nepotism（裙带关系）：教会高官起用自己的私生子
中世纪期间，和世俗社会一样，基督教会中也存在严重的腐败问题。一些教会高官生活腐化，不仅贪污腐败，还蓄养情妇。生下私生子后，往往对外宣称是自己的nephew（侄子或外甥）。这些人往往会想方设法把所谓的nephew安排到教会的肥差或重要位置上。人们对此现象十分反感，在拉丁语将其称为nepotismo，其中nepo就是nephew的意思。英语单词nepotism就来源于此。
nepotism：['nepətɪz(ə)m] n.裙带关系，起用亲戚，任人唯亲
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：nepotism 词源，nepotism 含义。
senate（参议院）：古罗马的元老院
在古罗马的酋长制时代，为了辅助酋长治理国家，由氏族长老会议演变产生了“元老院”。所谓“元老院”，就是由组成国家的各个部落中的长老们构成的政治机构，是存续时间最长的古罗马国家机构。
古罗马共和国时代，元老院由前任国家长官和其他贵族代表组成，共300名，拥有立法权；通过执政官，掌管财政和外交，统辖行省，主持重大宗教活动。在共和国的最后几十年里，由于议员腐败、自身改革失败及贵族议员对平民的排斥，元老院的威望降低。由于军阀崛起，元老院的权力被消弱。后来，恺撒大帝把元老院的员额增加到900。罗马帝国时代，国家权力被逐渐地转移到皇帝的名下。元老院实权日趋缩小，但仍是贵族统治的重要支柱。
在英语中，古罗马的“元老院”就叫做senate，源自拉丁语senatus，字面意思就是“council of elders”（长老们组成的委员会）。它源自拉丁语senex（老人、长老）。英国议会中的“上院”和美国国会中的“参议院”其实都源自古罗马的“长老院”，所以它们也都叫做senate。senate里面的成员就叫做senator（参议员）。
senate：['senɪt] n.（古罗马）元老院，英国议会上院，美国国会参议院
senator：['senətə] n.参议员，元老
antiseptic：防腐剂
发音释义：[æntɪ'septɪk] adj. 防腐的，抗菌的；非常整洁的n. 防腐剂，抗菌剂
结构分析：antiseptic =anti（对抗）+ sep（腐烂）+tic（形容词后缀）→防止腐烂的→防腐剂
词源解析：sep←希腊语sepein（腐烂）
同源词：septic（腐败的、腐烂物）
incorruptible：不腐败的，廉洁的
in-,不，非，corruptible,腐败的。
indictment：控告，起诉，腐败迹象
来自indict,控告，起诉。词义腐败迹象来自indicate,指示，暗示。
muckraker：搜集并揭发丑事的人（尤指新闻记者）
这是美国第廿六任总统罗斯福(Theodore Roosevelt．1858 - 1919)创造的一个词。它的产生是有一定历史背景的。
1901年美国总统麦金利(William McKinley，1843 -1901)被刺身死，罗斯福以副总统身分继任总统。在他任期内（1901 - 1909），以L1ncoln Steffens和Upton Sinclair等人为代表的一些记者、小说家及评论家，对当时美国政治的腐败及商业的弊病进行了辣人彻底的调查。他们的调查报告在报上发表后，舆论哗然，举国震惊。
由于报告揭露了一些政界要人的丑闻、商界大亨的劣迹以及公职人员的贪污读职，在一定程度上触及了美国统治阶级的痛处，身为总统的罗斯福对此大为恼怒。他担心这些报告可能引起危险的反响。在1906发表的一次谈话中，他一方面不得不承认报告中披露的许多问题是符合实际情况的；另一方面又猛烈地抨击了这些调查者，指责他们的报告过甚其词，耸人听闻，不负责任。17世纪英国作家班扬(JohnBunyan，1628 - 1688)的寓言式作品《天路历程净（Piigrim~Progress）中有一个人物，他手持粪耙(muckrake)，目不他视，总是两眼朝下，一心在耙粪肥荇物。罗斯福认为那些专事搜集、报道丑事的人，尤其是新闻记者，同这个人物颇为相似。于是，他便在muckrake词后加一表示后缀-er，创造了muckraker 一词来称谓这些人。调查者们对这一称号并无不快，而是引以为荣的接受了。他们连篇累牍的报道引起了全国对他们所调查问题的关注，促使了一些社会状况的改变。国会通过了新的法令，政府也进行了一些改革。这场揭丑运动(the muckraking movement)持续了多年，直到1 912年才逐渐减弱。然而，muckraker却作为英语词语保留了下来，立住了脚跟，并且一直使用至今。今天，其词义没有什么变化，仍然意指“搜集并揭发丑事的人（尤指新闻记者）”或“刺探隐私者”。
sandwich：三明治
sandwich“三明治”即“夹馅面包”，原是英国东南部的一个城镇名。18世纪时，这个城堡里有位伯爵，名叫John Montagu，声誉很坏。他不仅胜任不了他所担负的海军大臣的工作，而且生活腐败、臭名昭彰。赌博是他的邪恶的嗜好之一。他嗜赌成性，甚至达到废寝忘食的地步。有一次，这位伯爵一赌了24小时，饭也不肯停下来吃，他指使仆从把面包片夹上烧牛肉拿给他吃，一边继续狂赌下去。于是这位Sandwich城的伯爵便为全世界提供了sandwich这个词，表示他所吃的这种“夹肉面包”。后来也指“夹果酱馅等的面包”。笔者还听到一位美国人把中国的烧饼夹牛肉风趣地叫作Chinese sandwich。
python：皮同，蟒，蚺蛇
来自古希腊神话Python,大蛇，地球守护蛇，为地母Gaia之子。因神王宙斯与黑暗女神勒托私通，遭到神母赫拉所妒忌，因此在勒托临分娩要生下太阳神阿波罗时，赫拉派大蛇皮同追杀勒托，阿波罗出生后，为报此仇，在古希腊德尔斐神庙杀死了皮同，犯了对地母Gaia的大不敬，受到宙斯的惩罚，为此罪愆忏悔赎罪。其名字来源存在争议，一说是来自Pytho,该词为Delphi神庙旧称，可能来自pythein,腐烂，腐败，词源同putrid,因大蛇皮同被阿波罗杀死肉身腐烂于此地得名。一说是来自PIE*dheub,深的，地底，词源同deep,因Delphi神庙在古希腊时期被认为是地球中心，而皮同守护于此。由于神话传说的久远，其中逻辑关系比较混乱，莫衷一是。
malaria：疟疾
前缀mal表“坏”，如malice（恶意），同样成分在刚发过得dismal（阴沉的）中也有出现；-ar-为词根“空气”，你一定看出它和单词air的相似之处了；后缀-ia可表示疾病，如hysteria（癔病）。因为最早注意到疟疾的罗马士兵以为它是由沼泽附近的腐败空气所致。
spoilage：变质，腐坏，腐败
spoil,变质，腐坏，腐败，-age,名词后缀。