parachute（降落伞）：应对高空跌落的防护装置
英语单词parachute直接来自法语，由法国著名发明家、热气球飞行先驱布兰沙尔（Blanchard）所创造，由para（beside, against，平行，抵抗、应对）+chute（fall，跌落），字面意思就是 “应对高空跌落（的防护装置）”。
布兰沙尔是一名勇敢的冒险家和杰出的发明家。16岁时，他就自己动手制造了一辆自行车。成年后，他立志于制造能够飞行的机器。后来，他听说有人利用氢气制造了气球。于是，他在前人的基础上，制造了能够载人飞行的气球，并开始了自己的气球飞行冒险事业。784年，他首先乘气球飞越英吉利海峡，携带了有史以来的第一封航空信。
1783年，法国人利诺曼（Lenormand）在达芬奇等前人的研究基础上，研制了一种降落装置，并利用它从高塔上降落。布兰沙尔听说后，决心研制能够帮助人从失事气球中逃生的降落装置。两年后，他用一条狗充当乘客进行首次试验，利用他研制的降落装置从高空气球安全降落至地面。由于这种降落装置可以在气球失事时，帮助人们从高空安全降落，因此他将其命名为parachute，中文译为“降落伞”。
1793年，布兰沙尔所研制的降落伞真的救了他一名。在一次飞行中，布兰沙尔所乘坐的气球发生破裂。布兰沙尔利用自己研制的降落伞安全地从高空降落。从此以后，布兰沙尔所研制的parachute广为人知。虽然后人在其基础上不断改进降落伞，但为了纪念他，人们一直沿用parachute这个名字来称呼降落伞。
parachute：['pærəʃuːt] n.降落伞vi.跳伞，空投
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：parachute 词源，parachute 含义。
barometer：气压计
发音释义：[bə'rɒmɪtə] n. 气压计；睛雨表；显示变化的事物
结构分析：barometer = baro（气压）+meter（仪表）→气压计
词源解释：baro←希腊语baros（重量）
同源词：bar（棒、酒吧）
barometer一词由英国科学家波意耳创造，用来命名他所研制的气压计。气压计用来测定气压并从而帮助判断可能的天气变化和确定上升高度的一种仪表。barometer一词常用来比喻能够显示变化的事物。
词组习语：barometer stock（代表性股票）
衍生词：barometric（气压的、气压计的）
grapevine：小道消息
grapevine本意是“葡萄滕”，也可作“谣言”或“小道新闻”解。两个词义之间似乎没有什么关系，它们是如何联系在一起的呢？
追根溯源，grapevine产生新义恐怕要首先归因于电报发明家奠尔斯（Samuel Morse，1791 - 1872）。莫尔斯原是画家，后来改行，立志从事电报的发明研究。为了完成用电传递信息的伟大使命，他耗费了整整10年心血才把电报研制成功。1844年5月24日奠尔斯从华盛顿向40英里外的巴尔的摩发出电文，结果试验获得极大成功。这是人类首次进行的长途电报通讯。电报诞生后，美国各地纷纷建立起电报线路。然而，由于缺乏经验，加之技术低劣，所架电线多半七歪八扭。有人遂以grapevine（葡萄滕）喻之。于是出现了短语by the grapevine，意思是“用电线（通讯）”。
许多词源学家认为，若不是发生了始于1861年的美国南北战争，上述短语过不多久就会消失。战争爆发后，军事指挥官开始用电报传递战报。与此同时，怪事也随之发生。除了真实报道外，各种流言蜚语也不胫而走，致使人们真伪难辨。于是人们相信各地都存在着grapevine telegraphs（传递消息的秘密途径）。匿迹一时的短语by the grapevine也再度活跃起来。不过，此时该短语中的grapevine已经获得与grapevine telegraph相同的含义，即“传递消息的秘密渠道”。嗣后，grapevine的词义进而引申为“小道消息”。
typewrite：打字机
打字机早在1714年就已问世，有关纪录可见于当时英国的一项专利。那是一种主要为盲人设计的速度很慢而打起来费劲的打字机。打字机的英语名称 typewrite 是一位名叫 Christopher Latham Sholes （1819-1902）的美国报纸编辑创造的。他于1868年获得商业打字机的专利，以后因为筹措研制资金遇到困难专利权卖给雷明顿军机械公司（Remington）。但Sholes 发明的打字机只能打出大写字体。马克.吐温最早使用打字机写作的作家。他说的小说《汤姆.索耶历险记》的原稿其实就是他于1875年用这种打字机打出来的。这可以说是第一份用打字机打的书稿。
torpedo：鱼雷
在鱼类中有一种鱼能发电伤人，名字叫电鳐，英语称electric ray,numbfish,或crampfish,一度也称torpedo。torpedo 本是个拉丁名词，原义为numbness（麻木），是从动词torpere 'to be stiff,numb' （使僵硬或麻木）派生过来的。英语另有两个词torpid （迟缓的，有气无力的）和torpor （迟钝，有气无力）也源出于此。
torpedo 这种虽然活动缓慢，但若被触及，则会发麻，甚至被击倒，所以古罗马人以torpedo 称之。16世纪初该词通过西班牙语进入英语时，最初仍用于此义。19世纪初美国发明家富尔顿（Robert Fulton,1765-1815)发明了我们今天称之为mine （水雷）的激动爆炸装置。该物使他想起torpedo 这种鱼，他便用torpedo 一词来命名。他发明的这种新式武器曾在美国南北战争中使用过。1866年英国工程师怀特黑德（Robert Whitehead,1823-1905)研制出世界上第一枚现代鱼雷，也将它称作 torpedo 。当然这种torpedo 的杀伤力远非前两种所能比拟的了。
tabloid：通俗小报
1884年英国化学家Henry Wellcome 爵士研制了一种由数种药合成的新片剂，取名Tabloid,Burroughs Wellcome 制药公司把它作为商标名注了册。Tabloid 系由 tablet（药片）和后缀 -oid （形状像...的东西）拼缀而成。由于这种片剂是由该公司原先生产的数种药压缩而成的，所以 Tabloid 以后被赋予“浓缩物”之义，并且逐渐通用起来。到了19世纪90年代，Tabloid 已开始由商标名逐渐变为普通名词，用以指片剂或版面比一般报纸小一半，内容浓缩，配有插图的通俗小报。1902年《威斯敏斯特报》（Westminster Gazette）刊行了一种通俗小报，就取名为 Tabloid ,B.W. 公司为此向法院提出侵权诉讼，法院认为，这一商村名的专用权只有在它被用于药片时才受到保护。《威斯敏斯特报》获得胜诉之后，Tabloid 一词越来越广泛地被用来指“图片多文字少的通俗小报”，首字母也由大写变为小写，最后取代了早先用的“药片”一义。
Coca-Cola：可口可乐
Coca-Cola这一风靡全球的典型美国饮料几乎无人不知，它是美国佐治亚州亚特兰大一位药剂师John S.Pemberton 博士于1886年研制的，第二年就正式取名为Coca-Cola，并于1893年注册为商标。该饮料之所以叫Coca-Cola是因为饮料最初是以南美coca叶和非洲cola树籽为主要原料配制而成的。Coca-Cola公司原先只以Coca-Cola作为注册商标，但是公众都喜欢简称之为Coke。虽然公司的广告一再要求公众使用Coca-Cola这一正式名称，但无济于事。其他一些厂家为投公众所好，开始用Coke做商标名，Coca-Cola公司遂向法院起诉。1920年美国最高法院判决书上说，Coke和Coca-Cola乃出自同源，表示同一事物的两个词。Coca-Cola公司胜诉之后把Coke也注册成商标，从而使同一饮料有了两种商标。然而，Coca-Cola一词用到后来，其中Cola却逐渐被用来泛指以cola树籽为基本成分的软饮料。1983年美国最高法院曾作判决说，Cola不再是Coca-Cola公司所专，它已成为一个属名。于是出现了不少商标名含Cola的饮料。受此影响，我国有不少饮料的商标名竟然也带上了“可乐”的字样。如“非常可乐”、“天府可乐”等。
tank（坦克）：首台坦克研制期间的代号
第一次世界大战期间，机枪之类的自动速射武器已经大量应用。战场上堑壕纵横，碉堡林立，由机枪构成的强大阵地防御火力体系对进攻方造成了强大的人员伤亡。1914年，英国远征军的随军记者斯文顿上校在战场上亲眼目睹了一排排英国士兵被德国机枪扫倒的惨状。回国后，他向英国国防部提交了研制具有强大防护能力的越野战车的建议。然而，当时的英国陆军大臣吉齐纳对此建议不感冒，反而是海军大臣温斯顿•丘吉尔对此表示支持，并成立委员会，开始这种新型战车的研制。为了保密，研发人员对工人谎称研制的是一种储水装置，并曾提出过cistern（水箱）、reservoir（蓄水池）等名称，但最终人们还是采用了发音响亮的tank（水槽）一词作为它的代号。从此以后，tank一词就成为了这种新型战车的正式名称，在中文中音译为“坦克”。
tank：[tæŋk] n.坦克，水槽，油罐