cancer（肿瘤）：形状像螃蟹一样的恶性肿瘤

英语单词cancer的本意是螃蟹，巨蟹座就是大写的Cancer。它是怎么跟“恶性肿瘤”扯上关系的呢？原来，古希腊时代的名医希波克拉底首次描述了恶性肿瘤与良性肿瘤的区别，并详细阐述了身体各部位的肿瘤，并把处于发展期和发生溃疡的肿瘤命名为karkinos，在希腊语里就是“螃蟹”的意思。希波克拉底之所以把肿瘤称为“螃蟹”，可能是因为恶性肿瘤的表面形状：恶性肿瘤通常有一个坚实的中心，然后向周遭伸出一些分支，就像螃蟹的形状。由于希波克拉底反对打开病人身体的做法，所以他所描述的是外观可见的肿瘤。

希腊语的karkinos后来演变为拉丁语cancer，后来又进入英语，拼写形式和词义都没变。所以英语中的cancer同时拥有“恶性肿瘤”和“螃蟹”、“巨蟹座”等含义。

cancer： ['kænsə] n.恶性肿瘤，癌症；螃蟹

Cancer：n.巨蟹座

该词的英语词源请访问趣词词源英文版：cancer 词源，cancer 含义。

benign：良性的、和蔼的

发音释义：[bɪ'naɪn] adj.良性的；和蔼的

结构分析：benign = bene（好）+gn（生长）→生长得好→良性的、和蔼的

词源解释：bene←拉丁语bene（好）；gn←拉丁语genus（出生）

同源词：genus（类别）；generous（慷慨的）

衍生词：benignant（良性的、和蔼的）；benignity（仁慈、善举）

virtuous circle：良性循环

virtuous,良性的，美好的，circle,圈，循环。

benign：（肿瘤等）良性的；和蔼的

它由两个词根构成，beni为词根“好”，相当于bene，如同根词benefit（好处，益处）；gn为词根“生，产生”，相当于gen，如同根词oxygen（氧气），pregnant（怀孕的）。所以它的字面意思是“生长着的好的东西”，词义引申为“良性的”。