commando（突击队）：南非布尔人的民兵组织

英语单词commando来自南非荷兰语，字面意思是“有指挥的一群人”。这个单词原本指的是南非布尔人的一种民兵组织。布尔人是住在南非的荷兰移民后裔与少量德国人、法国人通婚后产生的白人民族，是南非的主要殖民者。17世纪时，荷兰人在南非建立殖民地之处，为了对付当地土著，殖民当局颁发《commando law》，强制要求所有殖民者在殖民地受到攻击时都必须武装起来，至少配备一匹马和一把枪。这些武装民兵的基本单位就是commando，而这种做法则被称为commandeer。

在19世纪，荷兰殖民者大量涌入南非，殖民地快速扩张，与非洲土著人的冲突日益频繁。为了保障安全，已经获得自由的南非布尔人自愿恢复commando制度，组织起来，与非洲土著人展开武装斗争。在与人数超过己方的非洲土著人的战斗中，布尔人组织的commando逐渐掌握了各种突击和游记战术。

英国殖民者自从18世纪末期登陆南非后，与已经扎根南非的布尔人之间展开了长达百年的争夺，先后爆发了两次战争，史称“布尔战争”（1880-1881年、1899-1902年）。在战争中，布尔人利用自己的commando制度，与占人数优势的英国军队展开了游击战。分成小股的布尔人commando利用自己的机动性、枪法和对地形的了解，对英国军队屡屡展开偷袭并得手。英国军队最后不得不依赖碉堡战术、焦土政策和残暴的集中营来对付布尔人。在两次布尔战争中，布尔人的commando给英国人乃至全世界留下了深刻印象，该词也因而进入了英语。

commando：[kə'mɑːndəʊ] n.突击队，突击队员

commandeer：[,kɒmən'dɪə] vt.征用，征募，强制入伍，霸占

该词的英语词源请访问趣词词源英文版：commando 词源，commando 含义。

borough（自治市）：带碉堡的自治城市

英语单词borough与burg、burgh同源。西方好多城市都以burg或burgh结尾，如汉堡（Hamburg）、爱丁堡（Edinburgh）、匹兹堡（Pittsburgh）。burg或burgh就是“城镇”的意思，不过和city或town不同，burg或burgh指的是带碉堡的城市，也就是说，它们在成为城市之前其实就是一座要塞或一座城堡。borough在英语中表示“自治市”。“带碉堡的城市”与“自治市”有何关联呢？原来，自治市的自治权是打仗打下来的，所以这些城市自然要修筑碉堡来保卫自己。在欧洲封建时期，城镇的主权原本都是属于封建贵族即所谓“领主”（Lord）的，是他的封地的一部分。后来，随着工商业的发展，城镇越来越繁荣，市民的经济地位提高了，对封建贵族对城镇的压榨越来越不满。所以市民们想方设法争取城市自治。刚开始时，市民们用钱从领主那里一项一项地赎回城市的各种权利，因为那个时候市民们通过经商积累了大量货币，而领主的收入主要是封地上的各种农产品，所以缺乏货币。在11、12世纪又赶上了十字军东征运动，大批领主要参加十字军，亟需便于携带的金银货币充当盘缠，所以就把很多权利都卖给市民了。但钱不能买到所有权利，所以领主和市民免不了要开战，城市的自治权就是通过赎买和战争的方式获得了。因此自治市中常常修筑了各种防御工事，用来保卫城市的主权。

borough：['bʌrə] n.自治市，区

burg：[bɜːg] n.镇、城、村

burgh：['bʌrə] n.（苏格兰）自治市，城镇

embrasure：斜面门洞

em-, 进入，使。-bras, 砍，破开，可能同break. 即在墙上开挖的一个小洞，作眺望或碉堡机枪口之用。

tank（坦克）：首台坦克研制期间的代号

第一次世界大战期间，机枪之类的自动速射武器已经大量应用。战场上堑壕纵横，碉堡林立，由机枪构成的强大阵地防御火力体系对进攻方造成了强大的人员伤亡。1914年，英国远征军的随军记者斯文顿上校在战场上亲眼目睹了一排排英国士兵被德国机枪扫倒的惨状。回国后，他向英国国防部提交了研制具有强大防护能力的越野战车的建议。然而，当时的英国陆军大臣吉齐纳对此建议不感冒，反而是海军大臣温斯顿•丘吉尔对此表示支持，并成立委员会，开始这种新型战车的研制。为了保密，研发人员对工人谎称研制的是一种储水装置，并曾提出过cistern（水箱）、reservoir（蓄水池）等名称，但最终人们还是采用了发音响亮的tank（水槽）一词作为它的代号。从此以后，tank一词就成为了这种新型战车的正式名称，在中文中音译为“坦克”。

tank：[tæŋk] n.坦克，水槽，油罐