fury（暴怒）：罗马神话中的复仇三女神
第一代神王乌拉诺斯被其子克洛诺斯阉割时，溅出的精血使大地女神盖亚受孕，诞生了三位复仇女神。在希腊语中，她们被统称为厄里倪厄斯Erinyes（愤怒的人），在拉丁语中被统称为Furies，与拉丁语furere（愤怒）相关。她们的形象为三个身材高大的妇女，头上长着蛇发，眼中流出血泪，双肩生有翅膀，手执火把和蝮蛇鞭。她们永不停息地追逐杀人凶手，尤其是谋杀血亲的人，使他们受到良心的煎熬，直到丧失理智。为了避免激怒她们，凡人不敢直呼她们的名字，只能称她们为“温和的人”（the kindly ones）。
特洛伊战争中，希腊联军统帅阿伽门农回国后被妻子谋杀。他的儿子俄瑞斯忒斯为了替父亲报仇，杀死了自己的母亲，结果被复仇三女神追捕，一路逃到太阳神的神殿躲藏起来。复仇女神们来到智慧女神雅典娜面前请求裁决，雅典娜召集众法官，对俄瑞斯忒斯进行了审判。法官们投票表决相持不下。于是雅典娜投了至关重要的一票，判俄瑞斯忒斯无罪。复仇女神们不肯善罢甘休，声称这个审判将会给雅典城带来灾难。最后，雅典民众承诺要为复仇女神们建一座神庙，才使得复仇女神们放弃了复仇的想法。
英语单词fury就源自复仇女神的拉丁语名字Furies。
fury：['fjʊərɪ] n.狂怒，暴怒，激怒者
furious：['fjʊərɪəs] adj.狂怒的，激烈的，热烈兴奋的，喧闹的
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：fury 词源，fury 含义。
prodict（预言）：希腊神话中的先知先觉者普罗米修斯
在希腊神话中，普罗米修斯（prometheus）是人类的创造者和保护神。他是泰坦神伊阿珀托斯的儿子，是阿特拉斯和埃庇米修斯的兄弟。他非常聪明，又具有预言能力，他的名字的含义就是“先知先觉者”。他按照天神的形象创造了人类，传授给人类各种知识和技能。他为了人类的福利，盗取天火送给人类，因而受到宙斯的惩罚，被用铁链锁于高加索山的悬崖上，每天被一只鹫鹰啄食肝脏，而第二天肝脏又再次长好。他就这样忍受常年的痛苦，直到最后被大力神赫拉克勒斯解救。
普罗米修斯的名字prometheus就是“先知先觉者”的意思，其中的pro表示“先、前”的意思。
Prometheus： [prəu'mi:θju:s; -θiəs] n.普罗米修斯
predict：[prɪ'dɪkt] v.预言，预报。记：pre预先+dict说出→预先说出
prepare： [prɪ'peə] v.预备，准备。
prescribe：[prɪ'skraɪb] v.规定，写处方。记：pre预先+scribe写→预先写下
precede：[prɪ'siːd] v.领先，在……之前。记：pre预先+cede走→走在前面
precise： [prɪ'saɪs] adj.精确的。记：pre预先+cise切割→预先切割好的
siren（汽笛）：歌声迷人的女海妖塞壬
在希腊神话中，塞壬Siren是一种女海妖，人面鸟身，长得美若天仙，并且拥有天籁般迷人的嗓音。她们住在海岛上，用歌声魅惑航海者，使他们的船只触礁沉没，船员成为她们的腹中餐。在荷马史诗中，当奥德修斯将要经过塞壬所在海岛时，得到女神的忠告，预先采取了防备措施。他命令手下把自己牢牢地绑在桅杆上，让手下用蜡把各人的耳朵堵上。经过塞壬所在海岛时，果然从远处传来了迷人的歌声。歌声如此令人神往，他不顾一切地想要挣脱束缚，向手下大喊大叫，让他们驶向海岛。但他的手下因为事先得到指示，对此不闻不顾，驾驶船只一直向前，直到远远地离开了海岛才给他松绑。奥德修斯就是这样利用自己的智慧，安全地欣赏了塞壬们的天籁之音。
在17世纪，人们为了防止船只触礁，就在暗礁附近用汽笛发出警报，警示海员们塞壬的故事。所以人们就把这种警报声叫做siren。
siren： ['saɪr(ə)n]n.汽笛，警笛，歌声迷人的女歌手，女妖塞壬adj.迷人的vt.引诱vi.响着警笛行驶
sirenian：[saɪ'riːnɪən] n.海牛目哺乳动物adj.海牛目哺乳动物的
flat（公寓）：楼房中一个独立居住单元
无论是在中国还是在外国，人们住的一般都是独立的房屋。但是随着城市的出现，越来越多的人聚居在城市里。由于城市土地价格随着城市经济的发展而提高，中低收入阶层无力支付独立房屋的费用，此时就出现了多户人家共同居住在一栋建筑的情况。这种供多户人家居住的建筑就是公寓。
在古罗马时代，罗马城中就出现了这种公寓，拉丁语中称为insulae。据记载，在罗马帝国晚期，罗马城中就已经有5000座最高7层、20米高的insulae。据阿拉伯地理学家Al-Muqaddasi描述，在10世纪的埃及开罗，大部分人口都居住在高层的公寓中，每一栋公寓能容纳200多口人。
在英国，公寓出现得很晚。人们习惯居住在独立的房屋中。直到19世纪末期，这种观念才有所转变。随着城市化进程和人口增加，伦敦城中传统的独立房屋的价格日益昂贵，越来越多的人负担不低，特别是对于年轻的未婚男女。因此，公寓楼的概念应运而生。这张楼房由多层构成，每一层都是单独的一套居住单位，人们可以购买或租用楼房中的一层。在英语中，人们管这种楼房中的一套居住单位称为flat，本意是“一层，一个平面”，而一栋公寓楼则称为a block of flats。flat中的一个房间称作apartment，意思是flat中的一个part（部分）。但到了美国，美国人逐渐用apartment来表示整个flat。但是在英国、香港、新加坡等英联邦国家中，人们还是使用flat来表示一套公寓。
flat： [flæt] n.公寓，平地，平面adj.平地，单调的，平坦的，扁平的
apartment： [ə'pɑːtm(ə)nt] n.公寓（美式英语），房间（英式英语）
mile（英里）：一千罗马步的距离
古代罗马人以“罗马步”（passus）作为测量距离的单位，一罗马步等于两个右脚（或左脚）脚印之间的距离，也就是两步的距离。那么，一千罗马步在拉丁文中就写作mille passus，其中的mille就是“千”的含义，英语词根mill-（千）正是来源于此。英语中表示“英里”的单词mile也源自这个拉丁语，一mile其实就是“一千罗马步”的距离。
随着罗马的征服，越来越多的地方采用mile作为距离单位。但由于各地人高矮不一，步幅有长有短，所以各地的mile的精确距离并不相等，令人困惑。直到1592年，英国女王伊丽莎白一世颁布法令，规定一mile等于1760码（yard），即大约1.6公里，这就是我们今天所说的“法定英里”（statute mile）。
mile：[maɪl] n.英里
cliche（陈词滥调）：可以反复使用的铅版
这个单词来自法语，是一个印刷术语，表示“凸印版”、“铅版”。一块铅版可以反复使用，印出多份材料。一个词语也或某种表达方式可以反复使用，直到成为老生常谈的陈词滥调。所以人们就用cliche（铅版）来比喻陈词滥调。
cliche：['kli:ʃei] n.陈词滥调，铅版
bromide（陈词滥调）：用作镇静剂的溴化物
在西方，从19世纪到20世纪早期，溴化物（bromide）尤其是是溴化钾（potassium bromide）常被用作镇静剂，可以作为非处方药直接在药店购买。所以我们常常可以在当时的文学作品中看到妇女在情绪激动时掏出一小包溴化钾放到鼻子前嗅闻的场景。直到1975年，由于可能引发慢性中毒，政府才下令禁止随意销售溴化物。
当人们在劝慰情绪激动的人时，往往都会说一些被人反复说过的话，如“别着急，事情总会好起来的”、“做人呢最重要的是要开心”。这种用来劝慰人的陈词滥调就被比作bromide。后来，bromide的比喻含义进一步扩大，不仅用来比喻陈腐的话，还可以用来比喻陈腐、庸俗的人。
1906年，美国著名幽默作家Frank Gelett Burgess出版了一本新书，书名叫做《Are You a Bromide?》（你是一个庸俗的人吗？），使得单词bromide的喻意“庸俗之徒”得以流行。
bromide： ['brəʊmaɪd] n.溴化物，陈词滥调，庸俗陈腐的人
husbandman：当家作主的农民
英语单词husbandman=husband+man。这里的husband不是表示“丈夫”，而是它的原意。husband源自北欧语husbondi。hus=house，bondi表示“拥有者、居住者、耕种者”。简单的说，husband就是“一家之主”的意思，但它的内涵远远不止于此。在中世纪的欧洲，很多农民其实还是农奴，依附于领主，并没有完全的人身自由。所以他们算不上husband，因为他们无法当家作主。只有当拥有人身自由的佃农或自耕农出现后，他们才算是husband。他们要耕作农田，饲养牲畜，同时还要精打细算地管理自己的小家庭。所以husband还可以做动词，表示“节俭地使用或管理”。他们所从事的工作就是husbandry，而他们就被称为husbandman。
husband进入英语后，原本一直表示“一家之主”的意思，直到13世纪后，才逐渐取代英语中原本表示丈夫的wer一词，成为“丈夫”的常用表达。所以在西方的婚礼上，牧师宣布两人成为夫妻时，用的是“man and wife”，而不是“husband and wife”。
husband：['hʌzbənd]n.丈夫v.节俭地使用（管理）
husbandry：['hʌzbəndrɪ] n.饲养，畜牧，务农，耕种，家政
husbandman：['hʌzbən(d)mən] n.农夫
abet（教唆）：纵狗斗熊游戏
单词abet与14至15世纪英国流行的“纵狗斗熊”游戏（bearbaiting）有关。这种游戏一般在熊园里进行。先用铁链把熊拴在柱子上，然后放一群狗咬它，在经过一番撕咬搏斗之后，总是以熊被咬死而告终。据记载，1575年英国女王伊丽莎白一世在观看“纵狗斗熊”时就有13只熊被咬死。“纵狗斗熊”的游戏在英国延续了800多年，直到1835年才因为过于残忍而被取消。
abet一词来自古法语abeter，a=to，beter=bait, harass （骚扰、反复袭击、激怒）。狗的主人或观众唆使狗去咬熊的行为就是abet the dogs（唆使狗）。
abet： [ə'bet] v.煽动，教唆。
affiliate（使附属）：古罗马的养子继承制
古罗马实行长子继承制。为了避免死后无人继承财产，没有儿子的人一般会收养一名养子，连罗马皇帝也大量采用这种方法。罗马第一个皇帝屋大维本是凯撒的侄子，后被凯撒选为继承人，成为其养子。屋大维死后由养子提比略继承皇位。五贤帝期间，前四个皇帝都是选择贤良之士作为自己的继承人，以养子身份继承皇位。直到第五个皇帝，即伟大的哲学家皇帝马可·奥里略，他死后由亲生儿子康茂德即位（即好莱坞大片《角斗士》里面那个弑父夺位的皇帝）。康茂德残暴无能，五贤帝所创立的黄金时代一去不复返。
在拉丁语中，表示“领养”的单词是affiliare，由ad（to）+filius（son）组合变化而成。英语单词affiliate就源自拉丁语affiliare，原意是“领养”，后来衍生出“接纳、使成为附属”之意。
affiliate： [ə'fɪlɪeɪt] vt.使附属，接纳，使紧密联系vi.参加，加入，发生联系n.联号，隶属机构。记：ad（to）+fili（son）+ate→使成为儿子→领养
affiliation：[əfɪlɪ'eɪʃ(ə)n] n.加入，联盟，从属关系，友好关系
filial： ['fɪlɪəl] adj.孝顺的，子女的，当做子女的
filiale： ['faɪlɪæl] n.子公司，分公司
bowling（保龄球）：滚动撞击目标的圆球
保龄球运动（bowling）历史悠久，英国考古学家曾经在公元前5200年的埃及古墓中发现与现代保龄球类似的石球。因此，保龄球运动可以说是人类历史中最早的体育运动。在不同地方和国家，都曾经出现了很多与现代保龄球运动类似的运动。
公元3、4世纪的德国教会中，流行一种“打恶魔”的宗教仪式。所谓“恶魔”，是树立在一起的几根球棒。操作者在指定距离外投出一地滚球，用球撞击球棒。如果能撞倒所有球棒，则表示操作者的信仰坚定。该宗教仪式由于趣味性太强，后来竟然慢慢从宗教仪式转变为日常游戏。德国宗教改革领袖马丁路德为其制定了统一的规则，形成了九瓶制保龄球，流行于欧洲。马丁路德也因此被称为“保龄球之父”。
在英国，流行的类似游戏叫做“草坪滚地球”。这是一种在户外草坪上进行的游戏。游戏者在固定距离外，瞄准预先滚动于地面的白球，投出手中的球，以两球停止后距离最近者为优胜者。由于许多英国贵族乐此不疲，荒废了武艺，致使爱德华三世在1366年颁布禁令，禁止此项游戏，时间长达170年之久。直到亨利八世时才解除禁令，再次盛行。
英语单词bowling是bowl的动名词形式。bowl原意指“木制的球”，源自拉丁语bulla（球状物，气泡）。bowl做名词时表示保龄球运动用球，做动词时表示玩保龄球，投球。
bowl：[bəʊl] n.木球，保龄球；碗vt.投掷（保龄球），（像投保龄球那样）平稳快速移动vi.玩保龄球，（像保龄球那样）平稳快速移动
bowling：['bəʊlɪŋ] n.保龄球运动
doughnut（甜甜圈）：油炸面团做成的食物
英语单词doughnut常常被翻译为“甜甜圈”，因为它通常是环形的。这个单词由dough（面团）和nut（坚果）组成，字面含义就是“面团做成的坚果”。为什么是这样呢？原来，最早的doughnut的形状与现在不同，是用一小块面团裹上蜜饯等甜点，然后放到猪油中烹制而成。由于最初的形状像小果子，因为就被称为doughnut。直到19世纪后期才出现中间有洞的doughnut，但人们已经习惯doughnut这个称呼了。
doughnut：['dəʊnʌt] n.甜甜圈，炸圈饼
dough：[dəʊ] n.面团，生面团
mail（邮件）：古代用来装行李的旅行包
英语单词mail原本不是用来表示“邮件”，而是表示用来装行李的旅行包。它来自古法语male。直到17世纪，该词才被用来表示“装信的袋子”。到18世纪，该词才被用来表示袋子里装的“信、邮件、包裹”。在19世纪的英国，mail一般表示寄往国外的邮件，而寄往国内的邮件则称为post。
mail：[meɪl] n.邮件，邮政，邮递vt.邮寄vi.邮寄
confetti（婚礼上的彩色碎纸）：狂欢节游行时抛撒的糖果
在现代婚礼上，我们常常见到人们往新人身上抛撒彩色碎纸的场面。这种做法源自意大利。在中世纪的意大利，狂欢节时常常会举行盛大的游行。游行队伍和围观群众常常会相互抛撒小物品以表达欢乐之情。有钱的贵族往往会抛撒糖果，在意大利语中被称为confetti，是confetto（糖果）的复数形式。而没钱的穷人们为了嘲弄贵族则常常扔臭鸡蛋来代替糖果，结果双方经常在游行时发生争吵斗殴。意大利当局为了避免冲突，曾多次下令禁止在狂欢节游行时抛撒臭鸡蛋等物品，但穷人往往会用其他类似物品加以代替。这种情况直到1875年才终于有所改变。这一年，一位聪明的米兰商人在狂欢节之前向工厂采购了大量原本是无用副产品的彩色碎纸屑，并在狂欢节上向群众销售，用作游行时抛撒的物品。由于这种碎纸屑对人体无害，又充满喜庆，因此大受欢迎。从此以后，在狂欢节游行中抛撒彩色碎纸的做法就逐渐流传开来。抛撒彩色碎纸的做法在世界各地广为流传，还拓展至狂欢节之外的其他场合如婚礼。由于这种碎纸最初是用来代替糖果的，所以在意大利语中也被称为confetti。英语单词confetti便来源于此，同源的单词还有confection（糖果）。
confetti：[kən'fetɪ]n.（婚礼、狂欢节中抛撒的）五彩纸屑；（旧时狂欢节或庆祝场合抛撒的）糖果
confection：[kən'fekʃ(ə)n]n.糖果，蜜饯
dionysian（狂饮的）：希腊神话中的酒神狄俄尼索斯
狄俄尼索斯（Dionysus）是希腊神话中的酒神，也是狂欢和放荡之神，在罗马神话中被称为巴克斯（Bacchus）。他不仅握有葡萄酒醉人的力量，还给人们带来欢乐，在当时成为极有感召力的神。关于他的身世有两种说法。
第一种说法是狄俄尼索斯是宙斯和忒拜公主塞墨勒的儿子。宙斯爱上了塞墨勒，天后赫拉 十分嫉妒，变成公主的保姆，怂恿公主向宙斯提出要求，要看宙斯真身。宙斯拗不过公主的请求，现出原形，结果塞墨勒被雷火烧死，宙斯抢救出不足月的婴儿狄俄 尼索斯，将他缝在自己的大腿中，直到足月才将他取出，因他在宙斯大腿里时宙斯走路象瘸子，因此得名狄俄尼索斯，意为“瘸腿的人”。
第二种说法是狄俄尼索斯是宙斯与珀耳塞福涅的儿子。赫拉派提坦神将刚出生的狄俄尼索斯杀害并毁掉尸身，却被宙斯抢救出他的心，并让他的灵魂再次投生到赛米莉的体内重生。于是，关于酒神重生不死的故事遍传希腊各地，使人们崇拜不已。
狄俄尼索斯成年后赫拉仍不肯放过他，使他疯癫，到处流浪。在大地上流浪的过程中，他 教会农民们酿酒，因此成为酒神，周围聚集了众多信徒。他在信徒们的簇拥下，乘着四轮马车四处游荡。无论走到哪里，就把歌声、笑声和喧闹带到哪里。他的信徒 们尤其女信徒们一路狂饮狂欢，大声喧哗，举止放荡，在极度兴奋时甚至把不敬酒神的音乐家俄尔普斯撕成碎片。
在古希腊伟大悲剧家欧里庇德斯的作品《酒神女信徒》中，年轻的底比斯国王潘修斯因为蔑视和对抗酒神，被酒神施展法力，变成了一头狮子，被以其母亲为首的酒神信徒们在亢奋中撕成了碎片。
传说，酒神曾被一群海盗绑架。他施展法力，用葡萄藤把海盗的船桨和船帆都掩藏起来， 招来了神兽，最后把海盗变成了海豚。为了报答米达斯国王送回他迷路的恩师，赐予米达斯点石成金的本领。希腊英雄忒修斯在克里特岛的阿里阿德涅公主帮助下， 杀死了米诺斯迷宫中的怪物米诺陶后，带着公主逃亡，途中因为相信命运女神的预言而抛弃了公主。酒神按照命运的安排出现在公主面前，娶公主为妻。
酒神是古希腊人最喜欢的神明之一，是除普罗米修斯以外对人类历史影响最大的神灵。人们每年以酒神节来纪念他，并由此发展出古希腊悲剧和喜剧。酒神精神还激发了许多哲学家的头脑，如德国的尼采。
英语单词dionysian就来源于酒神的名字，表示与酒神有关的。由于酒神喜欢喝酒，喝高后狂欢嬉闹，所以该词又可以表示狂饮的、狂欢的。
Dionysus：[,daiə'naisəs]n.狄俄尼索斯，希腊神话中的酒神
dionysian：[,daiə'niziən]adj.酒神的，狂饮的，狂欢的
helio-（词根，表示太阳）：希腊神话中最早的太阳神赫利俄斯Helios
赫利俄斯（Helios）是希腊神话中古老的太阳神，光亮之神许珀里翁的儿子。在后世神话中，他与光明神阿波罗逐渐混为一体。传说火神赫菲斯托斯为他打造了太阳车，并铸造了金色的太阳神殿。 每天当曙光女神厄俄斯打开天门时，赫利俄斯便从东方驾着由四匹喷火神马所拉的太阳车，开始向西巡游，直到黄昏时才落入环绕大地的瀛海俄克阿诺斯的彼岸，夜间又乘坐一只金杯回到东方。
赫利俄斯在凡间有个私生子叫做法厄同（Phaeton）。有一天，法厄同向赫利俄斯哭诉，说别人不相信他是神的儿子，还辱骂他。赫利俄斯为了安慰儿子，就答应满足他的一个愿望。结果法厄同要求驾驶赫利俄斯的太阳车一天。赫利俄斯无法反悔， 只得同意。法厄同启动太阳车后，在天穹横冲直撞，距离大地越来越近，把大地几乎都烤焦了，江河湖泊的水都蒸发干了，据说非洲受害最严重，人都晒成了黑炭， 撒哈拉沙漠就是这样造成的。天神宙斯看到这种情景，暴怒之下，一个霹雳就把法厄同劈了下来。这个调皮的倒霉孩子就这样死于非命。
从赫利俄斯的名字Helios产生了词根helio，表示太阳。化学元素氦（helium）也是以赫利俄斯的名字命名。
Helios：['hi:liɔs]n.赫利俄斯
heliosis：[,hilɪ'osɪs] n.中暑，日射病。
helioscope：['hiːlɪəskəʊp] n.太阳观测镜，太阳望远镜。
heliotherapy：[,hiːlɪə(ʊ)'θerəpɪ] n.日晒疗法。
heliometer：[,hi:li'ɔmitə] n.太阳仪。
heliocentric：[,hi:liəu'sentrik] adj.日心的，日心说的。
helium：['hiːlɪəm] n.化学元素氦
promethean（赋予生命的）：希腊神话中的盗火者普罗米修斯
在希腊神话中，普罗米修斯（prometheus）是人类的创造者和保护神。他是泰 坦神伊阿珀托斯的儿子，是阿特拉斯和埃庇米修斯的兄弟。他非常聪明，又具有预言能力，他的名字的含义就是“先知先觉者”。在泰坦诸神与奥林巴斯诸神之战 中，他预见了泰坦诸神的失败，因为早早地和埃庇米修斯一道归顺了宙斯。但作为泰坦神的后代，他并不受宙斯的待见。
他按照天神的形象创造了人类，传授给人类各种知识和技能。但宙斯并不喜欢这些由泰坦 神族创造出来的凡人，想毁掉人类，重新造人。在一次诸神和凡人共同参加的宴会上，普罗米修斯负责为神和人类分配牛肉。他将牛骨头分为一堆，上面用肥肉盖起 来，将上好的牛肉分为一堆，上面用粗糙的牛胃盖起来，然后任由宙斯挑选。宙斯看破了普罗米修斯的诡计，故意挑选了用肥肉盖起来的牛骨头。从此后，人类食用 牛肉时，只需要向神灵供奉牛骨头。但宙斯以普罗米修斯欺骗神灵为由，对人类进行惩罚，使来自雷电的火在自然界消失。普罗米修斯为了人类的福利，盗取天火送 给人类，因而受到宙斯的惩罚，被用铁链锁于高加索山的悬崖上，每天被一只鹫鹰啄食肝脏，而第二天肝脏又再次长好。他就这样忍受常年的痛苦，直到最后被大力 神赫拉克勒斯解救。
普罗米修斯的名字prometheus就是“先知先觉者”的意思，其中的pro表示“先、前”的意思。pre-是它的变体。英语单词promethean就来自普罗米修斯的名字。
Prometheus：[prəu'mi:θju:s; -θiəs]n.普罗米修斯
promethean：[prə'mi:θjən]adj.如普罗米修斯一般的，敢于挑战和创新的，赋予生命的
abracadabra（咒语）：历史悠久的西方著名魔咒
英语单词abracadabra是一个著名的魔法咒语，据说是犹太神秘教或诺斯替教中对最高神灵的称谓。在古代人们常常把它做成护身符，即第一行写上这个词完整的11个字母，第二行减去最后一个字母，以后逐行递减，直到形成一个三角形的符咒，然后挂在脖子上用来辟邪。
古代医生还用这个咒语来给病人退烧。用亚麻将写有这个三角形符咒的纸系在病人的脖子上，九天后把它从肩膀上向后扔进一条向东流淌的小溪中，等溪水将文字弄的模糊不清时，病人的高烧就会退了。
也有人认为该词来自阿拉姆语，意思是“我念出时将创造”的意思。魔术师在表演魔术时，经常会大念一句“abracadabra”，然后变出什么东西来。所以这个词相当于中文中的“变！变！变！”。
在著名魔幻小说《哈利·波特》中，作者罗琳就是这个这个咒语创造了阿瓦达索命咒(Avada Kedavra)。
这个词的拼写也很有趣，可以分解为abra(胸罩)+cad（计算机辅助设计）+abra（胸罩），可以曲解为在用计算机设计胸罩时，大念一句abracadabra就可以在计算机屏幕上自动画出一副胸罩。
abracadabra：[,æbrəkə'dæbrə] n.咒语，胡言乱语
christmas（圣诞节）：庆祝基督诞生的弥撒
在英语中，圣诞节是Christmas，它是Christ’s Mass（基督的弥撒）的缩写。圣诞节产生于4世纪后期。在4世纪初，罗马帝国东部的基督教会选择每年的1月6日作为纪念基督降生和受洗的双重节日，称为 “主显节”（Epiphany）。一般认为12月25日伴为圣诞节可能开始于公元336年的罗马教会，约在公元375年传到小亚细亚的安提阿，公元430 年传到埃及的亚历山大里亚，那路撒冷的教会接受得最晚，而亚美尼亚的教会则仍然坚持1月6日主显节是耶稣的诞辰。
12月25日本是一个异教徒节日，是波斯太阳神密特拉（Mithra）的诞辰和罗马 历书的冬至节，崇拜太阳神的异教徒把这一天当作春天的希望、万物复苏的开始。罗马教会选择这一天作为圣诞节是为了把异教徒的风俗习惯基督教化。后来，虽然 大多数教会都接受12月25日为圣诞节，但因各地教会使用的历书不同，具体日期不能统一，于是就把12月24日到第二年的1月6日定为圣诞节节期 （Christmas Tide），各地教会可以根据当地具体情况在这段节期之内庆祝圣诞节。大多数教会和基督教徒都选择在12月25日过圣诞节，但也有例外，如在亚美尼亚人们 坚持在1月6日过圣诞节；在菲律宾，人们则享有世界上最长的圣诞季——从12月16日直到次年的1月6日。
教会在每年12月24日的之夜即25日凌晨举行子夜弥撒，庆祝耶稣诞生，该子夜弥撒就被称为Christ’s Mass（基督的弥撒），到14世纪左右被缩写为Christmas。这就是Christmas一词的来历。
在梵蒂冈，每年的圣诞节前夕，教皇本人会亲自在圣彼得大教堂主持子夜弥撒。25日零时，号角手将吹响喇叭，在教堂里聚集的各国信徒眼眶里含着热泪，以各自的语言唱出悠扬的“平安夜”为世界祈祷。
Christmas：['krɪsməs] n.圣诞节
pontiff（主教）：古罗马宗教中的大祭司
在词典中，pontiff既表示“主教”，也可以表示“教宗”、“罗马教皇”。主教 和教皇应该不是同一层次的职务，怎么能用同一个词表示呢？原来，pontiff的本意既不是“主教”，也不是“教皇”，而是指基督教兴起之前古罗马宗教中 的高级祭司，拉丁语为pontifex（意为bridge-maker或path-maker），可译为“大祭司”，相当于基督教中的“主教” （bishop）。高级祭司中的首脑被称为Pontifex Maximus，（大祭司长），地位相当于教皇。在基督教成为罗马国教之前，Pontifex Maximus，（大祭司长）一职通常由罗马皇帝兼任。
英语单词pontiff来自拉丁语pontifex，相当于bishop，但人们很少用它来表示“主教”，直到17世纪才开始使用，但一般都是特指“the bishop of Rome”（罗马主教），也就是位于罗马的教皇了。
pontiff：['pɒntɪf] n.主教，罗马教宗，教皇，大祭司
pontifical：adj.主教的，罗马教宗的