bonfire（篝火）：在萨温节焚烧宰牲骨头的火堆

在罗马人入侵不列颠群岛之前，不列颠群岛上居住的凯尔特人主要信奉德鲁伊教（Druid）。德鲁伊教徒在每年的10月31日过萨温节（Samhain，又称夏末节或仲夏节）。德鲁伊教徒认为10月31日是夏季的结束，是一年的最后一天，也是阴阳两个世界最接近的时刻，死亡之神Samhain在这天晚上会和鬼魂一起重返人间，寻找替身。因此德鲁伊教徒会在这一天晚上熄灭家里的炉火，而在露天点起火堆，在火堆中焚烧宰牲的骨头，作为给Samhain的献礼。他们还会用动物的头和皮毛装扮自己，发出古怪的声音，使Samhain认不出自己，从而躲避灾难。

罗马人入侵不列颠群岛后，将萨温节和罗马的两个节日合并，从而形成了现在的万圣节（Halloween）。现在西方万圣节的很多活动，如化妆、南瓜灯都源自萨温节。

英语单词bonfire就源自萨温节时用来焚烧宰牲骨头的火堆。它源自古英语banefire，由bane（bone，骨头）+fire（火）构成，意思是“焚烧骨头的火”。后来该词词义发生泛化，泛指在野外用于庆祝、娱乐或取暖等用途的火堆。

bonfire： ['bɒnfaɪə] n.篝火，营火。记：bon（bone，骨头）+fire（火）→焚烧骨头的火→篝火

该词的英语词源请访问趣词词源英文版：bonfire 词源，bonfire 含义。

gorilla（大猩猩）：迦太基航海家在西非见到的多毛野人

公元前5世纪，一位名叫汉诺（hanon）的迦太基航海家率领一支船队沿着非洲西海岸向南探险并写了一本游记。希腊人将他所写的游记翻译成了希腊语。在游记中汉诺写道，他们来到一个小岛，岛上有很多长毛野人，雌性多于雄性，皮肤粗糙。当地的黑人向导将这些野人称为gorillai。汉诺等人想抓捕几只野人，但雄性野人非常敏捷地爬到了悬崖顶上，一只也没抓住。最后只抓住了三只雌性野人。但这些野人拼命挣扎，又撕又咬。汉诺等人只好杀死了它们，把它们的皮毛带回了迦太基。

20多世纪后，一位名叫萨维奇（Savage，意为野人）的美国医生兼传教士前往西非传教。1847年，他从西非返回美国，带来了一些某种类似巨人的动物的骨头。他与一名同事给这种动物起了个拉丁学名叫做Troglodytes gorilla，Troglodytes 是“穴居人”的意思，而gorilla即来源于汉诺的叙述。英语单词gorilla（大猩猩）就来自拉丁语gorilla。

看到这里，很多人也许会想到，汉诺等人发现的野人可能就是大猩猩。不过，也有人根据这些野人被捕获后还有机会又撕又咬的事实推测，它们可能是体型较小的黑猩猩（chimpanzee），而非我们原先认为的大猩猩。

gorilla：[gə'rɪlə] n.大猩猩

billionaire：亿万富翁

million系直接借自古法语，源于意大利语millione，按字面义是a thousand thousands（一千个千），汉语作“百万”。billion也直接从法语吸收而来，系由前缀bi-‘two’（指二次幂）加million缩合而成，按字面义是a million millions（一百万个百万），故汉语作“万亿”。然而在美国billion并不指“万亿”，而指“十亿”，近年来英国也日趋把billion当作“十亿”来用。millionaire也是法语借词，约于1820年进入英语，意为“百万富翁”。皮毛业商人阿斯特(John Jacob Astor，1763 -1848)可能是第一位被称为millionaire的美国人。而billionaire则是由billion接millionaire的尾部-aire构成，始见于1861年，意指“亿万富翁”。第一位被称为美国式billionaire的恐怕当数美国实业家洛克菲勒(John D．Rockefeller，1839 - 1937)。与million相关的词还有几个，如milliard，系英国英语，相当于美国英语billion，即“十亿”，它也借自法语。又如trillion，其构成与billion类似，系由tri- three（指三次幂）接million之尾部-llion缩合而成，它也是法语借词，在英国英语指“百万的三次幂”，在美国英语则指“百万的二次幂”，即“万亿”。但这两个词在英语中都用得不多。

bear：熊

起源于黑海和里海北岸之间的原始印欧人看不到北极熊和黑熊，他们所能看见的是“棕”熊。这个单词与brown n.棕色，以及beaver ['biːvə] n.海狸；海狸皮毛有关。拉丁语借用了这些概念后，将棕色头发或棕色皮肤（较白皮肤颜色深）的女人称为brunette [bruː'net] n.浅黑肤色的女人。