legend（传奇）：一本记录基督教圣徒生平事迹的书

十三世纪末期，热那亚大主教维拉吉欧（Varagine）发表了一本宗教著作“Legenda Sanctorum”，书名意为“应读的圣人史迹”，其中的legenda来自拉丁语legere（读、收集、选择），与单词lecture（讲座）同源。该书记录了众多基督教圣徒的生平事迹，由于内容翔实，所以被译成多种语言并在民间广为流传。后来，一些出版商以此书为蓝本出版了许多图书，里面的事迹越传越玄，令人怀疑其真实性。于是当legenda进入英语并演变为单词legend时，词义也转化为“未经证实的故事、传奇”。我国著名的IT公司“联想公司”的英文名原本就是Legend。

legend：['ledʒ(ə)nd] n.传奇，图例，刻印文字

legendary：['ledʒ(ə)nd(ə)rɪ] adj.传说的，传奇的n.传说集，圣徒传

该词的英语词源请访问趣词词源英文版：legend 词源，legend 含义。

legend：传说，地图图例，刻印文字

来自拉丁语legere,读，说，词源同lecture.原指读，讲述宗教圣徒的生平事迹，后词义引申为使徒传说或传奇。现也用于地图图例等词义。

biography：传记

“传记”是叙述一个人生平经历的书或文章。Biography是从希腊语词biographia来的，bio，意思是“生活”、“生命”；grapho是“写”。合在一起即“生活的写照”。“自传”叫autobiography，即“自己的传记”。

和bio（生活、生命）有关的还有一些词，如biology（生物学），biosphere（生物圈，生命层）。

John Bull：约翰牛，典型的英国人

源自苏格兰讽刺作家和医生阿巴斯诺特（John Arbuthnot 1667-1735）于1712年出版的《约翰﹒布尔的生平》一书。该书是部寓言式的政治讽刺作品。作者在书中把当年的英国人格化为一个名字叫John Bull 的人。作者笔下的 John Bull是为头戴礼帽的矮肥愚蠢绅士，用来讽刺当时辉格党（自由党的前身）的战争策略。以后John Bull在漫画中又被描绘成忠厚直率、倔强鲁莽的富裕农民形象，大胖子、红脸汉，头戴礼帽，身穿英国国旗图案的马甲，足蹬高统皮靴，旁边常常牵着一只斗牛犬（bulldog），以此表明他有着斗牛狗般的勇敢、凶猛和独立的性格。在人们印象中这些人以英国自豪、不喜欢外国人。这被人为体现了英国的民族特性。所以后人便以John Bull喻指典型的英国或作为英国或英国人的绰号。Bull在英语是牛的意思，故John Bull通译“约翰牛”。John Bull的含义也经历了由贬而褒的变化。