engine（发动机）：设计精巧装置所需的天赋

我们知道，在现代英语中，engine一词表示“发动机”。那么，在发动机问世之前，engine表示什么呢？其实，engine来自拉丁语ingenium，由in（内在）+gen（产生）+ium（名词后缀）构成，意思是“天赋，内在才能”。12世纪左右进入法语后演变为engin，表示“技能、才智、诡计、战争器械”等含义。13世纪左右进入英语后演变为engine，词义演变为“（战争中使用的）精巧的机械装置”。当蒸汽机问世后，人们越来越多地把engine专门用来表示从自然界获取能量并将其转换为机械能的装置，即中文所说的“发动机”。与它同源的英语单词有ingenious（心灵手巧的）、ingenuity（独创性）。

engine：['endʒɪn] n.引擎，发动机，机车，火车头

engineer：[endʒɪ'nɪə] n.工程师，工兵v.设计，策划，建造

ingenious：[ɪn'dʒiːnɪəs] adj.心灵手巧的，有独创性的，机灵的

ingenuity：[,ɪndʒɪ'njuːɪtɪ] n.独创性，心灵手巧，精巧，精巧的装置

该词的英语词源请访问趣词词源英文版：engine 词源，engine 含义。

engine：发动机，引擎；机车，火车头

原始印欧语gen-(生育,与生俱来的才能)在拉丁语中派生的动词ingeniare,在中古拉丁语中为ingeniator,在古法语中为engigneor,进入英语为engine;在拉丁语中的意义是“灵巧的装置或发明”,13世纪在英语中的意义为“机械装置”,其现代意义始于19世纪蒸汽机的出现。

-gen-生殖 → engine

Watt（瓦特）：改进蒸汽机的苏格兰工程师瓦特

詹姆斯·瓦特（James Watt，1736-1819年）是英国著名的发明家，是第一次工业革命时的重要人物。1776年他制造出第一台有实用价值的蒸汽机。以后又经过一系列重大改进，使之成为“万能的原动机”，在工业上得到广泛应用。他开辟了人类利用能源新时代，标志着工业革命的开始。后人为了纪念这位伟大的发明家，就把功率的单位定为“瓦特”（Watt）。

Watt：[wɑt] n.瓦特