chaos（混沌）：希腊神话中的混沌之神卡俄斯
古希腊神话的第一部分是创世阶段，即以神话方式解释世界的来源。在这一阶段出现的神祗通常称为“旧神”或“老神”，他们分别是世界某一部分的拟人化，后来被以宙斯为代表的奥林巴斯神族推翻。
卡俄斯（Chaos）是希腊神话中最早的的神灵，代表宇宙形成之前模糊一团的景象。根据赫西奥德的《神谱》和早期希腊神话记载：宇宙之初只有卡俄斯，他是一个无边无际、一无所有的空间。随后他依靠无性繁殖从自身内部诞生了大地女神、深渊神、黑暗神、黑夜女神和爱神等五大创世神，世界由此开始。虽然卡俄斯是世界之源，但他在后来的希腊神话中几乎没有什么戏份，仅仅起到序幕的作用。
由卡俄斯的名字Chaos产生了表示“混沌”的单词chaos及其派生词chaotic。
chaos： ['keɪɒs] n.混沌、混乱。
chaotic： [keɪ'ɒtɪk] adj.混乱的、无秩序的。
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：chaos 词源，chaos 含义。
geography（地理）：希腊神话中的大地女神盖亚
在古希腊神话中，掌管地球的女神称为“盖亚”（Gaia或Gaea），通常被翻译为“大地女神”。她由混沌之神卡俄斯所生。盖亚通过自我繁殖诞生了天神（表示天地之分离）、海底神（表示大地之凹陷）和山脉神（表示大地之凸起），并与天神结合生了六男六女十二个泰坦巨神及三个独眼巨人和三个百臂巨神。她是世界的开始，所有的神都是她的子孙后代。
从盖亚的名字产生了表示“地球”的词根geo-，从词根geo-产生了许多与地球、大地有关的单词。
geography：[dʒɪ'ɒgrəfɪ] n. 地理学。记：geo大地+graphy描绘→描述大地的概貌就是地理
geology：[dʒɪ'ɒlədʒɪ]n. 地质学。记：geo大地+logy表示学科→研究大地的学科
geologist： [dʒɪ'ɒlədʒɪst]n. 地质学家。记：geo大地+logy学科+ist表示人物→研究大地的学者
geometry：[dʒɪ'ɒmɪtrɪ] n. 几何学。记：geo大地+metry测量→最早的几何是测量大地的技术
territory（领土）：罗马神话中的大地女神
大地女神盖亚在罗马神话中换了一个罗马名字，叫做Tellus（忒勒斯）或Terra Mother（大地母亲）。拉丁语terra意思就是“陆地、干的地”（与“海洋”相对），等于英语单词land（陆地）。英语词根terr-就源自terra，表示陆地（land），与表示“地球”的词根geo-（earth）略有差异。
territory：['terɪt(ə)rɪ]n.领土、领地
terrain：[təˈreɪn]n.地形、地势
mediterranean：[,mɛdətə'renɪən]n.地中海。记：medi中间+terra陆地+nean后缀
terrestrial：[tə'restrɪəl]adj. 地球的，陆地的，人间的。n.陆地生物，地球上的人
terrace：['terəs]n.梯田
subterranean：[,sʌbtə'reɪnɪən]adj.地下的
extraterrestrial：[,ekstrətə'restrɪəl]adj. 地球外的，n.天外来客
terraneous：[te'reiniəs]adj. 地上生长的，陆生的
Uranus（天王星）：希腊神话中的第一代神王乌拉诺斯
希腊神话中，天神乌拉诺斯（Uranus）诞生于大地女神盖亚，掌管天空。乌拉诺斯是盖亚的儿子，也是她的丈夫，是十二泰坦神、独眼巨人与百臂巨人的父亲。
乌拉诺斯贪恋权力，把盖亚与他所生的所有孩子都束缚在盖亚体内。盖亚十分愤怒，就号召孩子们起来反抗。其他孩子慑于父亲淫威，不敢有所表示，只有最小也是最强壮的儿子克洛诺斯答应帮助母亲推翻父亲。盖亚交给克洛诺斯一把锋利的石镰刀，让他埋伏好。等到乌拉诺斯在盖亚身上发泄淫威时，克洛诺斯手持镰刀，一刀就隔断了乌拉诺斯的命根子。乌拉诺斯惨叫一声，逃到了天上，从此再不敢回到地上。
乌拉诺斯的名字Uranus在希腊语中的含义是“天”，由词干uran-（天）和名词后缀-us构成。英语中表示“天”的词根uran-就来源于此。在天文学上，Uranus表示“天王星”。天王星的位置在土星（Saturn）外侧，而土星在木星（Jupiter）的外侧。在古罗马神话中，Saturn（农神萨图恩，等于希腊神话中的克洛诺斯）是Jupiter（天神朱庇特）的父亲，所以有科学家便建议依序用克洛诺斯的父亲乌拉诺斯的名字Uranus来命名天王星。除此以外，化学元素铀（uranium）也是以Uranus命名的。
词根uran-：天，天体
Uranus： [ˈjʊərənəs]n.天王星，天神乌拉诺斯
uranium：[jʊ'reɪnɪəm]n.铀元素
uranolite：['jʊrənəʊlaɪt]n.陨石。记：urano天+lite小东西→天上飞来的石头
uranology：[,jʊərə'nɒlədʒɪ]n.天体学。记：uran天+ology学科→关于天体的学科
uranometry：[,jʊərə'nɒmɪtrɪ] n.天体测量学。记：uran天+metry测量→测量天体的学科
uranography：[jʊrə'nɒgrəfɪ]n.天象图学。记：urano天+graphy描绘→天象的描绘。
uranoscopy：[jʊ'rɑ:nəskəpɪ]n.天体观察。记：urano天+scopy观察→天体观察。
chronic（慢性的）：希腊神话中的第二代神王克洛诺斯
乌拉诺斯的儿子克洛诺斯（Cronus）推翻父亲成为第二代神王。乌拉诺斯在逃离时预言克洛诺斯也将和他一样被自己的儿子推翻。为了避免重蹈老爸的覆辙，克洛诺斯把妻子迈亚所生的子女一个接一个地吞进自己的肚子里，只有最小的宙斯由于母亲的计谋得以逃脱。
由于克洛诺斯就像无情的时间一样吞噬一切，所以从他的名字Cronus中产生了表示时间的词根chron。还有一种说法是，词根chron来自时间之神Chronus。在俄耳甫斯教派的希腊神话中，Chronus是掌管时间的原始神，比混沌之神还要早。
词根chron：时间
Cronus：['krəunəs] n.克洛诺斯
chronic： ['krɒnɪk] adj.慢性的，长期的，习惯性的。
chronicle：['krɒnɪk(ə)l]n. 编年史，年代史。
chronology： [krə'nɒlədʒɪ]n.年代学，年表。
synchronal： ['sɪŋkrənəl]adj.同时发生的，同步的。
synchronize： ['sɪŋkrənaɪz]v.同步，使同步。
chronometer： [krə'nɒmɪtə]n.计时器。
ocean（海洋）：希腊神话中的大洋河神俄刻阿诺斯
大洋河神俄刻阿诺斯（Oceanus）希腊神话中的一个泰坦巨神，大洋河的河神。所谓大洋河是希腊人想象中环绕整个大地的巨大河流，代表了世界上的全部海域。
大洋河神俄刻阿诺斯是第二代神，为大地女神盖亚与天神乌拉诺斯的儿子，第二代神王克洛诺斯的各个。俄刻阿诺斯和他妻子忒堤斯一个生下了3000个儿子和3000个女儿，这就是世界各地的河神与大洋神女。
从俄刻阿诺斯的名字Oceanus中产生了表示“海洋”的英语单词ocean。
Oceanus： [əu'siənəs] 俄刻阿诺斯
ocean：['əʊʃ(ə)n]n.海洋
possible（可能的）：希腊神话中的海神波塞冬
希腊神话中，海神波塞冬（Poseidon）是众神之主宙斯的哥哥，地位仅次于宙斯。他与宙斯及其他兄弟姐妹推翻父亲克洛诺斯的统治后，分得了大海的统治权。他威力巨大，具有呼风唤雨的本事，能够造出海啸和地震。所以从他的名字中产生了表示“能力”的词根pos。
词根pos：能力。变体：pot
Poseidon：[pɔ'saidən] n.波塞冬，海神
possible: ['pɒsɪb(ə)l]adj.可能的n.可能性
impossible：[ɪm'pɒsɪb(ə)l]adj.不可能的
potent： ['pəʊt(ə)nt] adj.有效的，强有力的
impotent：['ɪmpət(ə)nt] adj.无效的，虚弱无力的，阳痿的。前缀im表示否定
potential： [pəˈtenʃl] adj.潜在的，可能的n.可能性，潜能
plutocrat（富豪）：掌管地下宝藏的冥王普鲁托
在罗马神话中，朱庇特Jupiter、尼普顿Neptune和普鲁托Pluto三兄弟相当于希腊神话中的宙斯Zeus、波塞冬Poseidon和哈迪斯Hades。这三兄弟率领奥林巴斯神族推翻自己的父亲克洛诺斯后，决定采用抽签的方式来决定每个人的管辖范围。朱庇特抽中了天界，尼普顿抽中了海洋，而普鲁托则抽中了冥界，成为了冥王。由于地下埋藏着各种各样的宝藏，所以普鲁托拥有大量财富，成为了西方的财神爷。所以从他的名字Pluto中衍生了英语词根pluto-，表示财富。
Pluto： ['plʊto] n.冥王星，冥王
plutocrat：['pluːtəkræt] n.财阀，富豪
plutocracy：[pluː'tɒkrəsɪ] n.财阀政治，金权统治，财阀统治集团
plutolatry：[pluː'tɒlətrɪ] n.拜金主义，财富崇拜
Saturn（土星）：罗马神话中的农神萨图恩
罗马神话中，萨图恩Saturn原本是农神。继承希腊神话后，罗马人就将农神萨图恩和希腊神话中的第二代神王克洛诺斯合二为一了。根据罗马神话，萨图恩在被朱庇特推翻后逃到了拉丁姆，并教会了那里的人民耕种土地，因此被罗马人尊为农神。在古罗马神话中，一般找不到与这些希腊旧神对应的神祗，农神萨图恩是个少有的例外。
罗马人将星期六以农神命名，所以表示“星期六”的英语单词就是Saturday，字面意思就是Saturn’s day。
农神节（saturnalia）是古罗马的一个大型的祭祀活动，是为了祭祀农神萨图恩，时间在12月中旬，相当于中国的庙会，古罗马人们在这一天向农神祈福，保佑一年风调雨顺，国泰民安。
土星（Saturn）就是以农神的名字命名的。太阳系中，土星距离太阳最远，运行速度最慢。因此，占星学中认为，土星座的人性情阴郁冷漠，从而产生了saturinine（阴郁的）这个单词。
Saturn： ['sæt(ə)n]n.土星，农神
Saturday：['sætədɪ; -de]n.星期六
saturnalia：[,sætɚ'nelɪə]n.古罗马的农神节，狂欢喧闹
saturnine：['sætənaɪn]adj.土星宫的，忧郁的，阴沉的
June（六月）：罗马神话中的天后及婚姻女神朱诺
罗马神话中，主神朱庇特（希腊神话中的宙斯）的妻子叫做朱诺（Juno，拉丁文为 Junius，即希腊神话中的天后赫拉），是婚姻女神，掌管人类的婚姻。六月正值初夏之际，莺飞草长、百花盛开，是婚嫁的绝好时机，罗马人常常选择在此月内结婚，于是便将此月冠以婚姻女神Juno之名，称为Junius mensis（Juno’s month），Junius 是Juno的拉丁文，英语中的六月June就是从拉丁文Junius 而来。英语单词junoesque（高贵优美的）也来自朱诺的名字。
朱诺曾多次警告罗马人即将出现的危险，帮助他们渡过难关。因此罗马人把她看出是罗马的警告女神，称她为“Juno Moneta”，单词moneta就是“警戒者”的意思。罗马人为Juno Moneta建了一座神庙，后来又把第一个造币厂设在了神庙里，希望女神能守护他们的财富。因为货币最早是在Juno Moneta神庙铸造出来的，所以罗马人就用moneta来表示货币，英语中的money（钱）和mint（造币厂）都是源自“moneta”这个单词，而单词monetary（货币的）更是保留了moneta的拼写形式。
June：[dʒu:n]n.六月，琼。
junoesque：[,dʒʊno'ɛsk] adj.高贵优美的，端庄的
money：['mʌnɪ]n.钱，货币，财富。
mint： [mɪnt] n.薄荷，造币厂vt.铸造，铸币。
monetary： ['mʌnɪt(ə)rɪ] adj.货币的，财政的。
galaxy（银河）：天后赫拉喷洒出的乳汁
英语单词galaxy（银河）来自希腊语galaxias（milky，乳汁的），是galaxias kyklos（milky circle，乳汁之环）的缩写。
在希腊神话中，天后赫拉的乳汁具有神奇的力量，吃后可以长生不老。一天，趁赫拉熟睡之际，宙斯将自己和凡人结合所生的赫拉克勒斯抱到赫拉身旁，让他吮吸赫拉的乳汁。没想到赫拉克勒斯吮吸时用力过猛，惊醒了赫拉。赫拉猛地把孩子推开，但一些乳汁飞溅到天上形成了银河。所以银河在希腊语中就被称为galaxias，进入英语后变成了galaxy。所以在英语中，人们还往往用milky way（乳汁之路）来表示银河。
galaxy： ['gæləksɪ] n.银河，银河系，群英
martial（军事的）：罗马神话中的战神马尔斯
希腊神话中，战神阿瑞斯（Ares）是主神宙斯和天后赫拉的儿子，爱神阿芙洛狄忒的情人，掌管战争。他相貌英俊，孔武有力，性格残暴好斗，象征着战争的野蛮杀戮。阿瑞斯性格暴戾，其他神祗和人类都不喜欢他。他的生身父母也不喜欢他。在《伊里亚特》中，宙斯对阿瑞斯说：“在所有住在奥林匹斯山的神中，你最令我作呕，你除了争吵、战争和打仗之外什么也不喜欢。你遗传了你母亲赫拉的固执和难管束的性情。”
在希腊神话中，战神屡吃败仗。他曾被两个巨人塞进青铜大瓮，囚禁13月之久，若不是他兄弟赫尔墨斯的营救，他早已丧生其中。他与两个妹妹，即智慧女神雅典娜和月亮及狩猎女神阿尔忒弥斯经常发生矛盾，但基本上每次都被她们狠狠修理。在特洛伊战场，他主动挑衅雅典娜，结果被雅典娜用一块石头砸伤脖子。凡人英雄赫拉克勒斯杀了他的儿子，阿瑞斯向他挑战，结果被英雄打伤，呻吟着回到奥林匹斯山。 可以说，在崇尚和平和文艺的古希腊，战神就是外强内干，备受嘲弄的草包。这也反映了当时希腊诸城邦之间的相互关系。战神是斯巴达的保护神，雅典娜是雅典的保护神。与精于文艺的雅典人相比，沉默寡言的斯巴达人对希腊神话中的影响力极低，导致在希腊神话中战神屡屡被雅典娜欺负。
不过到了古罗马时期，战神却时来运转了。在罗马神话中他被称为马尔斯（Mars）。 因为罗马人崇尚武力，所以战神在罗马神话中地位极高，三月（March）和火星（Mars）都以他的名字命名。单词march还表示“进军”，因为古罗马人认为三月份是开始进军打仗的好季节。从战神的名字中还产生了martial（战争的）这个单词。
Mars：[mɑːz] n.战神，火星。
march：[mɑːtʃ] n.三月v.进军
martial：['mɑːʃ(ə)l] adj.军事的，战争的，尚武的。
martial art：武艺。
Mercury（水星）：罗马神话中的神使墨丘利
墨丘利（Mercury）是罗马神话中为众神传递信息的使者，相对应于希腊神话的赫耳墨斯。他是主神宙斯的儿子，是商业、交通旅游和体育运动的神，还是小偷们所崇拜的保护神。他的形象一般是头戴一顶插有双翅的帽子，脚穿飞行鞋，手握魔杖，行走如飞。
由于墨丘利行动敏捷，水银和水星都用他的英文名字命名。由他的名字产生了词根merc，表示“商业，商品”。
词根merc：商业，商品
Mercury： ['mɜːkjərɪ] 水星，水银，墨丘利
mercurial：[mɜː'kjʊərɪəl]adj.水银的，水星宫的，活泼善变的，雄辩机智的。
merchant：['mɜːtʃ(ə)nt]n.商人，adj.商人的
merchandise：['mɜːtʃ(ə)ndaɪs; -z]n.商品、货物
commerce：['kɒmɜːs]n.贸易、商业
commercial：[kə'mɜːʃ(ə)l] adj.商贸的
market：['mɑːkɪt] n.市场，mark是merc的变形
mercenary：['mɜːsɪn(ə)rɪ]n.雇佣兵，唯利是图者。
aphrodisia（性欲）：希腊神话中爱与美之女神阿芙洛狄忒
阿芙洛狄忒（Aphrodite）是希腊神话中的爱与美之女神，对应于罗马神话中的维纳斯。她是奥林巴斯十二主神之一，是爱情和女性美的象征。她是众神仰慕的对象，据说神王宙斯也追求过她，被她拒绝后强行把她嫁个了丑陋的火神。阿佛洛狄忒与高大威猛的战神私通，生下了小爱神厄洛斯和其他子女。她还跟美男子阿多尼斯相爱。希腊和罗马神话中流传着大量她的风流韵事。
阿芙洛狄忒的名字Aphrodite的意思是“水泡中产生的”，希腊词根aphro表示水泡。因为传说当克洛诺斯阉割乌拉诺斯后，乌拉诺斯的精血洒落在大海上，产生了很多泡沫，阿芙洛狄忒就从泡沫中诞生。从她的名字Aphrodite产生了不少跟性爱相关的词汇，如aphrodisia（性欲）、aphrodisiac（春药）。四月April也是以她的名字命名的。
Aphrodite：[,æfrə'daɪti] n.阿佛洛狄忒
aphrodisia：[,æfrəu'diziə]n.性欲，（医学）性欲炽盛
aphrodisiac：[,æfrə'dɪzɪæk] n.春药adj.激发性欲的
cupidity（贪婪）：罗马神话中的小爱神丘比特
在罗马神话中，小爱神丘比特（Cupid）是爱神维纳斯和战神的私生子。他的形象常常是一个身披双翼，手持弓箭的胖乎乎的小男孩。据说他有两种箭，金箭能让人产生爱情，铅箭能扑灭爱情。阿波罗曾经嘲笑他是个摆弄弓箭的小屁孩，他就用这两支弓箭狠狠地教训了一顿阿波罗。维纳斯嫉妒凡人少女普赛克的美貌，命令丘比特前去惩罚。但是丘比特却爱上了普赛克并娶她为妻。
丘比特的名字Cupid来自拉丁文Cupido，意思是“欲望、爱”，等于英语中的desire、love。英语单词cupidity与它同源，表示“贪婪、贪欲”。
Cupid：['kju:pid] n.丘比特
cupidity：[kjuː'pɪdɪtɪ] n.贪心，贪欲
concupiscence：[kən'kjuːpɪs(ə)ns] n.强烈的邪欲
muse（沉思）：希腊神话中主管文艺的缪斯女神
缪斯（Muses）是希腊神话中主管科学和文艺的女神们的总称，为神王宙斯和记忆女神谟涅摩绪涅所生，其数量不定，有的说共三位，有的说共九位。英语单词muse作名词时表示“缪斯”，往往用大写复数形式；作动词时另有词源，本意是“用鼻子去寻找气味”，但受到作名词的muse的词义影响，词义逐渐变为“凝视、沉思”。单词amuse=to muse，本来与muse含义相同，后来词义逐渐变化为“吸引注意力”，后来又变化为“转移注意力，娱乐”。
由于缪斯女神主管文艺，所以在古代西方，人们往往将杰出的艺术作品放在缪斯女神的神庙中，这就是博物馆（museum）的起源。英语单词museum由muse缪斯+um场所构成，本意就是“缪斯的神庙”。英语单词music（音乐）的本意是“art of the Muses”（缪斯的艺术）。而英语单词mosaic（马赛克）的本意是“work of the Muses”（缪斯的作品），以前往往都是供奉给缪斯女神的。
muse： [mjuːz] n.缪斯，沉思，明显v.沉思，凝视
amuse： [ə'mjuːz] vt.娱乐，消遣，使发笑，使愉快
amusement： [ə'mjuːzm(ə)nt] n.娱乐，消遣，乐趣
museum： [mjuː'zɪəm] n.博物馆
music： ['mjuːzɪk] n.音乐，乐曲
mosaic： [mə(ʊ)'zeɪɪk] n.马赛克，镶嵌adj.摩西的，镶嵌的
panic（恐慌）：希腊神话中令人惊恐的牧羊神潘Pan
希腊神话中有一个叫做潘（Pan）的牧羊神。他是掌管山林、田园和羊群的神。他长相奇特，上半身是人，下半身是羊，头顶还长着羊角。他和其它的森林之神及仙女在山林之间闲游，过着逍遥自在、无拘无束的生活。因此，英语习语a freedom of Pan表示“无拘无束、逍遥自在”的意思。
潘有一种奇特的本领，就是吓唬人。他常常躲在隐蔽处，蓦地跳出，用丑陋地面目把旅行者吓得魂不附体。他还会发出怪异的叫声，令人感到毛骨悚然，胆战心惊。这种恐惧感就称为“潘神之惧”（Panic fear）。传说希波战争中，希腊人在马拉松战役中取得胜利就是因为潘神把波斯军队吓得惶恐而逃的。
英语单词panic就源自“潘神之惧”，原本是个形容词，后来逐渐变成名词和动词。
panic：['pænɪk] n.恐慌、惊慌vt.使恐慌vi.感到恐慌adj.恐慌的
lunar（月亮的）：罗马神话中的月亮女神卢娜
罗马神话中，月亮女神叫做“卢娜”（Luna），对应于希腊神话中的塞勒涅。她是光亮之神的女儿，太阳神和黎明女神的姐妹。她爱上了英俊的牧羊人恩底弥翁。每天夜间，卢娜都从空中飘下偷吻熟睡中的牧羊人。然而女神的失职引起了主神宙斯的注意。为了消除凡人对女神的诱惑，宙斯给了恩底弥翁两个选择：任何形式的死亡；或者在永远的梦幻中青春永在。牧羊人选择了后者。于是卢娜每天晚上，来到他沉睡的山洞，亲吻他的脸颊。最后她为自己的爱人生下了五十个女儿。
月亮的阴晴圆缺影响地球的潮汐涨退甚至生物周期，故此古时的人们相信月亮拥有使人疯狂的魔力，人狼等传说亦是因此而生。
从卢娜的名字Luna中产生了词根lun，表示月亮。
Luna：['lju:nə]n.月亮，月神
lunar：['luːnə]adj.月亮的，阴历的
lunatic：['luːnətɪk]adj.精神错乱的
lunacy：['luːnəsɪ]n.精神失常
just（公正的）：罗马神话中的正义女神朱斯提提亚
在古希腊神话里，主持正义和秩序的女神是忒弥斯（Themis），是天神乌拉诺斯和大地女神盖亚所生，十二泰坦神之一，宙斯的第二任妻子。在古罗马神话中，正义女神的名字叫做“朱斯提提亚”（Justitia）。正义女神朱斯提提亚的塑像经常出现在法院中。她的形象通常是身披白袍，双眼蒙布，左手提一秤，右手举一剑。白袍象征道德无瑕，刚直不阿；蒙眼代表理性判断，不受感官和人情影响；秤象征公平；剑表示严厉制裁。造像的背面往往刻有古罗马的法谚：“为实现正义，哪怕天崩地裂。”
从朱斯提提亚的名字Justitia中产生了词根just、jur（法律、正义）、just（公正的）等诸多与法律相关的词汇。
just： [dʒʌst]adj.公正的，公平的，合理的，正直的，正义的，正确的adv.只是，仅仅，刚刚，正好，恰好，实在
justice： ['dʒʌstɪs]n.正义，司法，法律制裁，法官，审判员
justify： ['dʒʌstɪfaɪ]vt.证明……是正确的，替……辩护vi.证明合法
jury： ['dʒʊərɪ]n.陪审团
injure： ['ɪndʒə]vt.伤害，损害。记：in表示否定，jure=just公正的，对人不公正就是损害他人
juridical： [dʒʊ'rɪdɪk(ə)l]adj.司法的，法院的，裁判的，
jurisdiction： [,dʒʊərɪs'dɪkʃ(ə)n]司法权，审判权，管辖权
nemesis（报应）：希腊神话中的报应女神涅墨西斯
希腊神话中的涅墨西斯（Nemesis）一般被译为“报应女神”，其实她最早是掌管分配奖惩的神祗，对好人她给予奖赏，对于坏人她则会施加惩罚。
据说神王宙斯爱上了涅墨西斯，想尽一切办法想占有她。又羞又怒的女神一直躲避，不断变成不同动物。但宙斯穷追不舍。当女神变成一只天鹅时，宙斯也变成一只天鹅与其交配。后来，女神下了一个蛋，从蛋中诞生了倾国倾城的美女海伦。
由于受到了宙斯的奸污，女神心理失衡，把主要精力都放到了惩罚坏人上面。美少年那喀索斯因为过分自恋，无情的拒绝了仙女艾克，也遭到了涅墨西斯的惩罚，变成了水仙花。
涅墨西斯的名字Nemesis在希腊语中表示“义愤”，字面意思是“分配（应得的奖惩）”，源自希腊语动词nemein（分配）。英语词根-nomo-/-nomy（治理、法则）与其同源，也来自希腊语动词nemein（分配）。
词根nomo-：法则，秩序，安排，治理。变体：-nomy
nemesis：['nɛməsɪs] n.报应，天罚；主要敌人，强大对手
economy： [ɪ'kɒnəmɪ] n.经济，节约，理财。记：eco房子，家政+nomy安排→家庭理财→经济
astronomy： [ə'strɒnəmɪ] n.天文学。记：astro星星+nomy规则→天体运行的规则
agronomy： [ə'grɒnəmɪ] n.农学。记：agron农业+nomy规则→农业的法则
autonomy： [ɔː'tɒnəmɪ]n.自治。记：auto自己+nomy治理→自己治理