Mercury（水星）：罗马神话中的神使墨丘利
墨丘利（Mercury）是罗马神话中为众神传递信息的使者，相对应于希腊神话的赫耳墨斯。他是主神宙斯的儿子，是商业、交通旅游和体育运动的神，还是小偷们所崇拜的保护神。他的形象一般是头戴一顶插有双翅的帽子，脚穿飞行鞋，手握魔杖，行走如飞。
由于墨丘利行动敏捷，水银和水星都用他的英文名字命名。由他的名字产生了词根merc，表示“商业，商品”。
词根merc：商业，商品
Mercury： ['mɜːkjərɪ] 水星，水银，墨丘利
mercurial：[mɜː'kjʊərɪəl]adj.水银的，水星宫的，活泼善变的，雄辩机智的。
merchant：['mɜːtʃ(ə)nt]n.商人，adj.商人的
merchandise：['mɜːtʃ(ə)ndaɪs; -z]n.商品、货物
commerce：['kɒmɜːs]n.贸易、商业
commercial：[kə'mɜːʃ(ə)l] adj.商贸的
market：['mɑːkɪt] n.市场，mark是merc的变形
mercenary：['mɜːsɪn(ə)rɪ]n.雇佣兵，唯利是图者。
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：Mercury 词源，Mercury 含义。
merc-（商业）：罗马神话中的神使墨丘利
墨丘利（Mercury）是罗马神话中为众神传递信息的使者，等同于希腊神话的赫耳墨斯（hermes）。他是主神朱庇特的儿子，是商业、交通旅游和体育运动的神，还是小偷和骗子所崇拜的保护神。他的形象一般是头戴一顶插有双翅的帽子，脚穿飞行鞋，手握魔杖，行走如飞。
墨丘利聪明伶俐，机智狡猾，又被视为欺骗之术的创造者，他把诈骗术传给了自己的儿子。他还身怀偷窃之术，经常与众神开玩笑，偷走了朱庇特的权杖、尼普顿的三股叉、阿波罗的金箭和银弓、战神的宝剑。他还用乌龟壳、树枝和羊肠发明了竖琴（lyre）。
墨丘利刚出生没多久，就偷走了阿波罗的50头牛。农夫巴图斯（Battus）目击了此事。墨丘利要巴图斯替他保守秘密，并答应给他好处。但巴图斯违背诺言，四处宣扬墨丘利偷牛的事。墨丘利一生气，就把巴图斯变成了石头。
阿波罗知道是墨丘利偷了牛，上门来索赔。墨丘利答应还牛，却在阿波罗牵牛时用竖琴奏出了美妙的音乐。阿波罗听得如痴如醉，竟然同意用牛群换墨丘利的竖琴，还把自己的魔杖倒贴给他。所以墨丘利就成了小偷和商人的保护神，因为他偷了阿波罗的牛后又用竖琴与他交换。
墨丘利还利用自己高超的偷窃本领，帮了朱庇特很多忙。朱庇特曾被提丰打败并囚禁在山洞里，墨丘利将其偷出。墨丘利还用音乐和故事催眠看守白牛的百眼巨人，将其在睡梦中杀死。墨丘利还奉朱庇特之命，将襁褓中的酒神送到宁芙仙女那里抚养。
墨丘利是竖琴和牧笛的发明者，是各种竞技比赛的保护神。他行走敏捷，被看作行路者的保护神。
由于墨丘利行动敏捷，水银和水星都用他的名字Mercury命名。由他的名字还产生了词根merc，表示“商业，商品”。
Mercury：['mɜːkjərɪ]水星，水银，墨丘利
mercurial：[mɜː'kjʊərɪəl]adj.水银的，水星的，活泼善变的，雄辩机智的。
merchant：['mɜːtʃ(ə)nt]n.商人，adj.商人的
merchandise：['mɜːtʃ(ə)ndaɪs; -z]n.商品、货物
commerce：['kɒmɜːs]n.贸易、商业
commercial：[kə'mɜːʃ(ə)l]adj.商贸的
market：['mɑːkɪt]n.市场，mark是merc的变形
mercenary：['mɜːsɪn(ə)rɪ]n.雇佣兵，唯利是图者。
buoy：浮标
发音释义：[bɒɪ] n.浮标；浮筒；救生圈；航标vt.使浮起；使振作起来
词源解释：来自古法语buie或中古荷兰语boeye，二者都来自西日耳曼语baukna（浮标、信号）
词组习语：life buoy（救生圈）；station buoy（标位浮标）；can buoy（浮筒）；buoy up（使浮起、使振作起来）
助记窍门：buoy→buy（买） + o（救生圈）→买个救生圈，就能浮起来→使浮起、浮标
衍生词：buoyant（有浮力的，活泼的）；buoyancy（浮力，轻快的心情）
brusque：唐突的
发音释义：[brʊsk; bruːsk] adj. 唐突的；轻率的；鲁莽的；生硬的；无礼的，=brusk
词源解释：来自法语brusque（活泼的、猛烈的），后者来自意大利语brusco（锋利的）
同源词：brisk（轻快的、活泼的）
助记窍门：与brisk一起记。做事轻快是brisk，做事轻率是brusque。
brisk：轻快的、活泼的
发音释义：[brɪsk] adj.轻快的；活泼的；凉爽的；繁荣的；令人振奋的；麻利的；唐突的v.（使）活跃起来；（使）变得轻快
词源解释：来自苏格兰语bruisk，可能是法语brusque（唐突的）的变体
词组习语：brisk breeze（凉爽的微风）；brisk walk（轻快的散步）；brisk market（繁荣的市场）；brisk demand（活跃的需求）；brisk sales（销路畅旺）；brisk up（活跃起来）
助记窍门：brisk = b（搏）+risk（冒险）→要想冒险，做事就得轻快、麻利→轻快的
衍生词：briskly（轻快的、活泼的）
asperity：粗糙、严酷
发音释义：[ə'sperɪtɪ] n.（表面）粗糙；（气候等）严酷；艰苦的条件；（性格）粗暴
结构分析：asperity = asper（粗糙、严酷）+ity（名词后缀）→粗糙、严酷
词源解释：asper←拉丁语asper（粗糙、严酷）
趣味记忆：asper→谐音“我使泼”→撒泼发火→性格粗暴→粗糙、严酷
同源词：asperate（使粗糙、粗糙的）
aspersion：诽谤
发音释义：[ə'spɜːʃ(ə)n] n. 中伤，诽谤；洒（圣）水
结构分析：aspersion = a（=ad，去）+sper（泼洒）+sion（名词后缀）→洒水；泼脏水→诽谤
词源解释：asper←拉丁语spargere（泼洒）
背景知识：aspersion原本是一个宗教术语，指耶稣基督之血的喷洒，常用来表示基督教中的“洒水礼”中的洒水。16世纪90年代后才衍生出“诽谤”之意。
趣味记忆：asper→谐音“我死泼”→使劲泼水→洒水，泼脏水
同源词：asperse（诽谤、洒水）；sparse（稀疏的←撒开的）；disperse（分散）；sprinkle（撒、洒）
animate：有生命的
发音释义：['ænɪmeɪt] vt. 使有生气；使活泼；鼓舞；推动adj. 有生命的
结构分析：animate =anima（生命）+ate（动词后缀）→使有生命
词源解析：anima←拉丁语anima（生命、呼吸）
同源词：animal（动物）
衍生词：animation（动画），animated（生动的、活泼的）
alacrity：乐意
发音释义：[ə'lækrɪtɪ] n. 敏捷；轻快；乐意
结构分析：alacrity = alacri（愉快的、轻快的、活泼的）+ty（名词后缀）→敏捷；轻快；乐意
词源解释：alacri←拉丁语alacris（快乐的、轻快的、活泼的）
同源词：alacritous（快乐的、活泼的、敏捷的）
agile：敏捷的
发音释义：['ædʒaɪl] adj. 敏捷的；机敏的；活泼的
结构分析：agile = ag（动作）+ile（形容词后缀）→动作敏捷的→机敏的、活泼的
词源解释：ag←拉丁语agere（做、动作）
同源词：agent（代理人），agency（代理处），agenda（议程），agitate（煽动），agility（敏捷性）
相关知识：全球著名的电子仪表公司安捷伦科技的英文名称就叫做Agilent，由agile演变而成。
趣味记忆：（联想）agile→安捷伦→灵敏的电子仪表→敏捷的
harridan：泼妇
词源不详，可能来自法语haridelle,老马。引申词义可怜的人，泼妇。
jovial：欢乐的
来自Jove,古罗马神话主神，木星。字面意思即木星的，来自古代占星术概念，在木星位出生的孩子性格会比较开朗和活泼，引申词义欢乐的。
minx：轻佻女孩
可能来自德语minsk,一个男人，像男人一样的女人，词源同man,mensch.后用于俚语泼妇，荡妇，粗鲁的女人，轻佻的女孩。比较virago.
mob cap：头巾式女帽
mob,荡妇，泼妇，来自古词mab的拼写变体，可能来自常见女性名Mabel昵称，cap,帽子。一种原山野村姑带的头巾。
shrewd：精明的，机灵的
我们常常以shrew 一词辱骂一个女人，却以另一词shrewd恭维一个男人。shrew意指“泼妇”或“悍妇”，而shrewd则表示“精明的”、“机灵的”。这两者的词形仅一个字母之差，但其词义却一贬一褒。其实在语源上它们之间存在着密切的亲缘关系。shrew原指一种形似鼠的小动物，汉语叫“鼩鼱”。该动物生性凶狠好斗，常为一点食物自相残杀，而且胜者还将败者吃掉，所以shrew也被用来喻指“恶人”，尤指“悍妇”，如莎士比亚的喜剧The Taming ofthe Shrew（《驯悍记》）。后来，shrew也被用作动词，作“辱骂”或“咒骂”等义解，其过去分词形式shrewed则作形容词用，含“坏心眼的”、“凶狠的”等义，是个地地道道的贬义词。但最后其词形演变为shrewd，词义也经历了由贬而褒的变化过程。如今我们尚可从保留下来的以下几个固定搭配中看到shrewd早先的贬义特征：a shrewd blow（狠狠的一击），a shrewd wind（凛冽的寒风），a shrewd pain（剧痛）。可见，shrewd是从shrew衍化出来的。shrew在古英语原作screawa，在中世纪英语作schrewe。
salary：薪金，薪水
当我们了解到salary一词竟是来自意为“盐”的拉丁语sal时，都不免会感到有点惊奇。salary与“盐”之间究竟有什么联系呢？盐在古代被视为珍品，把盐泼翻甚至被人看作是凶兆。古罗马军队把盐作为军饷的一部分，按日实行定量配给，用食盐配给的这部分饷金拉丁文叫salarium（由sal派生而成），相当于英语salt-allowance或salt money。以后，尽管这部分军饷为金钱所取代，但salariurn 一词却保留了下来。法语借用了该词，作satarie，14世纪进入英语，以salary的形式出现，而且词义被扩展了，用以泛指“薪金”，“薪水”。
今天我们尚能从be worth one's salt（称职，胜任）和earn one’s salt（自食其力）这两个习语看到salt和的salary的历史痕迹。
quick：迅速的
当体说I am hurt to the quick(我的心被深深刺伤了)，你是在使用quick的原义，就如圣经中的一个短语the quick and the dead（生者与死者）的quick 一样。quick一词在古英语里拼作cwicu，原义是living／alive（活着的，活的），所以在从前livestock（牲畜）叫做quickstock。 mercury（水银）称quicksilver，因为它好像是有生命的；而hedge（树篱）叫做quick fence，有别于stone fence（石栏）和wooden fence（木栏），那是因为hedge会生长的缘故。quick lime是“生石灰”，quick wine是“冒泡闪亮的酒”，the quick则指“（有感觉的）活肉”，尤指“（指甲下的）嫩肉”。此外，quick的原义还反映在quick with child（感到胎动）一语中。
以后，quick的词义从living／alive逐渐转为lively（充满生气的，活泼的），到了13世纪才转为表示swift（迅速的）。这一变化过程是比较自然的，正如人们今天在口语中也常常用短语look alive／lively，step lively等叫人行动敏捷点一样。一般认为，早先列车员或公共汽车售票员常爱对乘客说“Step lively”或“Be quick”是促成这一词义变化的因素之
mecca：圣地，向往的地方
这是专有名词普通化的一个典型例子。Mecca（麦加，沙特阿拉伯城市）原为沙特阿拉伯西部城市，和Medina（麦地那）并称伊斯兰教两大圣城。伊斯兰教创始人先知穆罕默德就诞生在Mecca，因此它成了每个穆斯林渴望朝觐的宗教中心。据此引申，Mecca现常用来泛指“圣地”、“发祥地”或喻指‘‘向往的目标”、“渴望去的地方”，其首字母也相应地改为小写。如我们可以把莎士比亚的故乡Stratford-on-Avon和著名的国际网球锦标赛比赛地Wimbledom分别说成是莎士比亚崇拜者和网球运动员的mecca。由于其词源所具有的宗教色彩，mecca用于引申义时，不能涉及伊斯兰教以外的宗教团体。Mecca有时亦作Mekkao
mentor 良师益友，可信赖的顾问
源出古希腊神话。在荷马的史诗《奥德赛》（Odyssey）中，Mentor是英雄奥德修斯(Odysseus)的挚友。奥德修斯出征特洛伊时托付他照顾家庭。Mentor抚养教育奥德修斯之子忒勒玛科斯( Tdemachus)，阻止别人向奥德修斯之妻珀捏罗珀（Penelope）求婚。智慧女神雅典娜(Athena)为了帮助教育忒勒玛科斯曾化作Mentor的样子，和他同行去寻找父亲。法国作家费奈隆(F．FeneLon，1651 - 1715)写了一部长篇小说《忒勒玛科斯历险记》（TeLemuque），使Mentor这一名字在17至18世纪广为人知。从此以后，Mentor就转义为“导师”、“良师益友”、“可信赖的顾问”。
mercury水星，水银
在罗马神话里Mercury是商人、盗贼等的保护神，也是诸神的使者。他头戴插翅盔，脚穿带翼靴，行走如飞，是罗马窳神中行走最快的神，古语quick as Mercury（快若墨丘利）多少反映了这一点。水星是太阳系中最小的行星，也是最靠近太阳的行星。就因它绕太阳转动的速度极快，所以古人以Mercury命名之。水银是常韫下唯一的液态金属元素，正是由于它能快速流动古代炼金术土也将之命名为mercury。mercurial作为其形容侧形式很自然地就被赋予了“水银的”、“易变的”、“活泼的”等义。
jaunty：洋洋得意的
从词形上来看，jaunty 一词似乎是从jaunt（短途旅行，短程旅游）派生的，并且和jaunting car（爱尔兰的双轮敞篷轻马车）有亲缘关系。其实不然。jaunting car和jaunt倒是确有联系，但在词源上jaunty和这两个词没有任何关系。jaunty源自拉丁语gentilis‘belonging to the same family’，转由法语gentil‘noble’演化而来。有趣的是，jaunty是出自此源的第四个英语单词。第一个是gentle（出身高贵的，文雅的），13世纪转由法语gentil演变过来。其次是gentile（非犹太人），1 4世纪直接通过拉丁文《圣经》进入英语。第三个是genteel（有教养的，假斯文的），也是转借自法语gentil，16世纪进入英语。当jaunty一词在17世纪出现在英语时，它原先也表示“有教养的”、“绅士风度的”，以后才转义为“洋洋得意的”或“轻松活泼的”。
harlot：妓女，娼妓
13世纪借自古法语harlot或herlot，原义为“流浪者”、“无赖”，直到15世纪才开始转指“妓女”。16世纪常见于圣经的英语译文中，取代早先的威克里夫英语译文里所用的whore 一词。但到了16世纪中期有一些词源学家把harlot的起源追溯到威廉一世(William the Conqueror)的母亲的大名Arlette，因为威廉一世在登上王位前被人称作“私生子威廉”(William the Bastard)。英语中还有一些贬义词也发生了像harlot那样的女性化转变，如shrew（泼妇）原指“坏人”，hoyden（粗野的女孩，野丫头）原指“粗野的人”，termagant（悍妇）原指“（早期英国戏剧中代表狂暴、蛮横角色的）穆斯林神”等。