措施。他命令手下把自己牢牢地绑在桅杆上，让手下用蜡把各人的耳朵堵上。经过塞壬所在海岛时，果然从远处传来了迷人的歌声。歌声如此令人神往，他不顾一切地想要挣脱束缚，向手下大喊大叫，让他们驶向海岛。但他的手下因为事先得到指示，对此不闻不顾，驾驶船只一直向前，直到远远地离开了海岛才给他松绑。奥德修斯就是这样利用自己的智慧，安全地欣赏了塞壬们的天籁之音。
在17世纪，人们为了防止船只触礁，就在暗礁附近用汽笛发出警报，警示海员们塞壬的故事。所以人们就把这种警报声叫做siren。
siren： ['saɪr(ə)n]n.汽笛，警笛，歌声迷人的女歌手，女妖塞壬adj.迷人的vt.引诱vi.响着警笛行驶
sirenian：[saɪ'riːnɪən] n.海牛目哺乳动物adj.海牛目哺乳动物的
adonis（美男子）：捕获爱神芳心的的美少年阿多尼斯
阿多尼斯Adonis是希腊神话中的美男子。他的母亲是绝世美女米拉（Myrrha），因为受到爱神的诅咒与父亲乱伦怀上了他。米拉后来被神化为一颗没药树（myrrh），阿多尼斯就在树中孕育，后来树皮爆裂而诞生。传说阿多尼斯身高九尺，五官精致如花，世间一切人和物都在他面前黯然失色。爱神阿芙洛狄忒狂热地爱上了他，引起了战神的嫉恨。战神就施展法力，准备在阿多尼斯狩猎时化作一头野猪杀死他。爱神事先收到预言，知道阿多尼斯将在狩猎中死去，所以极力阻拦。但阿多尼斯不肯相信，坚持去狩猎，结果果然被野猪杀死。
阿多尼斯死后，爱神伤心不已，将其鲜血化为红玫瑰，尸体化为秋牡丹花。冥后珀耳塞福涅见爱神如此悲痛，便让阿多尼斯于每年有6个月回到阳间与爱神团圆。后来阿多尼斯成了植物之神，每年死而复生，永远年轻容颜不老。
在英语中，阿多尼斯的名字Adonis成了“美男子”的代名词，并衍生了小写的单词adonis。美丽而又毒性致命的福寿草也以adonis命名，传说这种植物由阿多尼斯死时的鲜血所化。
adonis：[ə'dəunis] n.美男子，美少年，福寿草
abyss（无底洞）：基督教中关押反叛天使的无底地狱
英语单词abyss源自希腊语abyssos，由否定前缀a-和byssos（底，bottom）组成，意为“无底洞”。
根据基督教的教义，上帝带圣子基督巡游天界，让众天使向圣子下跪参拜。天界中地位最高的天使长路西法Lucifer拒绝向人类出身的圣子基督臣服，率领三分之一的天使造反。经过三天的激战，圣子基督战胜反叛天使，将其打入永劫的无底洞abyss。除路西法外，所有反叛天使都被除名，蜕变为丑恶形象，只有路西法依然保持六翼天使的光辉形象。被打入无底洞的路西法就是后来的撒旦。
按照但丁在《神曲》中的描写，abyss位于地狱（inferno）的最底层，是关押恶魔和反叛天使的地方。在佛教中，八大地狱中的第八个地狱叫做“阿鼻地狱”，“阿鼻”的意思是“无间”，表示在该地狱中要承受永恒的痛苦，从不间断。abyss的发音与“阿鼻”很接近，一个表示基督教中的“无底地狱”，一个表示佛教中的“无间地狱”。
abyss：[ə'bɪs] n.无底洞，地狱，深渊。记：阿鼻地狱
abyssal：[ə'bɪsl] adj.深渊的，深海的，深不可测的
right（右边的，正确的）：左凶右吉的迷信
英语单词right既表示“右边的”，又表示“正确的”。为什么“右边的”就是“正确的”呢？原来，这跟西方的左凶右吉的迷信有关。在西方，人们普遍认为右边代表吉利，左边代表凶兆。在观鸟占卜时，若鸟从右侧飞入，主吉，称为dexter；若鸟从左侧飞入，则表示凶象，称为sinister。所以单词dexter既表示“右边的”，又表示“幸运的”，单词sinister既表示“左边的”，同时又表示“凶兆的”。同样，单词right既表示“右”，也表示“正确”，而单词left既表示“左”，同时还含有“弱、愚蠢、卑贱”的含义，但这层意思现在很少使用。
在圣经中，在末日审判时，神让善人站在右边，让恶人站在左边。右边的善人上天堂，而左边的恶人下地狱。在大多数英语国家中，婚礼上新娘站在新郎的左边，象征女性属于次要地位。
right：[raɪt] adj.右边的，正确的，直接的n.右边，正确，正义
left： [left] adj.左边的
sinister：['sɪnɪstə] adj.阴险的，凶兆的，灾难性的，左边的
dexter： ['dekstə] adj.右侧的，幸运的
dexterity： [dek'sterɪtɪ] n.灵巧，敏捷，机敏。记：右手的特点
Orthodox（东正教）：正统的基督教
公元1054年，基督教分裂成东西两个教会。双方都认为自己的教会才是由基督/宗徒使徒所开创的最原始的教会，并且都不让对方拥有这头衔。东部教会自称为“东正教”（Easter Orthodox Church），其中的orthodox是“正统”的含义，他们认为东正教会保留了最原始的教导和崇敬的教会传统。东正教标榜“正统性”（orthodox），所以相对保守，如严格遵守不进行偶像崇拜的传统，教堂内外都没有立体塑像，宗教仪式更加复杂和神秘。
英语词根ortho表示“正的”，与此相反的词根是hetero，表示“不正”。
orthodox： ['ɔːθədɒks]adj.正统的，传统的，惯常的，东正教的n.正统的人，东正教。记：ortho正的+dox观点，思想→正统的
orthopedics：[,ɔ:θə'pi:dɪks]n.矫形术
heterodox：['het(ə)rə(ʊ)dɒks] adj.异端的。记：hetero异+dox思想→异端的
orthography：[ɔː'θɒgrəfɪ] n.正确拼字，正字法
sacrifice（牺牲）：向神灵献祭的供奉
单词sacrifice原本是个宗教术语，意思是为了向神灵表达敬意，向其贡献祭品，尤其是人或动物的生命。sacrifice由sacri和fice构成，sacri与sacred（神的）同源，fice与词根fact（做，从事）同源，所以sacrifice的字面意思就是“为神做的事”。
据《圣经》记载，上帝为了考验亚伯拉罕，要他用自己的独生子来献祭上帝。亚伯拉罕毫不犹豫地遵照上帝的旨意，带领独生子上山，将其绑在柴堆上，准备宰杀他献给上帝。上帝见亚伯拉罕的信仰坚定，便派出天使阻止他杀子，让他用山羊代替来献祭。
sacrifice原本仅仅用来表示给神的祭品，但现在一般用来表示为了正义、大众或他人利益而做出的牺牲。
sacrifice： ['sækrɪfaɪs] n.牺牲，祭品，供奉v.牺牲，献祭
lord（主）：看守面包的人
lord一词最早源自古英语hlafweard，等于loaf-guardian（面包看守者），即部落中负责看管、分配面包的人，指的是部落中的首领。
英语单词lord在中文中一般翻译为“勋爵”，很容易让人误认为是爵位之一。其实，lord一词是英语中对男性贵族的尊称，指的并非某个特定爵位，而是整个贵族群体。英国的上议院就是House of Lords，就是由贵族们组成的议会。
英国的贵族爵位分为5等，依次是：公爵（Duke）、侯爵（Marquess）、伯爵（Earl）、子爵（Viscount）和男爵（Baron）。除公爵以外所有男性贵族，在第三人称中都可尊称为“某某勋爵”，即在姓氏或封号前冠以Lord一词。在第二人称中，一般称为“my lord”（大人）。
在宗教中，lord表示“上帝、主”，用的是lord的本意，即“主人、主宰”。
在封建时代，贵族往往领有封地，因此lord一词也含有“领主、地主”的含义。现代英语中表示“房东”的单词landlord就是这一封建含义的体现。
lord： [lɔːd] n.主人，主宰，统治者，监管者；主，上帝；勋爵
landlord： ['læn(d)lɔːd] n.房东，地主，楼主
shampoo（香波）：印度人独特的按摩洗头法
英语单词shampoo在中文中一般翻译为“香波”，很容易让人误解为shampoo仅仅表示液体的洗发精。其实shampoo一词来自印度语，本意是“按摩、揉搓”。印度人喜欢在洗发时做局部按摩：用手轻轻揉搓头发，同时对头皮进行按摩。这种洗发方式既科学，又能带来美好享受。现在印度依然保留很多种传统的洗发方法，如Shirodhara就是一种草药滴油洗发方法。印度人对洗头如此重视，是因为他们普遍留长发。在印度，妇女普遍爱留长发；印度2000万男性锡克教徒，都严格遵循着蓄发留须的教规。印度占世界人口总数16%，印度人头发的总量却占到全世界的28%。对头发这么重视的印度人，自然对洗头有独到之处。
18世纪英国殖民者入侵印度后，将这种洗发方式带入英国，从而产生了shampoo这个英语单词，表示“按摩洗头”。又因为按摩洗头一般需要涂抹一些油脂，所以shampoo又可以作为动词表示按摩洗头所涂抹的油脂。后来，shampoo用来泛指洗发时所使用的各种材料，如洗发皂、洗发水、洗发露等。
shampoo： [ʃæm'puː]n.洗发，洗发精vt.洗发
drawing-room（客厅）：女宾退出饭厅后待的地方
从前小学生学习英文的时候，学到drawing-room这个词，大概都会觉得奇怪：drawing是绘画，drawing-room该是绘画室，为什么却是“客厅”呢?莫非英国人喜欢在客厅里绘画?
其实drawing这里不是指绘画，而是withdrawing（退出）的缩写。古时英国人宴客之后，女主人会和所有女客人一起退出饭厅（dining-room），让留在饭厅里的男人可以痛痛快快抽烟喝酒，或者说些很可能“妇女不宜”的话。妇女“退出”之后坐下来闲聊的地方，当然就是withdrawing-room了，后来缩写为drawing-room，其实就是客厅。
今天，男女平等呼声响亮，drawing-room这个词在“性别歧视”指责之下是日渐式微了。在英国，不少人已经把drawing-room改称为sitting-room；在美国，客厅一般叫做living-room。
drawing-room：n.客厅，休息室
paragraph（段落）：古希腊人的分段习惯
同古汉语一样，古代西方语言也是没有标点，不分段落，没有间隔的。古希腊人为了让当时的读者便于阅读，就在每一个新的内容开始的一行前面划一条横线，表示在这一行中有新的段落，有时候还会在行中留出一小段空白作为提示。英语单词paragraph就是从希腊人的这个习惯作法来的，它来源于希腊语paragraphos。词根para表示“在旁边”，词根graph表示“描绘、划线”，连在一起就是“在旁边划条线”的意思。
paragraph：n.段落v.将……分段。
gymnastics（体操）：古希腊的裸体健身运动
古希腊人崇尚强壮体魄的各种运动，更崇尚裸体运动，因为他们崇尚人体美，认为人体的健美只有通过不着服装才能体现得淋漓尽致。因此，古希腊人把各种健身运动称为Gymnastike，由gymnos（意为裸体）演变而来。古希腊运动会只允许男子参加竞技和观看比赛，所以赤身裸体参加比赛并不会让人觉得难堪。
英语中的gymnastics（体育、体操）就源自希腊语Gymnastike，而gymnasium（体育馆、健身房）源自希腊语gymnasion，意思就是进行gymnastics的场所。词根gymn来自gymnos，表示“裸体”，如gymnosophist（裸体主义者）
gymnastics：[dʒɪm'næstɪks] n.体操，体育
gymnastic：[dʒɪm'næstɪk]adj.体操的，体育的
gymnast：['dʒɪmnæst]n.体操运动员
gymnasium：[dʒɪm'neɪzɪəm] n.体育馆，健身房
gymnosophist：[dʒɪm'nɒsəfɪst]n.裸体主义者