bromide（陈词滥调）：用作镇静剂的溴化物
在西方，从19世纪到20世纪早期，溴化物（bromide）尤其是是溴化钾（potassium bromide）常被用作镇静剂，可以作为非处方药直接在药店购买。所以我们常常可以在当时的文学作品中看到妇女在情绪激动时掏出一小包溴化钾放到鼻子前嗅闻的场景。直到1975年，由于可能引发慢性中毒，政府才下令禁止随意销售溴化物。
当人们在劝慰情绪激动的人时，往往都会说一些被人反复说过的话，如“别着急，事情总会好起来的”、“做人呢最重要的是要开心”。这种用来劝慰人的陈词滥调就被比作bromide。后来，bromide的比喻含义进一步扩大，不仅用来比喻陈腐的话，还可以用来比喻陈腐、庸俗的人。
1906年，美国著名幽默作家Frank Gelett Burgess出版了一本新书，书名叫做《Are You a Bromide?》（你是一个庸俗的人吗？），使得单词bromide的喻意“庸俗之徒”得以流行。
bromide： ['brəʊmaɪd] n.溴化物，陈词滥调，庸俗陈腐的人
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：bromide 词源，bromide 含义。
auction（拍卖）：古罗马拍卖女奴的做法
拍卖源于古罗马，最早用于拍卖女奴。当时还没有拍卖槌，以鞭子抽地三下作为成交的标志。当拍卖年轻貌美的女奴时，竞拍场面往往火爆异常。竞拍人激动地青筋暴起，眼珠发红，挥舞地胳臂竞相加价。
英语单词auction一词就来源于拍卖女奴时的这种竞相加价行为。该词来自拉丁语auctionem，表示“加价”。auctionem来自augere（增加）。英语中表示“增加”的词根aug就源于此。
auction： ['ɔːkʃ(ə)n] n.v.拍卖，竞买
auctioneer： [ɔːkʃə'nɪə] n.拍卖商vt.拍卖
augment： [ɔːg'ment] n.v.增大，增加
marathon（马拉松赛跑）：希波战争马拉松战役所在地
公元前490年，波斯帝国皇帝大流士率领入侵希腊，逼近雅典。雅典军队1万人和前来支援的1千普加提亚士兵组成联军迎战波斯的三万军队。双方在雅典城东北六十公里外的马拉松（Marathon）平原展开激战。希腊战士为保卫祖国自由的热情所鼓舞，奋起抗击波斯军队，最终以少胜多，击败了波斯军队，迫使波斯军队逃回亚洲。
因为这场惊心动魄的战斗关系着雅典人民以至全希腊的生死存亡，所以当激烈交战时，雅典人都自动地汇集在雅典城的中央广场，翘首等待马拉松前线的信息。前线统帅米太雅得为了尽快让大家听到胜利喜讯，派出了长跑能手斐力庇第斯跑回雅典报信。斐力庇第斯已经受了伤，但他毅然接受了任务。当斐力庇第斯满身血迹、精疲力尽地出现在雅典人民面前时，他激动地高喊了一声：“欢乐吧，我们胜利了！”便倒地牺牲了。人们为了纪念他，在奥林匹克体育运动会上，规定了一项马拉松长跑竞赛项目，并把战场至雅典的距离42195米定为马拉松竞赛的长度。
marathon：['mærəθ(ə)n] n.马拉松赛跑，耐力的考验adj.马拉松式的，有耐力的vi.参加马拉松赛跑
bromide：溴化物、平庸的人或话
发音释义：['brəʊmaɪd] n.溴化物；陈词滥调；庸俗之人
结构分析：bromide = brom（溴）+ide（名词后缀，表化合物）→溴化物
词源解释：brom←bromine（溴）
同源词：bromine（溴）
在西方，从19世纪到20世纪早期，溴化物（bromide）尤其是是溴化钾（potassium bromide）常被用作镇静剂，可以作为非处方药直接在药店购买。所以我们常常可以在当时的文学作品中看到妇女在情绪激动时掏出一小包溴化钾放到鼻子前嗅闻的场景。直到1975年，由于可能引发慢性中毒，政府才下令禁止随意销售溴化物。
当人们在劝慰情绪激动的人时，往往都会说一些被人反复说过的话，如“别着急，事情总会好起来的”、“做人呢最重要的是要开心”。这种用来劝慰人的陈词滥调就被比作bromide。后来，bromide的比喻含义进一步扩大，不仅用来比喻陈腐的话，还可以用来比喻陈腐、庸俗的人。1906年，美国著名幽默作家Frank Gelett Burgess出版了一本新书，书名叫做《Are You a Bromide?》（你是一个庸俗的人吗？），使得单词bromide的喻意“庸俗之徒”得以流行。
衍生词：bromidic（陈腐的、平庸的）
agitate：煽动
发音释义：['ædʒɪteɪt] vt. 摇动；骚动；使…激动vi. 煽动
结构分析：agitate = agit（摇动）+ate（动词后缀）→煽动
词源解释：agit←拉丁语agitare←agere（做、动作）；agitare是agere的反复形式
同源词：agitation（煽动），agitated（被鼓动的、不安的），agent（代理人）
coelacanth：腔棘鱼
coel, 空的，词源同hole. -ac, 尖，尖刺，词源同acid. 因支撑鱼尾的尖鳍为空鳍而得名。该鱼为一种7000万年前的古鱼，仅存化石保留，1938年在南非东南海岸一张照片显示南非渔民捕获了一条形似这种鱼化石的鱼，但是当鱼化石专家赶到现场的时候，已经被渔民吃的仅剩骨头。但关于这种鱼可能带存活的消息传开后，激动了全球各地的渔民寻找这种鱼的热潮。
jazzed：兴奋的，激动的
来自jazz,爵士乐，爵士舞。引申词义兴奋的，激动的。
hysteric：歇斯底里的
早先的医生认为，妇女较之男人更容易情绪激动，而原因则归于子宫机能的失调。他们还认为，因为男人没有子宫，所以癔病只发生于妇女。这一错误看法正是hysteric(al)（歇斯底里的，癔病的）和hysteria（歇斯底里，癔病）这两个词的理据，而且充分反映在它们的词源上串hysteric( al)和hysteria始见于19世纪，源自希腊语hysterikos／husterikos‘of the womb’（子宫的），若再往前追溯，则是hystera（子宫）。
hysterical：[his'terikəl] adj. 歇斯底里的；异常兴奋的
fren-：控制人精神的横膈膜
横隔膜是胸腔和腹腔之间的分隔，它位于心脏和双侧肺脏的下面，肝脏、脾脏、胃的上方，就像一个大圆盘平放在身体内部分隔了胸腹腔。由于横膈膜与心脏距离较近，古人看到人情绪激动时心跳也会加快，便以为横膈膜是负责人精神状态的器官，因此英语中表示“横膈膜”的词根fren-（phren-、phreno-）同时还可以表示“精神”，产生了很多与“精神”相关的单词。
diaphragm：['daɪəfræm] n.隔膜，快门，光圈
frenzy：['frenzɪ] n.狂暴，狂怒，暴怒vt.使发狂，使狂怒
frenetic：[frə'netɪk] adj.狂热的，发狂的n.疯子，狂人
schizophrenia：[,skɪtsə'frinɪə] n.精神分裂症
spoonerism：首音互换（错误），斯本内现象
人们在言谈中，有时不免出现口误。将两个或两个以上的词的首音互换位置的现象，英语即以spoonerism谓之，如将a crushing blow（沉重一击）误为a blushing crow（一只脸红的乌鸦），将tons of soil（大量的泥土）误为sons of tod（劳动者），took a shower（洗沐沿）变成shook a tower（使塔楼震动）,brush my hat（刷我的帽子）变成hush my brat（使我调皮的弦子安静下来）等。该词源出牛津新学院院长W. A.Spooner (1844 - 1930)。Spooner既是个牧师，又是位学者，在学院中讲授哲学和神学等课程。他讲话一发急或激动，就会把两个或两个以上的首音互换位置，往往形成一种有趣的结合，产生某种戏剧性的效果。在一次他主持的婚礼上，他发现新郎因过于紧张而忘了同新娘亲吻，本来想提醒他说，“Son，it is customuy to kiss the bride.”（燕子，按习惯要吻一吻新娘。）但出口的竟然是“Son，it is kisstomery to cuss thebride.”kiss（吻）变成了cuss（诅咒），真是令人啼笑皆非。在一次上课时他训斥一个学生，本想说，“You have missed myhistory lecture - you have wasted the whole term.”（你没上我的历史课，浪费了整整一学期的时间。），脱口而出的则是“You have hissed rny mystery lectLuf - you have tasted thewhole worm.”（你对我故弄玄虚的演讲发出嘘声，吃掉了一整条虫子。）还有一次，他把一个学生开除了，本欲对他说，“You have deliberately wasted two whole terms, and now youcan leave Oxford on The down train."（你白白浪费了整整两个学期，如今可以乘下行列车离开牛律了）说出口的却是，“You have deliberately tasted two whole worms, and now youcan leave Oxford on the town drain.”（你从从容容地吃了整整两条虫子，如今可以从城里的下水道离开牛津了）此外，Spooner还把a half-formed wish（一个不太成熟的愿望）说成a half-waⅡned fish（一条半温的鱼），在提及女王时他竟然将the dear old queen（亲爱的老女王）误说成the queer old dean（怪癖的老教务长）。诸如此类的口误常把学生们逗笑。他们便将这种首音误置的口误戏称为spoonecism。尽管此类口误古已有之，Spooner的姓氏却和它结下了不解之缘。
cocktail：鸡尾酒
提起鸡尾酒，你一定会想到欧美影片中常有的家宴场面。确实，它起源于西欧。至今已有上百年历史。鸡尾酒是一种由两种以上的酒加入冰块、香料或掺入鲜果汁配合成的饮料。它是餐前酒，其特点是凉，不论春夏秋冬，差不多都用碎冰块来调节温度。鸡尾酒都是现饮现配，不能贮藏，很适宜于家庭自制。1943年11月，在著名的德黑兰会议期间，美国总统罗斯福宴请斯大林和邱吉尔时，就亲自调配了晚餐前喝的鸡尾酒。他把大量的带甜味和不带甜味的苦艾酒倒进放有冰块的酒壶里，再加入一些杜松子酒，然后迅速把他们摇动搅匀，即成别有风味的鸡尾酒。
尽管国外的鸡尾酒配方多达500余种，但都有共同之处，一般都由三部分组成。一是酒，一般以蒸馏酒为主，如威士忌、伏特加、茅台等；二是副材料，如各种果汁、苏打水、牛奶、冰块等；三是点缀物，如柠檬、桔子、蜜瓜等。鸡尾酒可根据具体条件和爱好灵活变换三部分配料，使之在杯中五彩缤纷，芬芳四溢。
至于cocktail这个英文名称的来历，众说纷纭，究竟哪一种是它的真正来源，并未得到证实。不过，看看下面的种种传说，倒也挺有意思。
有人说，这种酒之所以叫cocktail，是因为当一个人喝了两、三杯后，就会感到自己象一匹竖起尾巴（with cocked tail），将要对加比赛的马一样。
美国奥尔良市则宣称，cocktail是他们市的一位名叫Antoine Peychaud的酒吧间招待员发明的。他把这种饮料盛在一种叫coquetier杯形容器里。他们认为cocktail就是从这种容器的名字来的。
有的则说，一位阿兹台克（墨西哥印第安人）贵族要他的女儿Xochitl向皇帝敬献一种仙人掌汁液做的饮料。后来皇帝娶了这位姑娘，并且她的名字命名了这种饮料。
还有一种说法，英国过去有一种略有毒性的混合饲料，是用跑了汽的啤酒同杜松子酒、草药、面包、面粉混合制成，据说是让斗鸡食用的，好让它保持战备状态。除去面粉成份，人就可以饮用，这种饮料叫cock-bread ale或cockale，ale是啤酒，从而产生了cocktail。
还有一种更生动、更详细的传说，在美国纽约州，有一条赫德森河，河边有一家古老的酒店，店主人名叫William Van Eyck.店主人最心爱的东西有两样：一是他的斗鸡，名叫“闪电”，一是他的独生儿女，佩吉小姐。追求佩吉小姐的人都明白，要想得到她父亲的欢心，必须首先关必他的斗鸡。
向佩吉小姐求婚的大都是些以航海为业的殖民地居民，他们慷概大方，百般殷勤，并投其所好地向佩吉的父亲送一些令他满意的东西，然而这位美丽的佩吉小姐并不爱这些人，却一心爱着她家的一种祖传的饮料，没有什么比这种奇妙的饮料更能吸引她的，她一直小心翼翼地保存着饮料的秘方。
后来，佩吉小姐终于爱上了一个名叫阿普尔顿的青年，他是快速帆船上的大副。佩吉的父亲不大赞成这门亲事，在背地里暗暗地活动。姑娘为了让小伙子在严峻的考验面前鼓足勇气，在他前往拜见老人之前，为他调制了一杯这种饮料。正在这时，斗鸡“闪电”飞奔而出，在院 子兜了个圈儿，一根尾巴上的羽毛被拌落下来，恰好落进酒杯里。姑娘高兴极了，拿它当了搅酒棒，激动地说：“鸡尾酒”！‘闪电’给我们的酒取的名字！“他们俩双双为未来的美满幸福页杯起誓。
顺便说一下，用鸡尾酒举行的酒会叫“鸡尾酒会”，往往用于展览会开幕、轮船下水典礼、飞机试航仪式、工地开工剪彩或向宾客介绍某一要人等等。它的特点是简单、活泼、节约时间。鸡尾酒会在室内室外都可举行，没有台子，不设座位。如有要紧事，谈上几句，喝上几口，离开也可以。
torpedo：鱼雷
在鱼类中有一种鱼能发电伤人，名字叫电鳐，英语称electric ray,numbfish,或crampfish,一度也称torpedo。torpedo 本是个拉丁名词，原义为numbness（麻木），是从动词torpere 'to be stiff,numb' （使僵硬或麻木）派生过来的。英语另有两个词torpid （迟缓的，有气无力的）和torpor （迟钝，有气无力）也源出于此。
torpedo 这种虽然活动缓慢，但若被触及，则会发麻，甚至被击倒，所以古罗马人以torpedo 称之。16世纪初该词通过西班牙语进入英语时，最初仍用于此义。19世纪初美国发明家富尔顿（Robert Fulton,1765-1815)发明了我们今天称之为mine （水雷）的激动爆炸装置。该物使他想起torpedo 这种鱼，他便用torpedo 一词来命名。他发明的这种新式武器曾在美国南北战争中使用过。1866年英国工程师怀特黑德（Robert Whitehead,1823-1905)研制出世界上第一枚现代鱼雷，也将它称作 torpedo 。当然这种torpedo 的杀伤力远非前两种所能比拟的了。
hysterical：歇斯底里的
旧时的希腊医生认为，女子比男子更容易情绪激动，更易患癔病（即歇斯底里症），将之归因于子宫机能的失调。有的人甚而认为，癔病是一种女人病，因为男人没有子宫。这一错误看法正是意指“癔病”即歇斯底里的hysteria一词及其派生形容词hysterical的理据，而且充分反映在词源上。Hysteria始见于19世纪，直接借自拉丁语。英语另有一词hysterectomy（子宫切除术）也源于此。
thrill（震颤）：莎士比亚用来比喻强烈情绪刺穿身体
英语单词thrill来自古英语，本意是“刺穿”，与through（通过）同源。16世纪末，英国文学巨匠莎士比亚在自己的戏剧作品中开创了thrill一词的独创性用法，将人的某种强烈情绪反应形容为被这种强烈情绪“刺穿”（thrill）。从此以后，thrill就被用来形容人的某种强烈情绪反应，如恐惧。
thrill：[θrɪl] n.v.（使）震颤，（使）感到紧张或激动
thrilling：['θrɪlɪŋ] adj.令人兴奋的，毛骨悚然的，惊心动魄的，颤抖的
thriller：['θrɪlə] n.惊悚片，惊悚小说，使人毛骨悚然的东西
randy：性兴奋的
来自 rant 拼写变体，来自 rant,咆哮，怒吼，-y,形容词后缀。引申词义激怒的，激动的，后 用于形容性兴奋的。
nerve（神经）：作为人体活力来源的筋
人们常常将英语单词nerve翻译为“神经”，但在科学家发现“神经”之前，nerve表示什么呢？其实，nerve的本意与神经无关，而是表示人体内的“筋、肌腱”。古代希腊人和罗马人认为人体内的筋和肌腱是身体活力的来源，因此nerve还可以表示“活力”、“精力”，并进一步衍生出“勇气”之意。17世纪左右，科学家在人体内发现一种特别的纤维，可以传递信号。科学家以为这种纤维也是一种筋，因此同样将其称为nerve，其实这是人体神经细胞末端的细长纤维，跟筋或肌腱毫无关联。到了现代，nerve一词基本上专指“神经”，已经很少用来表示“筋”或“肌腱”。但在它的衍生词enervate（使失去活力）中，我们依然能看到它的本义。
nerve：[nɜːv] n. 神经；勇气；[植] 叶脉vt. 鼓起勇气
nervous：['nɝvəs] adj. 神经的；紧张不安的；强健有力的
nervy：['nɝvi] adj. 有勇气的；易激动的；紧张不安的
unnerve： [,ʌn'nɝv] vt. 使失去勇气；使身心交疲；使焦躁；使失常
enervate：['enəveɪt] vt. 使衰弱；使失去活力adj. 衰弱的；无力的
enervation：[,ɛnɚ'veʃən] n. 衰弱；虚弱；削弱；神经无力