draconian（严厉的）：推行严刑苛法的雅典统治者德拉古

公元前621年，希腊城邦雅典的统治者德拉古（Draco）迫于平民的压力，将以往的习惯法加以编纂，颁布了古希腊的第一部成文法。该法以严酷而闻名。对于刑事犯罪，一律处以死刑。就连盗窃水果这样的轻罪也是死刑。德拉古解释说轻罪本来就该处死，至于重罪，因为找不到比处死更重的刑罚，所以也是处死。德拉古法如此严酷，以至历史学家说它不是用墨水写的，而是用血写的。德拉古法后来被梭伦修改，但由此产生了单词draconian，形容严厉苛刻。

draconian：[drə'konɪən] adj.严厉的，苛刻的

该词的英语词源请访问趣词词源英文版：draconian 词源，draconian 含义。

cavil：吹毛求疵

发音释义：['kævl] n.v.吹毛求疵；挑剔；苛责

词源解释：来自拉丁语cavilla（嘲笑）

助记窍门：cavil→cave（洞）+ill（病）→钻到洞里去挑毛病→吹毛求疵

caustic：腐蚀性的

发音释义：['kɔstɪk] adj.腐蚀性的；苛性的；刻薄的

结构分析：caustic = caust（易燃物）+ic（形容词后缀）→易燃的→腐蚀性的

词源解释：caust←希腊语kaustos（易燃物）←希腊语kaiein（燃烧）

词组习语：caustic soda（苛性纳）

衍生词：causticity（腐蚀性）

last-ditch：已无后退余地的，拼死的　　

据传，该词源出英国国王威廉三世(William III of Great Britain，1650 - 1702)。威廉生于海牙，1672年出任尼德兰联省共和国军队统帅，率军与入侵的英法两国军队交战，一度失利。英法两国国王提出苛酷的和约条款，他拒绝接受。为了确保他的国家不被灭亡，他说，“I will die in the last ditch．”（我要奋战到底。）他开始重建军队，终于取得了胜利，并在1689年登上英国国王的宝座。按字面义，ditch原指“壕沟”或“防御壕”，last ditch就是“最后的防御壕”，即“最后的防线”，如今一般多用于喻义，而且常用作形容词，表示“已无后退余地的”、“坚持到底的”或“拼死的”。例如：I made one last-ditch effort to get her to stay.（为了把她挽留下来我作了最后努力。）／If the enemy refuse to surrender，we shall fight to the last ditch.（敌人不投降，我们就打到底。）

draconian：严酷的，严厉的 　　

该词源自公元前7世纪雅典立法者Draco的姓氏。约公元前621年Draco依据习惯法编制雅典第一部以严酷著称的成文法。该法规定，罪无论轻重，一律判处重刑，对刑事犯罪，几乎一律处以死刑。一位希腊演说家说，它是用血写成的，故后人称苛法为Draconian laws（德拉古法），以Draconian 一词来形容严刑酷律。该词首字母现常作小写，词义似乎有所延伸，用以表示“严酷的”或“严厉的”。【“德拉科（Draco）”这一名字，可能来源于创造了一部苛刻法律的雅典第一位立法者Draco。在拉丁语中“Draco”的意思为龙或蛇，同时“Draco”也有天龙座的意思，】

pernickety：爱挑剔的，吹毛求痴的

来自苏格兰英语pernicky,精确的，挑剔的，苛求的。词源不详。

last ditch：拼死的；已无后退余地的

英国国王威廉三世（King William III, William of Orange, 1650--1702）出生于海牙，原是荷兰的奥兰奇王子（Prince of Orange），1672年出任尼德兰联省共和国军队统帅，率军与入侵的英法两国军队交战，一度失利。英法两国国王提出苛酷的和约条款，他拒绝接受。为了确保他的国家不被灭亡，他说：“I will die in the last ditch.”(我决心战死在最后一条战壕里。)他重建军队，终于在1678年取得了胜利。他没有战死在最后一条战壕里，并在1689年登上英国国王的宝座。与妻子女王玛丽二世享有相等的权力。按字面义，ditch原指“壕沟”或“防御壕”，last ditch就是“最后一条防御壕”，即“最后一条防线”，如今常用作形容词，且多用于喻义，表示“已无后退余地的”、“坚持到底的”或“拼死的”。

stern：严厉的，严苛的

来自古英语 styrne,严厉的，严苛的，来自 Proto-Germanic*sternijaz,硬的，强硬的，来自 PIE*ster, 固定的，坚固的，僵硬的，词源同 sterile,stark.