词源有争议。一种观点认为来自拉丁短语forestem silvam, 城外树林，皇家游猎场，forestem, 外面的，词源同foreign, silvam, 林地，词源同sylvan. 另一种观点认为来自PIE*perkwu, 橡树，橡树林，词源同fir.
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：forest 词源，forest 含义。