muse（沉思）：希腊神话中主管文艺的缪斯女神
缪斯（Muses）是希腊神话中主管科学和文艺的女神们的总称，为神王宙斯和记忆女神谟涅摩绪涅所生，其数量不定，有的说共三位，有的说共九位。英语单词muse作名词时表示“缪斯”，往往用大写复数形式；作动词时另有词源，本意是“用鼻子去寻找气味”，但受到作名词的muse的词义影响，词义逐渐变为“凝视、沉思”。单词amuse=to muse，本来与muse含义相同，后来词义逐渐变化为“吸引注意力”，后来又变化为“转移注意力，娱乐”。
由于缪斯女神主管文艺，所以在古代西方，人们往往将杰出的艺术作品放在缪斯女神的神庙中，这就是博物馆（museum）的起源。英语单词museum由muse缪斯+um场所构成，本意就是“缪斯的神庙”。英语单词music（音乐）的本意是“art of the Muses”（缪斯的艺术）。而英语单词mosaic（马赛克）的本意是“work of the Muses”（缪斯的作品），以前往往都是供奉给缪斯女神的。
muse： [mjuːz] n.缪斯，沉思，明显v.沉思，凝视
amuse： [ə'mjuːz] vt.娱乐，消遣，使发笑，使愉快
amusement： [ə'mjuːzm(ə)nt] n.娱乐，消遣，乐趣
museum： [mjuː'zɪəm] n.博物馆
music： ['mjuːzɪk] n.音乐，乐曲
mosaic： [mə(ʊ)'zeɪɪk] n.马赛克，镶嵌adj.摩西的，镶嵌的
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：muse 词源，muse 含义。
toast（敬酒）：在葡萄酒中放烤面包以提升味道的习俗
古今中外，人们都有在喝酒时碰杯的习俗。据说该习俗最早出现于古希腊。那时人们在饮酒前，会主动把自己杯里的酒和对方杯中酒掺杂，以此表示酒里无毒。后来，信任的朋友和熟人之间就不再这么麻烦，仅仅象征性地碰一下酒杯即可。这就是碰杯的起源。
碰杯时，人们往往还会说一些祝福的话，这种做法就是“敬酒”。在英语中用toast表示。单词toast本指烤面包，它是怎么跟“敬酒”扯上关系的呢？原来，古代人喜欢喝葡萄酒，但当时葡萄酒的味道远不如现在好喝。人们往往会在葡萄酒杯中放一片烤面包（toast），涂有香料或果酱的烤面包更好。烤面包可以吸收葡萄酒的酸味，使葡萄酒变得更加香醇。人们在向长辈或女性敬酒时，往往会把对方的美德或美貌比作葡萄酒中的toast。久而久之，toast一词就用来比喻杰出的、广受赞誉的人，还可以用作动词，表示“敬酒”之意。
敬酒这种习俗无论中外都很流行。在西方宴会上还出现了专门的toastmaster，相当于宴会主持人。他的职责就是组织宴会上的敬酒活动，避免出现一窝蜂似的混乱场面。
toast：n.烤面包，敬酒，干杯，接受敬酒的人，广受赞誉的人vt.向……敬酒，为……干杯vi.烤火，取暖，烘烤面包
toast in the town：广受赞誉的人。
toastmaster：n.宴会主持人，祝酒提议人，致祝酒词者
bluestocking（女学者）：18世纪由伦敦知识女性组成的“蓝袜社”
18世纪中叶，伦敦的一些上游阶层的知识女性逐渐不满足于日常聚会时的玩牌聊天等空洞消遣，模仿法国的沙龙，开创了一种以文学讨论为焦点的社交聚会。1750年，伦敦贵妇伊丽莎白·蒙塔古夫人（Elizabeth Montagu）在自家府邸设立了第一个文艺沙龙。该聚会一反当时的社会风气，既不玩牌，也不闲聊，而是开展各种读书、文学讨论活动，并经常邀请一些文学家、学者参与。并且，该沙龙还有一点与当时上流社会聚会不同，对服装没有严格要求，其成员经常穿着日常休闲衣服而非礼服前来聚会。
有一回，蒙塔古夫人邀请一名当时还不太出名的园艺师兼翻译家本杰明·斯蒂林弗林特（Benjamin Stillingfleet）参加沙龙。本杰明家境贫寒，买不起出席上流聚会所需礼服和黑色长袜，因此婉言拒绝。但蒙塔古夫人告诉本杰明，他可以穿着日常衣服和普通蓝色长袜出席。因此，本杰明便穿着日常衣服和蓝色长袜出席沙龙，并成为了沙龙的常客。
伦敦的这种文艺沙龙反映了当时女性群体和普通人对文学活动的热情参与。但当时的欧洲人和中国人一样，相信“女子无才便是德”，各种学术机构和教育机构并不对女性和普通民众开放。当时的一些保守人士，认为一帮女人和穿蓝色长袜的平民高谈阔论高雅的文学是对文学的亵渎，因此对沙龙冷言冷语，大加讽刺。他们给穿蓝色长袜出席聚会的本杰明起了个绰号“蓝色长袜”（bluestocking），将这种沙龙称为“蓝袜社”（bluestocking club）。后来，bluestocking从本杰明的绰号扩展称为对参加蓝袜社的知识女性的蔑称，讽刺她们附庸风雅、卖弄学问。英国伟大的浪漫主义使人拜伦就在其名著《唐·璜》中，对bluestocking大肆调侃，主人公唐·璜的母亲伊内就被他塑造成了一位bluestocking的典型。当然，在历史上，并非所有学者都对bluestocking抱有歧视，有不少人都对bluestocking对于推动女性文学运动的作用给予了很高评价。
bluestocking： ['bluːstɒkɪŋ] n.女学者，女学究，女才子，卖弄学问的女性
dollar（美元）：捷克波西米亚地区铸造的银币
1519年，在波西米亚（位于今捷克共和国境内）一个名叫Joachimstal的小镇附近，有一座银矿开始制造银币。人们将这里铸造的银币取名为Joachimster。这种银币广泛流通，其冗长的名字后来简化为taler。在荷兰及德国南方，taler一词演变成daler。进入英语后，其拼写形式变成了现在的dollar，用来泛指任何一种外国货币，特别是西班牙铸造的古银币。
美国独立之前，北美殖民地并没有统一的货币，使用最广泛的是一种被称为“八分币”的西班牙比索。在英语中，这种西班牙比索也被称为dollar。美国独立后，在1785年召开的大会上，毛里求斯总督和托马斯·杰弗逊建议用dollar作为美国货币单位的名称。因为dollar一词已经广为人知，而与英国的任何货币无关。从此以后，dollar就成了美国货币单位的名称，即所谓的“美元”。
dollar： ['dɒlə] n.美元
Greek gift：阴谋害人的礼物；黄鼠狼拜年，不安好心
Greek gift 直译是“希腊人的礼物”，出自荷马史诗《奥德赛》以及古罗马杰出诗人维吉尔（Publius Virgilius Maro，公元前70-前19年）的史诗《伊尼特》（Aeneis）中关于特洛伊城陷落经过的叙述。
据《奥德赛》卷8记述：许多特洛伊人对如何处置希腊人留下的大木马展开了辩论，“他们有三种主张：有的主张用无情的铜矛刺透中空的木马；有的主张把它仍到岩石上；有的主张让它留在那里作为景观，来使天神喜悦”。结果是后一说占优势，把那匹木马拖进城里来，终于遭到了亡国之灾。
维吉尔的史诗《伊尼特》，写的是特洛伊被希腊攻陷后，王子伊尼斯从混乱中携家属出走，经由西西里、迦太基到达意大利，在各地漂泊流亡的情况。史诗第2卷便是伊尼斯关于特洛伊城陷落经过的叙述，其中情节除了模拟荷马史诗的描述外，还做了更详细的补充。当特洛伊人要把大木马拖进城的时候，祭司拉奥孔（Laocoon）劝说不要接受希腊人留下的东西。他说：“我怕希腊人，即使他们来送礼”这句话后来成了一句拉丁谚语：“Timeo Danaos，et dona ferenteso.”（原文中的达奈人Danaos，即泛指希腊各部族人）译成英语就是：I fear the Greeks ，even when bringing gifts. 其简化形式就是 Greek gifts. 可惜特洛伊人不听拉奥孔的警告，把木马作为战利品拖进城里。木马里藏着希腊的精锐部队，给特洛伊人带来了屠杀和灭亡。
由此，Greek gift 成为了一个成语，表示“a gift with some sinister purposes of the enemy；one given with intent to harm；a gift sent in order to murder sb”等意思，按其形象意义，这个成语相当于英语的俚谚：When the fox preaches，take care of your geese；也与汉语“黄鼠狼给鸡拜年——不安好心”十分类似。
Swan Song：最后杰作；绝笔
Swan Song字面译做“天鹅之歌”，源于希腊成语Kykneion asma.
天鹅，我国古代叫鹄，是一种形状似鹅而体形较大的稀有珍禽，栖息于海滨湖畔，能游善飞，全身白色。因此，英语成语black swan，用以比喻稀有罕见的人或物，类似汉语成语“凤毛麟角”之意。
在古希腊神话中，阿波罗（Apollo）是太阳神、光明之神，由于他多才多艺，又是诗歌与音乐之神，后世奉他为文艺的保护神。天鹅是阿波罗的神鸟，故常用来比喻文艺。传说天鹅平素不唱歌，而在它死前，必引颈长鸣，高歌一曲，其歌声哀婉动听，感人肺腑。这是它一生中唯一的，也是最后的一次唱歌。因此，西方各国就用这个典故来比喻某诗人，作家，作曲家临终前的一部杰作，或者是某个演员，歌唱家的最后一次表演。即“a last or farewell appearance；the last work before death”之意；偶尔也可指某中最后残余的东西。
早在公元前6世纪的古希腊寓言作家伊索（Aisopos）的寓言故事中，就有“天鹅临死才唱歌”的说法。古罗马政治家、作家西塞罗（Cicero，公元前106-前43）在其《德斯肯伦别墅哲学谈》等论文中，就使用了“天鹅之歌”来比喻临死哀歌。在英国，乔叟，莎士比亚等伟大诗人、剧作家，都使用过这个 成语典故。如：莎翁的著名悲剧《奥噻罗》（othello）中塑造的爱米莉霞的形象，她在生死关头勇敢得站出来揭穿其丈夫的罪行。她临死时把自己比做天鹅，一生只唱最后一次歌。
bacon（培根肉）：常用来腌制培根肉的猪后臀肉
英语单词bacon指的是用盐、香料腌制或用烟熏制而成的猪肉，是西式猪肉制品三大品种（火腿、培根、灌肠）之一，其词源与单词back（背、后）相同，本意为“猪的背部、后部的肉”，从拼写上还能看出与back的联系。该词在14世纪之前既可以指熏腌肉，也可以指新鲜肉。后来，由于人们常常用猪的背部和后部的肉来制作培根肉，所以bacon一词的词义缩小了，专指经过腌制或熏制而成的猪肉。英国的两位大哲学家罗杰·培根和弗朗西斯·培根的老祖宗都是制作培根的，故以Bacon作为自己家族的姓氏。
bacon：['beɪk(ə)n] n.培根肉，腌猪肉、熏猪肉
Orpheus（杰出的音乐家）：独闯冥府拯救爱妻的音乐家俄耳甫斯
在希腊神话中，古希腊色雷斯地方有个著名的诗人与歌手叫俄耳甫斯 （Orpheus）。他的父亲是太阳神兼音乐之神阿波罗，母亲是司管文艺的缪斯女神卡利俄帕。这样的身世使他生来便具有非凡的艺术才能。在他还很小的时 候，阿波罗便把自己用的宝琴送给他。这把琴制作精巧，经俄耳浦斯一弹更是魅力神奇，传说俄耳浦斯的琴声能使神、人闻而陶醉，就连凶神恶煞、洪水猛兽也会在 瞬间变得温和柔顺、俯首帖耳。
俄耳甫斯凭着他的音乐天才，在盗取金羊毛的阿尔戈斯号英雄队伍里建立了卓越的功绩。 伊阿宋正是靠了俄耳浦斯的琴声才制服了守护羊毛的巨龙。在归途中，英雄们被海妖塞壬的歌声所魅惑，意志沉沦之际，俄耳浦斯的琴声惊醒了大家，逃离了妖岛。
俄耳甫斯的悲惨爱情故事是希腊神话中最感人的篇章之一。据说俄耳甫斯有一位情投意合 的妻子叫做欧律狄克。有一天她被毒蛇所咬，很快就一命呜呼了。为了再见到妻子，俄耳甫斯前往冥府，用琴声打动了冥河的艄公，驯服了守卫冥府大门的三头犬。 最后他来到冥王和冥后的面前，苦苦哀求把妻子还给他。冥王夫妇被他的深情打动，允许他带回妻子，但必须满足一个条件：在走出冥府之前不能回头看他妻子一 眼，否则他的妻子再也不能返回人间。
俄耳甫斯欢天喜地地谢过冥王夫妇，领着妻子往人间走。由于脚伤未愈，欧律狄克每走一 步都要发出一声痛苦的呻吟。俄耳甫斯牢记冥王的要求，强忍着不回头。就快抵达人间之际，欧律狄克再也忍受不了俄耳甫斯的冷淡，大声抱怨起来。爱妻心切的俄 耳甫斯忘记了冥王的警告，回头安慰爱妻。就在刹那间，死神再次将欧律狄克带回了冥府，只留下捶胸顿足的俄耳甫斯。
从此后，俄耳甫斯郁郁寡欢，孤身一人隐居在色雷斯的洞穴之间。由于不敬酒神，他被酒神的女信徒们在癫狂状态下撕成碎片。宙斯怜悯他，就将阿波罗送给他的七弦琴高高挂在空中，这便是天琴座的来历。
Orpheus：['ɔ:fiəs; -fjus]n.杰出的音乐家，俄耳甫斯
orphic：['ɔ:fik] adj.神秘的，俄耳甫斯的
Orphism：['ɔ:fizəm] n.俄耳甫斯主义，俄耳甫斯教
hectic（兴奋的）：由肺结核病引发的习惯性亢奋
古希腊名医盖伦（Galen）发现，有些病人脸部持续红热，像是发烧不退。因此，他 将这种病症称为hektikos（拉丁拼写方式为hecticus），意思是“持续的、习惯性的”。该词进入英语后，拼写形式变为hectic。15世纪 时，欧洲医生们依然沿用盖伦对这种病症的称呼，叫做hectic fever（痨热病）。到了近代，医生才知道这种病就是肺结核（phthisis）。
肺结核曾经有个美誉：“艺术家的疾病”。这是因为，肺结核病人时常发热，易于亢奋。在欧美历史中，曾经有很多著名艺术家都是肺结核病人。他们在患病期间充满创作热情，感受力敏锐，创作了很多杰作。得过肺结核的著名艺术家有：济慈、雪莱、拜伦、肖邦、歌德、席勒、梭罗、卡夫卡、契诃夫、劳伦斯、勃朗宁、勃朗特三姐妹、费雯·丽、托马斯·贝恩哈特、凯瑟琳·曼斯菲尔德、尤金·奥尼尔、托马斯·曼、柯南·道尔，还有中国的萧红、郁达夫等。有段时间，欧洲贵族们甚至以得肺结核为时尚，有些人主动去染上肺结核。
由于肺结核病容易引发亢奋，hectic一词也就产生了“兴奋的、狂热的”之意。
hectic：['hektɪk] adj.兴奋的，狂热的，脸色潮红的，肺病的，忙乱的n.脸色潮红，患肺结核
alumnus（毕业生）：由其他家庭抚养长大的孩子
在英语中，表示“某校的毕业生”的单词是alumnus（男毕业生）和alumna（女毕业生）。这两个单词都来自拉丁语，词根为alere（滋养、抚养）。这两个单词本来指的是因为被父母遗弃或其他原因而由其他家庭抚养长大的孩子。这些收养家庭虽然不是这些孩子的父母，却像父母一样为他们提供了教育和养育，不亚于他们的再生父母。
古代没有学校，孩子的教育都是由自己的父母负责。如果想要自己的孩子向社会上的杰出人士学习，最常见的做法就是把孩子送到这个人家里，拜他为师父，在师父身边成长并接受教育。这跟我们中国古代拜师学艺差不多。这些成长在师父家庭中的孩子也被称为alumnus和alumna。因此，alumnus和alumna也就逐渐产生了“学生、弟子”的含义。现在虽然有了学校，学生无须住到老师家里去，但出于对母校的感激之情，学生毕业后依然自称为alumnus和alumna。由此可见，alumnus和alumna是学生相对母校的称谓，而不是校友之间的称谓。
与alumnus和alumna同源的英语单词还有aliment（食物）、old（变老）、adolescent（青少年）。
alumnus：[ə'lʌmnəs] n.男毕业生，男校友
alumna：[ə'lʌmnə] n.女毕业生，女校友
aliment：['ælɪm(ə)nt] n.食物，滋养品vt.向……提供滋养品
dictator（独裁者）：古罗马的独裁官
英语单词dictator直接来自拉丁语，由dictare（dictate，命令，口述）+or（人）构成，字面意思就是“下命令的人”，原本是古罗马的政治职务“独裁官”。
古罗马人民推翻暴君塔克文后，意识到了一人独裁的坏处，便开始实行共和制，每年选举两位执政官担任最高行政长官，任期只有一年。两人相互制衡，避免一人独揽大权。然而，这种政体虽然有效保障了权力的相互制衡，但有一个弊端无法避免，那就是当两名执政官的意见无法达成一致时，便无法开展工作。针对这个弊端，聪明的古罗马人又发明了“独裁官”这种制度加以补充。
“独裁官”是古罗马共和国时期的非常任长官，是国家处于紧急状态时由元老院任命的独裁人物。在任何情况下，独裁官的数量绝不能超过一位。独裁官享有超越法律的权力，无须为他的任何行为承担法律后果，以便独裁官可以不受任何掣肘，全力以赴地运用自己的权力和智慧来拯救国家于危难中。
最初的独裁官都是战事独裁官，任期最长不得6个月。一旦任务完成，此人将卸去独裁官的职务，权力交还给元老院。历史上任期最短的独裁官是古罗马传奇英雄辛辛纳图斯，他在田间劳作时临危受命，担任独裁官，指挥罗马军队抗击外敌入侵。打败敌人后他便辞职返回农庄，只担任了16天的独裁官。在第二次布匿战争中，为了对抗迦太基的战神汉尼拔，罗马元老院曾经两次任命费边担任战事独裁官。
但在共和国后期，古罗马的独裁官制度逐渐变味。苏拉当政之后，利用自己手中掌握的军队，迫使公民大会委任他担任任期无限的“共和体制独裁官”，除了享有战事独裁官的全部权力之外，还不受时间的限制。凯撒大帝则在五次担任独裁官后，最后担任“终身独裁官”，最后被担心他颠覆共和制度的元老院议员们刺杀身亡。
在西方历史上，dictator（独裁者）和dictatorship（独裁政体）的感情色彩经历了从褒义词到中性词再到贬义词的重大变化。古罗马共和国早期的独裁官被视为拯救国家的大英雄，享有比执政官还要高的荣耀。因此，后世的一些政治家也以“独裁官”自称，如意大利建国三杰之一的加里波第在意大利统一运动中就曾自任独裁官。到了20世纪后，意大利的墨索里尼和德国的希特勒都大力推行独裁政体，以独裁者自居，使得dictator（独裁者）和dictatorship（独裁政体）彻底成为一个贬义词。
在汉语中，与dictatorship对应的有两个感情色彩不同的词：贬义词“独裁”和中性词“专政”。但在现代西方人眼中，无论你使用的是“独裁”还是“专政”，对应的都是dictatorship，是一个贬义词。
dictator： [dɪk'teɪtə] n.独裁者，独裁官
dictatorship：[dɪk'teɪtəʃɪp] n.独裁政体，专政
dictation：[dɪk'teɪʃ(ə)n] n.听写，口述，命令
malapropism（文字误用）：喜欢乱用词语的喜剧人物马拉普洛普太太
英国杰出的喜剧作家谢里丹（Richard Brinsley）于1775年发表了自己创作的第一部喜剧《情敌》，塑造了著名的马拉普洛普太太（Malaprop）这一形象。她喜欢搬弄漂亮的词句，又不了解它们的含义，经常误用，闹出笑话。她的名字由mal（坏）+aprop（=appropriate， 适当的）构成，本意就是“不恰当的”。马拉普洛普太太这一人物形象描写得非常成功，深入人心，以致人们创造了malapropism一词，表示“文字误用的行为”。
malapropism：['mæləprɒ,pɪz(ə)m] n.文字的误用，词语的荒唐误用
malaprop：['mæləprɒp] adj.用词错误可笑的n.文字的误用
belittle（贬低）：美国第三任总统托马斯•杰斐逊的杜撰
英语单词belittle是美国第三任总统托马斯·杰斐逊杜撰出来的。该词由be（使）+little（小）构成，意思是“轻视、贬低，使其相形见小”。18世纪时，法国博物学家布冯伯爵合作编写了一部巨著《自然史》。杰斐逊曾经读过此书。他不喜欢布冯对美洲大陆自然景观的描写，认为布冯刻意贬低这些自然景观，把它们说得无足轻重。1788年，托马斯•杰斐逊在一部描写自己的家乡弗吉尼亚的书中，首次使用了这个由他杜撰的单词：“The Count de Buffon believes that nature belittles her productions on this side of the Atlantic.”（布冯伯爵坚信大自然轻视她在大西洋此岸的创造物。）美国词典编纂家诺亚•韦伯斯特很喜欢这个单词，于1806年将这个单词收录至他编纂的《韦氏大辞典》中。英语的发源地英国对美国人这种杜撰英语单词的行为大为恼火，提出了猛烈的抨击。个别美国语言学家也觉得这种做法不合适，建议取消。然而，词汇的产生和流行总是不以个别人的意志为转移的。现在，无论是在英国还是美国，甚至在其它说英语的地区，belittle这个单词都得到了广泛的应用。
belittle：[bɪ'lɪt(ə)l] vt.轻视、贬低，使其相形见小
noble（贵族）：从平民中通过仕途晋升的贵族
在古罗马，原本只有patrician（贵族）和plebeian（平民）。所有官职均有贵族担任，平民不能和贵族通婚，无能担任官职。后来，经过长期抗争，平民终于取得了和贵族通婚以及担任官职的权利。平民担任执政官、保民官等高官职位后，就被尊称为nobilis，意思是“著名的、杰出的、高尚的”。通过法语进入英语后演变成了noble（贵族）。noble和patrician都可以世袭，但patrician是封闭的，平民永远也不能变成patrician；而noble是开放性的，平民建功立业后都可以被封为noble。
noble：['nəʊb(ə)l]n.贵族adj.贵族的，高贵的，高尚的
nobleman：['nəʊb(ə)lmən] n.贵族
wizard（巫师）：有智慧的人
美国男子篮球职业联赛NBA球队中有一支球队叫做Washington Wizards，我们大陆翻译为“华盛顿奇才队”。而英语单词wizard在现代英语中一般用来表示男巫、巫师，所以很多人觉得这个翻译准备不够准确，还不如台湾翻译为“华盛顿巫师队”。其实，大陆的翻译并无问题，因为wizard一词的本意就是“奇才、有智慧的人”。它由wise（智慧）+ard（表示人的后缀）构成，表示哲人、贤人、有杰出才能的人。直到16世纪才产生了“巫师”的含义，并一直延续至今。大陆把Wizards翻译为“奇才队”其实比翻译为“巫师队”更加贴切，因为该队名所要表达的是这些队员们技艺超群，而不是拥有巫术。
wizard：['wɪzəd] n.巫师，男巫，奇才adj.男巫的，巫术的
parachute（降落伞）：应对高空跌落的防护装置
英语单词parachute直接来自法语，由法国著名发明家、热气球飞行先驱布兰沙尔（Blanchard）所创造，由para（beside, against，平行，抵抗、应对）+chute（fall，跌落），字面意思就是 “应对高空跌落（的防护装置）”。
布兰沙尔是一名勇敢的冒险家和杰出的发明家。16岁时，他就自己动手制造了一辆自行车。成年后，他立志于制造能够飞行的机器。后来，他听说有人利用氢气制造了气球。于是，他在前人的基础上，制造了能够载人飞行的气球，并开始了自己的气球飞行冒险事业。784年，他首先乘气球飞越英吉利海峡，携带了有史以来的第一封航空信。
1783年，法国人利诺曼（Lenormand）在达芬奇等前人的研究基础上，研制了一种降落装置，并利用它从高塔上降落。布兰沙尔听说后，决心研制能够帮助人从失事气球中逃生的降落装置。两年后，他用一条狗充当乘客进行首次试验，利用他研制的降落装置从高空气球安全降落至地面。由于这种降落装置可以在气球失事时，帮助人们从高空安全降落，因此他将其命名为parachute，中文译为“降落伞”。
1793年，布兰沙尔所研制的降落伞真的救了他一名。在一次飞行中，布兰沙尔所乘坐的气球发生破裂。布兰沙尔利用自己研制的降落伞安全地从高空降落。从此以后，布兰沙尔所研制的parachute广为人知。虽然后人在其基础上不断改进降落伞，但为了纪念他，人们一直沿用parachute这个名字来称呼降落伞。
parachute：['pærəʃuːt] n.降落伞vi.跳伞，空投
lynch（私刑）：美国独立战争期间动用私刑的美国人林奇
关于美国英语中lynch（私刑）一词的来源，美国学者克里斯托弗·沃尔德雷普在《私刑法官面面观：美国法外暴力与惩罚》一书中对此作了详细考证。根据该书，英语中表示“私刑”的lynch一词最初来自殖民地时期弗吉尼亚的一个人名。不过有两种说法。一种说法认为，该词来自贝德福得县一个名叫查尔斯·林奇（Charles Lynch）的人。他是一个民兵上校、坚定的爱国者。1780年，当他得知英国托利党成员企图夺取蒙哥马利县一个为制造武器提供原料的锡矿时，就率部前往保护。他把那些反叛分子抓住，每人鞭打39下，而且据称还可能使用了严刑拷打的方式，迫使他们承认犯有叛国罪。这些超出法律之外的行为引起了包括托马斯·杰斐逊在内的许多人的关注。1782年，林奇本人在通信中把这种在法庭之外为谋求公正而实施的非正规做法称为lynch law，后来他还把lynch一词用作动词。由此可见，林奇不仅从事过可以被称为私刑的事情，而且还亲自带头使用该词。
还有一种说法认为，lynch一词来自弗吉尼亚州皮茨法尼亚县一个叫威廉·林奇（William Lynch）的人。他是一个普通的农场主，在独立战争期间领导一个委员会负责维持秩序。1780年英国托利党在皮茨法尼亚县策划谋反，威廉·林奇和其他当地人通过非正常程序予以镇压。1811年，在接受采访时，林奇描述了描述了他与同伴折磨犯人直到认罪的细节。1836年，埃德加·爱伦·坡在其主编的杂志《南方文学信使》（Southern Literary Messenger）中提出威廉·林奇是第一个私刑者。
不管怎样，到美国独立战争结束时，弗吉尼亚人开始把动用私刑的行为称为lynch。该词随后得到了普遍应用。
lynch：[lɪn(t)ʃ] n.私刑，私刑处死vt.对……动用私刑，私刑处死，n.（人名）林奇
bobby（警察）：创建伦敦首支警察部队的罗伯特•皮尔爵士的昵称
在英语中，人们有时候用bobby来称呼警察。bobby一词其实是创建伦敦第一支警察部队的罗伯特•皮尔爵士的昵称。
罗伯特•皮尔爵士（Sir Robert Peel，1788-1850）是英国最杰出的首相之一，被看作英国保守党的创建人。1829年，当时担任英国内政部长的罗伯特•皮尔促使议会通过了创建新警察制度的议案《大伦敦警察法》，建立了“大伦敦警察厅”，标志着近代警察制度的建立。在建警初期，罗伯特•皮尔提出的九项警务原则，深刻体现了英国警察的性质，使警察事业在英国取得了辉煌的成就。因此，在英国，人们亲切地用罗伯特的昵称bobby来称呼警察。
bobby：['bɒbɪ] n.（俚语）警察，（人名）鲍比
radium（镭）：居里夫人所发现的强放射性化学元素
镭（radium）是一种强放射性化学元素。它能放射出人们看不见的射线，含有很大的能量，能用于癌症的治疗。镭的发现，引起科学和哲学的巨大变革，为人类探索原子世界的奥秘打开了大门。发现镭元素的，是一位杰出的女科学家。她就是后来为世人所熟知的居里夫人。
居里夫人1867年11月7日生于波兰。1895年在巴黎求学时，和法国科学家彼埃尔·居里结婚。1896年，法国物理学家亨利·贝克勒发现了元素放射线，激发了居里夫人对放射性元素的极大兴趣。在研究中，居里夫人发现，除了铀和钍外，还有一种未知物质也能释放放射线，并且放射性更强。她将这种新元素取名为radium（镭），源自拉丁语中的radius（放射）。
当时许多科学家并不相信镭的存在。为此，居里夫人需要提炼出纯镭来。居里夫妇利用奥地利政府捐献的一吨已提取过铀的沥青矿残渣，在极度简陋的条件下，开始了提炼纯镭的艰苦工作。
经过三年多的艰苦工作，1902年，居里夫妇终于从矿渣中提炼出0.1克镭盐，接着又初步测定了镭的原子量。1910年，在丈夫不幸去世4年后，居里夫人成功地分离出金属镭，分析出镭元素的各种性质，精确地测定了它的原子量。
由于长期受到放射性物质的严重损害，居里夫人患了白血病，于1934年7月4日逝世。居里夫人在极短困难的条件下坚持科研工作的献身精神，为科研工作者树立了榜样。
radium： ['reɪdɪəm]n.(化学元素)镭
radio： ['reɪdɪəʊ] n.无线电，电台，收音机v.用无线电发送，用无线电通信
radius：['reɪdɪəs] n.半径，半径范围
radiate： ['reɪdɪeɪt] v.辐射，发光，传播adj.辐射状的，有射线的
radiation：[reɪdɪ'eɪʃ(ə)n] n.辐射，发光，放射物
radiant： ['reɪdɪənt] adj.辐射的，容光焕发的n.发光点，发光的复制
aristocracy（贵族统治）：由最杰出的人来统治国家
古希腊时期的杰出哲学家苏格拉底主张专家治国论，认为国家应该由经过训练、有知识才干的人来治理，反对通过抽签选举法实行的民主。后来，苏格拉底被雅典公民大会以崇拜新神和腐蚀青年思想的罪名判处死刑。苏格拉底死于雅典的民主政体下，使得苏格拉底的学生柏拉图进一步加强了对雅典民主政体的怀疑。因此，柏拉图提出了“精英治国”的观点，即应该由最杰出的精英来治理国家，而不是普通百姓直接参与国家治理。这就是近代“代议制民主”思想的萌芽。在希腊语中，“精英治国”称为aristokratia，由aristos（最好的）+kratos（统治）构成。这就是英语单词aristocracy的来源。后来在中古时期，由于贵族阶层（nobility）往往以社会精英自居，因此“贵族统治”也被称为aristocracy。
aristocracy： [,ærɪ'stɒkrəsɪ] n.精英治国，贵族统治，贵族政治