arena（竞技场）：古罗马竞技场中用来吸血的沙土层
英语单词arena一般被翻译为竞技场，其实它指的并非整个场馆，而是特指场馆中央的那块比赛场地，或者是演艺场馆中的舞台。这是因为，arena源自拉丁语harena，本意是“沙、沙土”，指古罗马竞技场中用来吸血的沙土层。
古罗马时期经常举行血腥野蛮的角斗表演，即强迫奴隶出身的角斗士相互厮杀或同野兽搏斗，并为这种节目专门修建了宏大的竞技场。为了处理厮杀中流出的血，竞技场中铺有一层沙土。拉丁语harena指的就是这个用沙土铺成的场地，英语单词arena就是从此而来。
arena：[ə'riːnə] n.竞技场、舞台
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：arena 词源，arena 含义。
sibyl（女预言家）：希腊神话中著名女预言家西比尔
西比尔（Sibyl/Sibylla）是希腊神话中著名的女预言家。在史诗《伊利亚特》中，太阳神阿波罗满足了她的永生的请求。不过她忘了请求青春永驻，于是，时间过去很多年，西比尔依然活在世上，只是她已经老得萎缩成一小团，无法走动，不堪入目，只好呆在一个坛子里。
在古希腊罗马时代，西比尔不是只有一个，而是许多位女先知的统称。有时也有各自的名字。人们相信西比尔属于某位神，通常是阿波罗，来通过她们传达神谕。已知古代传说中最早的西比尔是赫洛斐勒，她曾经向特洛伊王后预言了特洛伊的战争。她们的话被记录下来，那些被认为是预言的部分会作为城邦的官方纪录。在雅典，类似的神谕集保存在雅典卫城里。
古代最著名的西比尔是来自坎帕尼亚的库迈。根据传说，她曾经向罗马的最后一位国王塔奎纽斯以高价出售九条神谕，被拒绝后焚烧了其中三条，又将剩下的以相同价格再次出售；被再次拒绝后，她又烧掉其中三条。最后她以原价把仅剩的三条卖给了他。据说国王被两个大臣说服，最终相信了这些西比尔神谕集。
古罗马诗人维吉尔在《埃涅伊德》中描绘过埃涅阿斯拜访她的情景：这库比斯地方原是沼泽地带，这里有个山洞，住着长寿的女先知西比尔。女先知在带领埃涅阿斯游历了冥王的疆土，去寻找他死去的父亲的阴魂后，对埃涅阿斯说：‘假如当初我作闺女的时候答应了热爱我的日神的请求，他就能使我长生不老。他对我一直抱着希望，而且用馈赠的方式来打动我的心。他说‘库比斯的姑娘，你任意选一件你心爱的事，我一定替你办到。’我就指着一堆沙土，作了一个愚蠢的要求；我说，我愿我的岁数和沙数一样多。但是我忘记说，不管我活多少岁，我要永远年轻。他答应使我长寿……，但是欢乐的青春已经飞逝，衰弱的老年已经蹒跚而来，这老年的痛苦我还得忍受很久很久呢!你看我现在已经活了七百岁，但是要比起沙子的数目，我还得看到三百次的秋收，三百次的酿酒。总有一天我的身体会因为活得太久而从今天的样子缩成一点点，我的衰老的四肢会缩得和羽毛一样轻……。’
sibyl：['sɪbɪl] n.女巫，女预言家，西比尔
sibylline：['sɪbɪlaɪn] adj.女巫的，预言的
arena：竞技场
发音释义：[ə'riːnə] n. 舞台；竞技场
词源解释：arena←拉丁语harena（竞技场）
背景知识：古罗马时期经常举行血腥野蛮的角斗表演，即强迫奴隶出身的角斗士相互厮杀或同野兽搏斗，并为这种节目专门修建了宏大的竞技场。为了处理厮杀中流出的血，竞技场中铺有一层沙土。拉丁语harena的本意是“沙土、沙土层”，引申为“竞技场”。英语单词arena就是从此而来。
衍生词：arenarious（沙质的）
African：非洲人
来自腓尼基语afar, 指尘土，沙土。原仅指北非一小片区域，后指整个非洲大陆。
links：高尔夫球场，沙丘
来自苏格兰语link,沙丘，连绵的沙土，可能来自link,连接，引申词义连绵。
arena：竞争场所，活动场所
早期的arena跟现代的斗牛场和马戏场一样，以沙土铺地，在一场比赛和一场比赛之间或一场演出和一场演出之间可以加以清扫。arena来自拉丁语(h )arena，原义是“沙”或“沙地”。在古罗马时代(h)arena指罗马圆形剧场中央角斗士格斗的“角斗场”，上有沙土覆盖，用以吸血，因为彼此用剑角斗或与野兽搏斗总是免不了血染沙场。这种野蛮性娱乐可能是从意大利中部古国伊特鲁亚( Etruria)传人罗马的。arena今天已丧失了“沙”的含义，泛指“竞争场所”或“活动场所”，如circus arena（马戏场），boxing arena（拳击场），arena of politics（政治舞台）等。
arena：竞技场
arena是古罗马和古希腊圆形剧场中央的竞技场地，比赛相当残酷，常采取人与狮子搏斗，赛前在竞技场上厚厚地铺一层harena（沙土），用来浸吸受害者的血，久之harena便成了“竞技场”的代名词。后来的圆形剧场也都按传统习惯以沙土铺地，随着语言的发展；去掉了首字母h，成了今天的arena.今天，这个词还可以指其他竞争场所，如战场，政治舞台等。