alphabet（字母表）：希腊文字的前两个字母α（alpha）和β（beta）

希腊字母源于腓尼基字母。腓尼基字母只有辅音。希腊字母是世界上最早有原因的字母，共24个，从左往右书写。希腊字母对整个西方文明产生了深远的影响。罗马人使用的拉丁字母和俄语等使用的西里尔字母都来自希腊字母。至今，各国人民在数学、物理等学术领域中依然使用希腊字母。希腊字母融入了许多其他语言中，如Delta（三角洲）这个国际语汇就来自希腊字母Δ，因为Δ是三角形。英语单词alphabet（字母表）与希腊字母密切相关，它来自希腊语alphabetos，由alpha + beta构成，而alpha就是希腊字母表中的第一个字母α，beta是希腊字母表中的第二个字母β。在这里，字母表中的前两个字母用来代表整个字母表。

alphabet： ['ælfəbet] n.字母表，字母系统，入门知识。记：alpha + beta

该词的英语词源请访问趣词词源英文版：alphabet 词源，alphabet 含义。

alphabet：字母表

发音释义：['ælfəbet] n. 字母表，字母系统；入门，初步

结构分析：alphabet = alpha（希腊首字母）+ bet（第二个希腊字母）→字母表→入门

词源解释：alpha←希腊语alpha（希腊首字母）；bet←希腊语beta（第二个希腊字母）

背景知识：希腊字母表中，首字母（A, a）发音为alpha，第二个字母（B，β）发音为beta。

衍生词：alphabetic/alphabetical（字母的，按字母表顺序的）

matriarchal：母系的，母权的

来自matriarch,女族长。引申词义母系的，母权的。

matrilineal：母系的

matri-,母亲，line,线。引申词义母系的。

matronymic：母系姓氏

matri-,母亲，-onym,名字，词源同name.引申词义母系姓氏。

metronymic：母系的，母名的，跟母亲姓的

来自希腊语meter,母亲，词源同mother,-onym,名字，词源同name,anonymous.即母亲名字的，引申词义母系的，跟母亲姓的等。

distaff：女性，女子做的工作

旧时在英国纺纱(spinning)乃是妇女（尤其是未婚女子）干的活计，因此从14至16世纪“从事纺织的女子”就被称作spinster。distaff原先也是个纺织术语，指“（手工）纺纱杆”。由于纺纱杆常被作为女性或女性工作的象征，因此distaff 一词也常喻指“女性”或“母系”，例如the spear side（父系，男系）的对应语the distaff side（母系，女系）。这一比喻用法本来已渐遭废弃，妇女解放运动使它恢复了活力，如今男女平等主义者( feminists)常用distaff来指“女性”或“女子做的工作”等。(参见spinster)

futhorc：古代北欧字母文字

这是安格鲁撒克森人在采用拉丁字母之前使用的字母表，因为早期多刻在木头后期多刻在石头和金属上，所以直线条很多。futhorc代表这套文字总共24个字母中的前六个，即F, U, Þ, A, R和K。futhorc也成如尼文，rune [ruːn] n.诗歌；古代北欧文字；神秘的记号。

类似的逻辑，希腊字母表里第一个字母叫alpha，代表元音a，第二个字母叫beta，代表辅音b，这两个字母的名字复合在一起组成的单词也被用来指广义上的字母表：alphabet ['ælfəbet] n.字母表，字母系统；入门。而最后一个希腊字母叫omega，意思是big o，词根meg-表大，所以from alpha to omega自始至终。