broker（掮客）：古代零售酒水的小贩
在古代欧洲的酒吧或其他零售酒水的地方，卖酒的小贩会批发采购一桶一桶的啤酒或其他酒类，然后打开酒桶，装上龙头，然后一杯一杯地卖给喝酒的人。打开酒桶的工具在法语中叫broche，后来演变为英语单词Broach（钻头、凿子）。而表示“打开酒桶”的动词brochier则辗转演变成英语中的broker，其字面意思就是“打开酒桶的人”，原本用来表示零售酒水的小贩，后来泛指各种经销商。在金融行业中，则表示经纪人、掮客。虽然中文叫法不同，但其实都是经销商、中间人的意思。经纪人其实就是把股票、证券等金融产品贩卖给个体投资者的中间人。
broker： ['brəʊkə] n.经纪人，中间人，掮客v.以中间人身份来谈判、安排
broach： [brəʊtʃ] n.钻头，凿子，胸针vt.提出，给……钻孔、开口，开始讨论
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：broker 词源，broker 含义。
parliament（议会）：英王召集贵族和教士讨论朝政的会议
在中世纪的英国，当国王觉得有必要召集一些贵族、教士来讨论朝政时，就会专门召集一次会议，这种会议就叫做parliament。这个单词来自法语parlement，是动词parler（说话、发言）的名词形式。parliament的字面意思就是“开会、讨论”，后来才演变成了一种常设机构和国家政治制度。最初在英语中保持了parlement这种法语拼写形式，后来受了拉丁语parliamentum的影响，才演变为现在的拼写形式parliament。源自法语单词parler的英语单词还有parlour（会客室）、parley（会谈）等。
parliament：['pɑːləm(ə)nt] n.议会，国会
cabinet（内阁）：英王与亲信讨论国家大事的密室
英语单词cabinet（内阁）源自法语，是cabin（小屋、客舱、船舱）的指小形式，也就是比小屋更小的空间，用于收藏标本、财宝的壁橱或密室。
内阁是由中世纪英国国王的顾问机构枢密院（the Privy Council）中的外交委员会演变而来的。1066年的法国诺曼底公爵威廉征服英国以后，实行中央集权统治，设立了中央管理机关“御前会议”，御前会议是国王的咨询机构和办事机构。到了15世纪，国王的御前会议更加固定和完善，发展成为枢密院，以后枢密院中又分设若干个委员会，分管各项事务，其中外交委员会地位最显要，也最得英王的信任。从查理二世、威廉三世到安娜女王，在庞大的枢密院会议上讨论政务之前，英王总要与该委员会的少数亲信大臣聚集于一个小房间，秘密开会讨论。因此人们便该委员会称为cabinet。后来该词用于指政府中的核心成员。
cabin：['kæbɪn] n.小屋、客舱、船舱
cabinet：['kæbɪnɪt] n.内阁，壁橱，小陈列室adj.秘密的，内阁的
bluestocking（女学者）：18世纪由伦敦知识女性组成的“蓝袜社”
18世纪中叶，伦敦的一些上游阶层的知识女性逐渐不满足于日常聚会时的玩牌聊天等空洞消遣，模仿法国的沙龙，开创了一种以文学讨论为焦点的社交聚会。1750年，伦敦贵妇伊丽莎白·蒙塔古夫人（Elizabeth Montagu）在自家府邸设立了第一个文艺沙龙。该聚会一反当时的社会风气，既不玩牌，也不闲聊，而是开展各种读书、文学讨论活动，并经常邀请一些文学家、学者参与。并且，该沙龙还有一点与当时上流社会聚会不同，对服装没有严格要求，其成员经常穿着日常休闲衣服而非礼服前来聚会。
有一回，蒙塔古夫人邀请一名当时还不太出名的园艺师兼翻译家本杰明·斯蒂林弗林特（Benjamin Stillingfleet）参加沙龙。本杰明家境贫寒，买不起出席上流聚会所需礼服和黑色长袜，因此婉言拒绝。但蒙塔古夫人告诉本杰明，他可以穿着日常衣服和普通蓝色长袜出席。因此，本杰明便穿着日常衣服和蓝色长袜出席沙龙，并成为了沙龙的常客。
伦敦的这种文艺沙龙反映了当时女性群体和普通人对文学活动的热情参与。但当时的欧洲人和中国人一样，相信“女子无才便是德”，各种学术机构和教育机构并不对女性和普通民众开放。当时的一些保守人士，认为一帮女人和穿蓝色长袜的平民高谈阔论高雅的文学是对文学的亵渎，因此对沙龙冷言冷语，大加讽刺。他们给穿蓝色长袜出席聚会的本杰明起了个绰号“蓝色长袜”（bluestocking），将这种沙龙称为“蓝袜社”（bluestocking club）。后来，bluestocking从本杰明的绰号扩展称为对参加蓝袜社的知识女性的蔑称，讽刺她们附庸风雅、卖弄学问。英国伟大的浪漫主义使人拜伦就在其名著《唐·璜》中，对bluestocking大肆调侃，主人公唐·璜的母亲伊内就被他塑造成了一位bluestocking的典型。当然，在历史上，并非所有学者都对bluestocking抱有歧视，有不少人都对bluestocking对于推动女性文学运动的作用给予了很高评价。
bluestocking： ['bluːstɒkɪŋ] n.女学者，女学究，女才子，卖弄学问的女性
assassin（刺客）：中世纪时著名穆斯林暗杀组织阿萨辛
中世纪时期，在阿富汗至叙利亚山区，活跃着一个穆斯林异端教派阿萨辛（Hashshashin），由穆斯林右边极端分子组成，以其暗杀活动闻名于世。欧洲的十字军就曾经深受其害。该组织的创始人为突厥籍的波斯人哈桑·萨巴赫，即大名鼎鼎的“山中老人”，在金庸的《倚天屠龙记》中就曾提到这位“山中老人”。《马可波罗游记》也曾对“山中老人”及阿萨辛有详细描述。
据记载，山中老人为了培养刺客，在一个隐秘的峡谷中斥巨资修建了一个“极乐园”。园子里长满奇珍异果，修建有富丽堂皇的楼台亭阁，里面住着精通音律的妙龄少女，随处都有美酒、蜜糖。山中老人平时在训练时，会不时向受训者讨论伊斯兰先知所提到的“极乐园”。然后在特定日子，让受训者吸食一种特殊的毒品。趁他们昏迷之际，将其移入极乐园。受训者苏醒后，就会以为自己真的身处传说中的极乐园。受训者在极乐园中尽情享乐几日后，又会被再次麻醉，移出极乐园。从此以后，受训者会心甘情愿供山中老人驱使，以求死后长住极乐园。
山中老人让受训者吸食的毒品在阿拉伯语中叫做hashish，所以该组织被称为Hashshashin，本意是“吸食hashish的人”。英语单词assassin就是由阿拉伯语Hashshashin演变而来的。
assassin：[ə'sæsɪn]n.刺客，暗杀者
assassinate：[ə'sæsɪneɪt] vt.暗杀，行刺
assassination：[əˌsæsɪˈneɪʃn] n.暗杀，行刺
agenda（议程）：宗教中规定信徒应当去做的事情
英语单词agenda（议程）来自拉丁语，意思是“待办之事”，词根是 agere（to do），同源词有agency（代理）、agent（代理人）、act（行为）等。进入英语后，agenda最初用于宗教领域，是一个宗教术语，表示“应 当去做的事”，即“教规”，包括祈祷、斋戒、朝拜等。与它对应的是单词credenda（教条），表示“应当相信的事”。19世纪80年代 后，agenda开始用来表示会议中待讨论的议题或待进行的事项，即所谓的“议程”。现在既可表示会议议程，也可表示日常工作中的待办事项。
agenda：[ə'dʒendə] n.议程，待办事项
credenda：[kri'dendə] n.信条，教条
school（学校）：有闲人呆的地方
School这个词是从希腊语schole一词来的，意思是“闲暇”。在古希腊人看来，即些从事战争和搞政治的人是辛苦的，而只有“闲暇”的人才有时间读 书学习。后来，古希腊的哲学家亚里士多德、柏拉图给青年讲课的地方就被称作schole，这个词以后转成拉丁语词school，后又被英语借用。
和school密切相关的还有一个词：scholar（学者）。同样道理，这个词是指那些有“闲暇”时间读书、研究，构思以及进行学术讨论的人。
school：[skuːl] n.学校，学派
scholar：['skɒlə]n.学者
symposium（讨论会）：古希腊人的会饮
古希腊人吃饭时不喝酒，但喜欢在饭后和朋友们相聚一堂，一边饮酒，一边高谈阔论。古希腊的哲学家和其他知识分子们也都喜欢组织这种聚会，借此共同探讨哲学、艺术、音乐等各种话题，类似于后来的文艺沙龙。在希腊语中，这种聚会被称为symposion（会饮），由sym（一道）+ posis（喝酒）组合而成，字面意思就是“一道喝酒”。英语单词symposium就来源于此，由其本意延伸出“讨论会、论文集”的含义。
古希腊悲剧家阿伽松为了庆祝自己的剧本获奖，邀请了几位朋友到家中会饮。参加者有修辞学家斐德罗、喜剧家阿里斯托芬、哲学家苏格拉底等人。几个大老爷们喝得差不多后，就开始谈论女人，探讨爱和欲的起源、美的概念和如何认识真正的美。苏格拉底的学生柏拉图将他们的谈话记录了下来，变成了一篇哲学巨作《会饮篇》（symposium）。
symposium：[sɪm'pəʊzɪəm] n.讨论会，座谈会，专题论文集，《会饮篇》；会饮，酒会
canvas（帆布）：用大麻制成的粗帆布
英语单词canvas（帆布）和canvass（细查）的拼写只有一字之差，它们之间有什么关系呢？原来，它们来源相同，只是一个用作名词，一个用作动词。它们都来自希腊语kannabis（cannabis，大麻），本意是用大麻制成的粗帆布。由于古代人用这种粗布来筛东西，所以用作动词时表示“筛”，进而衍生出“细查、细究、详细讨论”等含义，后来又衍生出“劝诱、拉选票”的含义。而用作名词时，表示“帆布”。由于油画都使用帆布，所以还可以表示“画布”。
canvas： ['kænvəs] n.帆布，画布adj.帆布的
canvass： ['kænvəs] vt.细究，彻底检查，向……拉选票vi.游说，拉选票n.细查，讨论，劝诱
cannabis：['kænəbɪs] n.印度大麻
prince（国君）：古罗马帝国时期的“第一公民”
英语单词prince来自拉丁语princeps，由primus（first，与prime同源）+ capere（to take，拿）构成，字面意思就是“the one who takes the first (place/position)”（首席，排在第一位的人）。
在古罗马共和国时期，罗马元老院中的威望和权力最大的议员就被称为princeps senatus（首席议员）。首席议员由执政官从贵族议员中选择并任命，通常是以前的执政官。在公元前275年之前，首席议员还仅仅是个荣誉称号，他可以在讨论时第一个发言。公元前275年，首席议员成为正式职位，享有众多特权，如召集和解散议会、确定议程、决定议事规则等。
古罗马帝国初期阶段，帝国首脑被称为Princeps，通常译为“第一公民”。罗马帝国的第一个皇帝、凯撒大帝的继承人屋大维上台后，从凯撒遇刺事件中看到了罗马贵族对独裁统治的普遍反感，没有采用dictator（独裁官）或rex（king，国王）的头衔，而是采用了一个比较谦逊的头衔Princeps（第一公民）。从此以后，罗马帝国的最高首脑除了emperor（皇帝）头衔外，还都担任Princeps职务，而皇帝瓦勒良（Valerian）曾在上台之前就担任这一职务。直到罗马皇帝戴克里先（Diocletian）执政时才废除这一头衔。罗马帝国首脑使用Princeps头衔的阶段就被称为“元首制时期”。
英语单词prince（国君、王子）就来自Princeps。由此可见，在西方人的传统观念中，一国之君不过是“首席”、“第一公民”而已，绝不像咱中国一样被看成是“天子”。
prince： [prɪns] n.国君，王子，亲王
princess： [ˌprɪnˈses] n.公主，王妃
bunk（废话）：以废话议员而出名的美国班康县
英语单词bunk源自美国北卡罗来纳州Buncombe县的名称。1820年2月25日，在美国第16届国会上，南北双方议员就奴隶制问题进行了激烈辩论。在辩论过程中，北卡罗来纳州Buncombe县议员费力克斯·沃克发表了冗长的讲话，并且与讨论的问题毫不相关。许多与会者纷纷退场。但沃克不肯缩短自己的讲话。他解释说，他这番长篇演讲不是说给大会听的，而是说给他的家乡Buncombe听的（talking to Buncombe），为的是使自己的讲话内容能够发表在Buncombe当地报纸上，以证明自己的勤勉工作。
因此，talking to Buncombe就成了“作空洞冗长的演讲”的代名词，后来该短语被缩写为bunkum，到了20世纪又进一步缩减为bunk，表示“废话”、“空话”。
1916年美国汽车制造商福特说了一句名言：“History is more or less bunk.”（历史多少有点骗人），使bunk一词得以广为流传。约在1920年有一位名叫伍德沃的人根据bunk杜撰了debunk一词，用以表示“揭穿”或“暴露”。今天bunk在美国几乎成了一个家喻户晓的常用词。
bunk：[bʌŋk] n.空话，废话；床位
bunkum：['bʌŋkəm] n.废话，空话
debunk：[diː'bʌŋk] vt.揭穿；拆穿
ascetic（禁欲苦行）：古希腊运动员赛前的禁欲和锻炼
今年的巴西世界杯刚结束不久。每一届的世界杯总会有一个话题引发激烈的讨论，那就是大赛之前该不该禁欲。本次世界杯出现了一个奇怪的现象：所有对球员颁布“禁欲令”的队伍都遭到了淘汰，而那些对球员性生活持有更宽松态度的球队则走得更远。尽管如此，在历史上，人们普遍认为大赛之前应该禁欲，英语单词ascetic（苦修）一词就反映了这一观点。
ascetic源自希腊语asketikos，最初指的是古希腊人在参加奥运会这样的比赛前的禁欲和锻炼。古希腊人格外重视比赛前的禁欲，因为他们认为精液是男人气概和力量的来源，在比赛时必须拥有充沛的储备。古希腊体育史上的传奇英雄、曾经在一天内获得三项比赛的桂冠的克雷托马库斯（Kleitomachos）就特别重视禁欲，甚至连含有色情话题的聊天都拒绝参与。还有些人甚至会采用系上包皮的方式（infibulation）来控制情欲。
古希腊人为了备赛而采取的禁欲做法得到了基督教徒的赞誉。一些基督教隐士和僧侣在进行苦修时，也会采用古希腊人的这种禁欲方法，因此ascetic一词后来往往用来表示隐士、僧侣等人的禁欲苦行。
ascetic：[ə'setɪk] n.禁欲者，苦行者adj.禁欲的，苦行的
asceticism：[ə'setɪk] n.禁欲主义，苦行生活
forum（论坛）：古罗马城中的一块公共空地
在古罗马城中，在Palatine山和Capitoline山之间的一个小山谷中，在几座政府建筑之间有一块空地，这块空地就是著名的“罗马广场”（Roman Forum），在现在的罗马遗址中依然能找到。这块空地原本是一个市场，古罗马人将其称为forum，在拉丁语中是“市场、公共场所”的意思。该词来自拉丁语foris（户外），同源的单词还有forest（森林）、foreign（外国的，外乡的）。
在数百年的历史中，这块空地一直是古罗马人公共生活的中心。古罗马人在这里举行庆祝，进行选举、演讲、审判以及角斗表演。这里还是各种商业活动的枢纽。英语单词forum就源自古罗马人对这块空地的称呼，中文一般翻译为“论坛”，其实就是公众集合活动的场所。因为讨论和交流是公众集合的主要内容，所以forum一词的含义逐渐演变为公众讨论的场所。
forum：['fɔːrəm] n.论坛，讨论会，公开讨论的广场
barrister（出庭律师）：有资格越过围栏上挺辩护的律师
在英国，律师分成两种：barrister和solicitor。barrister是出庭律师、大律师，具有上庭辩护的资格，常根据其发音称为“巴律师”；solicitor是事务律师，只能办理法律事务，不能上庭辩护，常根据其发音称为“沙律师”。barrister中的bar指的是庭审现场中将法庭和旁听席分开的围栏，因此barrister的字面意思就是有资格越过围栏，上庭辩护的律师。
barrister的词源可以追溯至12-13世纪。当时，英国国王被逼签署了《大宪章》，在威斯敏斯特宫设置固定的皇室民事法庭。为了给原被告提供法律服务，越来越多的律师聚集在此地附近。法庭附近的客栈（inn）里聚集了越来越多的律师和来此拜师学艺的律师学徒。这些律师和学徒自发组织起来，形成了具有行业协会性质的“律师学院”（Inns of Court），最有名的有四个学院。律师学院采取理论与实践结合的教学方式，最主要的一种教学手段就是模拟法庭。在模拟法庭上，由资深律师组成的学院主管和教师扮演法官，学徒们扮演原告和被告，就某一法律问题进行深入的讨论。模拟法庭通常在学院的餐厅举行，布局模仿真实法庭，学生们坐在围栏（bar）的后面，按照资历的不同分为inner-barrister和utter-barrister。inner-barrister通常译为“内席律师”，字面意思就是“坐在围栏后方内侧的人”，指资历较浅的学徒，坐在围栏后方的内侧；utter-barrister通常译为“外席律师”，字面意思就是“坐在围栏后方外侧的人”，指资历较深的学徒，坐在围栏后方的外侧。学徒通常需要在学院中学习5-7年后，表现符合要求，才有可能被学院晋升为外席律师。而成为外席律师则意味着你已经获得行业协会的认可，获得了上庭辩护的资格。新晋升的外席律师只能在国王设在地方的巡回法庭中上庭辩护，还需要继续在律师学院中深造、服务大约5年后，才能取得在中央法庭上庭辩护的资格。这之后，才算得上是名副其实的barrister。在英国，成为一名barrister一般需要花费十年以上时间，并且学费不菲，因此通常只有贵族子弟才能负担得起。但同时barrister也是社会精英的身份象征。
在法律领域，原本表示法庭围栏的bar衍生出“法庭、律师群体、律师行业”等含义，而call to the bar就是“获得出庭律师资格”的意思。
barrister：['bærɪstə] n.出庭律师，大律师
solicitor：[sə'lɪsɪtə] n.事务律师，法律工作者，法律顾问
bar：[bɑː] n.法庭，律师群体，律师行业
call to the bar：获得（出庭）律师资格
caucus：党团会议
caucus是美国的一个政治术语，是在提名政党的总统候选人或党代会代表时，各地党组织所召开的闭门会议，通常由各地的政党领导和骨干成员参加，由他们经过协商推选本党的总统候选人或党代会代表，普通党员被排除在外。从20世纪初开始，通过caucus产生党内候选人和党代表的方法逐渐被党内初选（primary）所取代。初选的主要目的是让广大普通党员参与候选人的提名和党代表产生的过程，削弱当地政党大佬对选务和党务的过分影响，也就是实现“党内民主”。现在，美国还有一些州依然采用caucus的做法，但已经变得更加开放，普通党员也可以参与。现在，caucus与初选制度的主要不同在于，初选是所有党员直接投票，而caucus并不采用直接投票，而是采用充分讨论、多轮投票的方式，比初选方式更加费时费力，但选举质量更高。
关于caucus一词的来源，众说纷纭，尚无定论。《美国传统词典》（American Heritage Dictionary）认为，它可能来自殖民地时期波士顿一家政党俱乐部的名称Caucus Club。该俱乐部的名称可能来自中世纪拉丁语caucus，意为“酒具、酒器”。也可能来自美国阿尔冈昆印第安语，意思是“部落长老”。
caucus：['kɔkəs] n.党团会议，干部会议，核心会议vi.召开党团会议
canvass：细究
发音释义：['kænvəs] n.v.细究；彻底检查；讨论；游说；劝诱；招来；拉选票或拉生意
词源解释：是canvas（帆布）的另一种拼写，原本表示“用帆布来筛”，引申出“细究”等诸多含义。
cabinet：内阁、橱柜
发音释义：['kæbɪnɪt] n.内阁；橱柜；小收藏室；小陈列室
结构分析：cabinet = cabin（小房间）+et（指小形式）→小小房间→小收藏室、橱柜
词源解释：cabin←古法语cabane（小房间）
同源词：cabin（小房间、小屋、客舱、船舱）
英语单词cabinet是cabin（小房间）的指小形式，也就是比小房间更小的空间，用于收藏标本、财宝的壁橱或密室。历史上，在与枢密院讨论政务之前，英王总要与少数亲信大臣（主要来自枢密院外交委员会）聚集于一个小房间，秘密开会讨论。因此人们便将这些亲信大臣称为cabinet。现在，cabinet常被翻译为“内阁”，用来表示政府中的核心成员群体。
agenda：议程
发音释义：[ə'dʒɛndə] n. 议程；日常工作事项
结构分析：agenda = ag（=act，做）+enda（名词后缀）→待办之事→议程
词源解释：ag←拉丁语agere（做、行动）
背景知识：进入英语后agenda最初用于宗教领域，是一个宗教术语，表示“应当去做的事”，即“教规”，包括祈祷、斋戒、朝拜等。与它对应的是单词credenda（教条），表示“应当相信的事”。19世纪80年代后，agenda开始用来表示会议中待讨论的议题或待进行的事项，即所谓的“议程”。现在既可表示会议议程，也可表示日常工作中的待办事项。
同源词：act（行动），agent（代理人），agency（代理处），agile（敏捷的），agitate（煽动）
canteen culture：（警队内部的）陈旧不公正风气
因在餐厅吃饭时讨论各种小道消息而得名。
discuss：讨论
dis-, 分开，散开。-cuss, 摇，震荡，词源同concussion,percussion. 引申词义谈话，讨论。