Helen of Troy：倾国倾城，红颜祸水，害人精
Helen of Troy 直译为“特洛伊的海伦”，源自荷马史诗Iliad中的希腊神话故事。
在希腊神话中，海伦（Helen）是宙斯和凡人勒达所生的女儿，随母亲在斯巴达国王廷达瑞俄斯的宫里长大。当海伦还是个少女的时候，就已经美若天仙，曾经被忒修斯劫走，后来被两位哥哥救回。海伦成年后，前来求婚的希腊贵族挤破了头，差点为了她自相残杀起来。后来，求婚者之一的奥德修斯建议大家尊重海伦自己的选择，并发誓尊重并帮助海伦所选中的丈夫。海伦选中了墨涅俄斯 （Menelaus），后者也因此继承了斯巴达王位。
Helen 是希腊的绝世佳人，美艳无比，嫁给希腊南部邦城斯巴达国王墨涅俄斯（Menelaus）为妻。后来，特洛伊王子帕里斯奉命出事希腊，在斯巴达国王那里做客，他在爱与美之神阿芙罗狄蒂的帮助下，趁着墨涅俄斯外出之际，诱走海伦，还带走了很多财宝。
此事激起了希腊各部族的公愤，墨涅俄斯发誓说，宁死也要夺回海轮，报仇雪恨。为此，在希腊各城邦英雄的赞助下，调集十万大军和1180条战船，组成了希腊联军，公推墨涅俄斯的哥哥阿枷门农（Agamemnon）为联军统帅，浩浩荡荡，跨海东征，攻打特洛伊城，企图用武力夺回海轮。双方大战10年，死伤无 数，许多英雄战死在沙场。甚至连奥林匹斯山的众神也分成2个阵营，有些支持希腊人，有些帮助特洛伊人，彼此展开了一场持久的恶斗。
最后希腊联军采用足智多谋的奥德修斯（Odysseus）的“木马计”，里应外合才攻陷了特洛伊。希腊人进城后，大肆杀戮，帕里斯王子也被杀死，特洛伊的妇女、儿童全部沦为奴隶。特洛伊城被掠夺一空，烧成了一片灰烬。战争结实后，希腊将士带着大量战利品回到希腊，墨涅俄斯抢回了美貌的海轮重返故土。这就是特洛伊战争的起因和结局。正是由于海轮，使特洛伊遭到毁灭的悲剧，真所谓“倾国倾城”，由此产生了Helen of Troy这个成语。
特洛伊战争的真实性，已为19世纪德国考古学家谢里曼在迈锡尼发掘和考证古代特洛伊古城废墟所证实。至于特洛伊城被毁的真正原因，虽然众说纷纭，但肯定 决不是为了一个美女而爆发这场战争的，与其说是为了争夺海轮而打了起来，毋宁说是为了争夺该地区的商业霸权和抢劫财宝而引起战争的。所谓“特洛伊的海伦”，实质上是财富和商业霸权的化身。
中国历史上也有过“妲己亡商”，“西施沼吴”等传说，以及唐明皇因宠杨贵妃而招致“安史之乱”，吴三桂“冲冠一怒为红颜”等说法。汉语中有个“倾国倾城”的成语（语出《汉书·外戚传》：“一顾倾人城，再顾倾人国”。）这里的“倾”字一语双光，既可指美艳非凡，令人倾倒；也可纸倾覆邦国。其含义与Helen of Troy十分近似。
在现代英语中， Helen of Troy 这个成语，除了表示“a beautiful girl or woman；a beauty who ruins her country”等意义外，还可以用来表示“a terrible disaster brought by sb or sth you like best”的意思。
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：Helen of Troy 词源，Helen of Troy 含义。
malaria（疟疾）：由脏空气引发的疾病
疟疾（malaria）是一种由于疟蚊叮咬引发的传染病。在古代罗马城周围有许多沼泽，沼泽附件的空气又脏又臭，在沼泽附近待的时间一久，人就容易得疟 疾。当时的罗马人不知道疟疾是因为疟蚊叮咬引发的，还以为是脏空气引发的，所以将这种病称为malaria，由mal（bad）+aria（air）构 成，字面意思就是“脏空气”。英语单词malaria就来自意大利语malaria。
malaria：[mə'leərɪə] n.疟疾，痢疾，瘴气
malarial：[mə'lɛrɪəl] adj.疟疾的，患疟疾的，毒气的
sibyl（女预言家）：希腊神话中著名女预言家西比尔
西比尔（Sibyl/Sibylla）是希腊神话中著名的女预言家。在史诗《伊利亚特》中，太阳神阿波罗满足了她的永生的请求。不过她忘了请求青春永驻，于是，时间过去很多年，西比尔依然活在世上，只是她已经老得萎缩成一小团，无法走动，不堪入目，只好呆在一个坛子里。
在古希腊罗马时代，西比尔不是只有一个，而是许多位女先知的统称。有时也有各自的名字。人们相信西比尔属于某位神，通常是阿波罗，来通过她们传达神谕。已知古代传说中最早的西比尔是赫洛斐勒，她曾经向特洛伊王后预言了特洛伊的战争。她们的话被记录下来，那些被认为是预言的部分会作为城邦的官方纪录。在雅典，类似的神谕集保存在雅典卫城里。
古代最著名的西比尔是来自坎帕尼亚的库迈。根据传说，她曾经向罗马的最后一位国王塔奎纽斯以高价出售九条神谕，被拒绝后焚烧了其中三条，又将剩下的以相同价格再次出售；被再次拒绝后，她又烧掉其中三条。最后她以原价把仅剩的三条卖给了他。据说国王被两个大臣说服，最终相信了这些西比尔神谕集。
古罗马诗人维吉尔在《埃涅伊德》中描绘过埃涅阿斯拜访她的情景：这库比斯地方原是沼泽地带，这里有个山洞，住着长寿的女先知西比尔。女先知在带领埃涅阿斯游历了冥王的疆土，去寻找他死去的父亲的阴魂后，对埃涅阿斯说：‘假如当初我作闺女的时候答应了热爱我的日神的请求，他就能使我长生不老。他对我一直抱着希望，而且用馈赠的方式来打动我的心。他说‘库比斯的姑娘，你任意选一件你心爱的事，我一定替你办到。’我就指着一堆沙土，作了一个愚蠢的要求；我说，我愿我的岁数和沙数一样多。但是我忘记说，不管我活多少岁，我要永远年轻。他答应使我长寿……，但是欢乐的青春已经飞逝，衰弱的老年已经蹒跚而来，这老年的痛苦我还得忍受很久很久呢!你看我现在已经活了七百岁，但是要比起沙子的数目，我还得看到三百次的秋收，三百次的酿酒。总有一天我的身体会因为活得太久而从今天的样子缩成一点点，我的衰老的四肢会缩得和羽毛一样轻……。’
sibyl：['sɪbɪl] n.女巫，女预言家，西比尔
sibylline：['sɪbɪlaɪn] adj.女巫的，预言的
boggle：畏缩不前
发音释义：['bɒg(ə)l] vi. 犹豫，退缩；惊恐vt. 搞糟，弄坏；使……惊奇；使……困惑n. 犹豫，退缩；惊奇
词源解释：来自中古英语bugge（幽灵、怪物、恐怖之物）
词组习语：boggle at（对…感到犹豫）；boggle one’s mind（令人困惑）；boggle the mind（难以置信）
“boggle”是一款经典的拼字游戏，玩家需要在凌乱的字母中快速拼出单词。
助记窍门：boggle→bog→沼泽→畏缩不前。或boggle→goggle（护目镜）→Google→先上网Google一下再采取行动→犹豫、畏缩不前
bog：沼泽
发音释义：[bɒg] n.沼泽v.（使）陷入沼泽；（使）动弹不得
词源解释：来自盖尔语和爱尔兰语bogach（沼泽）
词组习语：bog down（陷入困境，停顿
World Bog Snorkelling Championships：世界沼泽地潜水锦标赛，世界另类运动会比赛项目之一。
Legend of the Bog：沼泽传说/沼泽惊魂，爱尔兰电影，很烂。
助记窍门：bog→bug（程序中的缺陷）→陆地上的缺陷→沼泽
衍生词：boggy（似沼泽的，多沼泽的）；bogged（陷入困境的）
bog：沼泽
词源同bow, 弯。形容沼泽软泥般的容易陷进去。
Broadmoor：布罗德穆尔医院（精神病犯人医院）
英国南部地名，于1863年修建精神病医院。broad, 宽。moor, 沼泽。
fen：沼泽
来自PIE*pen, 沼泽。
limnology：湖泊学，湖沼学
来自希腊语limne,湖泊，沼泽，来自PIE*slei,黏滑，污泥，词源同slime,littoral.
loam：肥沃土壤
来自古英语lam,污泥，泥沼，来自PIE*slei,黏，滑，词源同slime,slip,lime.引申词义肥沃土壤。
marsh：沼泽，湿地
来自Proto-Germanic*marisko,来自PIE*mori,海，湖泊，-iskos,形容词后缀。即湖泊状的，引申词义沼泽，湿地。
marshmallow：棉花软糖
marsh,沼泽，mallow,锦葵。原指一种生长在沼泽的锦葵植物，后用于指用这种植物的根制成的棉花软糖。
meerkat：灰沼狸
来自荷兰语meerkat,来自meer,湖，沼泽，词源同mere,marsh,kat,猫，词源同cat.字面意思即沼泽野猫，后用以指灰沼狸。
methane：甲烷，沼气
mety-,甲基化，缩写自methyl,甲基，-ane,化学名词后缀，烷。俗称沼气。
mire：泥沼
来自Proto-Germanic*miuzja,沼泽，来自PIE*meus,泥沼，污泥，词源同moss,mysophobia.
mired：陷入困境的
来自mire,泥沼。即陷入泥沼的，比喻义陷入困境的。
moor：沼泽，荒野
来自古英语mor,沼泽，来自Proto-Germanic*mora,沼泽，来自PIE*mori,湖，海，词源同marine,marsh.
moorhen：沼泽鸡，黑水鸡
moor,沼泽，hen,母鸡。
moorland：高沼
moor,沼泽，land,土地。
morass：沼泽，困境
来自Proto-Germanic*mari,湖，海，词源同moor,marsh,marine.即像湖一样的，后用于指湿地，沼泽。引申词义困境。