disaster（灾难）：星位不正代表凶兆
古人认为星象蕴含了能启示吉凶的信息，所以常常会观察星象，借以卜算吉凶。如果古人发现星星所处的位置不正常，就认为表示凶兆，会有大灾难发生。英语单词及disaster就反映了这种迷信思想。disaster由dis（表否定）+aster（星星）构成，字面意思就是“星位不正常”。由于星位不正常就代表灾祸，所以disaster自然就衍生出了“灾祸”的含义。通过观星来卜算吉凶的方法就叫做astrology。
disaster：[dɪ'zɑːstə] n.灾祸，灾难，不幸
astrology：[ə'strɒlədʒɪ] n.占星术，占星学
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：disaster 词源，disaster 含义。
odyssey（漫长的历险旅程）：荷马史诗《奥德赛》
在希腊神话中，经过特洛伊战争之后，在希腊军回家途中，因为英雄奥德修斯 （Odysseus）激怒海神波赛顿，所以波赛顿降临灾祸于他，使他们遇到海难，全军覆没。奥德修斯虽因机智和勇敢逃过一劫，但波赛顿的愤怒未息，故使奥 德修斯找不到回家的航线而在大海里漂流，历经了各种奇遇。而另一方面他的妻子不知奥德修斯的生死，面对着蛮横的求婚者就只有苦等着丈夫的回来。最后在诸神 的帮忙下，经过十年漂流生活的奥德修斯终于回到家里与他的妻子团聚，并与儿子和忠实的老仆联手杀死了求婚者。
荷马史诗之一的《奥德赛》（Odyssey）就讲述了奥德修斯的历险记，是古希腊最 重要的两部史诗之一（另一部是《伊利亚特》）。《奥德赛》延续了《伊利亚特》的故事情节，相传为盲诗人荷马所作。这部史诗是西方文学的奠基之作，是除《伊 利亚特》外现存最古老的西方文学作品。在英语中，人们用odyssey一词来比喻漫长的历险旅程。
odyssey：['ɑdəsi] n.漫长的历险旅程，古希腊史诗《奥德赛》
catastrophe：大灾难
发音释义：[kə'tæstrəfɪ] n.大灾难；大灾祸
结构分析：catastrophe = cata（下去、彻底）+strophe（转）→彻底翻转、颠覆→天翻地覆→大灾难
词源解释：cata←希腊语kata（下去、彻底）；strophe←希腊语strephein（转）
同源词：catalogue（目录）；anastrophe（倒置法）
衍生词：catastrophic（灾难的；悲惨的）
calamity：灾祸
发音释义：[kə'læmɪtɪ] n.灾祸；灾难；不幸；祸害
词源解释：calamity←中古法语calamite（灾祸）←拉丁语calamitatem（灾祸）
词组习语：Calamity is man's true touchstone（患难见真情）；calamity never comes singly（祸不单行）；When calamity knocks at your door（厄运来临时）
助记窍门：calamity→克拉玛依city→1994年新疆克拉玛依市大火灾→灾祸
bale：大包、不幸
发音释义：[beɪl] n. 包；捆；灾祸；不幸v. 将 ... 打包
词源解释：bait←古法语bale（包）←原始印欧语ball（膨胀）
趣味记忆：bale→谐音“背噢”→“包打好了，背噢！”或“遇到不幸，（点）背噢！”
衍生词：baleful（恶意的）
baleful：恶意的、有害的
发音释义：['beɪlfʊl; -f(ə)l] adj 恶意的；有害的
结构分析：baleful = bale（灾祸）+ful（形容词后缀）→带来灾祸的、暗藏祸心的→恶意的、有害的
visitation：探视权，视察，神灵显现，天灾
来自visit,神灵显现，巡查，引申词义上帝惩罚人类的天灾，灾祸。后也指离婚后父母的探视权。
Oedipus complex：恋母情结
来源于古希腊罗马神话与传说。传说底比斯国王拉伊俄斯（Laius）受到神谕警告:如果他让新生儿长大，他的王位与生命就会发生危险。于是他让猎人把儿子带走并杀死。但猎人动了恻隐之心，只将婴儿丢弃。丢弃的婴儿被一个农民发现并送给其主人养大。多年以后，拉伊俄斯去朝圣，路遇一个青年并发生争执，他被青年杀死。这位青年就是俄狄浦斯（Oedipus）。俄狄浦斯破解了斯芬克斯之谜（Riddle of Sphinx）。被底比斯人民推举为王，并娶了王后伊俄卡斯特（Jocasta）。后来底比斯发生瘟疫和饥荒，国王俄狄浦斯向神祇请示，想要知道为何会降下灾祸。最后在先知提瑞西阿斯（Tiresias）的揭示下，俄狄浦斯才知道他是拉伊俄斯的儿子，终究应验了他杀父娶母的不幸命运。震惊不已的伊俄卡斯特羞愧地上吊自杀，而同样悲愤不已的俄狄浦斯，诅咒自己的眼睛竟然看到了这样一幅景象，他用胸针刺瞎了自己的双眼，然后离开了底比斯，四处漂流。
apoplexy：中风
希腊前缀apo-与off同源，这里表强调，plexy部分表a hitting，与plague [pleɪg] n.瘟疫；灾祸；麻烦；讨厌的人，vt.折磨；使苦恼和plangent ['plæn(d)ʒ(ə)nt] adj.轰鸣的；凄切的（hitting of one's breast）同根。所以，apoplexy的字面意思就是a hitting down。
visitation：探视权，视察，神灵显现，天灾
来自 visit,神灵显现，巡查，引申词义上帝惩罚人类的天灾，灾祸。后也指离婚后父母的探 视权。