digit（数字）：古人用手指头来数数的习惯。
单词digit源于拉丁语中表示“手指、脚趾”的单词digitus，所以digit的原意也是“手指、脚趾”的意思。因为几乎所有人都有用手指头来数数的习惯，所以digit又用来表示“从0到9中的任何一个数字”，也就是说是个位数，而单词number（数）则可以表示多位数。
20世纪中期，科学家们开始研发计算机。与以往使用连续模拟量的设备不同，计算机中使用一系列离散的数字（digit）进行运算。科学家们将这种技术称为digital（数字化）技术。因此，随着计算机的广泛应用，单词digit和digital也得到了越来越频繁的使用。
植物“洋地黄”在英语中是digitalis。因为这种植物的花长得像手指，故此得名。单词digitalize既可以表示“数字化”，也可以表示“用洋地黄治疗”。
digit： ['dɪdʒɪt] n.数字，手指或脚趾，一指宽。
digital： ['dɪdʒɪt(ə)l]adj.数字的，手指的。
digitalis：[,dɪdʒɪ'telɪs] n.洋地黄
digitalize：['dɪdʒɪtəlaɪz]vt.数字化，用洋地黄治疗
digitalization：[,dɪdʒɪtəlɪ'zeʃən]n.数字化，洋地黄疗法，洋地黄丸
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：digit 词源，digit 含义。
canopy（天蓬）：可以铺设蚊帐的埃及床
在古代埃及，人们夏天晚上睡觉时，为了避免蚊虫叮咬，就用渔网或其他材料把床围起来，这就是最初的蚊帐。希腊人见到埃及人的这种四周围有蚊帐的床，觉得十分有用，就将其引入到希腊，并将这种床叫做konopeion，来自konops（蚊虫），字面意思就是“避免蚊虫叮咬（的床）”，这就是英语单词canopy的来源。
其实这种埃及床的最大特点就是有一个顶，可以用来撑开蚊帐。因此，单词canopy就逐渐衍生出“顶、盖、天蓬、华盖”等含义。
canopy：['kænəpɪ] n.天蓬，华盖，遮蓬，苍穹vt.用天蓬遮盖，遮盖
salute（致敬）：罗马神话中的健康女神萨卢斯
萨卢斯（Salus）是罗马神话中的健康女神，掌管健康、幸福和兴盛。对应于希腊神话中的许癸厄亚（Hygieia）。在古罗马因其司属而得到古罗马人广泛崇拜与供奉，并以每年八月五日进行相关活动。
英语单词salute就来自萨卢斯的名字Salus，本意是“wish health to”（祝健康）。于此同源的单词还有salutary（有益的）、salutation（致敬）。
salute： [sə'l(j)uːt] v.n.行礼，致敬，欢迎
salutation：[,sæljʊ'teɪʃ(ə)n] n.称呼，致敬，问候，招呼
salutary：['sæljʊt(ə)rɪ] adj.有益的，有用的，有益健康的
asset（资产）：足以清偿债务的财产
英语单词asset原本是个法律术语，表示“足以清偿债务的财产”。该单词来自拉丁文ad satis，其中，ad=to，astis=enough，如satisfy（满足），所以该单词的字面意思就是“足够的”。从该单词衍生出古法语单词assez，后有衍生出法语单词asetz，进而衍生出英语单词assets。由于词尾带有-s，往往被人误认为是复数形式，所以在19世纪逆生出asset这一拼写形式，而assets则被看作asset的复数形式。
asset： ['set] n.资产，财产，优点，有用的东西，有价值的人或物。
canopy：天蓬、华盖
发音释义：['kænəpɪ] n.天蓬；华盖；遮蓬；树冠；苍穹vt.遮盖
词源解释：canopy←希腊语konopeion（带蚊帐的埃及床）←希腊语konops（蚊虫）
在古代埃及，人们夏天晚上睡觉时，为了避免蚊虫叮咬，就用渔网或其他材料把床围起来，这就是最初的蚊帐。希腊人见到埃及人的这种四周围有蚊帐的床，觉得十分有用，就将其复制到希腊，并将这种床叫做konopeion，来自konops（蚊虫），字面意思就是“避免蚊虫叮咬（的床）”。这种埃及床的最大特点就是有一个顶，可以用来撑开蚊帐。因此，单词canopy就逐渐衍生出“顶、盖、天蓬、华盖”等含义。
available：可用的
发音释义：[ə'veləbl] adj. 有效的，可得的；可利用的；空闲的
结构分析：available = avail（有益于）+able（能够）→有益的、有用的→可用的
available原本表示“有益的”，19世纪20年代后才开始转变为“可用的”。
同源词：avail（有益的、有用的）
asset：资产
发音释义：['æset] n.资产；优点；有用的东西；有利条件；财产；有价值的人或物
结构分析：asset= as（=ad，去）+set（足够）→足够的财产→资产
词源解释：set←通俗拉丁语satis（足够）
背景知识：asset原本是个法律术语，意思是“足以偿还债务、满足要求的财产”，现在在日常生活中可表示任何资产。
abuse：滥用
发音释义：[ə'bju:z, ə'bju:s] n. 滥用；虐待；辱骂；弊端；恶习，陋习vt. 滥用；虐待；辱骂
结构分析：abuse = ab（离开）+use（使用）→偏离正轨的使用→滥用→弊端、陋习；滥用语言或武力→虐待、辱骂。
词源解释：use←拉丁语uti （使用）
同源词：abusive（滥用的，虐待的），utile（有用的），utility（效用，公共设施）
doughty：勇敢强悍的
来自PIE*dheugh, 有用的，合适的，词源可能同dough.引申词义美德的，勇敢的。
grist：碎麦
词源同grit, grind. 指磨的碎麦。常用于短语all grist to sb’s mill, 对某人有用之物。
improve：改进，改善
来自诺曼法语emprouwer,使变成利润，增加收入，来自em-,进入，使，prou,利润，收益，词源同proud,原义为有收益的，有用的。后拼写受prove影响俗化。引申词义改进，改善。
Z：英语字母表的第二十六个字母
英语字母 Z 来自希腊字母zeta,来自希伯来语zayin, 武器，因字母Z在古希伯来语形似如钩子的武器而得名。
Z在英国英语中读如zed，在美国英语中读如zee，但在古英语中则读作izzard。Z源自希腊语的第6个字母Ζ (zeta)，而希腊语的Ζ又是借自腓尼基语。有人也许会问Z在希腊语中是第6个字母，为什么到了英语却是26个字母中的最末一个。其实原先情况并非一直如此。罗马人从希腊语借用Z时，认为Z不会有什么用处，就把Z去掉了。以后又发现Z还是有用的，但此时Z已丧失原先的地位，所以只好屈居末位了。其实Z在英语中也被许多作家认为是无用的。莎士比亚曾经这样写道：“Thou whoreson Zed! Thou unnecessary letter!”(King Lear, II, ii)（参见A）
jackanapes：自大而鲁莽的人，淘气孩子
该词古义为“猿”或“猴”，原系萨福克( Suffolk)第一公爵William de la Pole（1396 - 1450）的绰号。15世纪时Jack一词在英格兰常用以指“养驯的公猿”，和ape（猿）一词连用，类似于jackass（公驴）。这位公爵的盾形纹章(coat of arms)上有用来驯猿的坠子及链条的图案。因此，1450年当他教其政敌以叛逆罪处死之后，他先是被戏称为the Ape-clogge（猿坠），继而又得了Jacknapes(亦作Jack Napes)这一绰号，jackanapes 一词即为其变体。该绰号的本义是Jack of the ape，但也有人把其中Napes与Naples相联系，把jackanapes解释为monkey imported from Naples（从那不勒斯进口的猿）。到了16世纪jackanapes由专有名词转化为普通名词，表示“猿”或“猴”，最后又被用以喻指“自大而鲁莽的人”或“淘气孩子”，但该词如今已用得不多。
proud：自豪的，得意的，自负的
来自古英语prud,卓越的，壮观的，傲慢的，高傲的，可能来自古法语prud,勇敢的，英勇的，缩写自拉丁语prodesse,有用的，起作用的，来自pro-,向前，在前，代替，esse,存在，成为，词源同essence.
available：可获得的，有空的
avail,有益，有用，-able,形容词后缀。引申词义可获得的，有空的等。
candid：坦诚的，率直的
cand-"白"是个很有用的词根，能衍生出丰富的词义：“白”象征纯洁，纯净之人自然坦率真诚，于是有candid；点燃蜡烛，黑暗之中便会升起一团微弱的白色焰火，于是有candle（蜡烛）；古罗马参与选举之人，统一身着白色罩袍，于是有candidate（候选人）。
white elephant：无用而又累赘的东西；昂贵而无用之物
相传，在暹罗国即古泰国，白象(white elephant)被视为圣物，王室规定除了暹罗王之外任何人都不得乘坐或役使。由于白象十分稀少而珍贵，故捕获的白象均须送入宫中，由专人喂养。暹罗王常把白象赐予失宠的臣子，以此来惩治他。白象食量很大，饲养颇费钱财，一般人根本供养不起，而且视为圣物，不能役使，只能白白喂养。因此对臣子来说，白象成了弃之不敢，留之无用的沉重包袱和巨大累赘，最后往往使主人不堪负担乃至倾家荡产。据此，英语便用white elephant喻指“无用而又累赘的东西”，“昂贵而无用之物”或“沉重的负担”，“对己无用对人有用的东西”。
Greek gift：危险的礼物；带有阴险目的的礼物
直译为“希腊人的礼物”，源于著名的the battle for Troy（特洛伊战争）。因这场“美人战”，流传下来的短语还真不少，先是an apple of discord（不和之因）埋下战争祸根，再之Helen of Troy成了“倾国倾城”甚或“害人精”的代名词，而后the Trojan Horse（木马计）被看做“奸细”的同义语，而Greek gift实质上指的就是这只“攻破特洛伊的希腊木马‟”。
希腊人攻特洛伊久攻不下，最后使出“木马计”——由20名希腊勇士藏进木马里，全体希腊将士随后伪装撤退，木马则被置于特洛伊城外。特洛伊人误认为希腊人已经败退，大开城门，看到城外的巨大木马，以为这是希腊人敬神的“祭品”，就把它当作战利品拖进城来。不想，到半夜，木马里的希腊人与城外大军里应外合，一举摧毁了特洛伊城。
看到这儿，您该明白了，Greek gift（希腊人的礼物）确实不是什么好东西。看来，收礼物时，可真得堤防那些“存心害人的礼物”！
看下面一个例句：He is always buying you expensive clothes, I'm afraid they are Greek gifts for you.（他总是给你买昂贵的衣服，我怕他别有用心。）
Hygieia：健康女神许癸厄亚/萨卢斯(Salus)
希腊神话中，许癸厄亚（Hygieia）是医药神埃斯库拉庇乌斯的女儿，医药女神帕那刻亚的姐妹。她掌管清洁卫生和健康，其形象通常是一个用碗喂蛇的少女。许癸厄亚的碗跟其父亲埃斯库拉庇乌斯的蛇杖一样，有一条蛇盘旋在上，两者同样具备医学、健康的象征意义，是现今世界常用的符号之一。目前，许癸厄亚之杯已成为了欧美国家药店的标志。在几乎所有药店的入口，都会悬挂一个这样的记号。
许癸厄亚的希腊名字Hygieia来自hygies（健康）。英语单词hygiene（卫生保健）就来源于此。
在罗马神话中，对应的健康女神叫做萨卢斯（Salus）。在古罗马时期得到古罗马人广泛崇拜与供奉，并以每年八月五日进行相关活动。萨卢斯的名字Salus在拉丁语中就是“身体健康”的意思，与形容词salvus（safe，安全）有关。英语单词salute就来自Salus，本意是“祝身体健康”，引申为“致敬，行礼”。同源的单词还有salutary（有益的）。
hygiene： ['haɪdʒiːn] n.卫生，保健
salute：[sə'lut] v.n.行礼，致敬，欢迎
salutation：['sæljʊ'teʃən] n.称呼，致敬，问候，招呼
salutary：['sæljə'tɛri] adj.有益的，有用的，有益健康的
aria（咏叹调）：意大利歌剧中的“咏叹调”
英语单词aria来自意大利语，原本是一个歌剧术语，表示“咏叹调”，字面意思是air（空气）。十七世纪末，随着歌剧的迅速发展，人们不再满足于宣叙调的平淡，希望有更富于感情色彩的表现形式，咏叹调便应运而生。从诞生之初，咏叹调就在各方面与宣叙调形成对比，其特征是富于歌唱性（脱离了语言音调）、长于抒发感情（而不是叙述情节）、有讲究的伴奏（宣叙调则有时几乎没有伴奏或只有简单的陪衬和弦）和特定的曲式（多为三段式；宣叙调的结构则十分松散）。此外，咏叹调的篇幅较大，形式完整，作曲家们英雄有用武之地，还经常给演员留出自由驰骋的空间，让他们可以表现高难的演唱技巧。因此，几乎所有著名的歌剧作品，主角的咏叹调都是脍炙人口的佳作。
现在，aria除了表示歌剧中的“咏叹调”外，还通常表示“独唱曲”。
aria：['ɑːrɪə] n.咏叹调，独唱曲